Десять тысяч небес над тобой (ЛП) - Грэй Клаудия. Страница 5

Пол встает между нами. Сейчас заметно как никогда, насколько он выше Конли, насколько сильнее.

— Вы на можете винить её в моей слабости. Это только моя вина.

Он потрясающий во всех вселенных? Я кладу ладонь ему на спину, маленький жест, говорящий спасибо.

Однако, Конли остается в притворно благожелательном настроении.

— Она не будет наказана. Более того, я слышал, что её родители осуждены священниками за их исследования. Сегодня я скажу Её Святейшеству, что официально беру их под свое покровительство. Видите? Всё будет хорошо. Теперь идите.

Но Пол всё равно сомневается, и я шепчу:

— Всё хорошо. Я скоро с тобой поговорю. Нам с Кон… кардиналом не понадобится много времени.

Наконец, Пол поворачивается, чтобы уйти, но бросает на меня последний взгляд с такой тоской, что моё сердце переворачивается. Но как только он выходит, Конли начинает смеяться:

— Ох, Маргарет, нам с тобой столько нужно обсудить.

— Что ты с ним сделал? — требую я. — Я проследила путь Пола сюда из твоей вселенной. Он получил напоминание, и кажется, что Жар-Птица работает…

— Неправильно, не так ли? Так, что большинство людей теряют себя в другом измерении. Ты не ценишь свой дар.

Так практически все люди путешествуют по мультивселенной. Без постоянных напоминаний они быстро становятся безмолвными безжизненными наблюдателями, когда их воплощение из другого измерения берет верх. Для маминых и папиных целей это не имеет значения, путешественники помнят всё, что они чувствовали через другие свои воплощения в каждом мире. Пока у тебя есть Жар-птица, ты всегда можешь вернуться домой и обдумать всё, что узнал.

Но, как я открыла во время своего первого путешествия, в этой процедуре есть серьезные недостатки. Например, можно потерять Жар-Птицу. Она может сломаться или её могут украсть. И если у тебя нет Жар-птицы и напоминаний, то ты остаешься в параллельной вселенной внутри другого своего воплощения, бессознательный, парализованный и заточенный навечно.

Поэтому очень полезно иметь «идеального путешественника», который всегда помнит, кто она такая, кто контролирует тело вне зависимости от обстоятельств.

Поэтому Триада превратила меня в такую.

Я всё еще до конца не понимаю, что со мной сделали. Устройство, которое Триада одолжила нам, казалось таким же, как и любое другое научное оборудование, и все, что я ощутила, когда произошло преобразование — это головокружение. Пол и мои родители дюжину раз объясняли мне, но для того, чтобы полностью понять их объяснения, нужно физическое образование.

Все, что я знаю — это то, что я могу отправиться в любое измерение и оставаться собой. Куда пойти, что делать, у меня полный контроль над происходящим. Я еще знаю, что можно создать только одного путешественника как я на измерение. В частности, создание более чем одного исключения из законов физики может серьезно дестабилизировать реальность.

Но я всё равно не понимаю, почему это так важно для Ватта Конли.

— Другие люди могут путешествовать по измерениям! Ладно, это немного сложнее. Это не имеет значения. Вы будете использовать Ночной Вор, вы уже так делали. И ты можешь путешествовать так же, как и я, так что ты сам можешь делать свои жуткие дела! Почему ты продолжаешь меня преследовать?

— Скоро будет важная работа, — улыбка Конли меркнет. — Сложная работа, и часть её — во вселенных, которые для меня недостижимы. Ты нужна Триаде, и скоро. Будь справедлива — я пробовал убеждать более мягко, разве нет? Если ты будешь работать на меня. то будешь вознаграждена лучше, чем в твоих самых смелых мечтах. Но, похоже, что нужны более жесткие меры, чтобы ты примкнула к нам.

— Например, похитить Пола и спрятать его в этом измерении, как с моим отцом?

К моему удивлению, Конли качает головой. Мигающий оранжевый свет факелов отбрасывает жутковатые тени на его лицо.

— Не совсем. В этот раз, я бросил тебе вызов.

— Ты имеешь в виду, что напоминание не сработало, — как Конли смог предотвратить пробуждение моего Пола? Жар-птица, кажется, работает нормально, кроме этого странного сообщения, которое я не понимаю.

Конли подходит к арочному окну и смотрит в него, хотя в мире без электричества ночной вид не стоит внимания. Лунный свет раскрашивает город блеклыми красками, здания простираются до подножья холма, на котором стоит замок. Он говорит:

— Я уже сказал тебе, но, подозреваю, ты была слишком расстроена, чтобы услышать.

— Сказал мне что?

Он поворачивается ко мне, снова самодовольный и прислоняется к каменной стене, сложив руки на груди.

— Разве твои родители уже не обнаружили опасность? Возможность расщепления?

Мои родители не говорили ни слова о «расщеплении», если только они не имели в виду настоящие щепки, которые как занозы застревали в коже. Я открываю рот, чтобы сказать Конли, чтобы перестал со мной играть…

… но потом понимаю, что родители говорили об этом. Они еще не придумали этому название, но они увидели опасность. Но мы не знали, насколько она была близка.

Эта беседа была только пять дней назад? Кажется, словно долгие, трудные годы прошли после неё.

— Мы должны были увидеть возможность до того, — сказала мама, говоря о том, что, как я теперь понимаю, называется расщеплением. — Сознание — это энергия. Энергия состоит из наборов квантов. Вполне закономерно, что эти наборы могут стать… разрозненными.

— Фрагментированными, — сказал По, будучи в ужасном настроении. — Опасность…

— Она отдаленная, — вмешался папа. Они втроем сидели вокруг радужного стола, кипы бумаг и светящийся ноутбук подтверждали что они работали без перерыва, даже после ужина в выходной.

Обычно, Тео бы работал с ними бок о бок, но сейчас была моя очередь мыть посуду и Тео вызвался помочь. Но он не мог сдержаться и вмешался:

— Ты в этом уверен, Генри?

— Абсолютно уверен. Вероятность этого ничтожна. Почти придется сделать это намеренно, не то, чтобы кто-то стал пытаться совершить такую глупость, — папа начал печатать на клавиатуре с таким усердием, что я поняла, что он пытается найти что-то такое же невероятное для сравнения.

— Отлично, — сказал Тео, вытирая ложки для салата. — Как будто Жар-птице нужно становиться еще более опасной.

Я пыталась призвать его к здравому смыслу:

— Ты как те люди, которые больше боятся летать, чем ездить на машине, хотя гораздо больше шансов умереть в автокатастрофе.

— Да, но если я в своем Понтиаке 81-го года, по меньшей мере я уйду из мира стильно, — сказал он я рассмеялась.

Пол со своего места на другом конце большой комнаты, посмотрел на меня, не с ревностью, но с надеждой. Он хочет, чтобы между нами с Тео стало всё как обычно. Это всегда значило смех.

Они всегда были такими хорошими друзьями. Кажется, что у них так мало общего, кроме интереса к физике, Пол в своей простой одежде из секонд-хенда, не знающий ничего о поп-культуре, а Тео носит фетровые шляпы и футболки Munford & Sons. Однако, они оба — аспиранты. Тео двадцать два, Полу только что исполнилось двадцать. Они оба поверили в мамин и папин проект Жар-Птица, когда в него верили немногие. И они стали частью нашей странной маленькой семьи. В то время, когда все принимали участие в переписывании законов вселенной, все чувства смешались.

— Мы должны быть этого ожидать, — сказала мама в первый раз, когда я обсуждала это с родителями. — Изоляция особей на долгие промежутки времени, вдали от других вероятных романтических партнеров, в частности во время активной фазы полового созревания, делает неотвратимым возникновение сильных эмоциональных связей.

— Мы любим друг друга не только потому, что провели много времени вместе! — протестовала я.

— Конечно нет, милая, — папа похлопал меня по руке. — Но всё равно, признай, что это помогло.

Пол и Тео влюбились в меня. Я влюбилась в Пола.

Не то, чтобы мне не дорог Тео. Я бы солгала, если бы сказала, что не чувствовала к нему влечения время от времени. На какое-то время, когда Пола обвинили в убийстве моего отца, я была больна от горя и предательства, и думала, что может быть, Тео, в конце концов, был мои единственным.