Песнь Гнева (СИ) - Кадышева Дарья. Страница 40

— Что это?

— Подстрелил нам завтрак.

— Я понимаю, но что это?

— Какая-то птица.

— Она похожа на… кошку, — сказала Лета и поморщилась.

— Может быть. Но это перья, а не шерсть, — произнес Драгон и положил ей тушу на колени.

Лета взвизгнула.

— Ощипывай ее. Если не можешь костер развести.

Лета с отвращением дотронулась до еще теплой дичи.

— Она похожа на кошку… На кошку с перьями… — застонала она.

Драгон взялся за ветку и стал втирать ее в кору с куда большим усилием, чем делала это Лета.

— Мне не выжить тут одной, — сказала она, наблюдая за его движениями.

— Просто ты знаешь, что есть кому занятьсяэтим вместо тебя, — заметил Драгон. — Ты не стараешься.

Вскоре под его руками взвился дымок. Драгон наклонился к веткам и принялся дуть. Спустя пару секунд веточный ворох вспыхнул режущим глаза пламенем. Лета опустила голову и принялась щипать птицу. Перья, подозрительно напоминавшие по своей структуре кошачью шерсть, легко отрывались от плоти. Только найдя у туши крыло, Лета немного успокоилась.

— Закончим с ней и пойдем, — сказал Драгон. — Как раз станет светлее.

Лета не ответила и бросила кучку перьев в костер. Дым был отвратным на запах и темным на цвет из-за сырости вокруг.

— Я не нашел воды, — продолжил Драгон. — Нам нужна вода.

— Вечером пойдет дождь все равно, — ответила Лета. — Вот тебе и вода.

— Дождем мы не наполним наш импровизированный бурдюк.

— Ах, да. Тогда я надеюсь, мы найдем какой-нибудь пресный ручей.

Драгон знал, как сделать их вынужденное пребывание в лесу более менее выносимым. С помощью ножа, древесины и трупа убитого им животного, напоминавшего лань, но с уродливой мордой и каким-то сероватым окрасом, он изготовил лук и кожаный бурдюк, в котором носил воду. Наконечники для стрел Драгон вырезал из камня.

Он много времени провел в лесу вдали от цивилизации и прекрасно знал, что делать. Лес был стихией и Леты, но она знала и умела гораздо меньше, чем Драгон. Ей оставалось только полностью довериться ему.

Мясо неизвестной птицы было жестким и невкусным. Но все же это лучше, чем ничего. Драгон держал дичь на огне, пока она не начала обугливаться, чтобы каждая часть прожарилась намертво. Он опасался оставлять мясо хоть чуть-чуть сырым. Он говорил, что местность здесь неизвестная, многие растения ядовиты, а высокая влажность была как благодать для различных инфекций, поэтому надо быть во всем осторожными.

— Я все еще не понимаю, куда мы идем, — сказала Лета, когда они закончили трапезу.

Драгон засыпал землей костер и порылся в косточках съеденной птицы.

— Мы должны найти того, кто сможет нам помочь, — ответил он, вытащив самую крупную птичью кость и спрятав ее в сумку.

— Не проще ли остаться на месте и подождать? Эффект будет даже лучше.

— Надо перемещаться, чтобы нас не поймали дружочки Катэля или лутарийцы. Мы не можем облюбовать одно место и целыми днями сидеть на нем, — Драгон снял с дерева плащ и перекинул его через плечо. — Мы сожрем всю живность в округе и своим каждодневным костерком привлечем кого-нибудь. Так что поднимайся и пошли.

К полудню они нашли пресный ручей и вдоволь напились из него. Наполнив бурдюк, они пошли дальше. Ориентируясь по солнцу, Драгон намеренно шел влево. Он предполагал, что в той стороне им скорее попадутся китривирийцы. Лета думала, что на Скалистых островах уже вовсю вели войну с Катэлем. Но на деле же оказалось, что это были короткие стычки и вылазки, облавы на лагеря Ковена и посягательства на границы Хребтов Безумца, где и собирались все основные силы Катэля. Драгон говорил, что понадобится собрать поистине огромную армию, чтобы атаковать Катэля в открытую. Чародей укрылся за цепочкой гор, через которые напрямик большое количество воинов не провести, только в обход, через границы Агатового бора на востоке. Через то место войско может пройти свободно, но Драгон не сомневался, что оно хорошо охраняется Орденом.

Когда солнце сдвинулось с зенита, Лета почувствовала усталость. Они ненадолго присели у поваленного ствола черного дерева. Сосны перестали встречаться им еще два дня назад. Драгон позволил Лете сделать глоток из бурдюка, и они продолжили путь. Теперь почва была повсюду темно-бурого цвета, а не только клочками в некоторых местах, как раньше. Лета ощутила запах гнили. Драгон сказал, что это было нормально. Этот запах шел с деревьев. Под их вонючими кронами появилась духота, медленно просачиваясь через землю и древесную кору. Она сдавила виски и наполнила легкие тяжестью. Идти стало труднее.

Через несколько часов опустел бурдюк. Начало смеркаться. Лета упала на колени и задрожала.

— Дай мне минуту, — попросила она, даже не пытаясь поднять головы.

Драгон привалился к дереву с крючковатыми ветвями и выдохнул. В грудь словно вцепилось что-то острое и тяжелое.

— Нужно идти дальше, — проговорил он. — Я понимаю, что плохо… Но если остановимся, будет еще хуже.

Лета подняла глаза и долго не могла ни на чем сфокусироваться. Ее покрывал липкий пот, приклеивший к телу рубаху. Она слышала жужжание насекомых и шелест зарослей, что казалось ей в сто раз громче, чем собственные мысли. Она понимала, что Драгон стоял перед ней, но она видела его вдалеке, едва могла различить его лицо.

— Лета… — Драгон втянул носом воздух. — Я чувствую свежесть.

— Тебе только кажется, — ответила она, попытавшись встать с четверенек.

Но красноватая сухая земля притягивала ее к себе, как магнит.

— Нет… Дует… Ветер… — Драгон отошел от дерева и посмотрел наверх.

Вдруг мрачный и долгожданный звук грома разорвал застоявшуюся жару. Лета села и запрокинула голову. Холодные благодатные капли дождя не заставили долго ждать. Она засмеялась и посмотрела на Драгона сквозь дождевую завесу. Он держался рукой за ствол дерева и улыбался.

— Каждый день одно и то же, — сказала Лета.

— И всякий раз кажется, что спасение не придет, — отозвался Драгон, умывая ладонью лицо. — Нужно поискать укрытие.

— Ну уж нет, — протянула Лета. — Дождь — единственное, что радует в последнее время.

Драгон тряхнул головой, разметав с волос брызги.

— Идем. Мы можем не успеть найти место для ночлега.

— До ночи еще далеко, — Лета оперлась руками на землю, чтобы подняться.

Но тут она почувствовала быстрый и болезненный удар в спину, от которогоруки подкосились и не выдержали ее веса. Лета ударилась щекой о размягченную от воды почву, поняв, что это Драгон ее ударил.

Послышался низкий грудной рык и одновременно с ним голос Драгона.

— Лежи и не двигайся.

Лета не послушалась. Она перевернулась на спину и увидела над собой Драгона, стоявшего на коленях. Он смотрел вперед, стиснув зубы. Правой рукой он неспешно и с опаской тянулся к мечу за спиной. Лета приподняла голову, и крик застрял у нее в горле.

Впереди, раздвигая скользкие заросли экзотических растений крепкими черными боками, кралось огромное существо. У него было четыре лапы, длинное и массивное туловище с мокрой от дождя шерстью, широкая морда с горящими глазами и белевшими в сумерках клыками. Оно издавало глубокое рычание и неслышно ступало по влажной земле.

Драгон извлек меч из ножен, и время замедлилось. Существо прыгнуло на них. В этом прыжке было столько мощи и грации, что Лета на мгновение подумала, что это выглядело безмерно красиво. Но прыжок сулил и опасность. Лета осталась лежать на спине, наблюдая, как Драгон проносится над ней и рвется к зверю.

Она услышала короткий рык и глухой удар. Драгон отлетел в сторону, отброшенный черной лапой, и столкнулся с деревом. Лета вскочила и вытащила меч. Зверь отвлекся от Драгона и посмотрел на нее. Его клыки были огромные, каждый размером с локоть Леты. Он пригнулся к земле и приготовился нападать.

Лета выставила левую ногу и подняла меч на уровень глаз. Она неотрывно следила за движениями зверя, который очень быстро приближался к ней. Еще пара шагов — и он прыгнет на нее. Лета растерла ногами влажную землю, стремясь принять еще более устойчивое положение. Дождь усилился и теперь хлестал по телу с особой яростью.