Страдания князя Штерненгоха (Гротеск-романетто) - Клима Владислав. Страница 12

Но собаки лаяли так весело, так весело светило низкое, но яркое солнце, что я взял себя в руки. Кажется, Слон нетерпеливо оттащил меня за полу к стене. А я, сам не зная как это получилось, нажал на четыре бугорка, — и новая потайная дверь распахнулась.

Я зажег фонарь и вошел… На расстоянии метра от меня виднелась железная красноватая дверца. Я хотел открыть ее, и тут почувствовал жуткий запах… Я выскочил опять на лестницу… Я был одурманен. По этой причине я снова, сразу же, набрав побольше воздуху, молниеносно отпер красноватую дверцу, теперь уже не боясь, как раньше, того, что Хельга вдруг прыгнет мне на горло или что, хотя бы, дико захохочет из темноты — но знаю, что собаки с поджатыми хвостами остались снаружи.

Передо мной чернело помещение в четыре метра длиной и два шириной; я смело бросил туда пытливый взгляд.

И через несколько мгновений, присмотревшись, увидел посредине на каменном полу два больших разноцветных пятна: розовое и зеленое.

19 августа на ней была зеленая юбка и розовая кофточка…

Тихо, неподвижно они почивали рядом друг с другом. Безмолвно, без движения я смотрел на них, — такой же труп как они… Тут мне пришлось выдохнуть. Жуткий запах!..

На четвереньках, хотя можно было выйти на своих двоих, вылез я на лестницу и глубоко отдышался. Слон и Лев приветствовали меня радостным лаем и ласкались так исступленно, как будто я вернулся к ним после многомесячного отсутствия. Взяв себя в руки, я с самообладанием, хотя почти без сознания, запер обе дверцы.

И тут меня охватило такое сильное блаженство, какого я никогда не ощущал! Ведь я мужественно осуществил то, что хотел — и приобрел Уверенность!.. Хотя мне было страшно больно, что она мертва, — но это, конечно, намного разумней, чем если бы она жила. А ее призрака мне незачем бояться, если я его не буду бояться! Это только мой ужас его порождает, только он делает его опасным, только он мог бы меня убить… О мои героические предки, вливайте и впредь хоть каплю своей силы в увядшие жилы современного дворянина!..

Выйдя из башни, я приказал несчастных, таких верных мне собак застрелить. Я плакал, глядя на их казнь; но что поделаешь? их нюх мог бы меня выдать.

Уже полночь, но я до сих пор чувствую жуткий запах, — как будто бы я все еще стоял там, в тюрьме для обреченных на голодную смерть… Ужас! возможно ли, что прелестное тело, аромат которого… Но лучше не думать об этом, а то опять будут сниться кошмары.

14 декабря.

Такая жуткая ночь! Отдал бы и вечный рай только чтобы еще раз не переживать ее! Что было ужаснее — ее сны или бессонница?.. О Хельга, моя страшная звезда, которую я только теперь, убив, действительно полюбил, — что ты вытерпела! Каким мерзким, достойным вечного проклятия был мой поступок! А все-таки мог ли я поступить иначе? Может ли поступить иначе супруг, который видел и слышал то, что я?.. А потом — я был всего лишь орудием Всевышнего, наказавшего страшную грешницу: справедливо ли, Боже, что ты так немилосердно наказываешь несчастное орудие кары своей… Ну вот, сегодня наконец исповедуюсь хотя бы бумаге, чувствую, что мне станет легче, ведь потому я столько страдал, что мне одному пришлось нести бремя страшной тайны.

С того времени, когда я был свидетелем Ее скандального свидания с ним, днем и ночью во мне кипела злоба, ярость и жажда мести, каких нельзя себе и представить. Раньше я не поверил бы, что страсть может так подчинить себе человека, лишить всякого самообладания, разума и естественности; так, прежде всего, она лишила меня всяческого страха, которому я иногда был несколько подвластен, хотя в сущности у меня сердце льва. Только так могло случиться, что я решил спровадить Хельгу со света, причем именно в тот день, о котором она сказала, что он будет прекраснейшим в ее жизни; подожди, сучка, я тебе его приукрашу! И я до подробностей разработал изощренный план. Целых четыре дня я не сомневался в том, что сделаю свое дело.

Ее я избегал. Все же несколько раз она находила меня сама и начинала со мной приветливо говорить. Но таким голосом, как будто ее кто-то душил, и с таким выражением лица, словно глотала пауков. Каждый раз она внезапно прерывала речь и, побледнев, уходила. Однажды я услышал, как сразу после ухода она зашипела: «Нет, не могу! все что угодно, только не это…»

19 августа она с самого утра была очень взволнована, но только от радостного восторженного ожидания. Я решил приступить к делу, как только увижу, что она готовится к отъезду. Но до полудня ничего такого не произошло. А я только теперь начинал чувствовать страх и колебаться. Эти чувства быстро нарастали. Я думаю, что до дела вообще бы не дошло, если бы судьба по странному стечению обстоятельств не захотела этого…

В 2 часа пополудни я поглядел сквозь замочную скважину в ее комнату, пряча под пиджаком тяжелый молоток. Тихо напевая, она укладывала в маленький чемоданчик разные вещи. «Надо теперь действовать, не медлить!» — сказал я сам себе и в эту минуту почувствовал, что не способен; дикая ярость последних дней покинула меня полностью. Все-таки механически продолжаю смотреть. Она укладывала главным образом всякие мелочи: не только фотографии, книги, рукописи, но и, кто бы мог поверить, скажем, несколько обыкновенных камешков, обычную пустую катушку, старый черенок ножа без лезвий… Но вот, роясь в одном ящике, она вытащила весьма драгоценный, радужно сверкающий всевозможными каменьями браслет, который я когда-то собственноручно подарил ей на день рождения. Она затряслась, точно дотронулась до паршивой жабы, и изо всей силы швырнула драгоценность в угол, так что та разломилась. А потом тщательно умыла руки.

Опять проснулась безграничная ярость последних дней, которая почти швырнула меня в комнату.

Хотя мой приход сопровождался большим шумом, она даже не оглянулась и продолжала, блаженно улыбаясь, разглядывать свои катушки и камешки.

— Что ты делаешь? — несколько помедлив, спросил я, стоя неподалеку и опираясь о стену.

— Что-оо? — зевнула она, не обернувшись, в полной рассеянности. — Что-оо?

— Ну да — что ты делаешь? — спросил я снова слабым голосом; так как ее сатанинское присутствие меня всегда разоружало какой-то мистической силой. — Но я только так пришел — так толечко…

Только теперь она оглянулась, только теперь она осознала, что это я, — мститель за оскорбленную супружескую честь… Но вы думаете, что это испорченное создание каялось и боялось?.. Она заорала:

— А что ты здесь делаешь? Катись отсюда!

— Я… так только… я только хотел тебе сказать, что сегодня на улице очень тепло, — ответил я, стуча зубами. Но это я только притворялся, сейчас увидите, как я поступил!..

— Глупое животное! — завопила она, вон отсюда, или…

Однако тут ее рука, нацеленная на мою щеку, внезапно опустилась. Она побледнела. И я услышал шепот «Ах — ах! Это необходимо… теперь или никогда». Ну вот…

— Мой дорогой господин супруг, — начала она уверенным голосом, но сама дрожала, — хорошо, что вы пришли. Про-сти-те — за все, чем я вас когда-нибудь оскорбила… — Ей не хватало воздуху, на ее лбу появились большие капли пота. — Я всегда буду о вас — вспоминать — как можно прият… — Не договорив, закрыла лицо и как бревно свалилась на кушетку… — Ты, Гельмут — о! Подойди ко мне ближе! — воскликнула она вдруг, превозмогая себя до крайности и как будто чуть-чуть открывая объятья…

Я знал, зачем она все это делает: по приказанию голодранца. Но все же я к ней приблизился, медленно, осторожно, как всегда; так человек приближается к львице, которую хочет погладить… Ярость опять покинула меня. Ты поцелуй меня, поцелуй меня всего на полминуты, и я все тебе прощу! — завертелось у меня в голове. Пусть это будет по приказанию того мерзавца, о котором я уже послал Вилли телеграмму, чтобы его арестовали, — полминуты твоего поцелуя — и мы помиримся! Ступай потом в свои Кордильеры, или куда хочешь, все равно ты ко мне вернешься, когда поймешь, что добрее мужа ты в мире не сыщешь… Я осыпал тебя всевозможным богатством, вылечил тебя от безумия — я останусь твоим рабом и потом, когда ты вернешься, — такого бродягу ты не сможешь предпочитать мне постоянно. Я предоставлю его тебе, до поры, буду посылать тебе деньги в твои Кордильеры, чтобы тебе не приходилось там кормиться от щедрот этих твоих птиц! — С такими примирительными, сладкими чувствами я склонялся над ней, — еще теперь я плачу над собой, вспоминая об этом. Она держала свою судьбу в своих руках…