Пилот ракетоносца - Мах Макс. Страница 18

Девушка, скептически рассматривавшая подруг, оглянулась на шаги Эрика. Смерила его взглядом. Усмехнулась. Нахмурилась, словно, задумалась или что-то вспоминала, но, в конце концов, вспомнила и, судя по всему, очень сильно удивилась.

Эрик как раз хотел поздороваться и извиниться за свой вид, но смутился под взглядом девушки и упустил шанс начать разговор первым, потому что заговорила незнакомка. Языка этого Эрик не знал. Возможно, даже никогда не слышал. Но интонации были хорошо понятны, ну или ему так показалось. И, если он не ошибался, девушка чему-то сильно удивлялась, о чем-то его расспрашивала, что-то ему рассказывала или объясняла.

— Извините, сударыня! — вставил наконец слово Эрик. — Я не знаю этого языка. Но, если вам трудно говорить на ланге, мы можем перейти на дойч или франк.

— Как это не говорите? — удивилась женщина, но все-таки перешла на ланг.

— Очень просто, я его не знаю, — пожал плечами Эрик. — Можно я одену штаны?

— Да, — кивнула женщина. — Это будет очень кстати.

— Значит, вы не Вильф или все-таки Вильф? — спросила в спину, пока Эрик натягивал трусы и штаны.

— Нет, сударыня, я такого имени никогда не слышал. Разрешите представиться, — наконец обернулся он, — Эрик Минц.

— Какой Минц? — Кажется, женщина все еще находилась в плену своих иллюзий.

— Не знаю, право, но думаю, никакой, — улыбнулся Эрик. — Мне эту фамилию в приюте дали. Предполагаю, от балды.

— А приют где?

— Планета Эрв, может быть, знаете?

— Нет, — помотала головой женщина. — Даже не слышала, никогда. Это в империи?

— Да, сударыня, я имперец, — подтвердил Эрик. — Вас это смущает?

— Да, нет! — отмахнулась женщина. — Просто…

— На кого я похож?

— Был один человек, — смутилась незнакомка. — Давно… Я думала… Неважно! Извините, Эрик! Я Грит! А этих вы что, — кивнула она на начавших приходить в себя девушек, — до смерти затрахали?

— Я старался, — вежливо улыбнулся Эрик. — Но думаю, они скорее живы, чем нет.

— Вижу, — скептически усмехнулась Грит. — Кажется, мои соседки несколько переоценили свои силы и недооценили ваши. Сейчас они вряд ли на что сгодятся… Если вы думали о продолжении… банкета. Но, может быть, позже…

Позже, то есть, ближе к вечеру, они снова встретились, но уже без излишеств. Просто посидели вчетвером в каком-то уютном кабачке, где подавали жареную говядину, крепкое пиво и кукурузный виски, выпили за знакомство и расстались друзьями, договорившись встретиться завтра вечером и снова пойти в клуб.

"Приключение состоялось, — думал Эрик, гуляя в одиночестве по ночному городу. — И это было всем приключениям приключение!"

Он вспоминал Лив и Трис и улыбался. Даже сейчас ему не верилось, что все это произошло на самом деле. Возможно, он, и в самом деле, счастливчик? Почему бы и нет?

2. Восьмого июня 2531 года, Остин, планета Фронтир

Утро началось со взрывов и заполошной стрельбы где-то поблизости. Эрик проснулся рывком и тут же оказался на полу. Специальной военной подготовки, имея в виду боевые действия в черте города, он не проходил, поскольку был не по этой части. Так что сейчас пригодились навыки, приобретенные в раннем детстве. Если стреляют, главное — не оказаться под огнем. Поэтому, прежде всего, надо залечь, а выяснять, что там и как — да и то по возможности, — позже, когда перестанут палить.

Лежа на полу, Эрик кое-как оделся — на случай экстренной эвакуации, — распихал по карманам все, что жалко было бросать, и, поскольку, перестрелка все никак не стихала, хотя и переместилась куда-то на запад, ползком покинул свой номер. В коридоре метались обезумевшие от страха постояльцы, и Эрику стоило определенных усилий привести их в чувство и объяснить, что мелькать в оконных проёмах, — тем более, в них выглядывать, — не лучшая идея. Люди — несколько мужчин и женщин, но, слава богу, без детей, — вняли и перестали "мельтешить". Попытки узнать новости или связаться с представителями властей оказались тщетными. Кто-то глушил связь всех типов и во всех диапазонах. Впрочем, как вскоре выяснилось, заглушить флотскую коммуникационную сеть дело непростое, а то и бесперспективное. Коммуникатор ожил минут через двадцать после начала стрельбы. Сначала выдал серию тактильных сигналов, предупреждая об осторожности, затем, — Эрик как раз успел вставить в ухо телефон, — перешел к звуковому сообщению.

— Внимание! — голос диктора был сух, дикция максимально разборчива. — Тревога первой категории. Повторяю, тревога первой категории. Передаю циркуляр Службы безопасности. Всем военнослужащим. Предпринята попытка силового захвата или уничтожения центральных штабов, логистических центров и главных узлов связи республики Фронтир. Атакованы так же наземные базы императорского флота. Противник неизвестен. На планете идет бой. Всем военнослужащим следует самостоятельно добираться до пунктов сбора и действовать по обстоятельствам. Повторяю, собраться в пунктах сбора!

Повтор. Внимание! Тревога первой категории. Повторяю, тревога первой категории. Передаю циркуляр Службы безопасности…

"Да, дела! — почесал Эрик голову. — Война? С кем? Вот черт, а я застрял тут на тверди!"

В этот момент на коммуникатор пришла карта с пунктами сбора. Ближайший к Эрику находился в семи кварталах на юг.

"Три километра? Сущие пустяки!"

Между тем, на коммуникатор пришло очередное текстовое сообщение:

"Старший по званию — капитан 3-го ранга Глебов. Ожидает в холле гостиницы".

Ну, что ж, разведка работала четко. Жаль только, что они не сработали так же четко на опережение…

Эрик осторожно спустился в холл. Здесь, под прикрытием стены собирались военные, которых в результате набралось семь человек. Он представился, назвав свое звание, в очередной раз вызвав этим "приступ легкого недоумения". Но "заострять" никто не стал. Других забот хватало с лихвой.

— Бой сместился на запад, — сообщил Глебов, на коммуникатор которого приходила теперь "командирская рассылка". — Восемьсот метров от нас. Используется только легкое оружие. Штаб предлагает нам выдвигаться к пункту сбора.

Сказано — сделано, и через несколько минут они уже бежали по узким "задним" улочкам и переулкам, стараясь держаться в тени стен и не выходить на площади, что удавалось отнюдь не всегда, но пока бог миловал, и они довольно быстро продвигались на север.

— Дальше на север упремся в проспект, — Глебов оказался толковым командиром, вот и сейчас не сплоховал. — Через проспект не пойдем. Достаточно одного снайпера, и нам крышка. Но тут, в квартале на восток станция метро. Попробуем пройти под землей.

Никто не спорил. Все логично. Побежали на восток. Прямой дороги, однако, не получилось. На пути возникло препятствие — посередине квартала лежал разбившийся челнок, дома вокруг были разрушены и горели. Тут и там лежали трупы людей, но ни полиции, ни пожарных не наблюдалось.

— В домах могут быть раненые, — сказала женщина, представившаяся врачом с орбитальной станции.

— Могут, — согласился Глебов. — Но у нас приказ, если не забыли.

— Не приказ, а рекомендация, — возразила женщина.

— Нет, господин лейтенант, — покачал головой кап-три. — Именно приказ. Его, — неожиданно указал он на Эрика, — и меня ждут на эскадре. Если это вторжение, для всех будет лучше, если на моем эсминце будет командир… И вот юношу, как ни странно, потребовали доставить в ультимативном порядке. Наверное, есть причина. Так что, отставить разговоры! За мной!

В три пополудни на площадь около пункта сбора, разместившегося в здании пресвитерианской церкви — мощное каменное строение с узкими, похожими на бойницы окнами, было легко защищать, — сел бронированный десантный бот. Эрик и еще два десятка флотских специалистов, которых срочно затребовал штаб, бегом пересекли открытое пространство, "заселились" на борт, и катер сразу же стартовал. Взлетали в боевом режиме, отстреливая ловушки и имитаторы, ставя помехи, рывками меняя курс в противозенитном манёвре. Сидя в десантном отсеке, — консервной банке без окон, — трудно было судить о том, насколько все плохо, но, похоже, дела обстояли не слишком хорошо. Пилот явно нервничал, это читалось в его манере управления.