Пилот ракетоносца - Мах Макс. Страница 19

"Чертов невротик!" — выругался мысленно Эрик, чувствуя, как страх пилота начинает просачиваться в десантный отсек.

Но, возможно, дело было не в том, что угрожало их машине прямо сейчас, а в ожидании неприятностей, которыми было чревато ближайшее будущее.

Мятеж, подготовленный с таким размахом, — "Ну, не диверсанты же это были, в самом деле!" — обязан опираться на внешнюю силу, потому что ни о каких политических волнениях на Фронтире в новостной рассылке не было и полуслова. Значит, заговор, тайная подготовка, нелегальная активность… Эрик не был силен в такого рода вещах, но даже он понимал: чтобы организовать такую "живуху" надо иметь или крупное оппозиционное движение, или серьезное подполье. Но поскольку никаких явных признаков общественного недовольства на Фронтире не наблюдалось, мятежники — кем бы они ни были на самом деле и какие бы цели ни преследовали, — должны исходить из предположения, что в одиночку им с государством не справиться. Значит они ожидали помощь извне, и к приходу союзников активно готовились. Иначе, зачем атаковать штабы и коммуникационные центры? И вот это последнее не сулило ничего хорошего.

"Дело пахнет войной…"

Возможно, хотя и не обязательно, мятеж должен был предшествовать вторжению. Вот почему штаб с такой прытью взялся возвращать специалистов первой очереди на корабли.

Задумавшись над теорией, Эрик отвлекся от практики. А между тем, они прошли атмосферу, так и не получив ракету "под хвост", а в пространстве сразу же стало легче: возросла скорость, и пилот явно успокоился.

Через полчаса бот плавно вошел в один из доков станции "Конкорд", пассажиры выгрузились и "разбежались" кто куда. А Эрик и еще пятеро офицеров — все отпускники в гражданском — остались на причальной палубе, откуда их должен был забрать специальный транспорт с "Пакс Романа". Ждать долго не пришлось, — все слишком спешили, чтобы тянуть резину, — но за те сорок минут, что Эрик провел в доке, он успел понять, что "предгрозовой" мандраж охватил не только его. Судя по тому, что он увидел на причальной палубе, крепостью овладела нервная суета. Люди были на взводе, то и дело срываясь на крик. Тут и там возникали слишком громкие споры. Все и со всеми выясняли отношения.

Эти наблюдения настроение ему не улучшили, а некоторые ставшие как раз известными подробности мятежа, угробили его окончательно. Речь шла о разветвленной глубоко законспирированной организации, но в боевых действиях, судя по всему, участвовали не только граждане Фронтира, но и засланные на планету диверсанты и шпионы. Штаб имел, разумеется, гораздо больше данных, чем те, которые он озвучил в своих информационных сообщениях, и выводы его были однозначны — задействованных средств для удержания захваченных позиций в сколько-нибудь долговременной перспективе мятежникам не хватит ни при каком раскладе, а значит следовало готовиться к атаке чужого флота.

"Интересно, кому это так неймется?"

Кандидатов на вторжения было два, — халифат и султанат — и оба, насколько знал Эрик, были не сахар. Халифат объединял несколько миров, заселенных во вторую и, в большей степени, в третью волну колонизации, и у власти там находились фанатичные приверженцы шиитского направления в исламе. Главным языком у них был, кажется, ал араб [29], во главе государства стоял халиф, обладавший властью абсолютного монарха, и эти парни люто ненавидели всех подряд, включая своих же единоверцев, принадлежащих к другим направлениям в исламе. Вот и все, что знал Эрик о ВФХ [30]. О султанате он знал и того меньше. Кажется, это тоже была абсолютная монархия. Возможно, первоначально речь шла об африканских приверженцах сунизма [31]. Этим знания Эрика о султанате и ограничивались. Утешало лишь то, что султанат и халифат вряд ли могли сговориться. Ненавидели они друг друга даже больше чем всех остальных.

На этой внушающей "осторожный оптимизм" ноте, размышления Эрика были прерваны срочным вызовом.

— Где ты? — с места в карьер начала разговор Эльга.

— На Конкорде, — в той же лаконичной манере ответил Эрик. — Жду транспорт на "Пакс Романа".

— Ясно! Значит, где-то часа через два… — задумалась командир. — Должны успеть.

— Куда?

— А сам не догадываешься?

— "Засада"? — спросил, тогда, Эрик, чувствуя, как сердце, пропустившее удар, начинает разгон.

— Именно! — подтвердила Эльга. — Что тебе приготовить? Времени будет в обрез.

— Белье и комбинезон. И ботинки.

— Еще что-то?

— Да, нет, пожалуй, — пожал плечами Эрик. — Разве что, чашку крепкого кофе.

— Тогда, до встречи!

"Засада" — это тактическое решение Зет-2. Ракетоносцы уходят с корабля-матки, рассредоточиваются по схеме, выданной штабом, заглушают двигатели и ложатся в дрейф, имея ту скорость, которую успеют набрать. В этом случае — и при строгом соблюдении радиомолчания, разумеется, они становятся практически невидимыми для вражеских поисковых систем, и "молча" ждут появления противника и приказа атаковать. Что ж, тактика, не лишенная смысла, насколько понимал Эрик ситуацию. Другое дело, что "Засада" подразумевает то, что вражеские корабли пока в систему не вошли.

"Может быть, еще и не войдут?" — Но верилось в это с трудом.

— Быстро за мной!

Эрик не успел выйти из транспорта, а Эльга уже тут как тут, и сразу же — "быка за рога". Без предисловий, без объяснений, и, видно, неспроста.

— Быстро! Кому говорят!

Хотелось, разумеется, спросить, куда и зачем, но не стоило. Все равно скоро узнает. Эрик пожал мысленно плечами и молча последовал за Линдблат. Капитан-лейтенант почти бежала, но она была значительно мельче Эрика, и он со своим широким шагом поспевал за ней, не напрягаясь.

— Сюда!

Лифт, коридор, еще один лифт.

"Симуляторы? Сейчас? Серьезно!"

Но выходило, что все именно так и обстоит. Минута, и они ввалились в капсулу одного из четырех симуляторов дивизии ракетоносцев.

— В ложемент! Живо!

Вообще-то, по правилам в момент тренинга в капсуле, имитирующей командно-боевой модуль "гефеста" пилот должен оставаться один, но сейчас все было по-другому. Кроме Элги в этом странном мероприятии участвовал и кавторанг Эльст, которому, как комбригу, было, вероятно, чем сейчас заняться и помимо Эрика. Тем не менее, он поджидал их с Эльгой внутри имитатора.

— За дело! — комбриг присел на откидное сидение и внимательно посмотрел на Эрика, устраивавшегося в ложементе. — Времени у нас мало, Эрик. Через час "Вымпел-7" должен покинуть борт носителя. Экипаж на борту, ждут только вас с Эльгой. Вводная. По данным разведки через пять-шесть часов, вряд ли позже, в систему войдет ударная эскадра Фатимидского халифата. Должны были раньше, но их притормозили "силы завесы". Оттого и путча не получилось. Задержка небольшая, но как раз хватило времени подавить мятеж. Следишь за моей мыслью?

— Так точно!

Эрик все еще не понимал, к чему Эльст ведет разговор, но сообщение о приближающемся сражении "поставило нервы на взвод". Тут и страх смерти, и опасение, что подведет командование, не справившись с управлением в боевой обстановке, и нетерпение, желание, зуд поскорее вступить в бой. Показать "им всем" кто чего стоит.

— По нашим данным сюда идет эскадра в составе пятнадцати-двадцати тяжелых кораблей. Цель операции — захватить систему звезды Уилберга. Полномасштабной войны они не хотят, и поэтому, если удержим позиции, они уйдут. Но не раньше, чем дадут нам бой. Гонцов за помощью мы отправили, но не факт, что наши успеют до начала сражения. Вывод. Каждая уловка, которая поможет нам грохнуть как можно больше вражеских кораблей, должна быть использована. Усвоил?