Тропой Нсарааши (СИ) - Скоров Артем. Страница 13

— Проваливай отсюда! — он предпринял ещё одну попытку прогнать Бога.

Подняв валявшийся у ног меч, он запустил им в того, кого ненавидел больше всех в своей жизни. Перехватив оружие за лезвие у самого лица, Хорм отбросил его обратно и вернулся в исходную позу. На его шее не осталось даже какого-либо следа или раны.

— Это — моя лодка, — резонно заметил он.

— Тогда я сам свалю.

Ака подобрал меч и встал, собравшись добраться вплавь до берега. Лодка вздрогнула, от чего его едва не выкинуло за борт. Вернув равновесие, он увидел застывшую в воздухе перед собой птицу. Не сразу, но осознал, что исчезли все звуки и ветер, а лодка перестала качаться, словно вмёрзла в лёд, хотя река попросту замерла. Как и всё окружавшее их пространство.

— Нам надо поговорить, Ака. Сядь.

С самого настоящего появления его речь нисколько не изменилась — всё тот же ровный и спокойный голос, словно именно такую реакцию он и предвидел.

— И для этого ты остановил время? Чего бы ты от меня ни хотел, я в этом не участвую.

— Время мне неподвластно.

Хорм указал пальцем куда-то себе за спину. Приглядевшись, Ака увидел там едва заметный на фоне неба белый шпиль.

— Ты знаешь, что в каждом храме Ринен Тата на восточной стороне есть башня, а на её вершине — комната с окном на восток, в которой высшие саны Ринен Тата придаются молитвам Каланне?

Нехотя, но Ака слушал его непонятную болтовню, встав посреди лодки. Он не мог решить, что именно ему делать — оставаться и слушать или попытаться пройтись по реке до берега. Мстить за смерть матери и брата было бесполезно — он уже понял, что ему не тягаться с Богом.

— Они такие забавные, — Хорм хмыкнул. — Словно пара десятков метров над землёй возвышают их над прочими смертными.

— Говори прямо!

— Отправляйся в ту комнату на вершине восточной башни.

— Зачем?

— Сабиарис сейчас там. А после заката будет уже поздно её спасать.

— Это не она меня столкнула в реку? — он облегчённо вздохнул. — Да и зачем тебе вообще появляться передо мной сейчас, спустя тринадцать лет этого кошмара?

Хорм не ответил. Привстав, подошёл вплотную. От этого Ака был вынужден отступить и плюхнуться на лавку позади себя. Под Хормом появилась лавочка из застывшего в воздухе чёрного песка. Сев на неё, тот слегка задрал капюшон и посмотрел на Аку свинцовыми глазами с чёрными вкрапинами. От этого Ака понял, что иллюзия изумрудного свечения была лишь игрой его собственного воображения. На сияющем лице Хорма вместе с лёгкой улыбкой оказалось несколько небольших шрамов, чего никогда не наблюдалось на статуях, которые изображали его самим совершенством. На вид он казался чуть старше Аки, хотя народ шагни почитал его ещё с древних времён, задолго до появления письменности.

— Когда мы только появились в этом мире, в отличие от остальных, я путешествовал. И однажды я почувствовал скопление душ вдали от берега. Так я нашёл твоих предков. Двадцать шесть деревень на семи отдалённых островах в океане. Я провёл на тех островах пятьдесят три года. Их культура, обычаи и традиции очень сильно отличались от остальных того времени. Ты знал, что главного бога тех островитян звали Лгулгуа́нь? Да я лучше бы умер, чем дал себя назвать таким ужасным именем!

Хорм искренне засмеялся, обнажив чёрные зубы. Пытаясь подавить смех, он прикрыл лицо одной рукой, а потом провёл ею сверху вниз, словно сбрасывая весёлое настроение.

— А ещё вместо сетей и удочек при ловле рыбы шагни использовали такие деревянные дубины, — разведя руки в стороны, Хорм продемонстрировал размер первобытных орудий. — Они замирали в лагуне как настоящие статуи, а потом как бабахнут!

Хорм резко хлопнул в ладони. Ака вздрогнул и слегка отодвинулся назад. Он наблюдал, как вырвавшаяся из ладоней Бога чёрная пыль начала медленно оседать на дно лодки. А тот, казалось, не замечал его испуга, продолжая свою историю:

— Брызг от такой рыбалки было больше, чем пользы. Я помогал им, учил новому, и со временем этот ужасный и мерзкий Лгулгуань, — Хорм проговорил последнюю фразу едким и саркастическим тоном, — и прочие идолы исчезли из их жизни.

Хорм говорил с таким азартом, словно даже спустя огромное количество времени те события для него случились только вчера. Нехотя, но Ака заинтересовался неизвестной никому из смертных историей о первобытных шагни. От чего-то он верил, что слова ненавистного ему Бога — правда.

— Потом я помог им перебраться на континент, — не без гордости сказал Хорм. — Спустя тысячи лет они разрослись, стали самым сильным многочисленным народом в мире, подняли восстание против Ре-лиана, целую эпоху господствовали на Тануане… но…

Хорм невесело скривился. Ака и сам прекрасно знал, что случилось после эпохи господства Шоара. Тогда империю разодрала гражданская война, а «самый сильный и многочисленный народ в мире» превратился в малочисленный сброд беззащитных бродяг без дома и родины. И стоило шагни начать постепенно отстраиваться заново, как…

— …Агараты вас чуть не добили в Нон-Гаре, — вслух и одновременно с мыслями Аки закончил Хорм чёрную историю шоарского народа. А потом он задумчиво посмотрел на Аку и медленно улыбнулся. — Но посмотри на себя! Вы всё ещё живы, — с ноткой гордости заметил Бог. — Вы, наследие поклонников Лгулгуаня, до сих пор боритесь за гордое имя того племени Шоар. И чтобы чёрно-красное знамя Шоара снова засияло, ты должен спасти сабиариса.

Ака застыл, подобно Хорму, когда он ранее использовал того как форму для битья. Он никак не ожидал, что взявшая начало в древние времена история свернёт в сторону возрождения Шоара — мечта, которую шагни лелеяли уже множество поколений. И теперь он ломал голову над тем, как спасение Урры могло сделать эту мечту явью. Размышления стали затягиваться, и полный усталости вздох прервал его.

— Дело не в том, что она сабиарис. По словам Нсарааши, ты сейчас на развилке. И некому из смертных подтолкнуть тебя в нужную мне сторону. Так что кому-то из нас пришлось вмешаться лично.

— И ты вызвался добровольцем?

Ака постарался выразить на лице как можно больше отвращения от этой мысли, что оказалось не так уж и сложно. А после этого он задумался на ровно противоположной мысли — что именно он мог стать тем ключом к новому Шоару. Подобный вариант казался ему ещё нелепее, чем в случае с Уррой.

— Это не заметно, но Тануан меняется. Очень скоро вспыхнет пламя новой войны. И если ты сделаешь, как я тебя прошу, то к концу этого пожара Шоар воскреснет.

Впервые за время их встречи в его голосе появился серьёзный тон, от которого Ака поёжился.

— Пожалуйста, — Хорм тяжело вздохнул и посмотрел ему в глаза. — Сделай это не из-за меня, а ради будущих поколений шагни. Ты должен пройти этой тропой, ведь именно ради неё я вёл тебя все эти годы. Если ты бросишь сабиариса, то жертва твоих родных окажется напрасной.

В его голосе Ака услышал грусть и вину за содеянное, а также надежду и веру в собственные слова. Он впервые лично общался с одним из Богов, и все его редкие фантазии по поводу их характеров с оглушительным треском провалились. Но в голове крутился ещё ряд вопросов, на которые ответы пока пока не прозвучали.

— То есть я должен пойти в самую высокую башню Сиверина, забрать Урру и через пару лет Шоар возродится?

— Всё верно, — подмигнул ему Хорм.

— Где доказательства, что Урра вообще в той башне?!

— Я не обязан тебе что-либо доказывать, — спокойно ответил Хорм.

Ака поднялся, собравшись уходить.

— Но ты должен спасти её, — напомнил Бог, когда их взгляды встретились. — Именно сейчас. — Хорм ткнул пальцем в своё колено. — Именно сегодняшний день и твой выбор либо станут первым и главным камнем в фундаменте нового Шоара, либо основанием для плиты памяти для второй вымершей расы Тануана. Считаешь, что я испортил твою жизнь?..

— Да.

— …Считай. Мне всё равно. Но я сделал это исключительно ради твоего народа.

Ака переступил через борт лодки и с некой опаской наступил на замершую воду. Та оказалась гладкой и твёрдой, подобно отполированному льду. Нащупав точку опоры, он осторожно пошёл в сторону берега.