Тропой Нсарааши (СИ) - Скоров Артем. Страница 5

Аккуратно сворачивая шкуру, Ака услышал за спиной странные хлюпающие звуки и обернулся через плечо. Урра сидела в обнимку с котелком, запихивая в и так набитый рот смоченную слезами еду.

— Ты чего?

— Вкусно…

Ака фыркнул, отвернулся и лишь тогда улыбнулся, с теплотой вспоминая уроки Аиры по готовке, а потом вздрогнул. Разогретое работой тело начало замерзать. Покончив с работой, он обтёр руки снегом и поспешно оделся. Оставив котелок полностью пустым, Урра побежала за ближайшую нонсу. Почти сразу раздался хрип. Мимолётный, но отчётливый звук рвоты привлёк его внимание. Посмотрев туда, Ака почти сразу продолжил сборы.

Пока она спала, у него нашлось время обдумать ситуацию. Сидя сбоку, он смотрел на чумазое лицо спящей девушки и сопоставлял факты. Она из Фахара, выглядит как мантарка, но носит вообще немантарское имя. Назовись она Санда́рой, Леоной или на крайний случай Фрингой — это выглядело бы куда правдоподобнее, но нет же — Урра. Ещё ему совершенно не нравилось её тело. Практически босыми ногами весь день пройти по снежным сугробам, но никаких посинений у неё Ака так и не увидел. При этом тряпки, скромно именуемые «одеждой», однозначно не могли уберечь тело подростка от мороза, особенно с голыми ногами. Однако же вот — из-за кустиков обратно к костру шло совершенно здоровое дитё. Про глаза Ака и вовсе не хотел думать.

Как он и рассчитал, всё отобранное с кирьяна мясо и кости уместились в ручную сумку. Свёрнутую шкуру он перевязал остатками бичёвки и закрепил под дном большой сумки с вещами. Наевшись, Урра заметно преобразилась — появились розовые щёчки, на лице заиграла сытая улыбка, а в движениях ощущалось больше силы, чем днём ранее. Перед самым выходом в путь он ненадолго сбегал отлить за то же самое дерево. Извращенцем Ака себя не считал, но кое-что его всё же беспокоило. Ожидаемых следов разового туалета за деревом не оказалось. Вместо них под горсткой снега обнаружилась субстанция, отдалённо напоминающая гной с вкраплениями крови. Принюхался, но аромата фекалий или мочи не нашёл. Осмотрелся. Иных мест её присутствия не нашлось, словно утренняя нужда девушку не мучила вовсе. Отлив, он вернулся обратно.

***

Второй день путешествия из Катмара в Сиверин мало отличался от предыдущего. Всё тот же заснеженный лес, холод и ласкающая слух тишина. Только теперь к ним добавился немалый груз на Аке, от чего он слегка проваливался в снег даже в снегоступах. Вместе с этим за его спиной появился методичный хруст под ногами Урры. Словно уловив его настроение, она слегка отставала от него, держа дистанцию. Сам Ака двигался чуть медленнее — сказывался лишний груз. Доверить хоть какую-то часть попутчице он не решался — не хотел потом и оплатой с ней делиться.

Говорить было не о чем. Ближе к полудню с неба ровной стеной посыпался мелкий снег и заметно похолодало. Урра методично переваливалась из одного его следа от снегоступа в другой. Ака же держал в поле зрения дорогу, что тёмно-коричневой полосой тянулась ниже по склону невдалеке. Одновременно прислушивался к её пыхтению и шагам, держа свободную руку на рукояти клинка. Он уже тысячу раз пожалел о том, что согласился отвести её в Сиверин. Доведёт, помашет ручкой и забудет про неё. А для подстраховки сделает небольшой крюк, чтобы их дорожки в Фахар случайно вновь не пересеклись.

С этой мыслью он постарался идти быстрее, как бы ноги не умоляли об отдыхе.

— Ложитесь!

Ака вздрогнул. Всего в пару шагов Урра догнала его и толкнула в спину, не дав среагировать. Упав лицом в снег, он поднялся на руках и гневно обернулся. Словно какое-то животное, Урра не обращала на него внимание и как ненормальная рыла под собой снег. Одновременно Ака заметил на дороге позади них какое-то движение. Приглядевшись, разглядел, как кто-то бежал по дороге в сторону Сиверина. Упав в вырытую яму, Урра накрыла голову одной из тряпок со спины и задрожала от страха. Со стороны путников её не было видно.

Сам Ака особо не скрывался — хватало его собственной одежды и естественных укрытий. Он с интересом наблюдал, как мимо них, не замечая скрывшихся путников, неслась тройка седловых седу́мов. Высокие, сильные и статные животные с покатой грудью являлись основным ездовым транспортом империи, когда мурдонов использовали как тягловой скот. К зиме они меняли окрас и становились едва ли не белее снега. Однако грива на длинной и толстой шее и короткий пучок скромного хвоста всегда оставались светло-коричневыми. Верхом на животных, в сёдлах, сидели трими́ны — прислужники, которые находились в самом конце иерархии санов Ринен Тата. Облачённые в белоснежные шубы, они смотрели только вперёд, держась обеими руками за пышную гриву седумов.

Ака невесело усмехнулся — такая тщательная маскировка Урры оказалась попросту бессмысленной. Но это был первый раз за полдня, когда она вообще реагировала на путников на дороге. Когда наездники на всех парах проскакали мимо, у Аки появилась возможность узнать правду о спутнице. Стряхнув с плеч сумку, он обнажил меч и, рывком вытащив девчонку из укрытия, швырнул её тощее тельце на спину рядом с ямой.

— Даю тебе всего один шанс рассказать правдивую историю о себе.

— Ик! — и так перепуганная Урра пискнула, когда клинок уткнулся ей в горло.

— Кто ты?! Или мне догнать и спросить их? Мне кажется, что они будут очень благодарны, если я отдам тебя им, — прошипел он почти в самое лицо, но это не подействовало и он рассердился. — Говори!

— Я…

— Ну!

— Я не…

— Говори!

Клинок ещё сильнее вжался в кожу. Ещё чуть-чуть и прольётся кровь.

— Сабиа́рис! — выпалила она и громко заревела от страха. — Я сабиарис!

Преображение

«Сабиарис», — эхом раздался голос Урры у него в голове, словно для самоубеждения в услышанном. — «Я сабиарис…»

Ака знал значение этого слова, но не поверил в это. Он ожидал услышать что угодно, любой бред или очередную ложь. Ему казалось, что она придумает очередную сказку в духе «проводник случайно отправил». Но нет. Он ошибся. Да настолько, что следующие несколько секунд не двигался, таращась в наполненные слезами бесцветные глаза.

— Докажи! — всё же поставив под сомнение её ответ, крикнул он.

— Ааа… эээ…

От страха Урра растеряно выдавливала из себя нечленораздельные звуки, хлопала ртом и смотрела то на него, то на падающие ей на лицо снежинки. В какой-то момент бесцветные радужки её глаз начали темнеть, становясь тёмно-пепельными, словно отражение его кожи.

— Что? — вернув способность ясно мыслить, почти бесшумно сказал Ака, инстинктивно и очень медленно отступая назад.

А через пару секунд глаза Урры стали изменяться в совершенно белый цвет с едва заметными чёрными прожилками, образуя несимметричный узор на радужке. Смотря в сменившие цвет глаза, и не веря в то, что только что увидел, Ака продолжал медленно отступать. Никакая раса и никакая магия не могли подобное позволить. Только сабиарисы — существа прямиком из древних легенд.

«Непослушных мальчиков сабиарис забирает с собой и съедает в своём тайном-тайном логове», — одна из маминых страшилок совсем ещё мелкому Аке так некстати всплыла в его памяти. Загадочный, серьёзный и пробирающий до мурашек тон прибавлял её историям более чем ощутимый вес. Ака старался не верить ей, сбрасывая всё на шутку, но страх оказаться лицом к лицу с героем страшилок прочно укоренился в его детском разуме, словно инстинкт. Вслед за её словами, возникли и заповеди, которые отец вбил ему в голову до своей смерти — бежать, если когда-нибудь встретит кого-либо из них на своём пути. Бежать, потому что только армия способна противостоять сабиарисам, а одному шагни ни за что не выжить.

И Ака послушался наставления из прошлого. Ему хотелось сбежать, бросив все свои вещи, но он знал, что провокация резким движением — не лучший способ поведение в такой ситуации. Поэтому он двигался медленно, осторожно. А Урра по-прежнему не двигалась и в страхе таращилась на него уже белыми глазами. Она с трудом сдерживала слёзы, прижатая к земле клинком, что упёрся остриём чуть сбоку от горла. Когда меч перестал давить ей на кожу, в том месте тоненькой струйкой потекла багровая кровь.