Тропой Нсарааши (СИ) - Скоров Артем. Страница 7

— Семнадцать, — смущённо ответила она.

Названный возраст в два раза превышал тот, на который она выглядела. Имей же она одинаковыми внешний и настоящий возрасты, то сейчас перед ним стояла бы взрослая женщина на пике своих сил. Никак не подросток. С другой стороны, это утверждение действительно лишь для расы мантарцев, которые славились скоротечностью жизни.

— И не скажешь, что ровесники, — хмыкнул он, будучи всего на год старше её.

Через пару минут неожиданный и сумбурный привал окончился. Закинув вновь собранную сумку на плечо, Ака опять выступил во главе их скромного похода. Урра молча наблюдала за его переподготовкой, а затем кивнула в знак готовности к продолжению небольшого путешествия.

С неба продолжала сыпать белая крошка, что вставала почти непрозрачной стеной вокруг них. Из-за этого Аке пришлось сократить расстояние до дороги, чтобы не потерять её из виду. За первую половину дня снег слегка подтаял, а после вновь начавшегося заморозка покрылся коркой. Из-за этого Урра перестала проваливаться в него с каждым шагом и уже бесшумно зашагала по снежному покрову чуть позади Аки. Из-за этого он нервно поглядывал назад, не слыша её движений за спиной. От ощущения, что за ним идёт сабиарис, он так и не смог оторвать руку от рукояти клинка.

Постепенно смеркалось, но уставший Ака держал темп. Уложиться в план добраться до Сиверина до ночи у него уже никак не получалось. Поэтому, уже механически ступая по снегу, он обдумывал варианты проникновения в город под покровом темноты. Дожидаться утра он не хотел, ведь тогда их появление в воротах Сиверина будет более чем заметно, чего он всеми силами хотел избежать. Нехотя, но Ака решил на привале заручиться помощью Урры в этом вопросе. Зацепившись мыслью за неё, он понял, что недавнее её разоблачение пусть и внесло ясность, но оставило за собой лишь ворох новых проблем.

Всё следующее время в пути они молчали. Даже во время кратких перерывов на отдых в воздухе висело неловкое напряжение. Ака не хотел лезть к Урре с расспросами, боясь вместо ответа получить гнев сабиариса. Та же, словно растолковав его напряжение как неприязнь, молчала, сидя прямо на снегу с прижатыми к подбородку коленями. По этой причине до конечного привала они больше не заговорили.

Когда окончательно стемнело, а Сиверин так и не соизволил появиться на их пути, Ака ушёл в прочь от дороги. Пройдя достаточно далеко вглубь леса, он сбросил поклажу за стеной из нескольких разросшихся деревьев, которые скрывали их от случайных глаз ночных путников на дороге. После этого они устроили небольшой привал. В скором времени затрещал костёр, а над ним забулькала похлёбка из мяса кирьяна с последними овощами.

Ака посчитал, что горячий и сытный ужин мог стать хорошим способом сказать «извини» без слов. Кроме этого, немного поразмыслив, он постелил на снег сложенную вдвое шкуру кирьяна достаточно близко к костру, чтобы пламя не подпалило шерсть. Поэтому, когда ужин был готов, большая часть содержимого котелка вместе с самим котелком достались Урре, уютно разместившейся на тёплом «коврике». Придерживая очередное подношение свободной рукой, ложкой в другой она жадно начала хлебать содержимое. В её позе, движениях и поведении Ака чувствовал что-то знакомое. Но не мог понять, что именно. Как и в случае с сабиарисом, какой-то элемент этой новой, незначительной и такой интригующей головоломки находился прямо перед его носом — всего по ту сторону костра — но он его не мог различить.

— Всё, что я говорила — правда, — тихо заговорила Урра посреди ужина, глядя на него через языки пламени. — Только это папа отправил меня в Катмар, а не проводник. Правда, не в сам город, а на дно залива, — смущённо добавила она.

— Ты можешь дышать под водой? — Ака удивлённо оторвался от своей тарелки.

Урра кивнула.

— Надо только жабры отрастить.

Ака решил не удивляться последней фразе. Вместо этого он решил задуматься над её словами, жуя слегка жестковатое мясо.

— Твой отец тёмный проводник?

Снова кивок. Тёмные проводники — это те, кто умеют открывать проходы сквозь Сотонор, но не имеют на это права, из-за чего особая группа магов — Класс-13 — охотится на них. В случаях, когда тёмные проводники перемещает живых существ, в точку назначения прибывает ещё одна группа. Вот только попав на морское дно никто, кроме магов воды, не смог бы оттуда выбраться. Исключением являлись лишь сабиарисы, способные, что и подтвердила Урра, в нужный момент отрастить на теле рыбьи жабры.

— И почему ты оказалась в Катмаре? — осторожно спросил Ака.

Урра промолчала, активно пережёвывая похлёбку. Ака в очередной раз удивился тому, как она ела: жадно, ненасытно, быстро жуя и одновременно почти не пережёвывая, от чего с каждым проглатыванием пищи её горло раздувалось. Нынешнее поведение в корне отличалось от того, когда она ела после их встречи прошлой ночью. Когда же её рот опустел, она задумчиво посмотрела на него.

— Мы с папой жили недалеко от Бхарта, на берегу океана. Папа учил меня контролировать своё тело — показывал печати, различные изменения тела: быстрые, радикальные, местные. Учил сражаться и совмещать это с изменениями прямо во время боя. Он всегда твердил, что не сможет вечно меня оберегать, а без этих навыков сабиарису не выжить на Тануане. Говорил, что мы стали заложниками истории, в которой нас запомнили как неудержимых монстров, чудовищ и способных на всё существ, равных которым нет из живущих.

Снова набив рот ужином, Урра на некоторое время замолчала, активно работая челюстью.

— В тот день к нам пришёл странный илрай. Весь в чёрном и с такой же повязкой на лице, как шарф у тебя, только тоже чёрной.

Ака до боли сжал зубы от упоминания «чёрных». Совпадение ли, что и за ним тоже охотились эти тани, за масками которых он находил мёртвые лица представителей самых разных рас, даже шагни?

— Он о чём-то долго разговаривал с папой. А потом…

Урра молчала, и сквозь языки пламени Ака видел, как на её лице медленно разрастался страх от воспоминаний того дня. Белоснежные глаза становились мутными, пустыми, словно эти самые воспоминания поглощали её всё сильнее с каждой секундой. Ака не торопил Урру, терпеливо ожидая и стараясь не таращиться. Обхватив ногами котелок, та освободила одну руку и сжала пальцы в кулак, оставив торчать лишь указательный, направленный на единственного слушателя. А после этого, по-прежнему погружённая в воспоминания, она настолько резко ткнула им в воздух перед собой, что Ака инстинктивно дёрнулся назад.

— Так папа убил его, — прошептала Урра. — Раз, и палец пробил тому грудь. А потом он сказал «Ре-лиан». Это слово означало, что я должна отрастить жабры и приготовить тело к большой глубине. Когда он начал перемещать меня, со всех сторон стали появляться другие чёрные и сразу нападать на него. Он читал заклинания, защищал меня и отбивался от них.

С неподдельным интересом слушавший её историю Ака неожиданно поперхнулся от услышанного. Лихорадочно и надрывно кашляя, он выплёвывал еду и содрогался всем телом.

— Одновременно?! — прочистив горло, охрипшим голосом выпалил он.

Кивок и взгляд, словно для неё подобное обычное дело. Пока он приходил в себя, она успела в очередной раз наполнить рот едой.

«Читать заклинание, перемещать кого-то через Сотонор и одновременно драться?!» — с ужасом подумал Ака. — «Да твой отец и вправду монстр!»

— Потом я оказалась на дне залива. Рядом со мной появился Класс-13, но лишь один из них оказался магом воды. Мне пришлось убить его. Потом я выплыла на берег и стала ждать отца в городе. Помню, тогда там появилось множество солдат, и поэтому мне пришлось скрыться среди бездомных.

Урра снова затихла, уставившись в огонь и не двигаясь. Она даже позабыла об ужине, который стремительно остывал, обхваченный её ногами. Воспользовавшись заминкой, Ака подкинул несколько веток в огонь. После этого он заметил, как Урра ухватила себя за правое плечо и с силой сжала его, тихо плача.

— Через месяц меня поймали… эти. Они даже… Мне никогда не было так больно, — посмотрев прямо ему в глаза, тяжело сказала Урра, по-прежнему сжимая плечо. Но, прежде чем Ака смог разобраться в происходящем, она сама всё разъяснила: — Белая стража отрубила мне руку. Лишь волей Судьбы мне удалось убежать. Чтобы восстановить её, мне пришлось потратить все запасы сил и сильно уменьшиться в росте. Раньше я была вот такой, — лёгкая усмешка украсила её лицо, и она рукой показала свой прежний рост на целую ладонь выше нынешнего. — После этого я три года пряталась в Катмаре, едва не умирая от голода.