Под маской зверя (СИ) - Сердитый Коротыш. Страница 20

— В Шустове о чем только не болтают. — Хвост Рурка подмел пол, он очень долго успокаивался. — Начиная от проникновения в наш мир орд демонов Хаоса и заканчивая подлым нападением Империи под видом разбойников. Грундальф со слухами не борется — у него со стражей проблем хватает.

— Которая эти же слухи и распускает. — Хмыкнула Анга. — Значит, городок готовится к осаде и чужаков в него не пускают. Или ворота все же открывают?

— Открывают. — Согласился Рурк. — Кымы поутру зерно поехали на рынок продавать, а тут такой фокус — заперто. Я издалека видел, как подводы в ворота проходили, хотел успеть вместе с ними проехать, а у меня перед носом их захлопнули. А когда днем выходил, то они уже нараспашку были и народ туда-сюда шастал и всем было наплевать. Охрана, правда, бдила, а не так как всегда в превратной будке дрыхла, но все же обычная деревенская беспечность сыграла свою роль.

— Понятно. — Анга постучала пальцами по столу. — Значит, наблюдатели от разбойников в городке все же есть.

— Конечно есть. — Рурк кивнул. — Грундальф трех рукокрылов в Торнбьеф отправил и ни один из них не вернулся, а летают они быстро. Значит, их либо поймали, либо среди стражи есть шептун бандитов, который их зарезал.

— Верно и первое и второе. — Знахарка задумалась и хлопнула ладонью по столу. — Ладно, что зря гадать, сделаем следующее. Ты отправишься в лес за добычей дня через два, а потом на рынок, продавать как обычно. Задержись в кабаке, выпей, поговори с местными, вот тебе деньги. — Анга сунула руку в карман и протянула Рурку пару золотых. Тот состроил такую морду, как будто лимон целиком съел.

— Не надо.

— Бери! — строго приказала женщина и мав послушался. В голосе Анги почувствовалась сталь. — Это для общего дела. В кабаке брякнешь невзначай, что заметил ползущего по лесу ящера и притащил его ко мне в дом. Только Грундальфу и остальным не говори, а то эти живо сюда прибегут и всю ловушку на бандитов мне испортят.

— Любой из завсегдатаев кабака может это сделать. — Заметил Коготь. — Тогда западня теряет всякий смысл.

— Проклятье, верно! — хлопнула ладонью по столу Анга и задумалась. — И как же нам выманить шептунов сюда?

— Все ли шустовцы доверяют Груна… этому голове? — спросил хас мава.

— Недоброжелателей у него хватает. — Ответил кот. — Но таких, чтобы откровенно шли против — нет.

— Ты когда на ветках сидел, знакомых охотников не видел? — спросил с надеждой Коготь.

— Думаешь, кто-то из них был среди лучников?

— Уверен. — Кивнул ящер. — Днем он охотник, ночью — разбойник. Почти сотня харь, что промышляют на дороге — вряд ли они все издалека сюда пришли. Нужны местные, чтобы нашли идеальную позицию для засады, провели незамеченной такую ораву, да еще и умудрились все награбленное где-то спрятать. Караван ведь не маленьким был, там телег с десяток штук. — Мав кивнул на эти слова. Коготь продолжил. — Значит, для них и стоянка большая нужна. Опять же не всех лошадей там перебили, да и рабами не побрезговали. А их тоже нужно содержать и кормить. Неужели Гурнальф или как там его этого не понимает?

— Может и понимает, да только не с его силами лес прочесывать, тут помощь управителя нужна. — Анга налила себе отвара и хлебнула из кружки. — А раз уж слухи по Шустову ходят один страшнее другого, то стража из поселка даже носа не высунет, так и будут за воротами сидеть. И все посадские рядом тоже от страха трястись станут. А если новости доберутся до Выселок, Лесоречья и Гьюдальфа то… бандитам это только на руку — под носом у головы можно целое войско незамеченным провести, не то что десять подвод.

— Согласен. — Хас посмотрел на мава. — Поэтому надо вопрос с разбойниками решать как можно скорее и на помощь поселковых не надеяться.

— Как ты это сделаешь? — со смехом спросил Рурк. — Перебьешь их в одиночку? Если бы ты был маг, я бы еще поверил, но ты сам еле на ногах стоишь. К тому же у них маг есть, сожжет тебя и все сразу закончится.

— Есть много способов. — Туманно произнес Коготь. Про диверсионные операции вы тут не слышали, и это станет для бандитов сюрпризом. В открытой схватке они меня, конечно, сразу порешат, но вот если их ликвидировать по одному… Внезапно ящер почувствовал одобрение, как будто ему дали карт-бланш на все подобные действия. Что ж, с моими умениями и помощью Богов, а также Рурка и Анги, глядишь и справимся, решил он. — Но мне понадобится помощь. — Коготь смотрел на мава. — Ты хорошо стреляешь?

— Прыгунку в глаз попадаю. — Похвастался он.

— С какого расстояния?

— Шагов с пятидесяти могу.

— А со ста?

— Можно попробовать, но мишень больно маленькая.

— Бандиту в шею он точно попадет. — Анга поняла, куда хас клонит.

— Ну и славно. — Кивнул сам себе мысленно Коготь. — План у меня пока не созрел, так, только наметки. Все будет зависеть от поимки шептуна. Ты ведь местным охотниками серьезный конкурент, они тебя все недолюбливают, значит и относятся к тебе враждебно. Могут и шепнуть кому-нибудь из бандитов, чтобы с тобой разобрались или сами полезут. Но самое главное — заинтересовать шептуна. Возьми вот это. — Он достал из кармана перешитых Ангой штанов деревянную фигурку танцующей девушки-ящерицы и протянул Рурку. — Пока будешь торговать мясом, попробуй кому-нибудь продать. Главное, свети ее побольше, чтобы до соглядатае дошло. А когда они клюнут, сделай так, чтобы кто-нибудь за тобой увязался и прошел до домика Анги. — Коготь посмотрел на знахарку. — А мы его тут ждать будем.

— Хорошая идея, мне нравится. — Анга посмотрела на мава и одобрительно кивнула. — Они знают, что твое тело на дороге не нашли, значит, тебе кто-то помог. Допрос Рурка ничего не дал и даже если среди стражи и был их шептун, то он точно понял, что микстура — фуфло, а мав ничего не видел и не знает. — Камень-переводчик интерпретировал слово Анги именно так, что позабавило Когтя. — И если кто-то из его подельников заметит такую фигурку, а обычному кыму вряд ли нужно изображение зверобабы, то они легко смогут сложить два плюс два. И начнут за тобой следить, а ты сделай вид, что не заметил их. Приведешь шептунов сюда. Я к тому времени подготовлю настоящее зелье правды.

— Лучше в сарай, я там лежать буду. — Заметил хас. — Нечего зверей в доме держать.

— Мысль. — Согласилась знахарка. — Ты все понял? — обратилась она к Рурку. — Твоя задача — засветить фигурку, заинтересовать шептунов и все.

Коготь смотрел, как мав разглядывает резную фигурку. Ничего в его душе не дрогнуло, хотя для предыдущего владельца тела она что-то да значила. Кот внимательно осмотрел вещицу, его усы забавно торчали вперед, словно он ее изучал и запоминал, потом сунул вещицу в карман.

— Через два дня. — Напомнила Анга, вставая и направляясь к очагу. — Нужно время все подготовить.

— Ты так быстро встал на ноги. — Подивился мав, обращаясь к хасу. От былого недоверия не осталось и следа. Он уже понял, что ящер чрезвычайно умен и хитер, раз сумел выдумать такой план. Собственно, как и все его племя.

— У меня крепкий организм. — Заметил Коготь, допивая остатки отвара. — Сейчас мне нужна только еда и здоровый сон, чтобы восстановится. И тренировки. Попробую начать завтра.

— А ты справишься с бандитами? — с сомнением в голосе спросил мав. — Я знаю, что на дороге ты укокошил четверых, но там ты был полон сил. Что если не успеешь восстановиться от ран?

— Поэтому и попросил подождать два дня. Анга сказала, что этого достаточно.

Мав промолчал. Знахарке виднее, она же целитель.

— И еще одно. — Продолжил Коготь. — Сходи к кузнецу и купи у него метательные ножи. Проверь, чтобы были хорошо сбалансированы.

— Это вызовет лишние вопросы. — Сказала от очага Анга.

— Скажешь, что просто решил потренироваться. — Пожал плечами Коготь. — Захотел. Ты ведь платишь ему деньги за готовое изделие, а что ты будешь делать с ножами, то касаться кузнеца не должно.

— Попробую. — Проворчал мав. — Правда, я к нему никогда не ходил и это будет выглядеть довольно странно.