Дай мне руку (СИ) - Марс Остин. Страница 53

— А вы обещали устроить мне встречу с королём, — подняла брови Вера, — только дату не уточнили.

Он поморщился и отвернулся, пробурчал:

— Я завтра веду вас на рынок, подумайте, в какие лавки хотите зайти. Я планирую ювелирный, книжный и лавку тканей, хотите что-нибудь добавить?

— Храм Ра Ни, — ехидно улыбнулась Вера.

— Зачем? — прошипел он, она пожала плечами:

— Котов потискать.

— Неправда, — поморщился он, она пожала плечами и сняла закипевший чайник, сделала чай, отнесла на стол.

— Почему вы так не хотите, чтобы я туда пошла?

— А почему вам так позарез туда надо? — нервно буркнул он, Вера помялась, отвела глаза и тихо сказала:

— Мне показалось… Я понимаю, что это глупо звучит, но когда мы там были, у старых заложенных ворот, мне показалось, что она меня пригласила. — Она подняла глаза, несерьёзно улыбнулась, пытаясь сгладить впечатление от своего неадекватного заявления, но министр на неё не смотрел, мрачно изучая свои руки. Она прочистила горло и чуть серьёзнее добавила: — К тому же, мне кажется, я смогу там что-нибудь узнать о своей способности влиять на удачу. Мне все советуют показаться жрецам, а не магам.

Господин министр медленно глубоко вдохнул и с усилием произнёс:

— Ладно. Если вы так хотите попасть в храм, я могу сводить вас в храм Вариуса, отец Маркус давно просил меня представить вас. Вы сможете задать ему все свои вопросы. Так вас устроит?

— Почему не к Ра Ни? — прищурилась Вера.

— Я уже говорил вам, я не смогу вас там сопровождать, и никто не сможет, это святая земля, запретная для мужчин.

— Дайте мне телохранителей-женщин.

— В моём отделе всего четыре женщины, одна из них — Эйнис, одна — ваш двойник, одна — бухгалтер, и ещё одна — маг редкой, узкой специализации, выбор не особенно большой. А брать сотрудниц в других спецотделах я не хочу, потому что никому не доверяю настолько, чтобы вверить им вашу жизнь. Так что, простите, либо к Вариусу, либо никуда.

— Ладно, пойдём к Вариусу, — подняла ладони она. — И за канцелярией, мне нужны лекала.

— Удалось начертить что-нибудь новое? — слегка расслабился он, Вера с досадой поморщилась и качнула головой:

— Мне всегда казалось, что у меня отличная память, но только оказавшись в вашем мире, я узнала, насколько ошибалась.

— Не насилуйте себя, — сочувственно улыбнулся он, — вы и так много делаете.

— Недостаточно, — скривилась Вера, стала нервно стучать ногтем по столу, задумчиво глядя на руки министра Шена.

«Шрамы, шрамы, шрамы… Интересно было бы посмотреть на его тренировки, а то я чаще вижу в его руках бумажки, чем оружие. Хотя, наверное, это к лучшему.»

Она задумалась, мысли поплыли куда-то вдаль, в прошлое, в памяти мелькали бесчисленные бумаги, все, которые он когда-либо держал в руках при ней. Вдруг всплыла картинка, как он сидит в библиотеке, а за его спиной стоит Эйнис, фамильярно облокачиваясь на его плечи.

«Он тогда читал протокол допроса моих похитителей…»

Она замерла.

Сердце вдруг заколотилось как бешеное, в памяти бились его слова, презрительные, брошенные легко, как будто в этом нет ничего особенного: «Есть способы заставить человека вспомнить абсолютно всё, что он слышал, даже если в тот момент он не прислушивался».

Вера подняла глаза, ощущая, как лихорадочно горит лицо от новой идеи, глубоко вдохнула, пытаясь совладать с эмоциями, и спросила:

— А существуют магические способы прочистки памяти?

Министр удивлённо дёрнул бровями, отвёл глаза:

— Существуют. Но вам они не помогут.

— Почему?

Он хмуро поджал губы, с неохотой ответил:

— На самом деле, официально таких заклинаний не существует. Но для особых случаев, при расследовании дел государственной важности, например… Короче, есть маги, которые владеют этой техникой, но применять её разрешено только к преступникам, осуждённым на смерть. Даже слабое воздействие подобных заклинаний влияет на людей крайне разрушительно, чаще всего, они просто сходят с ума, после магического допроса их казнят на месте, они даже не сопротивляются и вообще, похоже, слабо осознают, что с ними происходит.

— А если как-нибудь переработать заклинание, — с надеждой выдохнула Вера, — сделать слабее…

— Забудьте, — качнул головой министр, — Вера, вы не понимаете, о чём говорите. Я не хочу отпускать вас в храм ради вашей безопасности, а вы предлагаете мне проводить на вас магические опыты. Нет, забудьте. — Она помрачнела и кивнула, отпила чая. Он взял свою чашку и попытался улыбнуться: — Давайте о чём-нибудь хорошем?

— Начинайте, — кивнула она, — что у вас сегодня случилось хорошего?

— С тех пор, как вы меня выставили, ничего хорошего у меня не произошло, — буркнул министр, Вера поморщилась, тихо ответила:

— У меня тоже. — Помолчала, попросила: — Расскажите про богов. Какие ещё есть, кроме Ра Ни, Ма Ра и Вариуса?

— Почему вас вдруг заинтересовали боги?

— Хочу больше знать о вашем мире. Вам не нравится эта тема?

— Я же говорил, что не верю в богов, — он отвёл глаза.

— Расскажите просто как сказку. В моём мире есть легенды, объясняющие смену времён года и прочие природные явления божественным вмешательством.

— Расскажите, — заинтересованно улыбнулся министр, Вера опустила глаза.

«Слишком вы что-то заинтересовались, как будто любая тема лучше, чем та, от которой вы хотите сбежать.»

— Ладно. — Она сделала одухотворённое лицо сказителя и завела: — Однажды давным-давно жила-была богиня плодородия, и была у неё дочь. Дочь была красивая и очень понравилась богу царства мёртвых, он её похитил и забрал к себе, в мрачное подземное царство. Её мамаша сильно расстроилась и остановила цветение и рост растений на земле, ничего не всходило и не плодоносило, начался голод. Люди перестали приносить жертвы богам, потому что самим есть было нечего, боги в лёгком негодовании пришли к страдающей мамаше и сказали, чтобы взяла себя в руки. А она сказала: «Вы чё, какие руки, у меня дочь похитили. Возьмите и найдите, раз вы такие всесильные». А главный бог ей говорит: «Да в поряде твоя дочь, её мой брат похитил, она с ним в подземном царстве». Мамаша возмутилась и явилась разборки чинить. Говорит: «Верни дочь, гад такой». А он говорит: «От винта, мы женаты, я её гранатом накормил и теперь всё, она моя». На самом деле, конечно, фиг знает, чем он там её кормил и был ли вообще гранат, может, он фигурально выразился, но в легенде говорится, что зерно граната — символ супружества и поэтому вот так. Ну, не суть. Он не отдал, короче. Мамаша говорит ему: «Офигел? На земле будет вечный голод и останетесь вы все без возжиганий». Главный бог говорит: «Братиш, я всё понимаю, но без жертв жить мне как-то ни разу не улыбается, давай что-то решать. Давай, ты её как бы вернёшь, на полгодика, а потом обратно заберёшь». Молодому мужу это, конечно, не понравилось, но выбора у него не было, и он отдал. Мамаша на радостях весь мир расцвела, а через полгода опять всё зачахло, с тех пор так всё время. Всё, ваша очередь.

— Хм, — министр задумался, чуть улыбнулся, — в Империю весну приносит Золотой Дракон. Это один из ликов Творца-Создателя, все прочие боги — его дети или его первые творения. Считается, что зимой Дракон дремлет, а весной просыпается и весь мир оживает. — Он замолчал, Вера смотрела на него с ожиданием, он смутился: — Всё. Я не особенно силён в богословии.

— А кто такие Со Ра и Сэ Ра?

— Семейная пара, — министр отвёл глаза, — покровители семьи и брака. Их изображают как двух похожих, как брат и сестра, людей, сросшихся телами. У них три ноги, по одной собственной и одна общая на двоих, две руки, а второй руки нет, они здесь… срастаются плечами и телом, — он провёл рукой вдоль плеча, неуютно съёжился и отвернулся, продолжил: — У женщины в руке ребёнок, у мужчины — меч. В Империи много поговорок и фразеологизмов связано с их изображением, например, когда мужчину, который недавно женился, приглашают на холостяцкие попойки или в игорные дома, он отвечает, что теперь однорукий, карты и кубок держать нечем. Карты обычно берут в левую руку. А фраза «у твоей жены слишком много свободных рук» — оскорбление, так говорят, когда женщина лезет в мужские дела. Оскорбление, потому что у Сэ Ра в единственной руке ребёнок, у неё нет свободных рук, вырос один — надо рожать следующего, чтобы женщина всегда была занята и не думала о…