Шолох: Теневые блики (СИ) - Крейн Антонина. Страница 93

— Стоять, именем закона! — завопила я уже гораздо увереннее и рванула за Мелисандром.

Немногочисленные гуляющие с готовностью замерли и начали смотреть на меня во все глаза — инстинкт любопытствующего. Не остановился только асеринец.

Он бежал очень быстро, не догнать. А кидаться в него камнями мне не хотелось, увы. Вскоре Мелисандр скрылся за очередным поворотом, а я остановилась посреди улицы, уперев руки в колени и тяжело дыша.

Прах.

Кажется, у меня на одно успешно решенное дело меньше.

Придя в себя, я отправилась к Иноземному Ведомству. Нужно спросить совета у Полыни. Не хочу, чтобы меня пытали иджикаянцы. Был ли сбежавший Мелисандр серьезен на этот счет или нет — я так и не поняла.

ГЛАВА 37. Монаршья воля

Сильными становятся вопреки.

Посмотрите на Иджикаян, крупнейшую империю Лайонассы. Там лишь песок, который залезает в нос и уши. Залепляет глаза. Убивает надежду на то, что ты сможешь сделать следующий вдох.

Лекция по международным отношениям,

Шолоховская Академия

Коллеги не стали отдавать мою грустную тушку на растерзание иджикаянцам. Спасибо им. Зато не постеснялись устроить допрос сами.

Не успела я зайти в главный холл Ведомства, как меня басовито окликнул мастер Улиус. Одетый в бордовый костюм и зеленую мантию, толстяк был виден издалека:

— Ловчая! Быстро ко мне!

Я приблизилась к нему на полусогнутых, чуя подвох. И не зря: шеф схватил меня за плечо и яростно зашептал на ухо:

— Объясни, малек, как так случилось, что твой подопечный оказался международным преступником, а? — глазами начальник старательно указывал на кучку людей в желтых одеяниях, столпившихся в дальнем от нас углу зала.

У людей этих были жёсткие черные волосы, оливкового цвета кожа, красивые глаза и огромные изогнутые сабли на поясах.

Иджикаянцы.

— У семи нянек дитя без глазу? А? — пальцы шефа на моем плече сжались еще крепче.

— Простите, мастер Улиус. Что мне делать? — испуганно заблеяла я, увидев, как иджикаянцы начинают недобро двигаться в нашу сторону.

— Умнее быть! — рявкнул он.

Улиус, не разжимая руку, силком потащил меня по коридору:

— Мы сами разберемся со столь вопиющим нарушением, это внутреннее дело, — безапелляционно заявил он чужеземцам, когда мы поравнялись с их делегацией.

Хладнокровные иджикаянцы с непроницаемыми лицами молча проводили нас взглядом. Я буквально чувствовала, как на плече под слоями одежды расплывается синяк. Может, Улиус и похож на добродушного толстячка, но хватка у него железная.

Мой путь позора был долог. Сотрудники Ведомства с удивлением оглядывались на нашу пару: рассвирепевший глава Ловчих, пересекающий коридоры со скоростью гепарда, и спотыкающаяся о полы собственного плаща крошка-малек с испуганной рожей.

Наконец-то мы остановились. Судя по всему, где-то в западном крыле, на территории Ищеек. Улиус распахнул передо мной простую деревянную дверь и жестом пригласил пройти внутрь.

Помещение было крохотным. У параноика легко бы развилась клаустрофобия. Низкий потолок и выкрашенные темной краской стены. Один стол. Три стула. Тусклый свет от маленького аквариума с осомой.

— Садись, — буркнул Улиус.

Я так и сделала. Шеф расположился напротив и тяжело опустил локти на стол. Посмотрел на меня исподлобья.

Я подумала, что его узкие, болотного цвета глаза были такими же неподвижными, как бывают глаза хищников во время долгой ночной засады. Если бы Мастер Улиус был худым, он бы всем и каждому казался жутко опасным типом, настоящим психопатом — с таким-то взглядом! А так — пухлые щеки, кудрявая борода, пестрая одежда и необъятные телеса отвлекали от главного — от холодной, внимательной сущности, прячущейся за таким добродушным фасадом.

— Кратко обрисую сложившуюся ситуацию, — шеф подпер щеку ладонью с перстнями:

— Мелисандр Кес подозревается в убийстве двух человек: Балтимора Кеса из Асерина и Бухтара Наваби из Иджикаяна. Последний был наследником иджикаянского Хранителя Подзведного Шатра. То есть мальчишка имел высокую государственную ценность. Мелисандр Кес сбежал из Асерина до того, как иджикаянская делегация допросила его. Потому что убийца отправился прямиком сюда, в Шолох, где успешно выдавал себя за придворного историка в командировке. В итоге иджкаянцам удалось выследить Мелисандра самостоятельно. Ровно до границы, где он объявился около двух недель назад. В Шолохе они подали официальный запрос на получение данных о преступнике. Но, как выяснилось, приставленная к нему Ловчая — ты — раз за разом подавала отчеты о том, что «все нормально, ничего подозрительного». Более того, в графе «источник сведений» в 95 % случаев указано «со слов Мелисандра Кеса». Возмутительный непрофессионализм! Король Сайнор уже два года бьется над тем, чтобы заключить союз с Иджикаяном — сильнейшей империей Лайонассы. А этот инцидент может помешать планам короля.

Улиус умолк. Я не издавала ни звука.

— Короче, ты в заднице, — подытожил шеф.

— Я не знала, что он преступник, — я потупила взор.

— В смысле, не знала?! — заорал Улиус: — Это твоя работа — узнавать то, что скрывают иноземцы!

— Мне сказали, что это стандартное задание — следить за гостем Шолоха. Что это так, для галочки. Для проформы, — я не теряла надежды оправдаться.

Улиус грохнул кулаком о стол:

— У любой «галочки» есть своя история появления! Как можно так безответственно относиться к работе, а?! Когда ты последний раз видела Мелисандра?

Я уже открыла рот, чтобы сказать правду, как вдруг у меня, почти против воли, вырвалось:

— Не помню. На днях. Мы в основном общались по почте.

Улиус издал странный, звериный рык. Другие в моменты разочарования стонут — но не он. С каждой секундой я все сильнее понимала — по-настоящему понимала, на практике, — внешность обманчива. Не стоит безусловно доверять толстякам. И старушкам. И людям в шапках с помпонами. Все они могут задать вам жару, если вы облажаетесь, как я.

Дверь в нашу «допросную» тихонько открылась. На пороге стояла Селия.

— Позволите? — сухо обронила она. Улиус, не оборачиваясь, кивнул. Ассистентка прошла внутрь и села рядом с шефом. Она по-птичьи наклонила голову вбок и, прищурившись, уставилась на меня.

— Селия, разберись с ней ты, — проворчал мастер Улиус, мгновенно успокоившийся. Ух, а я-то боялась, он меня придушит! Начальник сокрушенно покачал головой:

— У меня терпения не хватает на столь безответственных мальков.

Затем, грузно поднявшись, он вышел из комнаты. Только ярко-изумрудная пола мантии змейкой мелькнула на прощание.

Селия с грохотом пододвинула свой стул так, чтобы сидеть четко напротив меня.

— Что ж. Поговорим, — тонко улыбнулась она.

Мне сделалось жутко.

Следующие минут десять Селия осторожно, как высококлассный хирург, препарировала мое эго.

Перед ней были разложены на манер игральных карт все документы, поданные мною за время работы в Ведомстве. Тут были отчеты о перемещениях Мелисандра, подписанные мною дела Полыни, формуляры из Архива и Арсенала, запросы данных и помощи.

Селия действовала так: кидала в меня обвинительный тезис, подкрепляла его соответствующим документом, выслушивала контраргумент, а потом притворно вздыхала и приступала к следующему пункту.

Самое ужасное, что все ее упреки были разумны и обоснованы. Например, ей не понравилось, что я не стала проверять, как дела у тилирийских рыбаков после того, как разобралась с «тихим лодочником». А они, между тем, через два дня вандальски разгромили дом бедного рыбьеголового (он не пострадал).

Или другой случай: как-то мы с Андрис Йоукли ловили эльфа-воришку, и, когда поймали, он очень грязно высказался о нас, наших семьях и нашей работе. Я разозлилась и дала ему пощечину, чем долбанный эльф кичился потом во время суда. За это ему немного скостили срок. Андрис тогда сурово меня отчитала.