Кое-что об архимагах (СИ) - Ильин Владимир Алексеевич. Страница 23

– Это точно похороны? – Аркадия с любопытством рассматривала людей, вышагивая рядом с братьями, – Выглядит, как торжество какое-то.

– В первую очередь – это событие, – важно ответил архимаг, – А любое событие с массовым сходом людей – праздник.

– Человека же убивать будут? – не поняла она, – Что тут праздновать?

– Казнить то его казнят, – вставил слово Фил, – Но жизнь то продолжается. Женихи невест выбирают, матери девушек тоже не без глаз – если пара хорошая, о свадьбе договариваются. Люди семейные о работе или обмене поговорят. Где и когда им еще вместе собраться?

– Скажи еще, на имперский суд люди с утра место не занимали, – фыркнул архимаг, – Кому горе, кому радость и зрелище. Везде одно и то же.

– Мам, а за что дядю убить хотят? – Девочка догнала маму, что меланхолично шагала чуть впереди, и требовательно повисла у нее на руке.

– Стражника убил, – скупо ответила женщина, – Сына старосты.

Аркадия отпустила руку и резко отшагнула назад, вцепившись в плечо старшего брата.

– Это же мы его убили! – быстрым шепотом проговорила она.

– Ты еще покричи об этом, – буркнул архимаг, дернув плечом.

Аркадия ойкнула и оглянулась.

К счастью, рядом не было лишних ушей, а мама замкнулась сама в себе и вышагивала механической игрушкой. Вокруг словно был некий круг отторжения, работавший безо всякой магии – местные прекрасно знали, кто чей родственник, потому подходить боялись – как бы беда на них не перешла.

– Мы должны его спасти! – горячо зашептала она, продолжая удерживать старшего брата.

– С какой стати? – архимаг резко присел и освободил-таки свое плечо от захвата.

– Но ведь он пострадает из-за нас?

– Он пострадает из-за несправедливого людского суда, а не по моей вине, – покачал он головой, – Я к этому не имею ни малейшего отношения. Да и потом, как ты собираешься его спасать? Обратишься и освободишь? И сколько невинных людей ты убьешь в приступе справедливости? Какого результата добьешься? Хорошо, спасешь – так их этой же ночью сожгут – виданное ли дело, демон явился на выручку. Только хуже сделаешь.

Аркадия упрямо нахмурилась и уставилась в землю.

Толпа впереди потихоньку останавливалась, окружая полукругом помост из грубо сколоченных бревен высотой в два метра – так, чтобы все пришедшие смогли увидеть исполнение приговора. Посреди помоста крепилась нескладная, но надежная с виду конструкция виселицы – два длинных бревнышка, соединенных под прямым углом несколькими жердями, и пеньковая веревка с хитрым узлом, неспешно покачивающаяся на ветру. Сам помост от людской толпы был отделен строем стражников, что отталкивали накатывающие людские волны меткими тычками обратной стороной копья, а подошедших сзади главной сцены так и вовсе пугали отточенной сталью. Народ продолжал подходить, погружался в общую толпу, как небольшая капля в большую, местная детвора занимала лучшие места – на деревьях, крышах близлежащих домов (откуда их то и дело прогоняли недовольные хозяева, безо всякого толку, к слову). И всюду – гомон, крики, лай собак, плач, смех, слезы, склоки и разговоры через половину толпы.

Непростые дети предпочли выйти из общей толпы и заняли место с боку – довольно далеко, но и шуму тут куда как меньше. Мама же в первые секунды затерялась где-то в людской массе, с изрядной сноровкой пробивая себе путь локтями – видимо, цель ее пути стоила того. Из-за невеликого роста и полного незнания родни, маги особо не старались определить причину спешки матери.

Через некоторое время шум стих, обозначая первую часть сегодняшнего действа – вывод преступника на суд. На помост нетвердой походкой вышагнул здоровенный детина двух метров ростом, с широченными плечами, руками, связанными впереди, в парадной чистой рубахе на плечах. Красивое лицо портили свежие синяки, нос был сломан, причем не один раз, рот был закрыт кляпом, левая нога подволакивалась, а в глазах, направленных куда-то под помост – с их места было не видно – была невероятная тоска.

В след за ним на помост вышагнул дородный мужчина, на две головы ниже преступника, в парадной одежде местной стражи – представитель власти, а уже за ним на подъем еле-еле поднялся сухонький старичок в парадной одежде, с крупным кошелем на поясе и свитком в руках – тоже местный начальник, видимо.

– Неужели тебя совсем не трогает происходящее? – шмыгнула Аркадия, утирая слезинку краем рубашки, – Ни одной отрицательной эмоции?

– Почему ни одной? Я возмущен и в ярости. Разве по мне не видно? – абсолютно спокойно спросил Кеош, – Повторю – мы ничего не можем поделать. Вмешаемся – будем такими же преступниками.

– А ты, тоже будешь спокойно смотреть? – подняла девочка глаза на Фила.

– Дед, а нам ведь работник бы пригодился, – вместо ответа, сказал парень, – Колодец чистить, дом подновить с забором, объяснить иные странности своим присутствием.

– Предположим, ты его спасешь, что дальше? – заинтересовался архимаг, – Подойдешь к нему и раскроешься, мол, видел черный туман, сожравший половину народа? Это был я, так что теперь ты до конца жизни мне должен? Он же сразу кинется к храмовнику – не жизнь, так душу спасти.

– Мужика всего лишили – дома, вещей, инструмента, – пояснил Фил, – Через маму предложим ему поселиться рядом, у нас же соседний дом пустует. Разве после такого предложения он откажется нам помочь? А там найдем, как договориться – люди не чужие.

– Допустим, – после некоторой паузы на обдумывание, продолжил дед, – Как его вытащить из петли ты тоже придумал? Без жертв, один человек не стоит смерти десятка.

Между тем, на помосте началась длинная речь о коварном убийце и справедливом наказании, в исполнении стражника. Осужденный было попытался что-то рыкнуть, но вышло совсем не понятно. Несколько ощутимых ударов заставили лесоруба смолкнуть.

– Нам нужно чудо, – грустно улыбнулся Фил.

– Поподробнее, – архимаг досадливо посмотрел на заплакавшую демонессу.

– Да какие тут подробности? Жахни молнией в момент казни, вот тебе и знак с небес.

– С чистого неба? – ворчливо спросил архимаг, но сам уже наклонился над землей и принялся вычерчивать рунный круг.

– Спасибо, – всхлипнула Аркадия.

– Подумать только, архидемон и темный уговаривают меня спасти невинную жизнь! – пробурчал в ответ дед, рисуя очередной контур.

Как же надоели ему эти архаичные костыли с узорами на земле, но иные пути пока что были закрыты – только через преобразование сырой силы мира в контурах многогранных фигур. Слишком слаба была энергетика юных тел, слишком мало готовой для применения магии могла хранить, а ведь основной ее максимум как раз таки нужен для активации эфирной конструкции, и куда меньшее число – на поддержание. Было бы все иначе – проблем стало бы куда меньше, а на банальную молнию не пришлось тратить целый десяток минут.

К моменту, когда вокруг фигуры архимага была завершена прихотливая – все таки воздух, иначе нельзя – фигура, на помосте завершил свою речь старик-староста. Представители власти скромно отошли в сторону, уступая место еще одной персоне – на этот раз обнаженным торсом, с маской из мешка с прорезями. Впрочем, анонимность палача была вполне условной, так как из толпы его то и дело подбадривали по имени. Вместе с собой, палач затащил на сцену массивный и довольно высокий табурет, приладил его под виселицу и что-то шепнул осужденному. Фраза, по видимому, возымела эффект – лесоруб сам поднялся, нагнул голову и не стал сопротивляться затянутой петле.

– Теперь он его спрыгнуть уговаривать будет? – с интересом произнес архимаг.

– Да в первый раз вешают, наверно, – хмыкнул в ответ Фил, – где-то слышали, что-то видели, а как организовать – не знают.

– Вы будете его спасать или что? – топнула ножкой Аркадия.

– Любой ваш каприз, – ответил дед, зажал уши руками и слегка приоткрыл рот, словно в зевке – остальные поспешили повторить за ним нехитрые действия, закрыв глаза вдобавок – архимагу же придется ударить точно, дабы чудо действительно выглядело чудом. Благо, цель неподвижна – горе-палачи действительно принялись упрашивать лесоруба оттолкнуть массивный табурет в сторону, так как выбить его самим никак не получалось.