По краю Вечности (СИ) - Гущина Дарья. Страница 58

Вздохнув, я с тоской посмотрела на дом братства, чьи очертания стирались подступающим туманом. Сдать парня Хлоссу? Но Эраш еще не темный, и глава не имеет над ним власти. А уговорить это рыжее недоразумение не совать нос в неприятности — нереально. Все равно полезет и по маковке получит. И остается только… Потерять его мы не можем.

Я поджала губы. И все-таки… я снова ищу причины, чтобы сбежать. И одна, эта причина, очень весома. Но есть и другие. И я напомнила себе о том, чем загорелась при виде фигурки Великой. Долина. Загадки Девятого. Возвращение в мир тьмы. Замкнутый круг. И живой темный источник. Пожалуй, ради этого стоит рискнуть… хотя рисковать-то уже нечем. А что до детей… Я оглянулась на кипу испорченных листов. А напишу. Не живой пример, но все же. И я все успею. Может быть, даже встретиться с легендой… если очень повезет. А я везучая.

Подхватив сумку, я смирилась с неизбежным: этот поход станет для меня последним. Шесть Пыльных лун я убегала от Вечности и от самой себя, чтобы в один миг понять, как давно стою на ее пороге. И как бы ни пыталась обмануть судьбу и саму себя, я не смогу не быть искателем, став только темным магом. Никогда не смогу. И пусть Эраш — это только повод… Пускай. Дороги назад уже нет, зато есть дорога вперед… И почему бы и нет?

Я быстро сбежала с холма и два счета догнала своих будущих спутников:

— Подождите, я с вами.

Эраш покосился на меня с очевидным страхом:

— Куда?! Тебя еще только не хва…

— Цыц, — велел Джаль, — не хами темной, племяш. Или уже забыл о?.. — добавил выразительно.

Парень смутился и покраснел, а я насмешливо ему подмигнула:

— Слушайся дядю, он плохого не посоветует.

Эраш проворчал что-то неразборчивое и сутуло отвернулся, а Джаль с любопытством посмотрел на меня:

— Почему передумала?..

— Ты здесь ни при чем, — ответила спокойно.

(5)

* * *

Дольше, чем со сборами в поход, мы провозились с картой. Вернувшись к дому братства, где нас в нетерпении ожидала Сая, мы перекусили и разбрелись по постелям, чтобы с рассветными сумерками вчетвером приступить к решению головоломки.

Впрочем, по постелям разбрелись все, кроме меня. Я до мглистых сумерек сидела в хранилище, перечитывая дневники Трорта в поисках зацепки, и там же и уснула, уткнувшись носом в ветхие, исписанные убористым почерком страницы дневника. И во сне, к собственному удивлению, умудрилась пообщаться с ушедшим в Вечность старцем, задать ему столь важные вопросы и почти получить нужные ответы, когда…

— Рысь!..

Я подскочила, сонно моргнула и поморщилась:

— Не называй меня так.

— Почему? — с интересом спросил Джаль, стоя на пороге комнаты, которая вдруг показалась очень маленькой… и темной. А прежде освещал…

Потянувшись, я устало потерла виски:

— Потому что.

— Рейсан… — протянул многозначительно.

— Потому что причины называть меня Рысью есть только у Хлосса, — сухо ответила я, вставая и бережно собирая в стопку разбросанные по столу листы. — А той, кому прозвище было дано, уже нет.

Джаль промолчал. Отводя глаза под разными предлогами, я быстро навела в хранилище порядок и, взяв пару дневниковых схем, тенью выскользнула вон. И трусливо перевела дух. Не могу. Не могу находиться рядом с ним. Не могу найти в себе силы снова посмотреть ему в глаза. Пока. Всему свое время. Однажды привыкну. Наверно.

Прихватив из кухни кружку чая, я вышла на крыльцо и уныло улыбнулась солнцу. Ласково скользнув по моему лицу, золотистые лучи продолжили путь вдоль песчаных холмов, отдавая миру последние тепло погасшей Пыльной луны. Я села на ступеньку, обняв прикорнувшего рядом Молчуна и рассеянно поглядывая на Эраша. Тот под присмотром Саи вытаптывал редкую жухлую траву, подготавливая во дворе площадку для неких опытов.

— Готова думать? — спросил с порога Джаль.

— Да только этим и занимаюсь…

И пока Эраш сооружал площадку, мы с Джалем, посовещавшись, решили для начала расположить башенки по кругу, изобразив крышу Небесного храма, а дальше… действовать по обстоятельствам. И, разумеется, с первого раза ничего не вышло. Дядя с племянником крутились во дворе, Сая бегала рядом, изображая деятельность и пытаясь помочь, а я продолжала сидеть на крыльце в обществе Молчуна, наблюдая со стороны и размышляя о своем. О разгадке, в смысле.

— Ты собираешь нам помогать или как? — хмуро поинтересовался Джаль после очередной неудачной попытки выудить из башенок карту.

— Конечно, — отозвалась отрешенно. — Я думаю.

В голове же, как назло, не было ни одной дельной мысли. Я отчаянно пыталась припомнить сон и связать воедино обрывки слов, сказанных Трортом, но сосредоточиться мешал дикий гвалт. Мало того, что эта троица беспрестанно спорила, так еще и наблюдатели шума добавляли: поглазеть на работу искателей сбежалась вся ребятня. Столпившись позади меня на крыльце, малышня громко шушукалась, пихалась и толкалась, отказываясь покидать свой пост.

Не выдержав, я прикрылась коконом и уткнулась в страницы дневника, пропустив мимо ушей едкое замечание Саи о сущности моей «помощи». Внимательно перечитав рассуждения Трорта, я наконец-то сообразила, о чем он вел речь. Расставить башенки в определенном порядке недостаточно — важно соблюсти и их соприкосновение с очагами стихийной силы. Проще говоря, башенка Первой должна находиться рядом со своим светом… и так далее. И, скорее всего, нужное место пересечения лучей следует искать у источника силы тьмы. Новые источники всегда появляются на месте иссякших, да и Песчаный великан — бывшее творение фазы Вечности, а она — это клубок всех стихий. И даже оставшиеся от чуда мира сапоги должны хранить частички породившей их магии.

Посмотрев вдаль, я прищурилась, и мир привычно сжался, превратившись в смятый черно-белый лист. Песчаные холмы, облачно-угрюмое небо, фигурки людей — все слилось в сплошное пятно, лишь между черточками граней мира, дрожа, цветными нитями прорисовывались потоки стихийной силы. Надо же, а я опять права…

Поведя плечами, я сбросила защитный кокон и скомандовала:

— Все за мной, — и, не оборачиваясь, устремилась к источнику.

На месте, не отпуская видение граней, я осмотрелась. Судя по топоту, народ у источника собрался в полном составе, включая детей. Сердце кольнуло неожиданное ощущение тепла. И пусть пока останутся и понаблюдают — уже по ним скучаю… Я выделила из потоков нить света и вплела в нее метку. Нить, правда, слабая… но ее можно усилить.

— Джаль, подойди и встань сюда, — распорядилась я. — Отдай башни Молчуну, он расставит. Вопросы потом.

Дажль молча встал рядом с меткой. Поток, как я и предполагала, засиял ярче.

— Сая, вставай сюда. Эраш, отойди к источнику. Молчун, расставляй башни по меткам. Малышня, кыш с холма.

Видение граней оборачивалось только одним «но»: очертания местности, как и людей, уменьшались, размываясь потоками стихийной силы. В итоге я, обходя метки, наступила на хвост Молчуну, налетела на Саю и едва не свалилась с холма. Стоявший рядом Эраш удержал меня за пояс, а черный пес — за штанину.

— Благодарю, — я рассеянно кивнула и шагнула на свое место, к метке слабого потока силы тьмы, идущего от источника. — Продолжаем.

— Глаза разуй для начала, — буркнула сумеречная, когда я случайно наступила ей на ногу.

— Извини, — хмыкнула я, — на фоне граней мира ты столь незначительна, что тебя трудно заметить.

И в ответ ожидала услышать язвительную реплику по поводу собственной незначительности как мага, а услышала иное:

— Скажи, а ты можешь научить видеть грани? — тихое, смущенное.

Я встала на свое место, моргнула, возвращаясь в объемный мир, и покачала головой:

— Нет… извини. Слепого от рождения нельзя научить видеть. Молчун, заканчивай.

Молчун торжественно установил фигурку Великой рядом с последней меткой. Я быстро осмотрелась: круг из башенок примерно равен диаметру крыши Небесного храма, если мне не изменяет память, то есть… Земля под нашими ногами дрогнула.