Приглашение на казнь (СИ) - Штиль Жанна. Страница 49

Выйдя в тайный ход, переходами направилась в другое крыло. Наткнувшись на лестницу, ведущую вверх, задумалась. Похоже, она вела на чердак. Есть ли там что-нибудь интересное? Она исследует его позже.

В кабинете, выглянув в коридор и убедившись, что он пуст, Наташа положила фонарик на стол и опустилась к тайнику в полу. Да, она не ошиблась. Это оказалась карта. Та самая, которую она уже видела и трогала.

Развернув её на столе, склонилась над ним, с жадным любопытством всматриваясь в чёрные извилистые линии. Кончиками пальцев взволнованно гладила карту раннего средневековья, улыбаясь, ощущая все её трещинки и выпуклости.

Вздохнув, вернувшись в действительность, всмотрелась в рисунок на ней. Топография отличалась от современной.

— Вот река, — шептала девушка, проведя ногтем по серой извилистой линии, — замок, деревня. От неё ведут три дороги. Здесь лесные вырубки близ реки, лес сплавляют скорее всего по воде, … Отсюда… Сюда. — Её пальчики «летали» по отметкам. — Соляные копи… Большое селение. Солеварня. Эта линия ведёт к границе графства. Деревня… Дальше много деревень… Ещё одна дорога. Наверное, старая, точками отмечена. Мостик… Нет, не мостик, брод. Рядом отмечен небольшой пятачок вырубки и выкорчёвки. Я пришла… вот отсюда. Здесь вышла из реки… — Наташа вздохнула, прикусив губу. — Нет, не вышла. Выползла. — От нахлынувших воспоминаний покачнулась. — Характерный речной поворот. В этой заводи я купалась, перед тем, как уйти. Оказывается, — девушка рассматривала едва заметный пунктир старой дороги, — если бы я пошла прямо через лес, то вышла бы на тропу гораздо быстрее. Но через лес хуже. Без компаса можно заплутать. — Она ткнула пальцем в точку на карте. — О! Вот здесь была бойня… А эта дорога ведёт в соседние земли. Чей-то замок… Сосед… Фальгахен? Скорее всего.

Информация на карте была исключительно по графству Бригахбург. Всё, что находилось за его пределами, отсутствовало. Мало, совсем мало данных. Хотелось видеть дороги, ведущие в города и крупные селения. Может быть, большая карта где-то в другом месте? И где графская казна? Должна же быть! Это же классика жанра! Какой замок без привидений, тайников и подземных ходов? И сокровищница… Наташа облизала пересохшие губы, живо представив, как запускает пальцы в сундуки, полные золотых монет и драгоценных камней, как скользят кругляши сквозь пальцы, лаская слух. Сокровища всегда хранят в подвалах за семью замками и с множеством ловушек, типа бездонного колодца или… Девушка услышала свист меча, сносящего голову с плеч.

Итак, подвал. Туда без тщательной подготовки не сунешься. Значит, не сегодня. Карту вернула на место, захлопнув тайник.

Снова задумавшись, ринулась к двери, открывая и быстро пятясь назад. Сюда направлялся Дитрих. Может быть, пройдёт мимо. А может, и нет. Но нужно поспешить.

Уже закрыв за собой дверцу тайного хода, коснулась сумочки, опомнившись, что забыла на столе фонарик. Приникла к смотровому окошку. Пусть бы барон прошёл мимо. Входной двери с этого ракурса видно не было. Но высокая фигура мужчины стремительно появилась в кабинете.

Только бы он не пошёл к столу. Изящная вещица обязательно привлечёт его внимание. Наташа занервничала, думая о том, как она будет возвращать фонарик. Хотя, что тут такого? Она же посылала вчера Франца за чернильницей и бумагой. Логичным будет объяснение, что один раз сходила сама и забыла безделушку-игрушку.

Барон прошёл мимо стола и, не дойдя до камина, повернувшись к стене, тронул её каменную кладку, выдвигая часть на себя.

Девушка, облегчённо выдохнув, не спуская глаз с происходящего, прижала ладонь ко рту, чтобы торжествующим вскриком не выдать себя. Второй тайник! Совсем простой! Примитивный, как ящик стола или тумбочки. Хотелось залиться громким смехом.

Дитрих, порывшись в нём, извлёк небольшую вещицу и, зажав её в руке, вернул шуфляду на место. Поспешно вышел.

Исследовательница, переждав какое-то время, вышла. Забрав фонарик, выглянула в коридор, прислушиваясь. Оставить кого-нибудь на шухере было бы нелишним. Только некого.

Метнувшись к месту схрона, ощупала каменную кладку. Ха! Панель ящика была вырезана из дерева, имитирующего булыжник и по цвету совсем не отличалась. А вот на ощупь — да, была тёплой и приятной. В глубоком и широком коробе с самого верха лежала ещё одна карта, такого же размера, как в первом тайнике.

Развернув её, Наташа поняла, почему она находилась в укромном месте. Информации по графству здесь содержалось значительно больше. Чётко обозначенные дороги и тропы вели в горы. Серебряные рудники, медные, соляные копи — полезные ископаемые, тщательно спрятанные и хорошо охраняемые. А вот здесь непонятный значок… Что бы это означало? Опять же, карта изображала только графство Бригахбург. Незадача.

Приподнявшись на цыпочки, она запустила руку вглубь шуфляды, шаря там в поисках ещё одной возможной карты. Рука наткнулась на мешочки, плотно уложенные у задней стены. Ощупала. Не монеты. Достав один, взвесила на ладони. Тяжёлый. Распустив шнурок, сыпанула содержимое на ладонь. Крупный песок? Среди мелкой фракции выделялись зёрна крупнее. Приблизив к глазам, ахнула от догадки — золото! И загадочный значок на карте — это золотой прииск?

Молниеносно, трясущимися руками, завязала мешочек и вернула на место, задвигая тяжёлый короб и выбегая в холодный чёрный тайный ход, даже боясь думать о том, что бы с ней сделали, застав у открытого тайника. Сердце зашлось от страха. Ей в ночном лесу не было так страшно, как сейчас.

Чуть не проскочив мимо своей комнаты, она ввалилась в неё. Срывая с себя простыню и затолкав её под матрас, прошла в умывальню. Тщательно обмыла лицо, руки, ноги, вылив воду в стульчак.

Раскрутив ручки на двери, улеглась в постель. Теперь можно перевести дух. Уф! Её била лёгкая дрожь. Вскочив и остановив взгляд на бутылке с вином на окне, решила пригубить. Не прими, Господи, за пьянство — прими за лекарство. Схватив с тарелочки творожное печенье, сиганула под одеяло. Теперь можно неторопливо собраться с мыслями…

Это что же получается? Про серебро, медь и соль знают все. А о золотом прииске даже слухов никаких не ходит. Никто не знает? Но там работают люди, пусть и немного. Есть управляющий, охрана, туда подвозят продукты, забирают «улов». Значит, экономка должна была быть в курсе. Клару убили. Из-за этого прииска? Не из-за кусочка же мыла. Так может быть, когда господин обвинил девушку в шпионаже, то имел в виду, что она подослана к нему именно с целью разузнать всё об этом прииске и доложить нанимателю? Королю? Как поступает монарх, если кто-то из его подданных находит в своём графстве ценные полезные ископаемые? Надо делиться с его величеством, пополнять казну. Сколько нужно отдать? Половину? Всё? Возможно, граф уже отдаёт часть прибыли, не афишируя. Всё равно рано или поздно информация просочится. Чем больше об этом будет знать людей, тем больше вероятность заполучить врага, желающего прибрать графство к рукам. Значит, выгоднее вообще молчать и платить за молчание работникам.

Добытое золото нужно сбывать. Или переплавлять и собирать. Сбыт тоже несёт в себе опасность. Если только не запутать следы, вывозить подальше и продавать малыми партиями через десятые руки. М-да, мужчина ходит по лезвию бритвы. Вот и мерещатся ему всюду шпионы и предатели.

Вторая половина дня прошла быстро и сумбурно.

Франц принёс изготовленный из дерева кубик. Наташа шариковой ручкой нарисовала на нём жирные точки и, подрисовав на «карте» ёлочек, деревьев, животных можно было начинать игру.

Игроков долго ждать не пришлось.

Младший бастард графа оказался на редкость азартным и впечатлительным. Стоило выпасть условию «пропустить ход», как он от неожиданности подпрыгивал, искренне огорчаясь.

Лиутберт никак не хотел понимать, что нужно играть по очереди. Ему не терпелось двигать свою фишку-камешек быстрее всех. Он всем объяснял, что это его Меинард идёт в гости и его там очень ждут.