Белый край (СИ) - Острожных Дарья "Волхитка". Страница 44

Боги, он волновался. Я так обрадовалась… Но вдруг это из-за моего происхождения? Высокородных редко бросали гнить с крысами, даже отца посадили в мрачную, но удобную камеру. Лорд мне не поверил, однако мог чтить благородную кровь. Следовало надеяться на это, ведь привязанность переменчива. Да и многовато-то я о себе думала. Зачем Нэмьеру связываться с такой? Было грустно думать об этом, но приходилось. Нельзя питать иллюзии.

Стражник принес подушку и одеяло. Они казались чистыми, но я все равно спала в одежде. Из окна тянуло холодом, пришлось свернуться калачиком. Платье шуршало при дыхании, звук убаюкивал, но скоро появилось что-то странное. Сперва казалось, что это ветер завывал снаружи, но нет. Скорее, кто-то ходил по снегу.

Я дремала и не сразу вспомнила, что была наверху. Где там ходить, по стенам? А шаги приближались, неторопливые, до боли реальные. Мнимый снег хрустел все громче, и по спине побежали мурашки, словно я лежала на битом стекле.

Я открыла глаза и увидела тень на стене. Она напоминала руку, которая вытягивалась, пальцы становились длиннее, из них росли когти. Вдруг тень отделилась от стены и потянулась ко мне!.. Нет, показалось.

Сердце колотилось. Я дернулась и едва не рухнула на пол. Хотелось залезть под кровать, только бы спрятаться. Злые тени то появлялись, то исчезали, мне больше не удалось уснуть.

Следующей ночью все повторилось. Сперва раздался хруст снега, а затем на потолке возникли тени. Их стало больше, они извивались, как змеиный клубок. Вот-вот посыплются на меня. Откуда их столько? Я не решалась взглянуть на пол, просто смотрела в вверх и зажимала нос ладонью, чтобы заглушить громкое дыхание. Воздуха не хватало, но я не могла убрать руку, не могла двигаться, иначе меня заметят!

Наутро было стыдно даже перед собой. Тени, звуки — глупость, они не могли быть настоящими. Однако ночью кошмары оживали. Вспоминались духи Калсана и жуткие видения, собственная горящая плоть, надгробия и козлиная голова.

Голова… где-то я видела ее недавно. Вспомнила бы, останься у меня ясность мыслей. Она пропала окончательно, когда однажды утром заблестели прутья на окне. Оказалось, что они были покрыты льдом. Не простым — белым, как тот, что я видела у стены, который двигался и пытался добраться до меня. Боги, это же он хрустел, от него были тени!

Колдовство. Треклятый лед заворожили, но чего он хотел? Зачем пробирался в замок? С тех пор я не поворачивалась спиной к окну. Вдруг лед подползет и обернется вокруг меня, вморозит в стену, как пустые доспехи? Его становилось все больше на прутьях, скоро на подоконнике появились тонкие белые нити. Они мерзко сияли, и в глаза будто впивались иглы. Издевался надо мной, но я все равно наблюдала и знала, что нити становились больше, вот-вот переберутся на стену. Однажды ночью они доползут до меня…

Эделина только смеялась. Она до сих пор считала меня Бригитой, приносила еду и воду для умывания. Я прятала взгляд; ее глаза, добрая улыбка и ласковые объятия сводили с ума. Хотелось стукнуть себя побольнее, заслужила. Эта девушка считала меня другом и делилась тайнами, а я слушала и молчала, не признавалась, что низко и бессовестно лгала. Но как сказать правду? Мне нужна была поддержка, пусть и краденая. Боги, это ужасно.

Так минуло дней пять. Или больше — от страха и стыда путались мысли. Как обычно, я забралась на кровать с ногами и смотрела на окно. За ним тускло светило солнце, и коварный лед слепил глаза. Из-за бессонных ночей веки иногда опускались и чудилось, будто ледяные нити выстреливали вперед. Они вонзались в меня, протыкали плоть. Внутри разливалась жгучая боль, становилась сильнее, рвала на части!

Сон развеяли звонкие шаги. Это охранник снова разглядывал меня через окошко в двери. Я перестала обращать внимание, он часто так делал, но сегодня задержался. Минуло какое-то время, и на лестнице снова раздались шаги.

Дверь открылась, и я увидела Нэмьера. Он двигался изящно и напоминал видение, слишком красивое для этой мрачной комнаты. Тусклый свет заиграл на серебряных пуговицах белого дублета. Поверх него была надета серо-голубая накидка в пол, которая развевалась и делала образ еще менее реальным.

В голове стоял туман. Лед блестел, Нэмьер… я не сразу опомнилась и вскочила на ноги. Боги, снова он аккуратный, а моя коса была заплетена наспех. Хорошо хоть переоделась с ночи. Но платье из красного льна выглядело помятым, тканевый пояс съехал набок. Проклятье!

— Так вот ты какая, — вдруг сказал Нэмьер.

Он слабо улыбался и рассматривал меня. Я почти ощущала, как его взгляд скользил по лицу, плечам, талии. Он словно впервые меня видел, но как так? Неужели чары пропали?

— Не удивляйся, Бригита исчезла, — протянул он, неотрывно изучая меня. — Теперь я вижу совсем другую деву. Хрупкую, с темными глазами… раньше волосы были рыжими?

— Скорее темно-русыми, с рыжим оттенком, — бездумно ответила я.

Калсан, негодяй! Снял чары. Или Нэмьер поработал? Не знаю, все было так неожиданно. Без маски я чувствовала себя голой, тянуло прикрыться, а лучше сжаться в комок и спрятаться. Почему он так смотрел? Как на блюдо в своей тарелке.

— Этот цвет тоже красивый, — сказал Нэмьер и опустил голову.

Я схватила косу и посмотрела на нее. Кажется, она опять побелела. А я так надеялась, что обман Калсана стал сильнее и проник даже в меня. Что на самом деле все было по-старому.

— Почему это происходит? Почему мои волосы стали такими?

Собственный крик резал слух. Не важно, мне требовался ответ!

Нэмьер не торопился давать его и медленно шагал вдоль стены.

— Разве Калсан не объяснил тебе? — наконец спросил он, продолжая рассматривать свои сапоги.

— Нет, он ничего не говорил, ничего!

Снова тишина, шаги, гул крови в висках — невыносимо. Я видела, как Нэмьер нахмурился и поджал губы. Какое проклятье на этом месте, что никто не мог просто сказать правду?!

Заминка изводила, как гвоздь в горле. Даже дышать стало трудно.

— Скоро ты все поймешь и станешь одной из нас, — тихо сказал Нэмьер.

— Что это значит?

Он не ответил и взглянул на окно. Наверняка на лед смотрел.

— Их не бойся, они принесут покой.

Не боятся этого мерзкого льда, что шумит и двигается? Который Калсан велел обходить?

Я ничего не понимала и теребила косу. Ладони взмокли, а брат лорда словно нарочно терзал меня. Он стал далеким, ничего общего с тем добрым господином, что рассказывал об отце в библиотеке.

— Умоляю вас… — Я шагнула вперед, хотела напомнить о прогулке в городе, о разговорах. Не мог он лгать тогда.

Нэмьер прижал палец к губам и взглянул на меня. Его движения были непривычно резкими, а глаза напомнили два твердых камня.

— Могу представить, что глава рассказал вам. Но уверяю… — начала я, но брат лорда перебил:

— Калсан ничего не сказал о тебе, лишь о том человеке, Гайди. Мне хотелось думать, что он сумел оставить здесь своих духов, которые его нашли. Но Бригита пропала, затем появилась с ним. Это было подозрительно, и ты так растерялась тогда, что обман стал очевиден. Я догадался, что за чары он наложил и знал, что долго они не продержатся, поэтому и велел запереть тебя.

Он говорил отрывисто, будто давно заготовил речь. Ни теплоты в голосе, ни улыбки на лице. Боги, Нэмьер разочаровался во мне, но этого нельзя было допускать.

— Прошу, не думайте обо мне плохо, это… это получилось само!

Я все рассказала о браке, нашем падении и Калсане. Надеялась оправдаться, но с каждым словом понимала, как низко выглядела со стороны. Собиралась все погубить здесь и даже не раскаивалась, думала только о себе.

Нэмьер молчал, а мне требовалось его участие. Все выдержу, только бы увидеть хоть искру былой доброты. Я говорила все громче, взмахивала руками, но ничего не помогало.

Когда слова иссякли, к глазам подступили слезы. Брат лорда сцепил руки за спиной. Во взгляде читалась тоска и он выглядел расстроенным, а не злым. Но почему тогда молчал?