Обрученная с врагом (СИ) - Петровичева Лариса. Страница 36

Андреас кивнул, и Эльза, глядя на него, вдруг увидела огромный город: небоскребы, царапающие облака, горбы мостов над изогнутым телом реки… Должно быть, Аллорад, стефалийская столица.

— С трудом, — сухо сказал Андреас. — Контакт постоянно разрывается. Ты выскальзываешь. А это требует дополнительных сил.

— Я стараюсь, — откликнулась Эльза. Протянув руку к стулу, она взяла сумочку и вновь прижала ее к груди. Спазм, сковавший грудь, почти не давал дышать. — Поверьте, я очень стараюсь. Просто это все… — она замялась, подбирая слова, и, наконец, сказала: — Непривычно. Это ведь… не на самом деле.

Полувопрос прозвучал неожиданно жалко. Андреас криво усмехнулся.

— С мужиком, что ли, не была?

Эльза почувствовала, что краснеет.

— Вы и сами знаете ответ, — промолвила она. Андреас поднялся и, приблизившись к Эльзе, испытующе заглянул в ее лицо. Теперь Эльзе стало страшно — все, пережитое за последние месяцы, стало легкой разминкой перед этим тяжелым, пронизывающим взглядом. Он словно разрубал на части, потрошил душу и выбрасывал прочь все, что Эльза хотела сохранить.

— Ну и ладно, — сказал Андреас. — Будем практиковаться.

***

Стоя в просторной ванной комнате, примыкавшей к спальне Мартина, Эльза смотрела на себя в зеркало и думала о том, что позавчерашняя практика не удалась.

Позавчера Эльза устроила Андреасу скандал в библиотеке. Решила, что на правах уникальной ведьмы имеет на это право. В конце концов, она не отказывается работать, но неужели нельзя вести эту работу как-то более нейтрально? Не запугивая ее колодцами и мертвецами и не насилуя? Ей до сих пор хотелось верить, что происходившее в облаках было ненастоящим, пусть все тело так и орало о том, что Андреас действительно распускал руки, и помнило каждое движение его пальцев. Король молча выслушал Эльзу, а затем закатил ей такую пощечину, что она натуральным образом отлетела к стене, а перед глазами на мгновение сомкнулась серая пелена обморока.

— Давай проясним, — сказал Андреас, подойдя почти вплотную. Эльза смотрела на носки его туфель, по последней моде украшенные металлическими загогулинками, и думала, что он сейчас ударит снова. — Ты не можешь со мной говорить в подобном тоне. Почему?

Эльза не ответила, и легкий пинок последовал незамедлительно.

— Потому что вы король, — прошептала она. Андреас ухмыльнулся.

— Верно. Но дело не в этом. Дело в том, что ты — никто. Пустое место, которое что-то значит исключительно из-за уровня. А кто тебе дал уровень?

Эльза не стала дожидаться второго пинка, медленно поднялась на ноги и ответила:

— Вы.

Андреас кивнул.

— Правильно. Поэтому ты должна быть благодарна. Потому что иначе ты бы сейчас не жила там, где живешь, и не работала, где работаешь.

Вторая пощечина отбросила Эльзу на один из столов с книгами. Острая грань столешницы впилась в живот, и Эльза сдавленно вскрикнула от боли. Андреас приблизился и медленно, со знанием дела, принялся накручивать ее косу на кулак.

— Поэтому ты молчишь и делаешь то, что я говорю, — его голос был спокойным и невозмутимым, словно они вели исключительно светскую беседу, и это было жутко. Непередаваемо. — И если я говорю: «Соберись, дорогая Эльза, сконцентрируйся. Ты должна быть в полном контакте со мной, чтобы усилить заклинание» — то ты делаешь свою работу так, как я велю. Это понятно?

Столешница по-прежнему вдавливалась в живот, Андреас нависал сверху, и Эльза едва нашла в себе силы, чтобы прошептать:

— Да, ваше величество. Понятно.

— Вот и хорошо, — произнес Андреас, и его рука поползла по бедру Эльзы, задирая юбку. — Тогда вперед.

«Это же неправда», — с беспомощным страхом подумала Эльза, проваливаясь в переплетение разумов. «Это правда», — шепнул внутренний голос, и Эльза увидела, что летит над тем самым городом, который увидела, глядя на Андреаса. Город лежал далеко внизу, он был похож на рассыпанный детский конструктор, щедро украшенный россыпью огней — и от него шел удушающий запах роз. От страха и накатившей тошноты кожа Эльзы покрылась ледяным потом.

— Хорошо, — долетел откуда-то издалека голос Андреаса. — Контакт есть, молодец. Так бы сразу и работала.

А потом Эльзу охватило уже знакомым пламенем. Шум и треск огня на мгновение оглушил ее и смял — так что Эльза не сразу поняла, что ее наполнил резкий болезненный толчок чужой плоти. Исступленные движения рывками вбивали ее в самую глубину гудящей огненной стены, и Эльза, задыхаясь от боли, подумала: «Это же неправда…»

Она вывалилась из огня на уже знакомый стол в библиотеке и, жадно глотая свежий кондиционированный воздух, со странным облегчением поняла, что ее белье до сих пор на своем месте, а Андреас выпустил косу и теперь медленно поглаживает Эльзу по бедру.

— Отпустите меня… — прошептала Эльза. Андреас словно опомнился от мучительного тяжелого сна и убрал руку. Отступил, давая Эльзе возможность подняться. Она шарахнулась от короля, нервно оправляя юбку, и с ужасом думала, что ничего не сможет сделать, если Андреас решит…

— Молодец, — одобрительно произнес Андреас. — Так бы всегда — было бы совсем другое дело.

— Вы… — Эльзе хотелось зажмуриться. Она чувствовала себя грязной — несмотря на то, что в жизни Андреас, как оказалось, ни на что не посягал. Мир магических видений казался реальным, осознанным — Эльза при всем желании не могла сделать вид, что ничего не происходило.

— Что «я»? — спросил Андреас. Потянулся к минералке.

— Какое именно заклинание вы усиливали? — спросила Эльза и подобралась в ожидании удара. Андреас усмехнулся.

— Не твоего ума это дело, дорогая Эльза. Впрочем, если тебе настолько любопытно… — он сделал глоток из бутылки и произнес: — То на другом конце света один человек сейчас умер от кровоизлияния в мозг.

В следующий миг ноги Эльзы обожгла боль — она обнаружила, что упала на пол. Ее действительно использовали, и не просто овладели телом. Она была орудием убийства, и не могла сказать, что оказалось страшнее.

— Вы чудовище… — прошептала Эльза. Андреас вздохнул, помог ей подняться и сказал:

— А если тот человек был маньяком? Женщин насиловал, убивал и ел?

Эльзу охватил мгновенный озноб. Если бы Андреас не придерживал ее, она наверняка бы упала снова: ноги не держали.

— Тогда его надо судить, — откликнулась она. — А не делать меня пулей.

— А это, моя дорогая, уже не тебе решать, — произнес Андреас. Его губы были прохладными и сухими, а поцелуй — быстрым и легким. Эльза почувствовала его словно печать на губах. Андреас усмехнулся и подтолкнул ее к выходу.

— Ладно, иди. До завтра.

Эльза взяла сумочку со стула и откликнулась:

— Завтра я уезжаю. Встреча с кураторами Восточного округа.

Андреас понимающе кивнул.

— Тогда счастливого пути.

Сейчас, глядя на себя в зеркало, Эльза понимала: чтобы путь стал действительно счастливым, ей нужно окончательно решиться. Перестать бояться и сделать то, что она должна была сделать. Девушка в отражении смотрела на нее усталыми темными глазами, словно хотела сказать: самое страшное впереди. Но бояться не надо.

Пискнул смартфон, лежавший на краю раковины. Сообщение от Эриха, надо же. Открыв его, Эльза удивленно прочла:

«Дитя мое, спуститесь в гостиную. Нам предстоит долгий разговор».

***

Эрих встретил Эльзу легким поклоном, предложил ей сесть в кресло и произнес:

— Мой несчастный Мартин раньше вставал на заре, а теперь с чистой совестью спит до обеда. Так что у нас с вами достаточно времени, чтобы все обсудить.

Эльза послушно кивнула и ничего не ответила. Чутье подсказывало, что этот мирный старичок с внешностью рафинированного дворянина будет намного опаснее его величества Андреаса.

— Я очень рад, что вы приехали, Эльза, — вероятно, Эрих правильно оценил выражение ее лица. Он уселся поудобнее, сцепил пальцы в замок на остром колене и продолжал: — Полагаю, его величество Андреас не в курсе вашего визита?

— Не в курсе, — откликнулась Эльза. — Я вообще, можно сказать, сбежала с работы.