Путь над бездной (СИ) - Каблукова Екатерина. Страница 17

— Дарина, щит, — проорал он, выставляя вверх руку. Столб зеленого пламени устремился вверх, птицы так же молча ринулись во все стороны, несколько ворон, кого достал огонь, упали вниз, одна из них успела упасть до того, как ведьма замкнула защитный контур, прямо под ноги инквизитору. Он брезгливо поморщился, давя ее ногой. Кости противно хрустели под подошвой, птица извивалась, все еще пытаясь достать врага когтями и клювом.

— Дан, сможешь попасть? — Ириус кивнул на кружащую в небе стаю. Часть птиц, одержимая жаждой убийства, подлетала к контуру совсем близко. Друзьям хорошо были видны и залысины на голове, и пустые глазницы, в которых уже копошились черви.

— Чччто это? — прошептал Кердрик, буквально позеленев.

— Дохлые вороны, — Ириус переглянулся с Дариной, — Удержишь?

Ведьма коротко кивнула, сосредотачиваясь.

— Резерв не забудь взять! — сухо бросила она.

— Посмотрим! Дан, сможешь подстрелить парочку-другую? — инквизитор кивнул в сторону стаи.

— Думаю, что да, — полуэльф, хоть и был бледен, но держался. Подрагивающими руками он достал стрелу и положил ее на тетиву.

— Стреляй только по команде, — предупредил инквизитор, — Бей туда, где их больше.

Энданиэль кивнул, привычные движения придали ему уверенную сосредоточенность, он легко прицелился.

— Давай!

Стрела устремилась в потемневшее от мертвых птиц небо. Вслед за ней, будто зацепившись за оперение, последовал и небольшой кусок защитного контура. Попав в стаю, он начал разрастаться, опутывая птиц, будто сеть, и затем резко сжался, сбивая ворон в огромный черный шар. Миг — и шар заполыхал зеленым пламенем, превращая мертвых птиц в пепел. Еще стрела, шар и огонь; стрела, шар, огонь. Дан уже перестал считать стрелы. Повинуясь командам Ириуса, он стрелял и стрелял, стирая пальцы о тетиву до крови. Он уже не видел ни неба, ни синего мерцания контура, прикрывавшего их от атак. Он стрелял и стрелял, опустошая колчан. Внезапно чья-то рука перехватила его запястье. Он обернулся. Ириус стоял рядом и держал его за руку, вынуждая опустить оружие.

— Все, — Ириус рукавом оттер кровь, вновь струившуюся из носа, — Дан, все кончено.

— Они улетели? — полуорк недоверчиво переводил взгляд с него на ведьму и обратно.

— Да, — Дарина тяжело вздохнула, подходя к Ириусу и протягивая руки к его вискам, тот покорно опустил голову, закрывая глаза. Полуэльф в изнеможении опустился на землю рядом с гномом. Руки дрожали от напряжения. Дан с благодарностью вдруг вспомнил отца, заставлявшего его тренироваться целыми днями напролет, пока он не научился не уступать в стрельбе чистокровкам. Кердрик молча протянул другу флягу, тот сделал несколько глотков. Самогон ударил в голову, позволяя телу слегка расслабиться.

—Что это было? — прошептал гном, разглядывая кучи пепла.

—Остаточная магия демонов, — пояснила Дарина, — Иногда такое бывает при сильном выплеске.

—А он был очень сильным, — Ириус подошел к лошадям, — Надо ехать в город, пусть местные инквизиторы разбираются.

Локация 6. Городские прятки

До Бжегожа они добрались только через три дня. Избегая трактов, шли по лесу, останавливаясь лишь на ночевки, с тем, чтобы с утренней зарей продолжать путь. Ириус стремился как можно быстрее добраться до города. Его настораживал безмолвный темный лес и тяжелые свинцовые тучи, из которых к концу второго дня вновь повалил снег.

— Во всяком случае, не надо заметать следы, — усмехнулась Дарина. Инквизитор смерил её тяжелым взглядом, в котором раздражение смешивалось с усталостью:

— Этот снегопад задержит нас! Лошади могут не пройти по снегу.

— Хочешь развеять тучи? — ведьма удивленно приподняла брови: заклятие погоды было весьма опасным занятием и использовалось лишь в самом крайнем случае. Ириус сокрушенно покачал головой, с раздражением смотря на белые хлопья, кружившиеся в воздухе:

— При таком снегопаде остановить его — значит получить через два дня метель на полторы седмицы.

— Темнеет, — полукровка подъехал ближе и вопросительно посмотрел на инквизитора, — Сделаем привал?

Тот еще раз взглянуло на тучи, затем — на своих спутников и махнул рукой:

— Давайте. Все равно сегодня точно дойти не успеем.

— Даже если бы и дошли, ворота на ночь закрываются, — пробасил гном, сползая с лошади. Ириус раздражено пожал плечами: проблема закрытых на ночь ворот беспокоила его меньше всего. Хотя, надо было признать правоту Кердрика, вряд ли местный инквизитор вскочит ночью, чтобы выслушать их. Вернее, конечно, вскочит, но для этого Ириусу потребовалось бы объяснять, кто он, а ему не хотелось раскрывать себя.

Настроение не прибавил ни слабый огонек костра, не желающий разгораться на обледенелых ветках, ни подгоревшая с одного бока (Кердрик зазевался) еда, ни походные байки. Энданиэль оказался весьма несдержан на язык, Кердрик ему вторил, и в результате Ириус поневоле узнал очень много интересного об отношениях между охотниками за головами и теми, кого они обязаны были доставлять в местную службу инквизиции. Дарина с тревогой посматривала на инквизитора, пытаясь понять, насколько он злится. По его спокойному, почти отстраненному выражению ей трудно было определить хоть что-то, лишь золотистые глаза блестели чуть ярче. Заметив ее внимание, он приподнял бровь, изображая удивление. Ведьма спешно отвернулась, улыбка скользнула по его губам и тут же пропала. Он подвинулся к ней ближе, почти вплотную.

— Не волнуйся, — прошептал он, пользуясь тем, что охотники о чем-то увлеченно спорили, — Я не собираюсь сдавать их инквизиции в Бжегоже.

— Неужели? — она недоверчиво посмотрела на него. Ириус кивнул:

— Конечно, наверняка те тоже участвуют в этой… — он пощелкал пальцами, подыскивая нужное слово, — Круговой поруке. Так что это — бессмысленно.

— То есть ты предпочтешь доложить сразу Великому Инквизитору? — Дарина с вызовом посмотрела на него. Не в силах удержаться от соблазна, мужчина усмехнулся и доверительно сообщил:

— Бери выше, я пойду сразу к королю.

— Зачем?

— Хотя бы для того, чтобы не разочаровать тебя и не развеять образ мерзавца в твоих глазах, — не дожидаясь её ответа, он спокойно встал и перешел на другую сторону костра. Дарина почувствовала, что ее щеки краснеют и сердито отвернулась.

Плотнее закутавшись в плащ, Ириус привычно лег на свежесрубленный лапник, размышляя, что же ему делать дальше.

Он планировал оставить Дарину и охотников в городе, а самому нанять карету до столицы. Странно, но инквизитор не испытывал особой радости от осознания того, что скоро он снова окажется в привычном для себя комфорте, окруженный почтительной толпой слуг и подчиненных.

Здесь, среди черных от влаги деревьев, лежа на еловых лапах вместо пуховой перины, грязный и небритый, Ириус действительно был счастлив. Что это было, ощущение полной свободы или же сказалась близость Дарины, он не знал. В любом случае скоро это закончится. Тихая грусть охватила его, он тряхнул головой.

«Чувства… человеческие чувства — вот главный враг успеха!» — учил его магистр. И он был прав. Инквизитор вздохнул и перевернулся на другой бок. Не стоит сожалеть о том, что не может повториться. Во всяком случае, у него теперь было что рассказать Ланцу, хотя этого, конечно было недостаточно… Возможно, ему стоило остаться на пару дней в городе, собирая крупицы информации.

На следующий день, уже ближе к закату, они подошли к городской стене. Грязно-серые, покрытые мхом, камни с темными следами от многочисленных ливней угрюмо возвышались над ними. Ров, окружавший город, уже подернулся льдом, к которому прилип весь мусор, плававший летом на поверхности воды. Гном с самым серьезным видом уверял спутников, что под тонким слоем льда видел даже отрубленную человеческую кисть. Энданиэль тут же поднял его на смех и почти довел до белого каления, когда, наконец, показались ворота, ведущие в город.