Искушение (СИ) - Комарова Инна Даниловна. Страница 32

— Трусишь? Ещё не попробовал, а уже на попятную…

— Не хочу неприятностей.

— Значит, дорогой мой, ищи других помощников. Не вижу иного выхода, как тебе помочь. Тебя утопили, разве сам не видишь?

— Вижу.

— Трусость — не помощник. Выбирай, что для тебя лучше: всю жизнь быть зависимым от чужого желания и влияния или же поступать так, как сам считаешь нужным.

— Ладно, будь что будет, назад дороги нет. Открывай свой сосуд.

— Вот это я понимаю — слова уважающего себя мужчины! С этой минуты я — твоя Пандора, и сосуд с неприятностями открою во что бы то ни стало. Наберись терпения. Намётки плана наших действий у меня уже есть.

— Моя жизнь в твоих руках.

Безвольный графский сынок сыграет свою роль

Вероника неспроста наобещала Долинскому с три короба. В последние месяцы в её любовниках состоял не кто иной, как нерадивый сынок самого графа Гомельского — уважаемого и почитаемого в обществе дворянина.

Сам граф переживал нелёгкий период в жизни. Не так давно он овдовел. Жену очень любил, жили супруги в мире и согласии. Константин Львович тяжело переживал утрату. Тем более что единственный сын явился истинным наказанием — отравлял семейное благополучие, теперь — его одиночество. Граф Гомельский по сути своей был щедрым на поддержку, доброе слово, умел подставить плечо в трудную минуту и подарить лучик надежды. К нему приезжали посоветоваться. Невзирая на траур, Константин Львович принимал всех и никому не отказывал в помощи. Помимо этого он продолжал заниматься благотворительностью, не так усердно, как раньше, но когда без него не могли обойтись — по старой памяти помогал.

А его сынок тем временем вёл разгульный образ жизни, посещая дома терпимости, казино, употребляя столько крепких напитков, что в имение его на руках доставляли. Нестор Гомельский проигрывал родительское состояние, не подозревая, что придёт день, и он лишится всего. Судьба уготовила ему наказание, но графский сын об этом ничего не знал. Жил в полной уверенности, что обеспеченным будет до конца дней. Как же, он — наследник самого графа Гомельского. А папенька не обидит своего единственного сыночка. Но на сей раз Нестор глубоко заблуждался. Константин Львович давненько подумывал, как проучить блудного сына — лишить наследства.

— Не достоин, не заслужил! Найду управу на него. Не сын он мне. Проклятье свалилось на мою голову. Не представляю, чья кровь бродит и буйствует в нём. Сколько можно терпеть позор? Лишу его всего состояния, и поделом. Вместо дружеского сыновнего плеча, поддержки, помощи в трудную минуту — он позорит меня — ведёт себя недостойно, неподобающе для наследника именитого рода и даже не внемлет моим просьбам. Довольно, натерпелся. Проходимцу не место в моём доме. Как жаль, что Ольга Павловна не родила много детей, сейчас был бы окружён заботой, вниманием и помощи на стороне не пришлось бы искать, — загрустил граф. — Моя благоверная всегда была слаба здоровьем. — Константин Львович, склонив голову, погрузился в раздумья. Рана не рубцевалась, доставляя ему страдания. — Пытка одиночеством лишает радости и душевных сил. — Тяжело вздыхая, он откинулся на спинку кресла.

Проучу недотрогу

Вероника Аксютина не отказалась от желания отомстить мне, она недолюбливала порядочных, совестливых людей, наделённых добродетелями и хорошим воспитанием. Ей они были чужды — вызывали раздражение. Прохор Петрович, как и я, попал в её чёрный список, поэтому она взялась за дело основательно, рьяно, чтобы поставить нас на место, показать свою силу и власть. Её план созрел, интриганка детально обдумывала варианты, подбирала исполнителей и инструменты для более успешного осуществления намеченного. Опросив нескольких знакомых из своего круга, получив отказы, она не отчаялась.

«Рано сдаваться. Есть запасной вариант на крайний случай. Он, конечно, не совсем благонадёжный, спиртное любит — на такого человека положиться нельзя, может подвести. Однако риск — благородное дело, ибо ничего другого не остаётся. В самом крайнем случае подключу графского отпрыска. Непременно скручу шею этой недотроге, чтобы не ставила себя выше остальных».

Плутовке не терпелось досадить мне.

Время шло, кандидаты оказались несостоятельными, и ей пришлось прибегнуть к худшему варианту.

— Этот за ночь удовольствия и бочонок креплёного продаст мать родную без зазрения совести. Надеюсь, уговорю. А если посулю денег в придачу — беспрекословно выполнит, продажная душонка. — Вероника повернулась к старинным ходикам с кукушкой, на которых выделялись инкрустация и памятная надпись на платиновой основе. Когда-то давно ей преподнесли этот подарок родители. — Так, сейчас он в казино, поеду. — Она и не думала отказываться от намеченной цели.

Когда стрелки на часах показывали полночь, злодейка подъехала к казино. Дала швейцару на чай, и он беспрекословно пропустил её. В ту ночь было многолюдно. Вероника протиснулась, осмотрелась и застала пропащего графского сына за карточным столом в расстроенных чувствах — вот так он убивал вечера. Она дождалась пикового момента в игре, когда Нестор, схватившись за голову, покинул помещение и выбежал на улицу с криком:

— Катастрофа!

Вероника вышла вслед за ним.

«Знала, что этим кончится», — злорадствовала она.

Портье догнал Нестора со словами:

— Барин, простудитесь, чего доброго. Возьмите ваши вещи. — Слова швейцара немного отрезвили младшего Гомельского, он надел пальто с отложным меховым воротником, цилиндр и взял трость. Машинально засунул руку в карман и протянул: — Возьми, на чай.

— Благодарствуйте, барин, — поклонился портье и ушёл.

— Поехали ко мне.

— А ты как здесь? — удивился Нестор.

— Поехали.

— Не поеду, плохо мне. Продышаться хочу.

— Поехали, говорю тебе, потом прогуляешься. — Вероника остановила извозчика, чуть ли не силой втолкнула на сидение графского сына.

— Поезжай и быстро! — скомандовала она вознице.

— Куда прикажете?

— К Эрмитажу вези, там недалеко, пешочком пройдёмся.

— Будет исполнено, барыня.

Ночь прошла в жарких и страстных объятиях. Вероника, пользуясь временным расположением Нестора, уговорила его принять участие в осуществлении плана.

— И какую роль ты отвела мне, интриганка?

— Нестор, ты от рождения — герой-любовник, это свойство твоей натуры, в крови у тебя, сыграй роль. Но прежде тебе предстоит украсть маменькину дочку и отвезти к себе в имение, так романтичнее будет.

— Начиталась романов …

— Таких недотрог иначе не возьмёшь, и проучить не помешает. Тебе это под силу. Ты умеешь соблазнять. — Плутовка хорошо изучила слабые стороны графского наследника, лавировала и изощрялась, когда хотела получить результат.

— Ты не сказала главного, твоя протеже хорошенькая? Я с дурнушками дело не имею.

— Знаю, у тебя отменный вкус. В данном случае ничего не могу сказать, не имела чести видеть. Ты еще не остыл от моих объятий, а уже готов прыгнуть в чужую постель, — злилась любовница, изображая обиженную.

— Чего ты сердишься? Сама затеяла этот разговор.

— Прости, отвлеклась, — спохватилась интриганка, глотая пилюлю. — Вот адрес. Покрутись, погуляй у дома, присмотрись. Сегодня приедет Долинский, отлучился по делам, подробно расскажет, как выглядит объект, что носит, в какие часы выходит.

— Предупреждаю, выручу только один раз, больше не проси.

— А больше и не понадобится, всё сделаем и на этом поставим точку.

И действительно, к утру заявился Иннокентий, он был навеселе.

— Кеша, сварила тебе кофе, выпей и разъясни Нестору, как выглядит девушка.

Долинский дал Нестору исчерпывающую информацию обо мне, и тот каждый день караулил у дома. Но осуществить план ему не удавалось, я всегда отлучалась из дома в сопровождении тётушки, Федотова либо приятелей Софьи Гавриловны. Гомельский-младший отчаялся было. Но, как будто по заказу, в среду приехала погостить закадычная подруга Софьи Гавриловны и рассказала нам о выставке, на которой побывала третьего дня. Я загорелась желанием посетить новую экспозицию. Тётушка отказалась меня сопровождать, ссылаясь на боль в спине, и я отправилась сама, забыв о наказе брата. Нестор пропустил меня, когда я выходила из дома и садилась в карету. На выставке задержалась, повстречав соученицу по гимназии, мы разговорились, и я не заметила, как пролетело время. Выйдя из павильона, ужаснулась: