Заря джедаев: В бесконечность - Леббон Тим. Страница 41

— Это недешево. Но в бизнесе я честен, поэтому можешь сделать мне предложение.

— Полмиллиона кредитов, — встрял Тре.

Ланори скрыла удивление, но ей приятно было видеть, как Максхаген вытаращил глаза.

— Щедрое предложение, — заметил он.

Тре улыбнулся:

— В бизнесе я честен.

Максхаген прошелся по своей роскошной комнате, проводя пальцами по стенам и недовольно морщась при виде накопившейся пыли.

— Его зовут Дэлиен Брок, — продолжала Ланори. — Мне нужно знать, где он находится. А он не должен знать, что я здесь.

— Ты собираешься его убить? — поинтересовался Максхаген.

— Это не твое дело.

— Верно. Но каждый раз, когда я пользуюсь Сеткой, я подвергаю ее риску. И поскольку я в бизнесе лишь для удовольствия, всегда есть цена помимо денег. Будь щедрее, Тре.

Ланори не отреагировала.

— Вдобавок, — продолжал Максхаген, — вы хоть представляете, как пострадает мой бизнес, стоит кому-нибудь разнюхать, что я помогаю дже'дайи?

— Мы никому ничего не скажем, — пообещала Ланори.

— Само собой.

Он говорил с такой уверенностью, держался с таким невероятным самообладанием, что Ланори ощутила, как по спине пробежала дрожь. Лишь один человек однажды вызвал у нее подобную реакцию — Дейген Лок, которого она когда-то видела во время краткого уединения на Богане. Никто из ее отделения его не видел, а сопровождавший их мастер заявил, что это невозможно, что заключенные находятся за силовыми полями. Но хотя Лок предстал практически лишь тенью на отдаленном склоне холма, она ощутила на себе его взгляд и бремя его внимания. Тяжелого. Темного.

— Итак, — продолжал Максхаген, — ответ на мой вопрос также входит в стоимость. Ты собираешься убить своего брата?

Ланори обдумала этот вопрос. Она уже задавала его себе, и он вызвал больше переживаний, чем когда она девять лет назад нашла порванную и окровавленную одежду Дэла. Но ответ уже выкристаллизовался в ее уме:

— Только если возникнет крайняя необходимость.

Максхаген кивнул. В его глазах полыхал огонь.

— В моей лавке, на закате, — сказал он. — Если он в Лесном городе, я успею это выяснить. — Он снял с пояса электронное устройство и протянул Тре: — Буду признателен за неотслеживаемые облигации, с твоего позволения. И всю сумму сразу.

— Половину сейчас, половину… — начал Тре.

— Всю сумму вперед, — перебила его Ланори. — Я вижу, ты человек чести.

Максхаген на мгновение нахмурился, пытаясь понять, не играет ли с ним дже'дайи. Затем он снова громко расхохотался, откинув назад голову и прижав ладонь к боку.

На этот раз девушка не испытала ни малейшего желания смеяться вместе с ним.

— Мне нужен душ, — сказала следопыт. — Хочу сменить кожу. Купить новую одежду. Этот человек — просто какая-то зараза.

— Я тебя предупреждал.

— И где ты добудешь столько денег?

— Тебе лучше не знать.

«Лучше мне знать, — думала Ланори, когда они уходили из Шестого округа так быстро, как только могли. — Лучше знать». Она убедилась, что за ними не следили. Следопыт понимала, что Максхаген в состоянии установить за ними надзор, но такое внимание — часть платы, которую они отдают за его помощь. Однако любой увязавшийся за ними стал бы угрозой, которую нельзя игнорировать.

И она хотела знать про Тре, и откуда у него возьмутся деньги, и как скоротать время до сумерек.

— Я знаю, куда мы можем пойти… — начал Тре.

— Нет. Мы прогуляемся. Он знает, что я здесь, и мне это не нравится. Он станет каким-то образом следить за нами, но на ходу мне будет комфортнее. Кроме того… мне нужно лучше узнать город.

— Зачем? — осведомился тви'лек.

— Пригодится, если дойдет до драки. — Она ткнула спутника в плечо. — Пойдем. Пропустим пару кружек, погуляем. Сольемся с толпой. И ты мне расскажешь что-нибудь о себе.

Они купили выпить и двинулись по улице; Тре говорил, а Ланори впитывала в себя окрестности. Мысленно составляла план города. Рассчитывала собственное местоположение относительно поврежденного сектора, намечала пути отхода, если таковые потребуются.

Следопыт постаралась как можно убедительнее заверить себя, что Максхаген ее не одурачил.

— Я сделал себе имя на насилии, а деньги — на тайнах.

Ланори молчала; это побуждало Тре говорить, а она не собиралась прерывать его излияния вопросами.

— Из-за третьего лекку меня сторонились даже наши тви'леки на Калимаре. Надо мной смеялись. Тебе бы такое даже в голову не пришло, верно? Что в обществе, где так много форм, рас и религий, какое-то отличие может сделать тебя изгоем? — Он фыркнул. — В детстве я от этого страдал, а когда вырос, это подтолкнуло меня на тот путь, которым я следовал в молодые годы.

Он умолк. Они пересекли площадку, где в загончиках из металлической сетки сидели маленькие существа болезненного вида. Животные были совершенно тихими — основной шум производили люди и представители других рас, которые подвешивали их за задние ноги к специальному устройству и разделывали. Мясо и деньги переходили из рук в руки. В глазах животных читалась тяжесть знания.

— Какой путь? — поинтересовалась Ланори.

— Путь насилия. Первое убийство я совершил в семнадцать лет. В уличной драке рядом с таверной на одном из не самых благодушных калимарских островов. Его смерть оказалась никому не интересной, а через день — и мне самому тоже. Это мне помогло. Его насмешки, его жестокость по отношению ко мне теперь были смыты. — Он опустил взгляд на свои ладони. — Его же кровью на моих руках.

— Убивать и не должно быть легко.

— А мне было. И у меня по-настоящему хорошо получалось. Защищая свою честь, я обнаружил, что стал бойцом. Другие тоже это заметили. Я попал в криминальный мир. Что-то внутри меня всегда этому противилось, но выгода пересилила. Я отбросил сомнения и с распростертыми объятиями принял открывшиеся мне новые миры. Богатство, власть, репутация. Меня в равной степени стали бояться и уважать. Я приобрел имя. Я объединил вокруг себя других и создал целую преступную организацию. Честно — это вышло случайно. Но так получилось, и мне это понравилось.

Они ушли с площадки с обреченными животными и попали в лабиринт узких улочек и низеньких домиков. Из раскрытых окон хлынули звуки жизни: крики детей, брань родителей, развлекательные передачи, музыка. Ланори ощущала свою отстраненность от окружавшего, а дело, которое она на себя взвалила, давило еще сильнее. В сердце стучала его безотлагательная срочность. Надо отыскать Дэла. Прямо сейчас.

— Ты не похож на криминального авторитета, — заметила Ланори. — Сейчас ты выглядишь совсем иначе.

— Сейчас — да. Как я говорил, я сделал себе имя на насилии. Приобретя славу, я перенес свою деятельность на Чикагу, и там я стал… одним из множества. Затерялся. На Калимаре у меня была империя, на Чикагу я стал просто очередным выскочкой. Настоящие криминальные авторитеты смотрели на нас свысока, выбирали тех, кто, по их мнению, мог им пригодиться, иногда убивали тех, кто забывал свое место. И с этим я ничего не мог поделать. Я возник слишком неожиданно, зашел слишком далеко и слишком быстро. Меня заметили.

— И? — Тре подвели лекку: по ним Ланори заметила, насколько он нервничает и как неудобны ему эти воспоминания.

— И они дали мне шанс. Убили многих моих помощников, но во мне разглядели что-то, чем, по их мнению, могли бы воспользоваться. Они были… — Он покачал головой, словно понял, что не в силах объяснить.

— Как Максхаген, — подсказала Ланори.

— Среди них крайне мало таких, как он. Самые страшные… чудовища. Отвратительней всего, чем я когда-либо хотел стать. Меня это отталкивало. Но они дали мне шанс на жизнь, и я им воспользовался.

— И что за шанс?

— Зарабатывать на хранении тайн. Я снова стал одиночкой и хозяином своей судьбы. Два из Девяти Домов сделали меня своим посланником. Они доверяли мне тайны, которые не могли записать или сохранить при помощи иных технологий, не могли переслать по каналам передачи информации или заложить в ненадежных дроидов. Я хранил для них эти тайны, и если бы я сбежал, то был бы убит. Я и сейчас могу быть убит. Я мог бы рассказать тебе, Ланори, такое…