Харли Мерлин и похищенные волшебники (ЛП) - Форрест Белла. Страница 58

— Оборотни будут первыми мишенями, да?

— Точно. Элтон не хочет больше паранойи о шпионах, просачивающихся в ковен. На данный момент он только и делает, что предупреждает всех быть особенно бдительными. Он уверен, что мы сможем найти шпиона среди нас, и я тоже. Проблема в том, что нам нужно больше времени, и это время истекает.

— Именно поэтому вы так странно вели себя у Деннехи, верно? — просила я. — Вы хотели сохранить в тайне состояние Кригера?

Бэлмор кивнула.

— Я точно не ожидала увидеть там людей из ковена. Собственно, именно поэтому я и пошла к Деннехи, чтобы ни с кем не столкнуться. Думаю, мы обе не вовремя пришли. — Она с любопытством посмотрела на меня. — Я знаю, почему я там была, но почему ты?

— Мы кое-что искали для Элтона.

Она бросила на меня подозрительный взгляд, побуждая быстро сменить тему.

— Тебе удалось проследить путь проклятия до преступника? — спросила я.

— Никого. — Она подперла голову костяшками пальцев. — Никто больше в ковене не проявлял никаких признаков проклятия, так что это не похоже на то, что есть определенный след или образец для подражания.

Кригер откашлялся.

— В любом случае, что привело тебя в лазарет? Ты не выглядишь раненой, если не считать двух очень незначительных ушибов по обе стороны лба. Боюсь, это моя вина, хотя через час они исчезнут.

Я почти чувствовала себя виноватой, упоминая об этом.

— Я хотела прийти и еще раз поговорить с вами об удалении подавителя Демпси. Мы изо всех сил пытаемся найти какие-либо зацепки на этих детей, и я убеждена, что если бы у меня были все мои силы, я могла бы сделать больше, чтобы проследить за ними.

Кригер вздохнул.

— Я беспокоился, что это может быть так.

— Так… вы ничего не можете сделать?

— Мне очень жаль, Харли, но мне кажется маловероятным, что я смогу помочь с удалением подавителя прямо сейчас. Я очень недосыпаю, например, что не способствует хирургическим процедурам. И во-вторых, наставник Белмор обеспокоена тем, что я, возможно, был навсегда скомпрометирован. Я не хочу, чтобы Кэтрин знала о тебе больше, чем она уже знает, если проклятие когда-нибудь настигнет меня и заставит поделиться своими знаниями с его создателем.

Я поняла, что Элтону, вероятно, придется нанять нового врача, если проклятие не будет снято. Кригер был скомпрометирован. И все же мысль о том, что мне придется снова пройти через все эти подавляющие вещи с новым врачом, беспокоила меня. Я надеялась на Кригера.

Я содрогнулась от этой мысли.

— Как бы они это сделали, если бы захотели?

— Они могут вызвать меня в любое время и заставить рассказать все, что я узнал. Я бы даже не знал, что сделал это, — объяснил он.

— Я понимаю, почему они выбрали вас, — пробормотала я, чувствуя себя на грани срыва. Для нас Кригер был особенно опасным выбором для шпиона, так как он имел доступ ко всем в ковене и знал все их способности, благодаря Чтениям. В том числе и мои…

Кригер медленно кивнул.

— Да, похоже, что тот, кто это сделал, выбирал очень тщательно. Я знаю очень много, и у меня есть доступ ко всем записям. Я знаю их сильные и слабые стороны, и какими талантами они обладают. Я был полностью скомпрометирован. Это мой глубочайший позор.

— Эй, вы не делали этого с собой, — резко ответила я. — Это не ваша вина.

— Нет, но я не был более бдительным.

Бэлмор вздохнула.

— Доктор Кригер, это не на вас. Да, вы были скомпрометированы, но вы предпринимаете довольно серьезные шаги, чтобы бороться с этим. Вы получаете очки за это. — Она повернулась ко мне, ее янтарные глаза слегка сузились. — А теперь нам нужна твоя уверенность, что ты никому об этом не скажешь. Не думаю, что мне нужно объяснять тебе почему.

— Я буду молчать о проклятии Кригера, — пообещала я. — Ковен достаточно сумасшедший сейчас, не добавляя всем паники.

— Мы благодарны за это, тихо сказала она.

— Не проблема. — Я не хотела говорить об этом вслух, но все это заставляло меня чувствовать себя очень неловко, зная, что любого в ковене можно контролировать или выдавать себя. Мы и так достаточно беспокоились о шпионе, который мог бы измениться. Я ненавидела, когда меня что-то беспокоило, но что еще я могла сделать, столкнувшись с такой дерьмовой бурей безумных препятствий?

— С тобой все в порядке? — спросила Беллмор.

— Да, я просто думала о том, что произошло, пока мы занимались расследованием, — сказала я, стараясь говорить как можно более неопределенно. — Не знаю, упоминал ли об этом Элтон, но кто-то напал на нас, когда мы работали, и они выдавали себя за вас. Мы знали, что это не вы, потому что они были слабее, и их маска соскользнула на секунду, но это как-то связано с тем, что они использовали тебя таким образом… кем бы они ни были.

Она на мгновение отвела взгляд.

— Да, Элтон мне об этом рассказывал, — ответила она после паузы. — Я просто рада, что ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы понять, что это не я. Я могу быть оборотнем, но мне хотелось бы думать, что это не сразу делает меня виновной во всех преступлениях.

— Вы, должно быть, часто это получаете, а?

Из ее горла вырвался сдавленный смешок.

— Людям слишком легко подозревать или осуждать тех, кто отличается, просто потому, что они обладают силой, которой нет у других. Мы не выбираем этот путь; мы рождаемся с теми способностями, которые у нас есть. И все же люди судят нас и боятся из-за того, что мы не можем контролировать.

Я покраснела и отвела взгляд. Мне жаль, Слоан… мне жаль, что я виновна в том самом, где замешаны оборотни.

Просто потому, что я не могла читать кого-то, не означало, что они были изначально плохими. Я пришла к этому осознанию давным-давно, но позволила страху и подозрениям затуманить мое суждение, возвращая меня к прежним мыслям, которые ни в коем случае не были действительными. Оглядываясь на Бельмор, я пообещала сделать лучше. Шпион был оборотнем, мы это знали, но это не означало, что все оборотни были шпионами. 

ГЛАВА 25.

САНТАНА

Я надеялась, что пара часов в бассейне ковена поможет мне почувствовать себя лучше, успокаивающая вода смоет тошнотворное чувство, которое мучило меня с тех пор, как я вернулась из Нью-Йорка. К сожалению, мое тело, казалось, имело другие идеи. С все еще бурлящим желудком и кожей, покрытой холодным потом, я оделась в удобную одежду и пошла вдоль изгиба жилого помещения, чтобы найти Раффи.

Если я ему нравлюсь в обтягивающем бикини, то он может чертовски понравиться мне в спортивных штанах и футболке, выглядя так, будто смерть согрелась.

Мои последние несколько спокойных кругов в бассейне, без Харли, разбрызгивающей столбы воды на меня или создающую приливные волны, оказались довольно полезными для получения ментальных соков. Дети Хаоса уже играли у меня в голове с тех пор, как мы прошли через зеркало, но я все время сосредотачивалась на одном конкретном моменте: Эреб, Дитя Тьмы. Хороший, не угрожающий титул, если я когда-либо слышала его. Я видела, как он упоминался в заклинании, которое читала Харли. Кроме того, ползучий, тревожный черный туман, клубящийся вокруг нее, был чертовски хорошим индикатором того, кто был вовлечен в заклинание.

Воспоминание вернулось ко мне, плывя в моей голове на волне спокойствия. В комнате Астрид была книга, один из текстов, который мы читали во время наших сеансов сплетен. В самом низу одной из страниц в тисненом текстовом поле виднелась сноска. В нем упоминались Джинны и то, как они напрямую связаны с Эребом. Согласно этой книге, силы Джинна подпитывались энергией Эреба, и поэтому эти демоны могли быть призваны, чтобы помочь выполнить заклинание, которое вызовет его. Это можно было сделать и другими способами, но использование Джинна в качестве своеобразного шлюза оказалось самым простым методом. Только после спокойного плавания кусочки стали обретать смысл, собираясь вместе в моем сознании.