Возвращение легенд (СИ) - Ш. Дмитрий. Страница 8

Медитируя под завывания ветра, расслабился, растворяя свою ауру в окружающей среде, становясь частью горы. Может большой силой похвастаться не мог и в лучшие годы, но вот с восприятием всё обстоит совсем иначе. Моя сильнейшая способность, никогда не подводившая. Именно поэтому группу поднимающихся по тропинке практиков смог почувствовать даже на таком большом расстоянии. Более того, смог приблизительно оценить их силу.

Удивлённо распахнув глаза, озадаченно погладил бороду. Судя по всему, на гору поднималась группа практиков четвёртых-пятых ступеней. Их духовные очаги для меня светились подобно фонарям в ночи.

— Какое сильное дыхание очагов ци. И какие знакомые ауры, — задумчиво перебирал в памяти, где мог с ними пересекаться ранее. — Где же я их видел? Вот задница Ичи! — чуть не свалился с бревна от внезапного озарения. — Это же члены совета старейшин. Да ещё и в полном составе.

Моё удивление было не передать словами. Мысли лихорадочно заметались в голове, подыскивая причину столь представительного визита. Просто так, старейшины в полном составе никуда не ходили. Они и собирались-то все вместе крайне редко. Тем более, судя по источникам, кроме них на тропе больше никого не было, что сильнее сбивало с толку.

— Должна быть причина. Ну не на пикник же они сюда лезут. Да нет, чушь, — подумав ещё раз над этой версией, решительно отверг. — Значит, визит по официальному поводу. Вынести какое-то решение, требующее полный состав старейшин? — задал вопрос самому себе. — Да ещё и лично передо мной? Святые сиськи Айши. Что за бред! — разнервничался от неопределенности.

Награждать меня не за что, а вот наказывать, пришлось спешно вспоминать все грешки, совершённые за последние год-два. Из самых заметных, поскольку ради мелочи столь ленивые задницы даже не почесались бы. На ум пришла пара подходящих вариантов, но сомнительно. Там я очень хорошо заметал следы. Не должно было остаться никаких улик. Неужто всё же где-то прокололся. Ладно, допустим, у них появился веский повод что-то мне предъявить. Чем это может закончиться. Вряд ли пожурят для вида, погрозив пальчиком. Для этого необязательно лезть сюда таким составом. Взять с меня нечего. Значит, штрафом не отделаюсь. На тяжёлый физический труд во благо деревни не направят. Не в моём возрасте. Тогда для чего собрались все вместе. Зашел на новый круг размышлений, раздражаясь от того, что не понимал причины. Если только заранее предполагая, что буду крайне против их решения и дело дойдёт до драки. В этом случае да, такая делегация более чем оправданна. Значит, будет драка, другого варианта просто не вижу. Точнее в тот момент о другом просто не подумал, свернув на излюбленную тему.

Соскочив с бревна, ненадолго замер, не зная, что предпринять. Бежать? Воевать? Уходить в отрицание, утверждая, ничего не видел, ничего не слышал, если что и найдёте, подбросили? Или же прикинуться смертельно больным, умирающим человеком? Изобразить обострение болезни? Отравление уткой? Варианты сменялись один за другим, становясь все более бредовыми. Ну же думай быстрее. Так ведь и прибить под горячую руку могут.

— Стоп! — едва не заорал от внезапно пришедшей мысли, спотыкаясь на ровном месте. — Тьфу ты. Стой, тебе говорю. Чуть проклятая нога не подвела.

Ход размышлений переключился на совершенно другое направление.

— Чего это я должен оправдываться? — возмутился от подобной глупости. — Хотят драки? Да ради Айши! Давно пора. Это ведь мой шанс уйти громко хлопнув дверью, заявив о себе. В бою с превосходящими силами, как и положено доблестному воину. Не в постели же, — скривился от отвращения, — писая под себя как младенец, в маразме и соплях.

При мысли о доброй драке, на лице тут же расплылась предвкушающая довольная улыбка, стирающая предыдущую гримасу. Я столько времени угробил, подбирая варианты как лучше уйти за грань, а тут готовое решение принесли на блюдечке с золотой каёмочкой. На душе сразу стало так светло и спокойно, что аж дух перехватывало. Как давно не испытывал этого волнительного ощущения. Соскучился. Плечи неосознанно распрямились, осанка выпрямилась, стойка стала твёрже. В глазах предательски заслезилось от нахлынувших чувств.

Расслабленно направился к хорошо знакомой тренировочной площадке, скрытой под кронами лесных гигантов. Решил, там всё и произойдёт. На земле, обильно политой моим потом и кровью. Там, где начинались мои первые шаги на пути познания великого искусства, будут сделаны последние. Пока неторопливо шёл, успел подвязать рукава лентой, затянуть пояс, ослабить воротник. Умылся из частично вросшей в землю огромной бочки, собирающей дождевую воду. Встав в центре площадки, прикрыл глаза, настраиваясь на нужный лад. На душе воцарилось необычайное умиротворение, даря гармонию, чувство единения с окружающим миром.

По деревьям пробежалась волна ветерка, вызывая шелест листвы, хотя трава под ними даже не шелохнулась. Притих стрекот надоедливых насекомых. В воздухе запахло приближающейся грозой.

Сколько так простоял, без единого движения не знаю, да и не интересовали эти мелочи. До тех пор, пока на краю площадки не возникли пять силуэтов, появившихся из-за деревьев. Три старика и две старухи, настолько пожилые, что их можно было принять за древних призраков. С мрачными, серьёзными лицами они вышли из леса, тихо переговариваясь между собой.

— А я говорила, нечего было им доверять, — обвинительно заявила старейшина идущему рядом собеседнику.

— Кто же знал. Он казался вполне…

— Фанг как думаешь, если использовать…, - параллельно вела беседу другая пара старичков.

Старейшины шли неспешно, мало обращая внимание на окружающую обстановку. До поры, до времени.

В голове уже сами собой складывались тактические схемы. Первым атаковать Миншенга, обходя по правую руку. Три шага туда, два сюда, поворот, отступление на шаг назад. Вон там, выбросом ци, сбиваю концентрацию Фангу, одновременно смещаясь влево, за спину Фэн. Она самая неповоротливая. Вдруг успеет гад ползучий кинуть что-нибудь в ответ. Оттуда перемещаюсь вон туда, держась от ведьмы с подветренной стороны. Её распыляемые яды довольно коварны и проблематичны. Схемы сменялись одна за другой. В пространстве передо мной словно чертились шесть разноцветных линий движений, рисуя узор ещё не произошедшей битвы. Подсвечивались уязвимые места противников, которых опасно недооценивать. На миг, как будто со стороны увидел всё, что сейчас произойдёт, или уже произошло, или только происходит в это мгновение. Ощущение границ времени и пространства размылось. Чувствую, это будет славная битва. Долгожданная.

Старики внезапно остановились, словно врезались в незримую стену. Вон, у Миншенга даже одна нога в воздухе зависла, а Фэн замерла с открытым ртом, оборвав себя на середине предложения. Чуйка у этих старичков развита не хуже, чем у меня. Границу, мысленно определённую как крайнюю линию, после которой всё и начнётся вне зависимости от обстоятельств, ни один из них так и не пересёк. Что же, тогда шаг навстречу сделаю я. Не гордый. Три… два… один…

Пятёрка старейшин насторожённо обернулась, вглядываясь в лесную чащу, со стороны которой только что вышла.

— Что там? — тихонько спросила невысокая Чинао, вторая женщина старейшина, забавно вытягивая шею.

— Понятия не имею, — озадаченно признался Миншенг. — Ничего не вижу. Фанг?

— Никого. Ну если не учитывать пару белок поблизости. Хотя нет, вон ещё синицу вижу, — ответил самый педантичный старейшина.

— Тогда с кем собирается драться этот лысый псих? — успокаиваясь, недовольно заворчала Фэн.

Старейшины озадаченно переглянулись между собой в поисках ответов. Спустя пару секунд, слегка расслабившись, вновь повернулись в мою сторону с вопросительными взглядами. Всё это время терпеливо ждал, когда же прекратят ломать комедию, не желая атаковать в спину. Хотя их действия несколько сбивали с толку, ломая многие планы.

— Слышь, лысое чудовище, ты с кем тут воевать собрался? — сварливо поинтересовалась Фэн, разглядывая меня словно диковинное насекомое.