Клинок и лилия (СИ) - Колхитида Медея. Страница 17

В свете цветущих растений уже можно было различить недалеко небольшой мостик с коваными перилами, перекинутый через канал. Именно с этого мостика водная гладь с цветами смотрелась особенно завораживающе. Любуясь прекрасными лилиями, сияющими в лунном свете подобно упавшим на воду звездочкам, Сури не замечала летящего времени. Несколько раз ей чудилось, что кто-то за ней наблюдает, но, оглядываясь, никого не замечала.

Внезапно вдалеке, на другой стороне канала мелькнули огни полудюжины факелов, и послышался шум.

Повинуясь внезапному порыву, девушка буквально скатилась с мостика и спряталась в его тени.

Впереди бежали двое слуг с факелами в руках, освещая дорогу, за ними четверо вооруженных мечами воинов. Следом восемь носильщиков несли богато изукрашенные носилки, у дверец которых по бокам бежали еще двое слуг с факелами. Замыкали процессию четверо воинов и двое факелоносцев. Они перебрались по мостику и направились в ту сторону, откуда некоторое время назад пришла девушка.

Скрываясь в тени, Сури пыталась разглядеть, кто же так поздно держит путь в Запретный Левант. Но на слугах была темная одежда, по которой тяжело определить, к чьему дому принадлежат вассалы. А герб, который был изображен на дверцах носилок, надежно закрывала плотная ткань. Сомнений не вызывал только тот факт, что внутри находился какой-то важный чиновник.

Интуиция подсказывала, что, если последовать за этой процессией, можно узнать что-либо любопытное. И Сури решила рискнуть.

Выждав, чтобы они удалились на некоторое расстояние, достаточное, чтобы можно было проследить, не опасаясь быть замеченной, но так, чтобы не потерять из виду, девушка двинулась следом.

Как она и подозревала, процессия уверено следовала в направлении Запретного Леванта.

Вдалеке послышался звон часов на главной башне дворца наместника, возвещающий о наступлении часа Шакала.

Возле одного из домов, носилки остановились. Один из воинов охранения подошел к окошку и, встав на одно колено и склонив голову, по-видимому, что-то сказал находящемуся внутри господину. Сури замерла, надеясь рассмотреть человека в носилках. Но занавеска лишь слегка колыхнулась. Тем временем воин выслушал распоряжения, почтительно поклонился. Встав с колен, он подошел к двери и четыре раза с разными промежутками постучал. Дверь сразу же открылась, и воин скрылся внутри.

Затаив дыхание, девушка продолжала наблюдать. Ее охватил такой азарт, что она забыла об усталости, несмотря на утомительный день и напряженную ночь. Помимо воли губы расплывались в довольной улыбке. Выпала редкая удача случайно наткнуться на событие или деталь, ведущую к возможной разгадке.

Прошло примерно треть коанта, когда дверь снова открылась, и воин вышел в сопровождении человека, одетого во все черное. Сури хотела рассмотреть этого человека, но это не удалось. Широкополая шляпа отбрасывала тень, скрывая черты лица. Однако что-то в фигуре, развороте плеч, посадке головы навевало мысли на то, что они где-то встречались.

Человек подошел к носилкам, низко поклонился сидящему внутри господину и замер. Спустя треть дюжины шуа из окошка высунулась рука с мешочком. Человек в черном с легким поклоном принял его и пару связок сапек. Одной рукой принимая подношение, другой он из-за пазухи вынул какой-то свиток и передал сидящему в носилках. Тот на мгновение высунул голову и что-то сказал. Света факелов хватило, чтобы девушка опознала человека в носилках и едва устояла на ногах от изумления.

Менее всего Сури ожидала увидеть в таком месте ближайшего советника самого Наместника, его правую руку и побратима. На спине девушки выступил холодный пот, во рту моментально пересохло от ужаса. Но он почти сразу сменился азартом.

Стараясь остаться незамеченной, она в тени от мостика, стала подбираться ближе, надеясь рассмотреть таинственного слугу наместника, а может, если очень повезет, услышать их беседу. Увлекшись наблюдением, она, не заметив, наступила на сухую ветку. Послышался треск, Суриян замерла, стараясь слиться с темнотой.

Человек в черном тут же повернулся на звук, мгновенно обнажив невесть откуда взявшийся меч. Плавно, будто не касаясь земли, он направился в сторону застывшей девушки, всматриваясь в ночь.

Сердце стучало как сумасшедшее, и Сури казалось, что еще немного, и оно выскочит из груди. Сжавшись как пружина, она ждала неминуемого разоблачения и готовилась подороже продать свою жизнь.

До того места, где пряталась девушка оставалось несколько дюжин локтей, когда советник окликнул своего человека. Кинув последний взгляд, он повернулся и медленно вернулся. Низко поклонившись, он что-то сказал патрону. Тот передал ему свиток, который почтительно был принят. Еще раз отдав поклон, таинственный человек спрятал свиток за пазуху, и, встав, удалился.

Едва дверь за ним закрылась, советник отдал приказ, и носильщики двинулись в обратный путь в том же порядке. Спрятавшись под пролетом моста, девушка наблюдала, как по мосту прошли слуги с факелами, затем проследовали носильщики со своей ношей.

Когда вдали затих топот факелоностцев, что замыкали процессию, она осторожно выглянула из своего укрытия. Подождав некоторое время, Сури, осторожно оглядываясь, подошла ближе к дому. Стараясь запомнить, она обошла его по периметру, заодно выбирая место, откуда можно будет наблюдать за тем, что происходит внутри. Чтобы завтра не ошибиться, она решила оставить метку. Благо в кармане оказался случайно завалявшийся уголек.

Теперь, с чувством выполненного дола, можно было возвращаться домой.

Уже подходя к кварталу, где жили они с Д'Ханом, ей пришло в голову, что сегодняшнее приключение могло окончиться трагично. Как правило, свидетелей подобных встреч в живых не оставляют. Но девушка ничуть не раскаивалась, легкомысленно решив, что раз все обошлось благополучно, то не стоит и переживать. Она лишь пообещала себе ничего не рассказывать опекуну, чтобы не расстраивать.

Д'Хан шел почти, не глядя на дорогу, обдумывая полученную информацию. То, что он узнал, ему очень не нравилось. Именные старинные мечи у простых разбойников и убийц, как правило, не бывает. Интуиция подсказывала, что и на сей раз не обошлось без высокопоставленного и богатого человека, а может быть и группы лиц. Власть, деньги и кровь - они взаимосвязаны. А значит, проблем не избежать. Власть предержащие очень не любят свидетелей их грязных дел и лиц, которые проявляют неуместное любопытство к их персонам. Они решают этот вопрос очень просто: нет человека - нет проблем. И закон для них не писан, ибо они сами - закон.

Орк прожил уже достаточно, чтобы быть осторожным в таких деликатных делах и за свою жизнь видел и как ломали идеалы молодых сослуживцев, и как убирали чересчур ретивых. Дай Боги, чтобы больше не видеть похорон ребят, не говорить горюющим матерям об их детях, не утешать жен, не объяснять детям, что их отцы никогда не вернутся домой.

За себя он не боялся, осталось жить не так много. Чувствуя близость смерти, стоит ли бояться? А вот за девочкой надо проследить. Арамэ права, не стоит ей заниматься сыском, слишком опасно. Да и выросла дочка, пора думать о доме и детях.

Задумавшись, он почти не обращал внимания на дорогу, знакомую до автоматизма. Поэтому, завернув за угол, не заметил метнувшуюся фигуру, которая в следующий момент налетела на него. Слегка пошатнувшись, он ухватил ее за плечо, удержав на ногах, и лишь потом рассмотрел невнимательного пешехода. Им оказалась Сури, которая думала незаметно вернуться домой, но теперь можно было констатировать, что затея не удалась.

-- Сури? Ты что так поздно делаешь на улице? - нахмурившись, строго спросил Д'Хан.

-- Я уже взрослая, чтобы отчитываться за каждый шаг! - тут же окрысилась девушка.

Сердце старого орка кольнула острая боль, он невольно зажмурился. Как объяснить дурочке, что над ними нависла нешуточная опасность, и он беспокоится за нее. Ведь сколько не исполнись ей лет, для него она всегда останется беспокойным ребенком. Сам же решил ей ничего не говорить, чтобы не пугать зря!