Вратарь 2 (СИ) - Билик Дмитрий. Страница 43

Прогресс: 57330/71014

Так, а почему последнего? Мимо меня промчались уже Вратари, а я все стоял и вертел головой. Где-то тут должен быть еще один смертный. Разглядеть его удалось в самый последний момент. Бедолага драпал от нас прямо по стене Палладиума, будто она была обычной дорогой. Человек-паук отдыхает.

Ну, и пусть бежит. Оттуда он не сможет даже забраться в крепость. Я поспешил в Палладиум, понимая, что из-за своей задумчивости уже опоздал. Дело было кончено. Вратари во внутреннем дворе расправлялись с последними смертными, а остальные устремились в глубины замка.

Я стоял в одном из единственных мест в Эзекеле, которое не отхлестывалось дождем, посреди развеиваемых останков Ищущих, хотя ветра и не было. Стоял и размышлял.

Вот Вратари из простых наблюдателей и проводников стали теми, кто приходит и берет то, что им надо. Шаг сделан, рубикон пройден. Даже если никто об этом не расскажет (сбежавшему по стене смертному все равно никуда не деться из этого мира), знаем мы. И как прежде уже не будет. Но… разве это плохо?

– Седьмой, – окликнул меня скоро вернувшийся Балор.

– Брат, вы нашли кристаллы?

– И не только их. Думаю, тебе лучше посмотреть на все самому.

Глава 21

Возвращение в Ядро было напряженным. Да и другим оно быть не могло. Я своевольный болван и должен страдать, что, в принципе, не являлось чем-то новым. Но это полбеды. А вот уход Братьев, опять же, по моей просьбе – залет с эпитетом «редкий». Поэтому не сомневаюсь, отступникам тоже достанется. Но главный «сладкий приз» приготовлен мне. Оставалось надеяться, что шаткое положение уравновесят захваченные кристаллы. И не только они.

– Я поговорю со Старшими, – уверенно сказала Рис.

Она в очередной раз чересчур быстро отошла от припадка. И даже успела поучаствовать в осмотре Палладиума. А если быть точнее – в разграблении. Именно по поводу одной найденной вещицы мы немного и повздорили.

– Давай ты не будешь лезть вперед батьки в пекло.

– Тоже мне батька, – фыркнула Рис. – Несмотря на твою комплекцию, так-то я старше тебя.

Я вот даже хотел одолжить у Джагга молот для вполне очевидных целей, но потом вспомнил, что мы забыли его в Кирде. Что до самого Ищущего, он сейчас стоял ни жив, ни мертв. Его можно понять, в последний раз Джагг был в самом центральном мире несколько в другом статусе. Я до сих пор немного сожалел о том, что он оказался здесь. Что делать, не оставлять же кирдца в мире жуков? А по пути мы остановок не совершали, уж слишком спешили в Ядро.

Что еще? Мне дали немного опыта за убитых Вратарями Ищущих. И, когда я говорю немного – это значит прям копейки. Всего тридцать четыре очка. Слезы, одним словом. Зато с помощью этого опыта можно было подсчитать количество уничтоженных Ищущих. И полюбоваться новой строкой в интерфейсе.

Прогресс: 57214/71014

– Скажешь, когда тебе дадут слово, – вспомнил я о Рис в самый последний момент, волнуясь, как мальчишка.

Девушка надулась, но меня это волновало мало. Ко мне двинулся вестник всех плохих новостей – Хмур, в окружении огромного числа Вратарей. Скажу больше, количеством они превосходили нас, даже с учетом новеньких. Именно на последних и остановил свой взгляд Хмур. Но лишь мельком.

– Ты и ты, идите за мной, – ткнул он в меня и Балора.

– Эй, а я? – возмутилась Рис.

Брат-инструктор на мгновение задумался. Действительно, на полном серьезе. А потом кивнул. Надо же. Я на прощанье обернулся. И без того крошечный Джагг сейчас и вовсе сжался. Он был похож на ученика консерватории со скрипкой, попавшего на концерт группы «Slipknot». Вот я и хотел бы сказать ему напоследок что-нибудь ободряющее. Да вот как-то не придумал. И врать, если честно, не хотелось. Свою бы оболочку сохранить.

– Не встревай и дай им сначала выговориться, – внезапно сказал Хмур самой спокойной интонацией. – А вот уже потом говори про все. Достал кристаллы?

– Достал, – удивился я его участию в своей судьбе. И даже похвастался. – Много.

– Хорошо, – кивнул Хмур. – Только не подавай виду, что не раскаиваешься.

Интересно, как он узнал. В любом случае, на этом короткий инструктаж, который дорогого стоил, был закончен. Собственно потому, что мы добрались до донжона. Я обернулся. Отступников до сих пор держали «под наблюдением» на портальной площадке. Хорошо, что все Братья, которые участвовали в вылазке, предупреждены на тот предмет, что не надо дергаться. Следует сначала узнать, что там решили Старшие, а вот уже потом рвать когти. В случае чего...

Первое впечатление было неприятным. Ворчун сидел на троне, а с каждой стороны от него, точно прислужники, стояли Арей и Драйк. Я даже эманации прощупывать не стал. И так было понятно, Братья не в духе. Зато почувствовал волну теплоты сзади. Балор, в отличие от меня, не унывал. Жалко, дружище, что ты не Агонетет.

– Что это было? – чеканя каждое слово, произнес Ворчун.

– Я…

– Ты, обычный Вратарь, самовольно приказал другим Вратарям принять участие в несогласованной операции…

– Ага, прям таки приказал, – хмыкнул Балор, но я вовремя его одернул.

Вообще, совет Хмура был несомненно очень ценным. Не предупреди он меня, я бы точно довольно скоро полез в бутылку. Иными словами, надолго бы Седьмого не хватило. А так я терпел только из-за слов Брата. Если уж Хмур предположил, что надо просто не хорохориться, так и сделаю. Потому что сейчас от меня зависела не только собственная судьба, но и всех отступников.

– Седьмой, объяснись, – наконец вставил пару слов Арей в нескончаемую брань Ворчуна.

– Не было времени, чтобы все вам рассказывать и просить организовать боевую группу. Если бы я не успел напасть на Палладиум, то не знаю, когда возникла бы еще такая возможность.

– Палладиум? – бедняга Ворчун, только решивший продолжить свою хулу, осекся. Будто застал меня, сморкающимся в накрахмаленную белоснежную скатерть, в своем доме.

– Палладиум. Крепость в Эзекеле. Один мой знакомый Ищущий поделился инфой, что там куча кристаллов.

– Чем поделился? – растерял теперь и Добряк свой суровый вид.

– Информацией, – терпеливо объяснил я. – И вообще этот смертный очень помог нам. Надеюсь, когда у нас восстановится сообщение между мирами, он может рассчитывать на бесплатное перемещение?

– Седьмой, ну что ты о всякой чуши? – взорвался Ворчун. – Пусть хоть каждый день бегает с одной стороны Нити на другую. Когда алтари заработают. Давай по сути!

Мне показалось, что он хотел сказать «если». Понимаю его, наше положение трудно назвать выигрышным. И с каждым днем появляются очередные сюрпризы. Вербовка новых Вратарей невозможна, инициация, из-за застывшей Ямы внизу, тоже, чересчур активное ведение войны, опять же из-за пыли, нам противопоказано.

Однако я свою часть сделки выполнил. Что обещал Джаггу, то и выбил. Тут важно было говорить именно о бесплатном перемещении, а не о снятии обвинений. А то бы сразу началось – чего он совершил, кого убил. Ну его, в общем.

– В Палладиуме мы нашли множество кристаллов, которых нам хватит для активного ведения войны, плененных Вратарей и…

– Кого? – чуть ли не хором произнесли Старшие.

– Седьмой не лжет, – вмешался Хмур. – С ним и правда прибыло трое Братьев, оболочка которых имеет весьма плачевный вид.

– Пленные Вратари? – мне казалось, что Арей до конца не может поверить. – Как?

– Насколько мы узнали, на них устраивали нечто вроде рейдов. Набиралось много сильных Ищущих, которые и захватывали Братьев. Иногда им отсекали конечности, чтобы те меньше сопротивлялись и каким-то образом на время выводили из сознания.

– Это невозможно, – решительно поднялся на ноги Ворчун.

Я вспомнил удар Джагга, после которого не сразу смог найти землю под ногами. А у него направление прямое как палка. Наверное, существовали другие, не менее впечатляющие, благодаря которым Братья попросту терялись в пространстве.