Вратарь 2 (СИ) - Билик Дмитрий. Страница 42

Вселенная смилостивилась. Припадка Ищущей, к которому, казалось, был готов даже Джагг, не случилось. Рис мягко легла на мои руки. И именно в этот миг со стороны Палладиума послышались крики.

– Мерзкие жуки! Брысь отсюда!

– Смотри за ней в оба, – бросил я Джаггу, положив бессознательную девушку на пол жилища, – если с ней что случится, с тебя живого шкуру спущу. Понял?

– Седьмой, ты меня на понт не бери, – начал было кирдец.

Но именно теперь он столкнулся с моим взглядом. Двумя горящими яростью янтарями, полными непоколебимой силы. Будто велосипедист на полном ходу налетевший на кусок арматуры. Джагг коротко закивал, опустив глаза, а я подобрался к выходу, наблюдая за происходящим.

Они вернулись. Четверо Ищущих, один из которых являлся обладателем Сердца. Странно, но именно сейчас я заострил все внимание на нем. Ловил каждое движение, эмоцию. И только потом понял. Так вот как работает Чутье! Благодаря изученному умению я сразу определил этого Ищущего, как наиболее опасного. Собственно, неудивительно. С таким-то артефактом.

Именно этот смертный не обратил никакого внимания на псевдоэзекельцев. Возбудился худой перг, вытянувший свою оранжевую руку в направлении к ближайшему «жуку». И с его пальцев сорвался самый простейший файербол. Ну все, сейчас начнется.

Шар ударил в хитиновый корпус и «эзекелец» побежал в сторону лагеря. Будто бы даже испуганно. Не ожидал я от одного из отступников такой выдержки. Перг мерзко заржал и вновь было приноровился к другому «жуку», но его окликнул соклановец.

– Бириша, хватит херней страдать. Может, у них брачный период какой. Пойдем уже.

И тот послушал. Четверка отправилась по узкой тропе, с двух сторон окруженной глубокой пропастью. Тот, что с Сердцем, которого я окрестил Психом (уж очень странные эманации от него исходили), ударил энергией в ворота. Не одной из сил стихий, а чистой, незапятнанной и необработанной энергией, которую доселе мне не приходилось видеть. И тут я окончательно понял – его дело труба. Если не мы, то он сам разрушит себя в ближайшее время. Но ему повезло, потому что сейчас Палладиум оказался окружен Вратарями.

Врата стали открываться. Видимо, это был какой-то условный сигнал. А «жуки» пришли в движение. Сначала на них никто не обращал внимания. Ну подумаешь, тупые эзекельцы просто бродят вокруг. Вот несколько из них забрели на тропу к Палладиуму. И еще парочка. А вот когда уже река из «жуков» двинулась в вратам, внутри заподозрили нечто плохое. И закричали. Но было поздно.

Псевдоэзекельцы скинули свою лживую личину и стали прорываться в Палладиум, не обращая никакого внимания на стоящих перед вратами четверых Ищущих. Вон Балор использовал Дуэль и тут же оказался возле соперника. Ближайший его соратник применил Прорыв, проскочив мимо Психа. Я видел еще множество способностей, перемещающих наших Братьев в центр Палладиума, за ворота. Это была основная идея – связать смертных коротким боем, пока подойдут главные силы. И они были уже в пути.

Вратари по моей команде выбегали из жилищ эзекельцев, выбирались из расселин, поднимались из-за скал. Все они, подобно дождю, падающему с неба, полноводной рекой устремились к укреплению. И я, вовремя применивший Спринт, оказался в первых рядах.

Скажу сразу, ошеломить и воспользоваться неразберихой в полной мере мы не смогли. Ищущие явно давно готовились к похожему развитию ситуации. Ждали, что рано или поздно на них нападут. А таких товарищей трудно удивить. Но ничего, мы попробуем.

Четверка на мосту успела все осознать и спланировать. Они поняли, что выжить им вряд ли удастся. И теперь основная цель – задержать нас, чтобы их соклановцы успели справиться с теми Вратарями, которые уже прорвались, и закрыть ворота. Сказать кому – не поверят. Но Ищущие действительно были уверены в своем успехе.

К тому моменту мы уже бежали по узкой каменистой тропе, ведущей к Палладиуму. Бежали и в то же время озирались на зияющий провал. Не хотелось бы сверзиться с такой высоты. И дело в том, что именно мое расположение в группе сыграло на руку.

Началось все с того, что зрение будто против воли излишне пристально сосредоточилось на том самом перге. Так, получается, теперь он представляет наибольшую опасность? Смертный присел, положив ладони на каменистую дорогу и не сводил с нас глаз. Точно ожидал нужного момента, когда мы подойдем поближе. И дождался таки.

Тропа, твердая каменистая тропа, стала превращаться в мягкое и податливое желе. Столь быстро, что первый Вратарь даже с его ускоренной реакцией ничего поделать не успел. Провалился и увяз по пояс. Второй попытался оттолкнуться, пока поверхность была еще твердая, но не достаточно быстро, поэтому повторил судьбу первого. А вот я смог среагировать.

Мой прыжок был не так высок, как мог бы быть. Всего каких-то метров семь. Но именно за время, проведенное в воздухе, я успел оценить ситуацию в целом. Теперь вся тропа превратилась в желе, поглотив большую часть Братьев. Кто-то смог отскочить обратно, но стало ясно – наша атака захлебнулась. Необходимо было в ближайшее время исправлять ситуацию. Иначе Балор и остальные Вратари могут серьезно пострадать, если и вовсе не быть уничтоженными.

Поэтому множество мыслей пронеслось в матрице еще во время прыжка, а когда я стал падать обратно, то уже знал, что делать. Грам лег в руку как родной. Крохотный меч не совсем приспособленный для метательных целей. Но сейчас у меня не было выбора. Я использовал Вихрь, чтобы получше прицелиться. Бог с ним, с уроном, главное совершенно другое – просто попасть.

Меч запел в воздухе свою песнь смерти, быстро кружась и ища крови. Его клинок вошел пергу в грудь почти полностью. Вот вам и снижение урона. А я меж тем рухнул в треклятое желе, увязнув вместе с руками. Остались торчать лишь плечи. Но длилось все это каких-то пару секунд, после чего тропа вновь обрела былую твердость. Перг же вместе с мечом упал, обращаясь в тлен.

Прогресс: 57230/71014

Я оказался закованным в каменную ловушку. Но не это сейчас интересовало меня в первую очередь. Грам, плюхнувшись, покоился на самом краю. Я не могу его потерять, просто не имею права. Собственно, и выбора особого не было. Прорыв высвободил меня из каменного склепа, грозя засыпать Ищущих мелкой крошкой. Но еще раньше перед их глазами появился я, мгновенно наклонившись за мечом. Пора было продолжать веселье.

Правда, у Психа на этот счет имелись свои планы. Он даже не стал применять магию, ударил чистой энергией Сердца. Последнее он уже не экономил. Видимо, понимал свою скорую кончину. Если не от нас, то от артефакта, которым обладал.

На удивление, меня не пробрало. Я чувствовал исходящую мощь, но это была лишь пыль. Пусть концентрированная, однако даже не преобразованная, в отличие от магии. Псих не пропустил ее через себя, а просто открыл Сердце. А как можно существо, состоящее из пыли, ею же и победить?

Я выдержал первый натиск и шагнул вперед. Злость в глазах Психа уступила место сначала изумлению, а потом отчаянью. Только сейчас я разглядел его более тщательно. Вспухшие вены на руках, потрескавшаяся кожа, испещренное язвами лицо. Мощь погубила его во всех смыслах. Не только разрушила тело, но и заставила чувствовать себя непобедимым. Наверное, он даже забыл тот момент, когда уничтожил Вратаря и завладел Сердцем. А это он сделал явно не грубой силой.

Я окончил мучения Ищущего одним ударом.

Прогресс: 57280/71014

Не самая худшая смерть для него. Теперь осталось лишь двое мелких сошек. Вратари уже вырвались из каменного плена, отошедшие назад возвращались. Я повернулся к смертным, чтобы закончить начатое. И меня окутала тьма.

Напрасно я призывал Огненные сферы, от них не стало ярче. А меж тем кто-то лязгал мечом по доспехам, осыпал неприятными заклинаниями. Спасибо за новую забаву – определи стихию вслепую. Заскрипела корка на лице – лед, защелкало ниже – электричество, стали теплыми доспехи – огонь.

Правда, особого вреда они мне не доставили. Хотя я и не видел Ищущего, но чувствовал его отчаянье. А когда тьма отступила (закончились заряды направления), я разглядел перед собой последнего из паллов на тропе. Он смотрел на меня и даже не думал сопротивляться. Разумно.