Академия пяти дорог - Ингвар Лара. Страница 56

Укр привычным жестом попытался огладить обширную растительность на лице, но вместо этого нащупал короткую франтоватую бородку. Элия заставила его побриться. Поначалу Укр сопротивлялся, но месяц упорных уговоров — и он стал больше похож на дворцового стража, чем на жителя Востока. Ему шло, и так он куда больше вписывался в моду столицы.

— Есть история о том, что давным-давно с Севера прилетела синяя птица. Она садилась на плечо человеку и исполняла его желания. Один хан хотел, чтобы птица принадлежала только ему. Он построил силки и поймал ее. Это был жадный хан, он хотел, чтобы все золото мира принадлежало ему. Тогда птица обратила его, его семью и весь его двор в золотые статуи и улетела. Потому что удачу нельзя удержать.

Укр сделал глоток чая, его взгляд рассредоточился, пока он рассказывал историю. Я почти ничего о нем не знала, как не знал никто в академии. Очевидно, Укр не владел магией, но вместе с тем было видно, что он принадлежит к знатному роду, хотя бы то, что он смог обеспечить себе дорогу и поступление в Военную академию говорило о достатке. Студентом академии не мог стать простой крестьянин или сын ремесленника, подготовка к экзаменам стоила очень дорого, книги также ценились на вес золота, ведь печатных станков было до смешного мало, и Теренис не планировал поддерживать массовое производство. Из огромных окон открывался вид и на поле, где проходили экзамен остальные ребята. Разделенные на команды по десять или девять человек, они строили баррикады и создавали глубокие рвы. Каждая команда владела одним цветным платком, и, насколько я поняла, задача другой заключалась в том, чтобы этот платок отнять. Все это походило бы на детскую игру, если бы после свистка ребята не набросились друг на друга, пытаясь заполучить платок и повалить на лопатки как можно больше соперников. Здесь у магов было очевидное преимущество, Роман так вообще позеленел и стал похож больше на куст, чем на человека. Соперник в два раза больше набросился на него, но с тем же успехом он мог бы попытаться повалить сосну в лесу. Его же Роман повалил на лопатки, просто прикоснувшись левой рукой. Вот тебе и мирные и бесполезные в бою маги земли. Эльдар явно наблюдал за происходящим с большим удовольствием. Я и сама засмотрелась и не заметила, как пролетело время.

Уставшие, потные, поплелись ребята с плаца. Мы с Укром отправились в библиотеку, где к нам присоединился Роман.

— Сдал? — спросила я его. Этот вопрос станет самым частым на следующей неделе.

— Конечно, — горделиво задрал нос рыжий. — Мне осталось еще четыре экзамена, а тебе?

Я задумалась, обучение мое было столь специфично, что я понятия не имела, что я должна сдавать. Определенно язык, экзамен с магами огня, светский этикет. Что еще, я не имела ни малейшего представления, а значит, надо было спросить у графа.

— Три-четыре, — ответила я Роману.

— Говорят, у нас со следующего семестра прибавится занятий. Роах какие-то реформы проводит, сидит в своем кабинете, разбирает бумаги, нанимает дополнительных преподавателей, — от волнения в голосе Укра прорезался акцент, он обожал графа, боготворил его.

Я же, услышав о том, что граф сегодня в академии, отложила в сторону пособия по изучению языка и бодро зашагала к нему в кабинет.

Открыв дверь, я едва смогла разглядеть графа в калейдоскопе летающих туда-сюда бумаг. Он сидел за своим столом, насупившийся, серьезный. Ни на секунду не отрывая взгляда от лежащей перед ним стопки листов, прорычал:

— Если ты собираешься опять уговаривать меня щадить этих высокородных детишек, то разворачивайся, Сигурд. Это Военная академия, а не школа благородных девиц.

— Это я, Маримар, — из-за белых листов летающей бумаги мало что было видно. Неудивительно, что Роах меня не признал.

Граф оторвался от работы, улыбнулся мне:

— Здравствуй, котенок, ты что-то хотела?

Свет, льющийся сквозь высокие окна делал коротко стриженные волосы графа совсем белыми. Его образ сурового военного в черном мундире настолько не вязался с нежностью в голосе, что на секунду я забыла, зачем пришла. Редко мне в последнее время удавалось его увидеть, не знай я графа, решила бы, что он меня избегает. Опомнившись, я произнесла:

— У нас экзаменационные недели, конец семестра. А я не знаю, что и кому должна сдавать. Но вижу, вы заняты, так что пойду…

— Останься, — приказал граф. — Я составил для тебя индивидуальный бланк, но куда положил, не могу вспомнить. Слишком много всего в связи с окончанием семестра. — Роах вздохнул, он выглядел уставшим.

— Может быть, я смогу вам помочь? — спросила я его из вежливости, рассчитывая на отказ. Роах задумался.

— Ты бы меня этим очень выручила, — к моему удивлению, граф согласился принять помощь. — Ничего сложного тебе делать не нужно, просто разложи документы по стопкам: резюме преподавателей, личные дела студентов, финансовые отчеты, разнообразные пригласительные. Их можешь сразу отправлять в мусор, я не намерен никого посещать во время праздников.

— Отправляетесь домой? — спросила я его, выхватывая из воздуха розовый конверт, на котором было написано: «Приглашаем достопочтенного Р…», чтобы выбросить его в мусорное ведро. Граф мог позволить себе не быть вежливым и не писать отказов.

— Нет, мы с тобой едем в Черный замок. Я не могу заниматься восстановлением без присутствия владелицы, — сказано это было безапелляционным тоном.

Я б хотела поспорить, но желание посмотреть на замок было чересчур велико.

— С нами отправляется также Теренис-младший. Ему пойдет на пользу морской воздух. С твоими родителями я вопрос уладил, ты официально моя невеста, а посему я могу отправляться с тобой в поездки, не беря с собой компаньонки.

Еще одно пригласительное, не успев влететь в окно, отправилось в мусорную корзину. Я довольно быстро справилась с заданием графа, а заодно нашла свой бланк для сдачи экзаменов. Оказалось, там уже стояло отлично за первый семестр изучения битвы с магами и за предмет под названием «Тайная служба», хорошо — за светский этикет. У Эльдара я также получила отлично, а значит, мне осталось сдать лишь экзамен по языку. Роах, которому я значительно облегчила жизнь, решился сделать перерыв на чай. Слуга принес чашечку и мне, неодобрительно зыркнув. Если раньше меня расстраивали пересуды и обсуждение моей персоны и отношений с графом, то теперь мне было все равно. Я просто мысленно делала пометки, зная, что когда все узнают, что я маг воды, то отношение ко мне многих изменится в одночасье.

— Ниньо хотела провести для тебя дополнительный экзамен в этом семестре. Но я перенес его на следующий. Будет лучше, если ты еще какое-то время потратишь на изучение магии огня.

Я была согласна с Роахом, понимание магии воздуха далось мне куда проще. Ниньо дала мне задание — понять, каким образом маги огня управляют своими силами. Пока я лишь понимала, что это напрямую связано с их эмоциями, но как — это оставалось для меня загадкой.

Когда я собиралась уходить, Роах окликнул меня:

— Котенок, мы выдвигаемся через неделю. Подготовься, ты должна вести себя как аристократка и не дать никому усомниться в том, что ты хозяйка не только на бумаге. Фири обновит твой гардероб.

Шляпки, манто, варежки, крохотные бесполезные сумочки.

Я взвыла оттого, как же много ненужного хлама необходимо даме из высшего общества.

— Моя дорогая, неужели вам совсем не нравится этот костюм для верховой езды? — Фири порхал вокруг меня, подбирая платья, юбки, даже ночные сорочки.

— Он бесполезен! — воскликнула я. — Как в юбке удержаться в седле? Я на первом галопе упаду с лошади и сломаю себе шею!

Затея графа казалась не такой прекрасной, как первоначально. Я думала, мое переодевание ограничится приобретением одного-двух дорожных платьев, но нет, на меня напяливали весь этот бесполезный хлам, от которого большинство женщин заходилось в экстазе.

— Ох… Ну, если вы настолько категоричны, то ограничимся мужским вариантом. Это становится все популярней среди молодых девушек.