Иней и серебро (СИ) - Ракшина Наталья. Страница 8

Треугольники, петли, стилизованные фигурки лисиц.

Дом Ливеллейн.

Но, если Нейл разглядела пришельца из Дома Ливеллейн, то и он бросил на неё взор, в котором читался неприкрытый интерес. Конечно, сложно не заметить на белом фоне Тёмную эльфийку: почти чёрная кожа, снежно-белые волосы, ослепительно-синие глаза.

Понимая, что она тут явно лишняя, леди Киларден шустро исчезла за дверью. Если разговор с гостем состоится тут же, на поляне, девушка-дроу услышит всё, припав ухом к дверной щели. К её досаде, после короткого обмена обычными приветствиями (типично вежливыми, но далёкими от дружеских), Долан и приезжий ушли беседовать в соседний дом. Остальные Светлые остались снаружи.

Отъезд незнакомцев был отмечен чавкающим топотом конских копыт по начавшему таять снегу. Нейл едва успела отойти от окна, потому что дверь распахнулась. На пороге стоял Светлый эльф, и взгляд его был настолько тяжёл, что без молотка пригвоздил леди Киларден к месту.

— Тебя действительно ищут. Давно ищут пропавшую жрицу Конклава Ллос. — Процедил он сквозь зубы. — С виду такой милый цветочек, а по сути…

— Что «по сути»? — немедленно огрызнулась Нейл. — Я говорила, что будут искать! Да будь ты даже деревенщиной не с Острова, всё равно сообразил, что я жрица Ллос — по поясу с иглами…

Тяжёлый взгляд приобрёл оттенок брезгливого любопытства.

— Такая молоденькая… Я-то наивно считал, что ты послушница или младшая жрица, не успевшая приобщиться к убийствам! Но я не думал, что спасу жизнь одной из пятидесяти тварей, принёсших в жертву мужчину своей семьи ради места в Конклаве!

Нейл моментально подобралась, делая шаг вперёд и вздёргивая подбородок.

— Да что ты об этом знаешь! Веками наш клан так избавлялся от слабых и больных, не давая закрепиться семейным хворям или освобождаясь от бесполезных своих представителей!

— Бесполезных?! Каждый может быть полезен обществу, даже старый и больной! Только дайте ему дело по силам! — Долан возвышался над девушкой-дроу, и зелёные глаза были полны гнева. — Что за нравы! Дикие времена прошли, но ваш кровавый уклад остался прежним! Небось, окажись кто в яме с дохлым махайродом, прошла бы мимо?!

Солгать было невозможно, ответ слишком ясно читался в глазах Тёмной эльфийки.

— Будь передо мной Светлый эльф… или мужчина-дроу… да. Прошла бы мимо, но не сразу, а прекратив страдания. Женщину, наверное, попыталась бы спасти…

Голос юной жрицы звучал сейчас прерывисто и безжизненно, как будто она заново переживала события той ночи. А еще в этом голосе появилось нечто, не распознанное Светлым эльфом — нотки стыда, неведомого Нейл ранее. Некстати вспомнился отец, и золотой торквес как будто удавкой сжал шею.

— Я ведь говорила — отпусти! Что ты хочешь сейчас?! Я благодарна тебе за спасение, но не смей меня осуждать!

— Осуждать ту, которая запросто убила кого-то из близких, чтобы возвыситься на одну ступень над прочим дроу?! — голос Долана превратился в лёд. — Ты этого не стоишь. Кто это был, Тёмная? Отец или брат? Может быть, твой муж, не сумевший ублажить, как следует?

И тут Нейл, не помня себя от злости и обиды, кинулась вперёд и замолотила кулачками по груди Светлого, не замечая, что обдирает кожу о металлические пластины доспеха.

— Ты!!! Хватит!!! Я единственная жрица в Конклаве, не прошедшая посвящение кровью! Единственная! Меня приняли туда из-за памяти матери! Я никого не приносила в жертву! И никто меня не ублажал вообще, понял?! Никто и никогда! Не было у меня никого!

Она выкрикивала еще что-то бессвязное, из глаз текли слёзы. Продолжалось это не так уж много времени, Нейл выдохлась, да и вчерашнее кольцо рук вокруг тонкой талии вернулось. И было объятие отнюдь не таким страстным, как вчера, а другим — успокаивающим, ободряющим, и от этого — более нежным и желанным. Всхлипнув, Нейл прижалась мокрой щекой к холодному металлу.

Одна из широких мужских ладоней придерживала её за талию, вторая — гладила по волосам. Привстав на цыпочки и запрокинув голову, эльфийка приоткрыла губы, недвусмысленно и без намёка на кокетство. Она требовательно ждала. Долан осторожно коснулся пальцем её губ.

— Маленькая Тёмная девочка… Прости за резкие слова, я не знал. Tо же, что ты предлагаешь мне, бесценно. Я не могу принять.

— Почему? — искренне удивилась леди Киларден. — У дроу именно женщина решает, с кем ей быть, с кем делить постель. Я отдаю своё естество, кому захочу, любовнику или мужу, неважно.

— Да уж, и женщина решает, кого выбрать в мужья. — Проворчал Светлый с улыбкой. — Людские племена в далёких южных землях переняли от вас эту манеру, а культы их женских богинь не менее жестоки, чем ваш…

Нейл шмыгнула носом и не стала молчать.

— Я догадываюсь, кто ты. Наверное, ты принадлежишь к какой-нибудь иноземной ветви Дома Ливеллейн, согласившейся вступить в брачный альянс с Зэйлфридами против воли всех остальных Ливеллейнов. Как отступников, тебя, и верных тебе воинов, могли изгнать из рода, вот почему нет орнамента на одеждах и оружии… Если ты назвал мне настоящее имя, то тебя зовут Долан Маб-Ливеллейн… Ты не хотел меня отпускать, потому что незачем моему клану знать о пришлых Светлых — раньше времени, — так, из осторожности… Хотя это бессмысленно — вы живёте и охотитесь на пограничных землях. Скорее всего, глава Конклава, леди Мораг, давно получила информацию.

Прим. авт.: напомню читателям образование имён Светлых эльфов. Слово «антропонимика» тут неуместно, потому что речь идёт не о людях. По версии автора, у Светлых есть префиксы фамилий, указывающие на половую принадлежность ребёнка в семье. «Маб» — сын, «Мерч» — дочь (использованы соответствующие валлийские слова). У Светлых эльфов нет односложных фамилий.

Пальцы Долана, зарывшиеся в белоснежные волосы эльфийки, слегка дрогнули. Она поняла, что в догадках своих недалека от истины. Что она теряла, признаваясь?.. Не свернёт же он ей шею, в самом деле.

— Насколько я знаю, у Светлых принято давать жене родовое имя мужа. — Продолжила Нейл, набираясь смелости. — Но… Вот ты становишься Маб-Зэйлфридом, вопреки установленным законам и правилам… Ливеллейнов это злит вдвойне…

Сказала — и зажмурилась, ожидая вспышки гнева Светлого эльфа. Ничего не произошло. Долан только вздохнул.

— Всё более или менее так… Да, я согласился, потому что не вижу смысла в старой вражде. Если мы все будем упираться и уклоняться от союза, Хранители Первой Крови вообще могут исчезнуть. Кто будет отвечать за судьбу Белого Камня? Сейчас это всего лишь драгоценный камень, но что будет, когда его сила вернётся?.. Tе, кто приезжал сегодня, участвуют в переговорах с Владыкой Светлых, как посредники, хотя и не очень охотно. Я же видел только портрет Кинни Мерч-Зэйлрфид. Она мне никто, но это ничего не изменит. Я женюсь на ней, если будут улажены все формальности с брачным договором. Кинни — женское имя кельтского происхождения, Красивая.

Сердечко юной жрицы забилось тревожно и радостно. «Никто».

— Если так…

Их взгляды встретились.

— Между нами нет будущего, Нейл. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Зато есть настоящее. — Возразила леди Киларден. — Теперь жизнь эльфов коротка, как зимний день, Светлый.

Она отстранилась, немедленно стаскивая через голову шерстяную рубаху. Эльфийка никогда не придавала значения собственной привлекательности, но не могла не осознавать, насколько красива — зеркала и мужские взгляды не лгали. Не обманывал сейчас и взгляд Светлого эльфа, полный исступленного желания.

— Ну? — прошептала она с вызовом в голосе. — Так и будешь стоять, как пень около дома?

Долан подхватил лёгкое тонкое тело девушки-дроу и, сделав несколько шагов, аккуратно опустил на покрывало ложа.

— Не буду, как видишь. Есть кое-что ещё, Нейл, о чём тебе нужно знать. Прежде чем станет сладко, тебя ждёт боль.

Эльфийка улыбнулась.

— Не думаю, что эта боль сильнее, чем от того самого деревянного кола, который распорол мне ногу на дне твоей ловчей ямы. Я также знаю, как ты делаешь больно, когда возишься с ранами. Покажи мне, что такое сладко, Светлый.