Сломи меня (ЛП) - Джули Крисс. Страница 11

Едва он женился на моей матери, стало понятно, что Нейт – это тот мужчина, на которого стоило равняться. Он, несомненно, был лучше моего собственного отца, постоянно проявлявшего запальчивость и раздражительность до моего четырехлетия. И который после развода с матерью всеми силами старался уклониться от выплаты алиментов. Я не разговаривал с ним более десяти лет и понятия не имел, где он жил и что делал.

Нейт был другим. Мужчиной, который совершал ошибки, но, признав их, перестроил свою жизнь и помогал другим начать все заново. Он знал свои промахи, никого за них не винил, но и не позволял никому топтать себя. И это было здорово.

Моя юношеская самоуверенность утверждала: со мной такого никогда не случится. Подобные ошибки совершают другие люди. Кто угодно, только не я. Я же неуязвим. Свободен. Могу делать все, что захочу, – без последствий.

Но последствия все же настигли меня.

И вот я здесь. В доме Нейта. В мастерской Нейта.

Теперь я понимал, что этот мужчина никогда не был глупее меня. По факту, он был значительно лучше многих. Поэтому меня охренеть как разозлило, что в его мастерской кто-то воровал деньги.

На четвертый день моей работы в автосервисе у меня появились подозрения. Многие наши клиенты оплачивали наличными. У них не было ни банковских счетов, ни кредитных карточек. Операции с наличными проходили через офисный сейф. В тот день мне впервые предоставили к нему доступ. Я обнаружил, что он был пуст, когда вносил туда деньги последнего клиента.

Первое предположение – наличные уже увезли в банк. Но Лиза, офисный менеджер, взяла в тот день выходной. На работе ее не было, и никто кроме нее не оформлял банковские вклады. Мы весь день пополняли сейф наличными.

Только у Нейта, у Лизы, а теперь еще и у меня была кодовая комбинация к сейфу. Нейт сообщил ее мне в знак доверия. Но в автосервисе находились и другие работники. Я не был слепым. Любой из них мог узнать код, если был достаточно умен. Самый простой способ – проследить за набором цифр. Понаблюдать из-за плеча или просто использовать видео с камер. Главное, хоть немного соображать в технике. Бам! И у тебя ежедневный доступ к деньгам.

Но в тот день я не знал, был ли Нейт в курсе пропажи. Я не хотел поднимать эту тему за ужином при Саммер. А потом он уснул, а меня мучила неизвестность. Мог ли кто-то другой внести наличные в банк? А, может, я вообще лез не в свое дело? Я представил, как Нейт откроет сейф на следующий день и обнаружит пропажу. Как тут же поднимется кипиш. Возможно, полетят чьи-то головы.

Вероятно, обвинят меня, что станет моим концом.

Но ведь это была не моя вина!!

И тогда у меня появилась цель – найти вора. У любого, кто обкрадывал этого достойного мужчину, определенно будут проблемы. Хорошо было сейчас на кого-нибудь злиться. Мне позарез нужно было отвлечься от Саммер.

Но, засыпая той ночью, я снова думал о ней.

Только о ней.

Глава 6

Саммер

Временами заниматься делами моего бизнеса было сродни адским мукам. И этот день оказался одним из таких.

Во-первых, лил дождь.

Арендованное под магазин здание имело один-единственный недостаток – оно находилось в глухом узеньком переулке. Довольно проблематично было принимать посылки, особенно доставку купленной мебели. Грузовик не мог проехать к запасному входу в магазин и парковался прямо на въезде. Курьерам приходилось вручную таскать мебель. А когда шел дождь, драгоценный антиквариат быстро намокал. Пришлось позвонить и отложить доставку на вечер. Была надежда, что дождь прекратится.

Второй неприятностью стала недовольная покупательница настольной лампы.

Женщина позвонила и пожаловалась, что увидела точно такую же на Craigslist (прим. пер.: Craigslist – очень распространенный в Америке сайт с объявлениями), только в три раза дешевле. Мне пришлось объяснять ей причину увеличения стоимости. Я вручную обработала деревянное основание и заменила старый абажур новым, выполненным на заказ. Эксклюзивные вещи всегда оценивались дороже. Но дама продолжала кричать на меня до тех пор, пока я не согласилась вернуть ей деньги. Этот возврат оставил жгучую горечь у меня во рту. Горечь разочарования и обиды. А я еще удивлялась, почему в этот день так вымоталась.

Прошла уже неделя после ужина в доме папы. И все это время я была раздражительной, взволнованной и, если быть честной с собой, возбужденной. Мое состояние беспокоило и смущало меня, но я хорошо знала причину. Брэм.

Брэм лишил меня покоя. Я долго отказывалась признавать значимость этого мужчины, но и попытки лгать себе были отвратительны.

Брэм сводил меня с ума, абсолютно ничего не делая. Ему даже не нужно было находиться со мной в одной комнате. Казалось, я сходила с ума лишь от одной мысли, что он где-то совсем близко. А в это время он спокойненько занимался своими делами, думая обо мне в самую последнюю очередь. Или не думая вообще.

Сегодняшний утомительный рабочий день, наконец-то, закончился.

Я с облегчением закрыла магазин. Такое ощущение, что с утра прошла целая вечность. Теперь я могла посвятить себя любимому занятию. Реставрацией мебели я занималась в подсобном помещении, оборудованном специально для этой деятельности. Переодевшись в рабочие джинсы и футболку, аккуратно собрав волосы в хвост, я тщательно шлифовала огромный сервант из тика. Он был ужасен – я купила его на распродаже – но стоило немного над ним потрудиться, обновить инкрустацию, и получится уникальная вещь.

Я надеялась, что энергичная шлифовка поможет мне избавиться от разочарований весьма неудачного дня, да и всей недели в целом. Но, к моему сожалению, настроение пока не улучшалось. Прервавшись на звонок в транспортную компанию, чтобы полностью отменить доставку мебели на сегодня, я вернулась к работе над шкафом, проклиная неудачное место аренды. Внутри меня зудел надоедливый вопрос: зачем я вообще всем этим занимаюсь?

Мой телефон просигналил о входящем сообщении. Это была Кейтлин.

«Насчет Майка. У меня есть его новый номер телефона. Нужен?»

О, круто. Просто потрясающе. Ну, почему все думали, что наши отношения с Майком – это их дело? Почему я не могла убедить их, что не собираюсь снова с ним встречаться? Что Майк – это мое прошлое, а я уже ушла далеко вперед.

Мой большой палец завис над кнопками, а затем я набрала:

«Мы не совместимы. И это, мягко говоря, чудовищное преуменьшение».

«Что ты имеешь в виду? – ответила Кейтлин практически сразу. – Вам же нравятся одни и те же фильмы».

Я уставилась на дисплей телефона, не веря собственным глазам. Серьезно?! Неужели она действительно думала, что лишь симпатия к одним и тем же фильмам могла объединить двух людей и сделать их совместимыми?

Я бросила телефон, потому что нахлынувшие воспоминания опалили мой мозг стыдом. Я до сих пор помнила ночь, когда мы с Майком оказались в постели после нескольких бокалов вина. Я была слишком возбуждена, обхватила его за шею и, прижавшись к нему всем телом, прошептала на ухо: «Трахни меня, милый». Он вскочил как ошпаренный и с брезгливостью прошипел: «Саммер, что ты сказала? О боже, это так мерзко!»