Охотник за смертью: Честь - Грин Саймон. Страница 125

— Ты шутишь? Или забыл, кто они такие? Они свергли старый режим, сбросили Лайонстон с трона и установили в Империи новый порядок. Об их подвигах ходят легенды!

— Пройдя через Безумный Лабиринт, они перестали быть людьми.

— А мы, по-твоему, остались людьми? — еле слышно спросил Джеке.

Ответом ему было молчание.

— Что я слышу? — раздался голос молодого Джека Рэндома. — Друзья мои, вы пали духом? Вам ни к чему волноваться насчет Рэндома и Джорни. Я с легкостью с ними расправлюсь.

Люди одновременно уставились на Фурию, в непринужденной позе стоящую на пороге. Молодой Джек Рэндом был высок ростом и дьявольски хорош собою. В серебряных доспехах с золотой отделкой он выглядел именно так, как и должен выглядеть настоящий герой. Смертоносная машина с безупречно красивым человеческим лицом, машина, которой неведомо, что такое честь, жалость и сострадание. Молодой Джек Рэндом наградил оторопевших Тэллона и Джекса ослепительной улыбкой.

— Простите, что помешал вашей трапезе. Но в наших планах произошли некоторые изменения, и в ближайшее время мы изменим дислокацию. Вам необходимо собрать своих людей и настроить их соответствующим образом. Время быстрых набегов прошло. Предстоит встретиться лицом к лицу с основными силами колонистов. Наша армия против их армии. Победитель получит все.

— В чем причина такой поспешности? — спросил Тэллон, поднимаясь на ноги. — Подобная тактика не дает нам никаких преимуществ. Зато мы получаем возможность все потерять. Что случилось?

— Силы противника возглавляют Джек Рэндом и Руби Джорни. А Шаб хочет получить их, живыми или мертвыми. Джеке тоже поднялся из-за стола.

— Вам так нужны эти двое, что вы готовы рискнуть и нашими людьми, и нашим делом?

— Вопрос не подлежит обсуждению, — отрезал молодой Джек Рэндом.

— Нет, так не пойдет, — взорвался Тэллон. — Я этого не допущу. Наши люди еще не успели очухаться после последнего набега. А вы требуете, чтобы они вновь отправлялись в поход!

— Я ничего не требую, — вновь сверкнув белоснежными ровными зубами, сказал молодой Джек Рэндом. — Но тот, кто не пойдет вместе с нами, будет уничтожен.

— Вы не посмеете! Без нас вам не обойтись, — не веря своим ушам, воскликнул Джеке.

— Кто вам это сказал? — невозмутимо осведомилась Фурия. — Мы вас использовали, и ничего больше. Молитесь о том, чтобы быть полезными нам как можно дольше.

— Мы не можем сражаться против Рэндома и Джорни, — заявил Тэллон. — Это слишком серьезные противники. Они стали монстрами. И теперь у них неограниченные возможности.

— Не волнуйтесь, — сказал молодой Джек Рэндом, в очередной раз осклабившись. — Мы давно уже предполагали, что кто-нибудь из прошедших Лабиринт может нагрянуть сюда. И специально на этот случай захватили с собой одну маленькую штучку. Штучку, которая превратит их в самых обычных людей. А тогда вы сможете иметь с ними дело без всяких проблем, не так ли, господа?

— Нет, — отрезал Тэллон. — Проблемы останутся. Наше дело извращено и предано. Сейчас власть находится в тех же грязных руках, что и при старом режиме. И вина за это лежит на ублюдке Рэндоме и бешеной суке Джорни.

— Нас предали, — подхватил Джеке. — Мы многое сделали для Локи, мы — пролили море крови и вынесли море страданий, мы потеряли пропасть хороших людей. А потом оказалось, что все зря.

Они обменялись понимающими взглядами. Боль и досада ожили вновь. Лишь постоянно бередя старые раны, припоминая давние обиды, они могли разжечь затухающую ярость и оправдать все те ужасы, причиной которых стали, заключив союз с Шабом. Вера в то, что они по-прежнему остаются героями и сражаются за правое дело, была им необходима как воздух.

— Когда я занял пост Планетарного Инспектора, то думал, что война наконец окончена, — продолжал Тэллон. — Надеялся, что теперь смогу добиться перемен, настоящих перемен. Но выяснилось, что все это — пустые фантазии. Моя должность не давала мне реальных возможностей действовать, от моих идей попросту отмахивались. Те, кто действительно определял ход событий, те, кто контролировал финансы и государственный аппарат, находили множество способов вставлять мне палки в колеса. Я ощущал себя беспомощной марионеткой в чужих руках. Мне казалось, я помогаю обманывать людей, которые все еще верят в перемены.

— Нам оставался только один путь — поднять новое восстание, — словно оправдываясь перед кем-то, пояснил Джеке. — На этот раз мы хотели быть уверены в том, что сил у нас достаточно и нас не удастся прихлопнуть, как надоедливых мух. Поэтому мы и обратились за помощью к Шабу. Они прислали вас, молодой Джек Рэндом. Вас и ваши машины для убийства.

— И, согласитесь, мы поработали на славу, — самодовольно изрекла Фурия. — Мы не проиграли ни единой битвы.

— Битвы? Истребление беззащитных сельских жителей вы называете битвой? — Тэллон бросил на молодого Джека Рэндома взгляд, полный презрения. — Это необходимо прекратить! Остановим бойню сейчас, пока народ не отвернулся от нас.

— Мы делали лишь то, что было необходимо, — с прежней невозмутимостью произнес молодой Джек Рэндом. — Мы должны сломить дух врага и посеять в его рядах панику. Когда мы подойдем к Видару, они сдадутся без боя. Таким образом, мы избежим длительной осады и больших потерь с обеих сторон. Кстати, вы сами одобрили эту тактику прежде, чем мы приступили к ее осуществлению.

— Да, — кивнул Тэллон. — Мы ее одобрили. Но мы не представляли, что нам придется по локоть обагрить руки кровью.

— Конечно, в принципе лучше пожертвовать сотнями жизней, чем тысячами — так вы преподнесли нам вашу чертову тактику, — процедил Тэллон. — Однако Видар не обнаруживает ни малейшего намерения сдаться без боя. К тому же сейчас у них есть настоящий Джек Рэндом и Руби Джорни. Помощь монстров означает немало.

— Не волнуйтесь, — в очередной раз повторил молодой Джек Рэндом. — У вас есть я.

Наградив обоих белозубой улыбкой, он повернулся и вышел прочь.

Тэллон и Джеке опустились на стулья, старательно избегая смотреть друг на друга. Руки Тэллона непроизвольно сжались в кулаки. У Джекса был совершенно измученный вид.

— Монстры, — прошептал себе под нос Тэллон. — Куда ни глянь, всюду монстры.

— Что теперь делать, Мэт? — выдавил из себя Джеке. — Мы освободили зло, которое не в состоянии контролировать.

— Остановиться уже невозможно, — медленно произнес Тэллон. — Нам придется отправиться в поход на Видар и захватить город. Иначе как мы оправдаем все эти смерти, эти реки крови?

— Но… предположим, мы победим. Разве власть на Локи окажется в наших руках? Неужели ты думаешь, что Шаб, сделав свое дело, скромно удалится, а нам предоставит управлять здесь по собственному усмотрению? Что помешает им уничтожить нас и превратить Локи в свою планету?

— Мы же союзники, — неуверенно возразил Тэллон.

— Союзники? Ты сам прекрасно понимаешь: о равноправии между нами нет и речи. Что бы ни решил Шаб, нам приходится безропотно подчиняться. Знаешь, что я тебе скажу, Мэт? Победим мы или проиграем, нам с тобой крышка.

— Крышка так крышка, — буркнул Тэллон. — Откровенно говоря, мне наплевать. Я хочу лишь увидеть гибель своих врагов. Тогда я умру счастливым.

Джек Рэндом и Руби Джорни торопливо шагали по многолюдным коридорам здания Городского Совета. Все, кто встречался на их пути, поспешно отскакивали прочь. Плохие новости, казалось, висели в воздухе. Каждый ощущал их тревожный запах, но никто не знал, в чем они состоят. Поэтому люди предпочитали склонить головы пониже и незаметно проскользнуть вдоль стены.

Утро едва занялось, когда Рэндому и Руби позвонили из Городского Совета и сообщили, что неотложное дело требует их личного присутствия. В обычных обстоятельствах Рэндом просто послал бы звонившего подальше, однако неприкрытая паника, звучавшая в голосе чиновника, убедила его в том, что им с Руби и в самом деле лучше прибыть в Совет и разобраться во всем на месте.

У двери в комнату, где находились члены Совета, несли караул четверо вооруженных охранников. Увидев Рэндома и Руби, они немедленно расступились, а один из них распахнул дверь. В комнате толпились де Лисл и его коллеги. В. се взгляды были устремлены на два больших деревянных ящика, стоявших на полу. Ящики казались ничем не примечательными, однако советники смотрели на них так, словно ожидали, что из них в любой момент может выскочить по гренделианину. О том, как сильно они испуганны и расстроены, говорило откровенное облегчение, мелькнувшее в их глазах при виде Рэндома и Руби. Де Лисл промокнул вспотевший лоб носовым платком и указал на ящики. Рука его дрожала.