Зелёный пёс Такс и Господин Вещей (СИ) - Тарнавская Мила. Страница 126

Два часа спустя

На том же месте

Лабутински откровенно скучал. Разговор в кабинете Великого магистра Квантофельбаума длился уже добрых два часа, плавно перейдя в застолье, и давно ушел в глухие дебри, малоинтересные молодому дознавателю. Маги обсуждали какую-то диадему, которую то ли кто-то украл, то ли у кого-то украли, разговаривали о сорвавшихся надеждах на военные контракты, перепирались о неком провале (или Провале — так, кажется, назывался здешний магический полигон), который в конечном итоге привел к ссоре двух Великих магистров.

Марсенчик, сидевший как на иголках, неоднократно пытался свести обсуждение к убийству императора. Ему согласно кивали, а затем возвращались к прерванному разговору. Как заметил и отметил про себя Лабутински, Дурбанкул и Цирлифекс не доверяют главе городского отделения и не желают обсуждать щекотливые вопросы в его присутствии.

Молодой столичный гость начал склоняться к мысли, что и он в этой компании лишний. Пожалуй, стоило покинуть собрание самому и увести с собой Марсенчика. Все равно, здесь присутствует Борталоний, который наверняка явится к ним сегодня с вечерним отчетом.

Однако, брошенная в сердцах хлесткая фраза Дурбанкула и, главное, ответ на нее заставили Лабутински остаться.

— Да что вы прицепились ко мне с этим антитезисом?! — не выдержал Великий магистр Квантофельбаум. — Да, это наша разработка, но не моя лично! И вообще, не люблю я эти новомодные примочки!

— Позвольте, коллега! — удивленно вскинулся Дурбанкул. — Так что же вы раньше об этом не сказали?! Мы же подозревали вас из-за этого антитезиса! То есть, и из-за него тоже… Значит, это не вы применили его тогда, во время аварии на полигоне?!

— Нет, не я, — сердито буркнул Квантофельбаум. — И совершенно незачем было говорить об этом вслух!

— Подождите! — вдруг поднял голову Пропан. — А кто тогда вообще был в Провале?

— От ваших — Гоберман, — сообщил Волозуп, старший магистр ордена Алмазных Врат, известный всему городу, как ходячий справочник и алфавитный указатель. — А с вами, Великий магистр, были тогда Агиршелло, Бельгудей и Гаудинер, не считая прочего персонала.

— М-да, — Дурбанкул задумчиво потер переносицу. — Опять все те же лица…

Лабутински навострил было уши, но тут все испортил Квантофельбаум. Глядя почему-то на Марсенчика, он заявил, что пора, наконец, перейти к десерту. И выметаться прочь — последнюю фразу Великий магистр не произнес вслух, но очень выразительно и громко подумал.

Однако, явившаяся на зов секретарша вместо подноса с печеньками принесла новое известие.

— Ваше мудрейшество! У входа появился архимаг Стэнниоль из столицы с сопровождающими лицами. Прикажете пропустить?

— Пропускайте, — Квантофельбаум скривился как он внезапной зубной боли, а в его бороде что-то явственно заискрило. — Но всю толпу сюда звать незачем. Не более четырех человек, а остальные пусть во дворе подождут!

МОНБАЗОР

За несколько кварталов от резиденции ордена Алмазных Врат нам повстречался всадник. Увидев целую кавалькаду экипажей, он повернул коня и поравнялся с каретой, в которой ехали Стэнниоль с капитаном Синехюнсом и я с Таксом.

— Наконец-то я нашел вас! — жизнерадостно воскликнул блондинистый красавчик в мундире гвардейского офицера, которого я уже где-то видел. — Сегодня утром мне пришло весьма необычное послание!

— Погодите, советник. Такие вещи не следует обсуждать на ходу…

Стэнниоль приказал вознице остановить экипаж, вышел из него и, отойдя на обочину, вступил в разговор со спешившимся всадником. Остальная свита архимага покорно ждала в отдалении.

— Вы знаете, кто это, коллега? — спросил у меня Синехюнс. — Нет? Это тайный советник Гельминтай из Имперской канцелярии. Не маг, но гром и молнию может устроить на загляденье. Будьте при нем осторожны.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

После ареста Звиздуничара и исчезновения Банабаки маг из Департамента начал относиться к нам с Таксом покровительственно, с немного грубоватой фамильярностью. Этим он напомнил мне кое-кого из соучеников по МАВМИ. Снова ощущать себя опекаемым было немного непривычно, но все равно лучше, чем выслушивать нотации от маман.

Между тем Стэнниоль закончил разговор с советником и поманил меня и Такса.

— Скажите, ваш пес сможет увидеть магический тайник? — с очень заинтересованным видом спросил архимаг.

Такс задумчиво почесал задней ногой левое ухо. В присутствии столичных дознавателей (и, вообще, малознакомых людей) он вел себя только по-собачьи. Думаю, это условие было прописано где-то в недрах его инструкции.

«Вообще-то смогу, — наконец-то решил он. — Только, если вокруг будет не слишком много другой магии. Бывает фон настолько мощный, что и не различишь».

Я изложил его ответ дознавателю. Впрочем, у меня было стойкое ощущение, что архимаг уже давно подключился к нашему каналу, но из вежливости не показывает этого.

— И все-таки, есть шанс! — обрадовался Стэнниоль. — Понимаете, магистр, ваше дело еще не закрыто. Мне необходимо узнать, по какой причине Квантофельбаум решил подбросить именно вам кинжал и подсадить червя, а также где он взял и то, и другое.

— Так у вас же есть возможность заставить его говорить правду! — удивился советник Гельминтай.

— Есть, — вздохнул Стэнниоль. — Но меня связывают по рукам и ногам строгие правила Гильдии. Если бы все было так просто, можно было бы не вести следствие, а нацепить ошейники подавления на каждого из подозреваемых и спросить, не убивал ли он императора. Увы, даже я не имею права предпринимать такие действия без веских оснований. Особенно, в отношении магов высоких уровней. Тем более, Великих магистров. Мало того, ошейник на них может и не подействовать. Если я не смогу предъявить Квантофельбауму достаточно веские обвинения, меня не послушается мой собственный блокиратор!

Поэтому будем заходить с козырей. Где-то в кабинете Великого магистра есть магический тайник. И, судя по всему, не пустой. Ваша задача — найти этот тайник и дать мне об этом знать. Или сказать, что вы не можете его отыскать. Тогда придется идти другим путем, более сложным и медленным. Вы меня поняли?!

— Поняли, — ответил я за двоих.

— Вот и хорошо. Возвращайтесь в карету. И пригласите ко мне капитана Синехюнса.

После разговора с дознавателями капитан выглядел изрядно озадаченным. Но ничего говорить не стал, а просто занял свое место. Экипаж двинулся вперед.

Во двор ордена Алмазных Врат мы попали практически без проблем — после непродолжительной заминки.

В отличие от прошлого раза, здесь царила напряженная тишина. Двор был почти пуст, если не считать пары встречающих. К нам подошли неизменные старшие магистры Твиндельдам и Твиндельдаст, но в каком виде! У одного из близнецов нос был заклеен нашлепкой. Получившийся «румпель» оказался раза в два больше обычного. И, судя по изрядно распухшей верхней губе, дело было не только в толщине повязки. Второй держался неестественно прямо, даже поклон изобразил как-то странно, в пояс, наклонив все туловище.

— Великий магистр ждет вас, но не более чем с четырьмя спутниками, — сообщил он.

Стэнниоль вопросительно приподнял бровь, но не стал спорить или демонстрировать свои полномочия. А просто пригласил с собой советника Гельминтая, капитана Синехюнса, меня и… Такса.

— С собакой нельзя, — прохрипел близнец без нашлепки.

Его брат прогундосил что-то подтверждающее. Похоже, старшие магистры опознали «зеленую зверушку».

— Это не собака, — спокойно возразил Стэнниоль. — И вообще, Великий магистр как-то регламентировал состав делегации? Нет?!.. В таком случае, пройдемте, господа. Великий магистр не должен долго ждать!

Последняя его фраза была явно услышана. В этот раз нас не стали долго водить по коридорам и лестницам, а затем перебрасывать через шкаф. Один из близнецов коротко колданул, другой потянул на себя невидимую дверь. Несколько шагов — и все мы оказались в приемной Великого магистра.