Добро из зла (СИ) - "Терран". Страница 16

Но работало это усиление только пока владелец держал его в руках.

— Уже нет, — Жон нервно хихикнул. — Пирра забила тварь к чертовой матери… грузовиком.

Представив себе эту картину, Руби вздохнула:

— Поверить не могу, что я пропустила это.

— У тебя будет еще много шансов увидеть что-то подобное, — без тени улыбки заметил Рен за ее спиной. — Привыкай, Руби. Теперь эпичные битвы вроде той, что была на инициации — просто вторник.

Оглянувшись через плечо, снайпер нахмурилась, но ничего не сказала. Рен всегда мало говорил, но когда решал вставить словечко — слушали все. Она ведь уже и сама почувствовала изменения, просто с трудом могла выразить, что именно изменилось в ее друзьях, с которыми она не виделась всего два месяца.

Что-то еще пряталось за привычной развеселой свирепостью Норы — какая-то каменная решимость сквозила в ударах молотом. Проступало что-то из-под вечного отстраненного стоицизма Рена — какая-то ожесточенность, мрачное удовлетворение отражалось в улыбке, которая появлялась на лице после каждого Гримм, рассыпавшегося тяжелым черным пеплом под его ударами.

Но больше всех изменился Жон. Руби помнила их первую встречу — его стошнило на ботинки Янг. Куда подевался тот парень, что, подобно ей самой, неуклюже пытался прятать за показной самоуверенностью свои нерешительность и социальный страх? В какой момент он научился этой спокойной уверенности лидера, привык отдавать приказы, не сомневаясь в том, что их тут же бросятся исполнять? Тот старый добрый Жон, который стал ее первым другом в Биконе, еще угадывался под этим новым непривычным обличьем, пока они были в безопасности академии, среди друзей, но… сейчас его здесь не было.

Они все изменились, пока она прохлаждалась в больнице. И первое столкновение с новой реальностью произошло не сейчас, а когда транспорт доставил Роуз на взлетную площадку нового Бикона — ее встречала новый директор. Руби помнила Глинду Гудвич как молодую красивую женщину, строгую, откровенно пугающую свой непреклонной суровостью, но справедливую. Казалось бы, все осталось прежним — и строгость, и красота, и справедливость… но теперь профессор лишь ВЫГЛЯДЕЛА молодо. Руби далеко не сразу это поняла — она успела рассказать мисс Гудвич, что папа и дядя отправились искать Янг, выслушала соболезнования, оформила все документы… но в один момент заметила крохотные морщинки в уголках глаз и новую складку между бровями.

Тогда она оглянулась — и заметила раскладное кресло, которое директор использовала вместо кровати, чтобы спать прямо в кабинете. Бар в дальнем конце комнаты, просто немыслимый в Биконе, был закрыт на ключ… и оставлен в замке; отполированный частыми прикосновениями металл ярко блестел в свете люминесцентной лампы. Рабочий стол был в идеальном порядке, но рядом с креслом Руби увидела высокую стопку кожаных папок, из которых наружу торчали листы… и надо было всего раз встретиться с прежней Гудвич, чтобы осознать, насколько такая небрежность ненормальна. Фотография директора Озпина в черной рамочке стояла на столе и Роуз, стоило лишь присмотреться чуть внимательнее, заметила, что профессор часто останавливается на ней взглядом, будто проверяя, на месте ли, безмолвно спрашивая совета или одобрения.

Руби так и не решилась принести свои соболезнования — уж больно неприступной выглядела директор.

— На счет три, — предупредила Нора, хватаясь за косу. — Три!

С сухим колким хрустом рыжая вырвала косу из камня. Проведя кончиком пальца по безупречному лезвию, Руби сложила оружие обратно в компактную форму, чутко вслушиваясь в шелест деталей… и довольно кивнула:

— Спасибо.

— Обращайся, — усмехнулась Нора, подхватывая отложенный в сторону молот.

— Жон, уже темнеет, — покосившись на заходящее солнце, сказала Руби в свиток. — И не знаю, как у вас, но у меня аура уже давно в желтом. А еще… здесь немного холодно.

Огромная долина, в которой располагался Вейл всегда славилась отсутствием знаменитых бурь, терзавших остальной Ремнант в это время года. Ярость гроз и штормов неизменно разбивалась о скалы, и в долину прорывались лишь отголоски гнева стихий — снег без вьюги, дожди без ливней и гроз. Тем не менее, здесь, вдалеке от океана, среди гор и лесов, на высоте больше километра над уровнем моря, все равно было куда холоднее, чем привыкла Руби. Остров Патч, где она выросла, располагался хоть и севернее, но зато окруженный со всех сторон океаном, что делало климат куда мягче. Разницу немного нивелировала теплая одежда, которую она взяла с собой, а также адреналин, регулярно выбрасываемый в кровь после каждой из десятков коротких яростных стычек и непрерывное движение, но стоило остановиться немного и мороз мгновенно начинал щипать разгоряченную кожу, забираться под куртку и шапку.

— Понял тебя, — тут же откликнулся блондин. — Арсенал как раз следующий по списку. Двигайтесь дальше на запад по улице, выйдете прямо к нему. Встретимся на месте.

— Принято, — кивнула Руби и улыбнулась напарникам. — Ну что, ребята, нас ждет костер, зефирки и, может быть, даже кровать!

— Сначала нам нужно будет проверить арсенал.

Нора с силой хлопнула ладонью по плечу напарника, заставив его покачнуться:

— Не будь занудой, Рен! Два месяца прошло — он либо нетронут, либо обчищен.

— Или его обчищают прямо сейчас, — хихикнула Руби.

Поймав на себе кислый взгляд Рена и мрачный — Норы, она удивленно спросила:

— Что?!

— Ты накаркала, — буркнула Нора. — Осталось только сказать что-то в духе: «Да ладно, ребят, это будет простая миссия!»

— «Там дел-то на пятнадцать минут, зашли и вышли!» — с сарказмом добавил Свиток голосом Жона.

— Эээ… — тут же растеряла весь запал Волкири, смущенно почесав в затылке. — Да ладно вам…

— Напомнить, чем это кончилось? — тонко улыбнулся Рен.

— Не надо, — буркнула Нора.

— Одной из самых больших войсковых операций Вейл после Битвы, — не обращая внимания не слова подруги, припечатал парень. — Мы тащили поставку медикаментов в один из анклавов и завернули в разрушенный супермаркет, потому что тебе захотелось новых бесплатных игр на Свиток. Все это закончилось прорывом к внешней оборонительной линии города в погоне за сумасшедшими мародерами, что умудрились черт знает зачем похитить какие-то секретные документы. Да половину Охотников для этого с заданий выдернули! Даже крейсер пригнали… Последний, между прочим!

— Ладно, ладно! — раздраженно взмахнула руками Нора. Болванка молота просвистела в опасной близости от лица Рена, но парень даже не дернулся. — Все мы делаем ошибки, окей?!

— Весело тут у вас… — ошеломленно протянула Руби.

— Точно! С нами не соскучишься!

— Кончайте треп, — подал голос Жон. — Судя по тому, что больше никто на весь этот шум не прибежал, поблизости Гримм теперь нет. Быстро, но осторожно и будьте готовы к тому, что в арсенале нас уже ждут.

— Так точно, Тошнотик!

— О, Прах, ты мне этого никогда не забудешь?!

— Никогда. Твои дети услышат эту историю от меня!

Свиток застонал в притворном отчаянии. Руби хихикнула — как же здорово было вернуться к друзьям! Сразу после того, как она очнулась в больнице, ее дни заполняли многочисленные обследования и беспокойство папы, почти поселившегося в палате — если бы не врачи он бы, наверно, и ночевал там, притащив с собой спальный мешок. Было сложно оставаться той Руби, какой привык видеть ее папа, особенно после новостей о Янг и Падении Бикона. Ей удалось так быстро убедить отца отправить ее обратно в Вейл только потому, что тот и сам сгорал от желания броситься на поиски Янг — как можно быстрее, прямо сейчас… еще вчера.

— Ладно, ребята, — улыбнулась она. — Обычным порядком: вы на земле, я — по крышам.

Нора шутливо отдала честь, закинув молот на плечо. Рен просто кивнул.

Чуть присев, готовясь к прыжку, Роуз прикоснулась к душе, активируя Проявление. Мир тут же размазался, теряя четкость и объем, и в следующее мгновение она уже стояла на крыше, отряхиваясь от алых лепестков роз, медленно кружащихся вокруг. Посмотрев вниз, она еще успела увидеть, как Нора схватила один из тех лепестков, что порхали на месте начала ускорения и положила в рот.