Во власти огня (СИ) - Каменски Макс. Страница 76
Артур хмыкнул.
- Мой господин, это так? - спросил он с язвительной усмешкой. В его глазах мелькнуло слабое синие сияние.
Авио поймал этот взгляд и на секунду задумался, как-то неестественно скривив рот, а затем ответил:
- Рауль, все нормально. Я посылал за капитаном Артуром еще утром.
Однако от главы Тайной стражи не ускользнуло это замешательство герцога. Он подошел к самому столу и внимательно посмотрел на Артура. Тот одарил его наглой ухмылкой:
- Все южные владения Королевства вплоть до Рудвинга потеряны. Нравится вам или нет, но Татила начал резню с нашей подачи и не закончит ее как минимум до взятия Вьюна. А если крепость сдастся ему, то он двинется дальше. И я не уверен, что сил у Наместника хватит, чтобы сдержать орду. Уж как-то он не торопиться нам помогать.
- Как ты смеешь так дерзко отзываться о Наместнике?! - вскинулся было Рауль, но Авио поднял руку.
- Остынь, мой друг. Капитан Артур в чем-то прав. Уже три месяца прошло после моего сообщения, однако в ответ мы не получили даже письма. Мы воюем на два фронта, а Наместнику словно все равно.
- Мой господин. Мы же знаем, что только недавно удалось заключить шаткое перемирие с Ольшей и Южными Баронствами...
- Вот именно, - ввязался Артур. - Вместо того, чтобы спасать дела на востоке и юге Наместник самоутверждается на ольских оборванцах и южных недотепах! А все почему? От бессилия. Ему проще показать, как он силен на этих... Нет, не стоит ждать войска Дозора. Нам нужно взять судьбу в свои руки. Сейчас часть орков под руководством Батыя переправляются на западный берег Рудвинга. Победа над Медведями после нашей маленькой провокации внушила оркам безграничную веру в их силы. Видимо, пока мы будем заняты основными силами Татилы, часть решили преуспеть в лишившихся основных сил западных графствах.
- И что от этого? - злобно фыркнул Рауль.
- А то, что с собой они тащат осадные машины. Они как раз предназначены для того, чтобы рушить замки бестолковых графов. Дайте мне полтысячи латников и я вместе со своими отрядами и Дозором сокрушим орков, отберем машины, а затем осадим Корлеон и разрушим его до основания. Тем самым мы отобьем оркам желание тащиться на запад, а вместе с падением Корлеона западные лорды потеряют охоту сопротивляться. Я заберу с собой их детей и женщин и заставлю созвать знамена на защиту Вьюна.
- Это сплошное безумнее! Да у орков орды! Батый вряд ли взял с собой в экспедицию меньше десяти тысяч ятаганов, а ты собираешься справиться с ним пятью сотнями латников и еще таким же числом головорезов, набранных из дезертиров, наемников и просто сумасшедших! Дозор не в счет, конечно, но их уже осталось не больше пяти десятков...
Артур резко подошел к Раулю, чуть ли не уткнувшись подбородком ему в лоб - глава Тайной стражи сильно уступал черноволосому воину в росте - и свирепо прорычал:
- Эти сумасшедшие разбили отборных рыцарей ваших холеных графов, разорвав их на ошметки чуть ли не руками. И я не видел Рауля на поле боя, - глаза Артура ярко сверкнули синим, что очень насторожило соглядатая герцога. Тот даже незаметно потянулся к кинжалу.
- Довольно, оставьте споры, - сурово молви Авио. - Нам сейчас надо действовать вместе. Я согласен с Артуром. А ты Рауль, отправляйся на юг и следи за движением Татилы. Мы должны быть готовы к его приходу. И отправь еще одного гонца к Наместнику... Я все же продолжаю верить, что мы ему не безразличны.
***
Несколько мощных ударов сотрясли стены замка. Одевавший доспехи лорду слуга даже выронил нарукавник, но тут же подхватил его с каменного пола и принялся поспешно извиняться. Влепив нерадивому затрещину хозяин замка Корлеон отослал его прочь и принялся сам поспешно застегивать ремни и поправлять кольчугу. С оставшимся он мог справиться сам, а этот червяк пусть бежит и прячется в подвалах, либо пытается вообще удрать. Сейчас об этом думает большая часть замка.
Следующие два удара затрясли крепость так, что лорд Корлеона был вынужден ловить равновесие. Подойдя к окну своей башни, он первым делом увидел суету воинов на стенах, пытавшихся всеми силами заделать бреши в стенах и потушить бушующие пожары, а затем посмотрел на север, откуда били оркские катапульты. Часть из них была выведена из строя пушками Корлеона, но их было так много, что в первые часы штурма нападавшим удалось лишить один из самых сильных замков дома Медведей надежных орудий... Теперь атакующие методично забрасывали крепостные стены ужасными снарядами, начиненными порохом с мелкими гвоздями или горящим мазутом. При этом никто не стремился лезть на стены. Тотальное уничтожение... Орки бы так не стали делать. У дикарей есть хоть маломальское представление о воинской чести, но это были не орки...
Неделю назад пришли вести, что неподалеку от заброшенной крепости Калка, что на берегу Рудвинга на войска орков, переправившиеся на западный берег реки под руководством Чингиза и его братьев, напали войска герцога. Каких-то подробностей битвы узнать не удалось, поговаривали даже, что орки отбили нападение, но им все равно крепко досталось, и они решили от греха подальше бросить свой лагерь на западном берегу Рудвинга и перебраться обратно на восточный. С одной стороны, это облегчало задачу побитым домам Графов на западе, с другой стороны войска герцога взяли брошенные машины орков и скорым маршем двинулись на Корлеон. Высланный им на встречу отряд рыцарей под командованием сына лорда Корлеона пропал бесследно. И вот сегодня утром катапульты принялись стучать в стены Корлеона.
Один из снарядов попал во внутренний двор замка, и от грохота взрыва у лорда заложило уши. Он отшатнулся от окна, широко открывая и закрывая рот, чтобы справиться с болью в ушах. Коснувшись щеки, он почувствовал что-то теплое - кровь растекалась по лицу. Видимо один из гвоздей зацепил его... Ничего себе! И это на такой высоте...
Все, хватит отсиживаться за стенами. Все же у него еще есть триста верных воинов. Если его сын погиб в вылазке, это еще не значит, что такая же судьба уготована его отцу. А если и уготована, то лучше так. Не гоже переживать родителю свое чадо. И все равно, что он был изначально против мятежа и подчинился лишь воли своего сеньора - лорда Петру. Никто в этом разбираться не будет. Предательство должно караться смертью. Уж лучше тогда смерть в бою, чем с позором на плахе!