Лучше Бога. Хуже Дьявола Том 2 Книга 4 (СИ) - Кулицкий Егор. Страница 33

Она так же должна была присутствовать на балу, и была вполне готова к нему. На ней было красивое алое платье подчёркивающее её фигуру, и совершенно точно привлекающее внимание. Я бы не назвал её вид вызывающим, ведь платье выглядело несколько скромным. Впрочем, это не мешало Лизе выглядеть и вести себя поразительно формально, как и положено в высшем обществе.

– Наконец-то, думала упущу тебя до того, как ты выйдешь в зал, – она подошла ближе, спокойно вздохнув.

– И зачем искала? – Встав с дивана в центре комнаты, я повернулся к ней, чтобы говорить лицом к лицу.

– Хотела кое-что спросить, без лишних ушей, – Лиза мимолётно окинула меня взглядом, после чего усмехнулась. – Кстати, отлично выглядишь. Светлые тона тебе явно к лицу.

Она сразу обратила внимание на строгий костюм, который имел преимущественно белые тона, контрастируя с серыми и чёрными вышивками. Это был необычный костюм, но он был куда лучше тех вариантов фраков и цветных нарядов, которые мне предлагала прислуга.

– Спасибо, и ты тоже… Так, в чём вопрос? – Я вновь вернулся к теме, с которой она пришла.

– О титуле Герцога, и о претендентах на него. За последние дни мне всё не выдавалось момента, чтобы спросить об этом. Но, надеюсь, ты хоть рассмотрел кандидатуры? – Лиза сложила руки на груди, проверяя, позаботился ли я об основной причине всей этой встречи.

– Рассматривал конечно, и несколько раз пересматривал. И, скажем так, выбор не такой уж и большой.

Хоть Мелфист когда-то и сказал, что эта встреча нацелена на создание связей и налаживание хороших отношений, в итоге основной идеей стал выбор нового герцога. По крайне мере этого ожидают многие прибывшие гости. Но как оно пойдёт дальше, буду смотреть по ходу событий. Ведь даже те, кто точно не может рассчитывать на привилегированный титул, будут выгораживаться передо мной, дабы заполучить моё доверие. Это несколько, удручает…

– И кто же? Или имена не скажешь? Впрочем, мне будет достаточно и титулов… – По выражению лица, Лизе было мало интересно, кто именно попал под мой выбор.

– Все трое маркизов имеют право на получение этого титула. Они бы в любом случае попали бы в список, но есть и пару отличившихся графов. Так что, как я и сказал, выбор совсем небольшой.

Если с маркизами было всё понятно, судя только по их праву на кандидатуру, то графы так просто не получат титул в обычных обстоятельствах. Только вот те, кого я выбрал, как раз отличились своими действиями в собственных землях. Вместо постоянных конфликтов между собой, они сосредоточились на развитии своих земель. Чётко выполняя то, что принесло бы процветание в их владения.

У одних было выгодное положение для торговли и производства, другие преуспели в сельском хозяйстве. А владения одного из графов были богаты на живность и редкие материалы, от чего, с правильным подходом, они стали излюбленным местом для искателей. С этим Ассоциация так же была одним из инструментов, благодаря которому торговля и обмен рабочей и военной силой упрощался. В любом случае, эти немногие графы правильно воспользовались имеющимися ресурсами, и смогли добиться того успеха, которого можно было достигнуть за то недолгое время.

Но судить их только по такому узкому критерию, слишком расточительно. Ведь не все подходили и не все были плохи. Даже те же министры… Без сомнения, у каждого из них был свой пунктик и талант к области, на которые я их назначил. Алиса, Тизо и Берри относились к своим должностям с предельной серьёзностью. Они практически жили тем делом, ради которого они получили свои посты.

Но насколько бы они не были достойны нового титула, они бы не смогли его получить. Являясь министрами, путь к более высоким титулам им был закрыт. Ведь имея определённую власть, ещё большая им бы мешала, если бы не испортила. Так и графы, многих из которых нельзя назвать благонадёжными, не могли получить этот титул из-за своего положения.

– Насколько я знаю, маркизов всего ничего осталось… Двое почили ещё во время междоусобицы, так что ты решил поставить вместо их кандидатур ещё и графов? – Лиза всё так же стоя напротив пронзительно смотрела на меня.

– Лишь нескольких, и то особо отличившихся. А в остальном, я не собираюсь выдавать титулы маркизов кому-то ещё. Их семьи ещё существуют, так что это лишняя морока…

– Если они существуют, это ещё не значит, что имеют то же влияние что и раньше.

– Хах, много семей дворян пострадало от междоусобицы, и поэтому, отчасти, мне и предстоит выбрать нового герцога. Но будет излишним влезать во все взаимоотношения дворян и наводить там порядок. Да и новый герцог может либо сплотить дворян, либо вызвать негодование. Одни будут рады подъёму выдающегося графа до герцога, другие же будут недовольны маркизу… – Я со вздохом ответил на её претензии. – В любом случае, пока они все выполняют положенные им обязанности. А их земли процветают, а не выживают, то и я не собираюсь держать их на коротком поводке, – Лиза же ещё несколько секунд смотрела прямо на меня, прежде чем ответить.

– Ха-а… На твоём месте я бы немного поменяла отношение к дворянам и знати в целом. Но, я не ты, и в конце концов решение за королём, – она протяжно выдохнула. Не было похоже, что ей понравился мой ответ.

Тем временем, за окном уже почти пропали лучи заката. А это значило, что совсем скоро начнётся и сам бал. Почти все гости, за исключением пары опаздывающих, уже были в бальном зале. И хоть Лиза и пришла со странными для себя вопросами, я всё ещё был с хорошим настроем. Удивительно, но сейчас мне, как и Натте, не терпелось попасть на бал. И взглянув на Лизу напротив, которой уже явно не хотелось продолжать предыдущий разговор, я смело направился к выходу из комнаты.

– Подожди! Разве ещё не рано? Ты ведь должен выйти чуть позже, – Лиза, догадавшись о том, куда я иду, сразу бросила взгляд на часы в комнате, осыпав меня вопросами.

– Нет ничего плохого, если я приду чуть раньше, – не обратив внимания на её возмущение, я спокойно покинул комнату, направившись по коридору прямиком в бальный зал.

Лиза меня вскоре догнала, но не стала продолжать разговор. Иногда ей не нравилось то, как я поступаю, а в другой без зазрения совести осыпала меня вопросами. Впрочем, сейчас она была больше настроена на формальное общение, и на споры у неё не было желания. Тем временем, мы быстро дошли до одного из входов в бальный зал, через который проходили важные гости. Но сейчас здесь стояло несколько людей из стражи, а также пара легионеров. За дверью были слышны голоса, а также негромкая мелодия на различных инструментах.

Стоя прямо у двери Лиза сразу же сказала, что зайдёт через другой вход, так как не хочет лишнего внимания, заходя в зал вместе со мной. Она быстро удалилась, уйдя по коридору. Я же, слегка поправив костюм, приказал легионерам открыть двери. Они быстро открыли двери, вместе с этим привлекая внимания ближайших гостей. И только я сделал несколько шагов в бальный зал, на меня тут же устремились десятки взглядом дворян.

Огромное помещение бального зала вмещало в себя всех собравшихся гостей. Но даже если бы кто-то и потеснился бы, ему бы нашлось место на открытой террасе, за высокими окнами зала. И как с самого зала, так и с террасы, было прекрасно видно темнеющее небо и звёзды на нём. Однако большинство гостей были увлечены разговорами между собой, и мало кто любовался окружением.

Все до одного здесь выглядели так же аристократично, как и когда-то гости на банкете в Империи. Богатая, выделяющаяся одежда, выверенные до мелочей движения, манеры речи и даже выражение глаз говорили о их знатном происхождении. Здесь собрались как пожилые обладатели дворянских титулов, так и множество молодых особ из семей, то ли волнующихся, то ли впервые пришедших на такое мероприятие.

Правда, не все обратили внимание на моё появление. А те, кто вцепился в меня взглядом, замерли на месте. Так как я пришёл чуть раньше, не было никакого объявления. Так что я решил хотя бы поприветствовать всех… Приложив палец к губам, я слегка усилил свой голос туманом, и привлёк внимание уже всех присутствующих.