Комендант некромантской общаги 2 (СИ) - Леденцовская Анна. Страница 80

Теперь, после ревизии запасов, надо было решить — оставаться на месте и ждать или всё же пойти поискать хоть какую-нибудь возможность выйти наверх. Потом Марья здраво рассудила, что никто не видел, куда она пошла, а кикимора с алхимиком могли ее не услышать или подумать, что она сразу побежит за помощью в лагерь. А если обвал уничтожил вход, тогда вообще не факт, что ее будут искать под землей. Значит, надо как-то попробовать переместиться хотя бы ближе к поверхности, а лучше выбраться совсем. Дальнейшие мысли она додумывала уже на ходу, на самом деле просто сидеть и ждать казалось ей куда страшнее и безнадежнее, чем двигаться.

— А еще здесь сухо и можно ставить метки на стенах. — Подумав, она написала мелком на стене: «Марья». Потом нервно хихикнула и добавила перед именем: «Здесь была». И поставила стрелку, указывающую направление своего пути. По крайней мере, если ее начнут искать тут, то заметят это послание.

Коридоры, казалось, были бесконечны. На развилках Мария Спиридоновна, руководствуясь, как ей казалось, логическими умозаключениями, выбирала всегда более широкий ход, с лучше обработанными стенами, полом, и если была возможность понять, то тот, который вел вверх. Несколько раз попадались залы, иногда двери. Она шла и пыталась сообразить, для чего это строили и что тут раньше было. Двери или были заперты, или вели в помещения с истлевающим мусором, покрытым пылью. Еще одна загадка для пытливого женского ума. Почему там пыльно, а в коридорах ни пылинки? За этими размышлениями она вышла в очередной зал. Огромное помещение с колоннами было кое-где освещено слабым мерцающим светом, видимо, еще местами не разряженных магических светильников. Казалось, в зале растет целый каменный лес из колонн. И как в лесу, некоторые были срублены безжалостным временем и лежали расколотые рядом с торчащими, как пеньки, основаниями. Присев на одну из таких колонн, Мария Спиридоновна достала надерн, кувшин с которым она на этот раз помещала в сумку с крайней осторожностью и прижав его к краю вещами, чтобы не опрокинулся. Жидкость стоило беречь: воды с собой не было, а булки всухомятку есть было невозможно. Подкрепившись, она огляделась и двинулась направо, так как ей показалось, что там должен быть следующий коридор. Коридора не было, но была лестница! Огромная, широкая лестница наверх. С резными перилами, на которых кое-где сохранились украшения в виде каменных резных чаш, мраморными плитами с искрящимися золотистыми прожилками. Ее верхних ступеней не было видно в темноте.

Подумав, что удача, видимо, всё же решила ей улыбнуться, Марья устремилась на штурм этой высоты, несмотря на усталость и гудящие от ходьбы ноги. Казалось, что лестница бесконечна, но сил придавала мысль о том, что ведет она вверх, а значит, там, возможно, выход. Наконец долгий подъем закончился, и Мария Спиридоновна, тяжело дыша, села на последнюю ступеньку, поставив рядом немажоську и положив поварешку. Наверху был не выход, а крошечная площадка под потолком, огороженная такими же перилами, как и лестница. На площадке стояла пыльная статуя какого-то большого крылатого монстра, за которой Марья углядела дверь.

— Может, там, конечно, и выход, но эту каменную фигуру разве только Винни отодвинет, и то, наверное, не сразу. — Она разглядывала пыльную монстряшку. — Может, дверь открывается в ту сторону? Тогда если я пролезу за статую, то смогу ее открыть? — Она прикинула на глаз расстояние между фигурой и дверной нишей. — Ну, только если вон там, под крылом, попробовать. Но изгваздаюсь вся в этой пылюке. И главное, на лестнице и полу ни пылинки!

Задумавшись, Марья полезла в верную немажоську. Куда-то там, на дно сумки, она складывала какие-то платочки. Видимо, пришло их время принести себя в жертву. Оттирая пыль с крыла статуи, чтобы потом не натрясти в волосы, и заодно примеряясь, как лучше пролезть, она вдруг почувствовала, что скульптура легко сдвинулась. Уже обрадовавшись и обернувшись, чтобы забрать оставленные у лестницы вещи, она с ужасом увидела, что каменный монстр, которого она только что с упоением очищала от грязи, нависает над ней и его до этого закрытые глаза пристально разглядывают Марьину застывшую фигуру.

Визг, который внезапно вырвался у Марии Спиридоновны, на верхних нотах сделал бы честь сопрано во втором акте «Волшебной флейты» Моцарта в арии «Ужасной мести жаждет мое сердце». Живая статуя отшатнулась, видимо, глухой она не была, а объятая ужасом Марья, метнувшись к своим вещам, чуть не скатилась с лестницы. Поймала ее когтистая лапа, по которой она тут же начала в панике лупить половником и сумкой, уже от страха совсем ничего не соображая. Только через какое-то время истеричного визга и махания поварешкой до нее начало доходить, что ее никто не пытается убить или съесть. А еще серая пыльная громадина с наполовину черным крылом — там, где Марья его протерла, — что-то говорит.

— Вы что-то сказали? — охрипшим после собственного визга голосом переспросила она.

Каменюка мученически дернула бровями, но послушно повторила:

— Избранник вечности, ты нашел этот путь, чтобы доказать свое право на испытания твердыни Горсдогон. Лишь великий воин и удачливый следопыт могут пройти сквозь сонмы стражи по подземным лабиринтам и заслужить право на испытания. Пройди их, о избранный, и получи свою награду!

Марья представила себя в данный момент, и ее накрыла истерика. Избранный воин с поварешкой, заблудившийся следопыт! Конечно! Она сейчас просто одной левой пройдет все испытания!

— А если не пройду? — истерично, до слез, насмеявшись, спросила она, покрываясь холодным потом вернувшейся паники. — Вы меня убьете? Или съедите?

Видимо, другие избранные, прежде приходившие испытать себя на прочность, в себе не сомневались и вопросов монстру не задавали, поэтому крылатое существо задумалось.

— А если не пройдешь ты испытания, то возвратишься к своему народу без награды, и пусть пошлют другого, кто достойней! — выдал наконец каменный монстр.

— А может, я просто пойду? Ну, не буду ничего проходить? — пытаясь отвертеться от сомнительной чести избранника, осведомилась Мария Спиридоновна. — Я вроде как не воин и совсем как бы не следопыт. Я тут случайно оказалась.

Каменюка внимательно осмотрела Марью вместе с зажатыми в руках вещами и, ткнув когтем в поварешку, вынесла вердикт:

— Оружие пустил ты, воин, в ход, не сомневаясь ни на миг, а вопль твой боевой травмировал мой слух. И раз сюда судьбой твой путь проложен был, то испытания пройти ты должен в полной мере!

Поскольку каменная лапища всё еще ее держала, да и двигалось это существо наверняка гораздо быстрее, чем сама Марья, то, видимо, отвертеться от испытаний ей всё же не удастся.

Подтолкнув Марию Спиридоновну к дверям, крылатый монстр продолжил:

— Из века в век горгулов род хранит могущества секреты от алчных, жадных и тупых, что жаждут власти и богатства. Проверка ясности ума и силы тела, вместе взятых: войдем, и там предстанет стол, что полон яств чудесных всяких. Ешь сколько хочешь, но кувшин, что на столе стоит в средине, ты, воин, должен осушить — и на ногах стоять, и имя свое мне твердо произнесть! Тогда тебе воздастся честь пройти за новую преграду. Входи. — И каменный горгул подпихнул Марью в спину. Пришлось толкнуть дверь, которая и правда открывалась внутрь, и войти.

Ошарашенная Марья разглядывала комнату, в которую попала. Наверное, раньше это была столовая. Возможно, даже еда здесь была чудесная, а сервировка изысканная. Горгул вошел вслед за ней и тоже завертел головой, созерцая открывшуюся обстановку. При свете зажегшихся светильников стали видны обещанные блюда.

— Похоже, у вас тут за века всё испортилось, может, мыши? — Марья посмотрела на стол с кучей объедков. — Видно, тут по чудесным яствам еще и забег устроили. Подлива с очистками, очень изысканно. А это, наверное, последний писк моды в оформлении десертов: укус на пробу, — иронизировала она над отпечатками зубов в пирожках. — А рыбка засохла без жидкости и, решив поплавать, выпила супчик? Странное у вас понятие о хорошем столе.