Невеста снежного демона (СИ) - Ардова Алиса. Страница 59

Летта прищурилась, всматриваясь в лица обоих хэссэ. Коротко кивнула и произнесла деловито и отстраненно.

— Принимается. Но работать с вами я больше не стану. Не хочу. Задачу свою я выполнила и все, что нужно, выяснила. Демонов можно усыпить — это уже ясно. Покрасить тоже. И, скорее всего, приворожить. Но точно это станет известно только утром. Противоядия я вам дала, оно должно помочь. Приворот травами не такой стойкий, как магический, его легко снять, если, разумеется, знаешь, какие ингредиенты использовались. Да и дозу я специально выбрала самую минимальную. Действие эмбриума мне известно: он привораживает объект к тому, кто готовил зелье. Связь формируется в первые часы после приема, во сне, для этого снотворный эффект и нужен. В любом случае, если ваши целители захотят, я готова с ними пообщаться в любое время, рассказать все, что знаю, передать рецепт зелья и противоядия. А с Терреллом никаких дел больше иметь не желаю. Спокойной ночи.

Илетта обошла застывшего перед ней Брейта и через мгновение скрылась за дверью.

Я только вздохнула. Характер подруги был мне прекрасно известен: теперь она Террелла и близко к себе не подпустит, станет специально обходить стороной и делать вид, что он ей безразличен. А, может, и правда, постарается навсегда его из головы выбросить. А жаль, мне казалось, они нравятся друг другу. По-настоящему нравятся, без всяких приворотов. Но целительница приняла решение, и говорить с ней сейчас бесполезно. А вот снежным у меня имелось, что сказать.

— Не сомневаюсь, вы читали личное дело Илетты. Знаете, что она любит рискованные опыты и, когда увлекается, забывает обо всем, в том числе, о правилах и дисциплине. Ею трудно руководить, управлять — еще труднее. Наверное, поэтому вы ее в свою группу и не взяли, да? — произнесла тихо, ни на кого не глядя. — Эксперименты Летты всегда непредсказуемы. И тем не менее, ректор их не запрещает, да и добровольцев всегда достаточно. Знаете, почему? Нет? Она никогда не подвергает чужую жизнь риску, здоровье — да, но не жизнь. И у нее всегда есть противоядие и способ лечения. И еще. Она всего лишь адептка, но уже успела разработать несколько очень важных эликсиров, право на использование которых тут же выкупила королевская служба безопасности. Летта продолжает их готовить, но только для себя и своих добровольцев. В качестве своеобразной «платы». Эти эликсиры мечтают заполучить многие в Грэнси, особенно наши боевики, так что частенько не Илетта за адептами гоняется, а они за ней. С настоятельными просьбами взять на опыты.

Я помолчала, размышляя, стоит ли продолжать, но все-таки добавила:

— Кстати, она на себе самой тоже ставит эксперименты. И не так уж редко…

Легли мы далеко за полночь и так устали, что заснули, едва коснувшись головой подушки, а встать пришлось уже на рассвете. Пришли новости от даймов, дежуривших в комнате Террелла.

О дальнейших событиях я узнала от Дамиана. Позже, когда мы с ним снова встретились.

Проснувшийся Террелл выглядел неплохо, если не считать необычного окраса. И вел себя вполне адекватно. Никаких настораживающих изменений в поведении, беспричинной тоски или агрессии, которая отличает привороженных в первые дни. Даже сбоев в магическом контуре, и тех не было. Вроде бы все, как обычно, если не знать, куда смотреть. Но целители даймов уже успели пообщаться с Илеттой и хорошо представляли, что искать: несколько крохотных пятнышек на ауре — почти незаметных, безобидных. И они их нашли. Так что, да, Террелл все-таки приворожился.

Сам хэссэ этого не ощущал и утверждал, что чувствует себя великолепно. Правда, переданное противоядие безропотно выпил и с удовольствием проследил, как исчезает с кожи и волос нездоровый зеленоватый оттенок. Еще и время засек, чтобы рассчитать, как быстро снадобье подействует. На осторожный вопрос, нет ли у него желания немедленно встретиться с Илеттой, бодро ответил:

— Разумеется, есть. И встретиться, и пообщаться, и задать вопросы, а главное, получить ответы. Особенно по поводу… гм… веселой расцветки. Но это наше внутреннее дело, сами разберемся. А чего вы удивляетесь? Адептка Агнас — член моей исследовательской группы, мы большую часть времени вместе проводим.

Целители даймов впали в уныние. С одной стороны, очевидно, что эмбриум на демонов действует. И усыпляет, и, что еще хуже, привораживает. С другой стороны, как рассчитать силу приворота, если хэссэ, судя по всему, и до него девушке симпатизировал? Маги посовещались и решили, что один из них — для чистоты эксперимента, разумеется — тоже выпьет зелье, приготовленное Леттой, а остальные будут фиксировать происходящие изменения.

Это, в общем-то вполне логичное, предложение неожиданно вызвало взрыв ярости со стороны Террелла, который пообещал лично прибить добровольца. Из жалости, чтобы тот долго не мучился. Потом Терри попытался вырвать флакон из рук целителя. К счастью, сделать это ему не удалось — бутылочку успел перехватить и забрать себе Дамиан.

В конце концов снежные договорились, что несколько целителей вернутся в Эратхам, там, в лабораториях, по выданному Илеттой рецепту приготовят новое зелье и с ним уже начнут экспериментировать. Остальные останутся наблюдать за Терреллом. Он, по требованию повелителя даймов, временно изолировался в покоях хэссэ в Грэнси. Вплоть до полного исцеления.

Как Террелл отреагировал на новость о том, что Илетта отказалась от сотрудничества с даймами и от встреч с ним самим? Трудно сказать. Дамиан обошел этот вопрос молчанием, сказав лишь, что у побратимов состоялся серьезный и очень непростой разговор.

Осознание собственной уязвимости далось демонам нелегко. Высшие привыкли к своей исключительности, силе, невосприимчивости к бытовой магии и даже ядам. А тут их победил какой-то эмбриум, трава жалких болотниц, которая даже на слабых людей, и то не действует. Но надо отдать должное снежным: они быстро пришли в себя, справились с переполнявшими их противоречивыми эмоциями и после того, как часть магов отбыла назад, в Эратхам, собрались на совещание, пригласив советника Нукара, Лероя и… меня.

Первый вопрос: как о траве из нашего мира стало известно в мирах хаоса?

Снежных болотники никогда раньше не интересовали, я о них тоже почти ничего не знала — так, пару самых общих фактов из справочника по расам. Нужна была дополнительная информация, а значит, книги. Запрашивать их в Грэнси или в королевской библиотеке не стали — даймы не желали посвящать в свои проблемы посторонних. Выручил Нукар, он и в Офрасе пользовался любой возможностью, чтобы пополнить собственную и без того огромную библиотеку.

Итак, болотники.

Оказалось, что этот немногочисленный, в чем-то забавный и совершенно неприметный народец поклонялся тьме. Особого влияния тьма в нашем мире не имела и наделяла своих последователей лишь жалкими крохами магии и силы, которых хватало исключительно на то, чтобы отпугивать хищников от поселений. Не больше. Сами болотники вели себя тихо, мирно, даже дружелюбно, на людей не нападали, да и вообще редко за границы своей территории выбирались. А раз так, какая разница, кому они там молятся в своих болотах? Но жрицы-болотницы у тьмы все-таки имелись, и она вполне могла считывать имеющуюся у них информацию. Об эмбриуме тоже.

Второй вопрос, не менее важный: кто, как и когда?

Ответ на него был очевиден… почти. Дамиан часто появлялся в мирах хаоса — все хэссэ имели туда доступ, — но крайне редко пил что-то или ел, а оставался на ночь лишь в одном случае.

Я почему-то сразу вспомнила пресловутое красное полотенце, небрежно повязанное у демона на бедрах… А ведь встретились мы как раз ночью, и там, откуда я его выдернула, он явно не медитацией занимался.

Кто первый произнес имя «Микаэна», не помню. Но еще до того, как оно прозвучало, я была твердо уверена, что обязательно его услышу.

Прошло еще несколько дней. Время стремительно бежало вперед, приближая великую ночь. До зимнего бала осталось совсем немного. Все возможные и невозможные пары были составлены, наряды сшиты и по сто раз перемерены, украшения подобраны, прически и макияж придуманы, забракованы и заменены новыми. Адепты полностью подготовились к предстоящему торжеству и теперь сгорали от нетерпения.