Обещанная колдуну (СИ) - Платунова Анна. Страница 80

*** 79 ***

Я укуталась в кокон, защищающий от ветра. Под ногами скользила желтая равнина, безлюдная и унылая, сливалась в одно сплошное бурое полотно. У меня было время вспомнить все, что я знаю о Разломе, и решить, что делать дальше.

— Ты уверен в формуле, Тёрн? — снова и снова спрашивал Зейн.

— Уверен, — каждый раз отвечал мой муж. — В прошлый раз мне не хватило сил, чтобы довести дело до конца. К тому же мое присутствие взбаламутило Разлом, тварей едва удалось сдержать. Если справимся с этими двумя проблемами…

И маги начинали обсуждать, как можно поддержать силы Тёрна, не переступая границу Разлома, и как потом остановить миражей. Обсуждение перерастало в споры, Зейн едко высмеивал предложения коллег, Юджин злился, Никс отпускал неуместные шуточки: возникала такая неразбериха, что я так и не поняла, к чему же они пришли в итоге. Я теперь даже не была уверена, что Тёрн станет закрывать Разлом рядом с Улиткой. Я теперь ни в чем не была уверена…

— Что же делать, мой маленький? — спросила я, положив руку на живот. — Где нам искать папу?

Выход был только один — пролететь вдоль Разлома. Начать от самой широкой его части у Великаньего Ребра — южного отрога Сагосских гор, — а закончить у крепости Улитка, на севере, там, где черная полоса выжженной земли истончается.

— Стой! — скомандовала я метле.

Осмотрелась, выглядывая Великанье Ребро, хорошо, что отрог был ясно различим в сгущающихся сумерках. А еще я увидела, что там, у Границы Тени, у подножья гор курится туман, скрывая Разлом. Сердце тревожно сжалось. Неужели битва уже началась?

Мелькнули и остались позади домики разрушенной деревеньки — выбитые окна, распахнутые двери… Я влетела в Мертвую Зону. По левую руку можно было различить строения гарнизона. Я решила, что надо сделать небольшой крюк и спросить, не знает ли кто, где искать магов.

Гарнизон кипел, как развороченный улей. Запрягали лошадей, строили отряды. Спешку я сначала приняла за панику, но потом увидела, что каждый занят своим делом, даже в такой суматохе сохранялся определенный порядок.

Сделала круг. Когда я была в гарнизоне в прошлый раз, он показался мне довольно большим, крепким городком, сейчас же, с высоты птичьего полета, он терялся посреди огромной темной степи. Мечущиеся огни факелов не разгоняли темноты подступающей ночи, а только оттеняли ее. До слуха долетали команды, рекруты строились, готовые в любую минуту выступить в сторону Разлома.

Я спустилась ниже, отыскивая взглядом нашивки сотника, но разглядеть их на одинаковой темной форме было почти невозможно. Тут и меня наконец заметили. Первым увидел мальчишка-новобранец. Задрал голову, застыл, открыл рот. Я не удержалась — помахала, услышала восхищенный вздох. Спустилась ниже и теперь уже оказалась под пристальным вниманием нескольких десятков глаз. Совсем молоденькие — мои ровесники. Наверное, это их первый настоящий бой. Недавно прошел набор, и новобранцев доставили в гарнизон, где за месяц должны были обучить хотя бы держать меч.

— Ты… колдунья? — крикнул он, в голосе мешался испуг и восторг.

Я сделала круг над их головами, рассыпая над стрижеными макушками черные искры, — простенькая иллюзия.

— Да! А это вам заклинание на удачу!

Это вовсе не было заклинанием на удачу, по-настоящему таких и не существует. Но их лица прояснились, глаза озарились надеждой. Едва ли моя иллюзия сможет кого-то защитить, зато в бой они пойдут без страха! Как же мало я могу для них сделать…

— Где ваш сотник?

— Агата? — раздался удивленный голос.

Я опустилась еще ниже, вглядываясь в черты лица говорящего.

— Кайл? О Кайл, рада видеть тебя!

Бывший друг Даниеля изумленно разглядывал меня.

— Агата… Ну ты даешь!

Я отмахнулась, заторопилась.

— Ты не знаешь, где сейчас маги? Где… Тёрн?

Сотник задумался.

— Они собирались рассредоточиться вдоль всего Разлома. Где Тёрн — не знаю. Знаю только, что они побывали в гарнизоне меньше часа назад. Тёрн переговорил с командиром, тот приказал готовиться и выступать. Мой отряд направляется к Черному Яру.

Поблагодарив и пожелав удачи, я решила придерживаться первоначального плана и, поднявшись в небо, повернула метлу черенком в сторону Великаньего Ребра.

Я не узнала, куда отправится Тёрн, зато почти догнала его. Битва еще не началась, я не опоздала!

Небо все больше темнело. Солнце давно ушло за вершины гор, последние его отсветы погасли. Теперь миражи, если им вздумается вылезти из Разлома, будут не так безобидны, каждый даст фору трем опытным бойцам.

Издалека разглядела серые стены крепости, но не стала подлетать ближе, некогда. Мельком подумала об отце и брате. Здесь ли они? Или еще на дороге из Фловера? Как там Ирма? Мама?.. Нет, нельзя об этом думать сейчас.

Южный отрог был совсем близко, наклонялся надо мной, заслоняя небо. Я поднялась выше, огляделась: степь лежала передо мной как на ладони. Угольно-черный Разлом походил на русло застывшей реки, скованной черным льдом. Над Разломом струилась дымка. Издалека она выглядела густой, но вблизи напоминала легкий туман и не мешала обзору.

Я видела валы земли и укрепления, за которыми ждали своего часа отряды. Вдоль всего Разлома, насколько хватало глаз, цепью выстроились воины. Когда в просветы между облаков выглядывала луна, ее бледный свет вспыхивал на остриях мечей.

Все замерло, затаилось в преддверии решающей битвы. Разлом, казалось, дышал. Он представлялся притаившемся чудовищем. Мир застыл в хрупком равновесии — один толчок, и все придет в движение.

Но где же маги? Человеческие фигурки с такой высоты казались не крупнее оловянных солдатиков. Я спустилась ниже, высматривая людей в черных мантиях. Металась туда-сюда, пока меня снова не заметили. Удивленные возгласы прервал знакомый сварливый голос:

— Агата, как ты, однако, непослушна!

— Зейн! — воскликнула я, крутанувшись вместе с метлой так, что она едва не сделала в воздухе мертвую петлю.

Зейн, нахохлившись, наблюдал за мной, стоя на вершине земляного вала.

— Надеюсь, ты не собираешься упасть и добавить мне проблем? — мрачно осведомился он.

— О нет, мы с Голубушкой словно одно целое! — воскликнула я, но маг не разделил моего восторга.

Да я и сама понимала, что это нездоровое возбуждение, вызванное предчувствием боя.

— Тебе надо вернуться, Агата, — буркнул он. — В бою не место ученицам… и будущим матерям.

Я упрямо сжала губы.

— Где Тёрн?

Он не успел ответить на мой вопрос, потому что именно в этот миг мир сдвинулся. Земля вздрогнула, трескались укрепления, ползли расщелины. Вздохнул Разлом, плеснул клубами пара. Десятки ртов взорвались единым криком: «Началось! К бою!» Десятки мечей сверкнули в лунном свете.

— Началось, — повторил Зейн, быстро взглянул на меня. — Тёрн попытается закрыть Разлом рядом с Улиткой.

Я чуть не взвыла: все-таки рядом с Улиткой! На другом конце Разлома! Надо торопиться!

— Будь осторожна, Агата! — крикнул вслед Зейн. — Береги…

Ветер, бьющий в лицо, унес последние слова. Я уже мчалась, стремилась вдоль Разлома. Все смешалось: черный глянец Разлома и бархатная темнота близкого неба, крики людей и гул стихии.

Я поднялась выше, пытаясь охватить взглядом как можно больше пространства. И содрогнулась…

Твари вырывались из Разлома. В последнее время прорывы сделались чаще: миражи лезли поодиночке и группами, но укрепленные дозоры кое-как справлялись. Теперь же Разлом будто взорвался, и наблюдать за происходящим с высоты птичьего полета было особенно жутко. Отсюда Разлом казался бездонным провалом в земле, расщелиной, ведущей в другой мир. Безобидная прежде дымка закручивалась в спирали и водовороты, но лишь преодолев границу, клубы пара обретали плоть.

Я впервые видела миражей в их истинном обличии. Они были чудовищны. Каждый выше человека раза в полтора. У них были головы, лишенные лиц, длинные ноги с двумя коленными суставами, руки с тремя пальцами-отростками, каждый острый, словно меч. Кожа миражей была бледной, как у любой твари, никогда не видевшей солнца.