История очевидца иных миров (СИ) - "Bunny Munro". Страница 75

— На Дороге гигантов?

— Да, на ней. Я появился, а Креван исчез. Канул в прореху. Не знаю, почему. Может, Творцом назначено исключение наложения двойников на один мир, хотя я так не думаю. А может, этого парня нарочно забрали. Разменяли на меня. Я мало знаю, но собрав те крупицы информации, запавшие в память после разговоров с Хэнраном, Тенью и Куаном, кое-какая картинка вырисовалась. Фланагана все они называли Запечатывающим и предрекали его однозначный приход. Почему его так называли, и зачем он понадобился — одному Тёмному известно. Но, думаю, если парень не сгинул в Простенке, то сейчас осваивает мой родной Эйеринна…

— Мм… Ну, хоть какая-то ясность, спасибо. Только я не могу скормить эту историю Филу Джонстону, иначе он закроет меня в самой лучшей своей камере, чтобы сделать ожидание бригады санитаров как можно более комфортным. Что же делать? Он уже и так насилу терпит всю нашу банду. Вчера прямым текстом потребовал выдать Уильяма Маккуина. Смекаешь, к чему дело идёт?

— Но Джонстон твой приятель, так ведь?

— Ага. Боевое братство. Хороший друг. Может быть, лучший из тех немногих, что у меня были. Это по его совету я забрался в сей пасторальный рай. А потом подложил другу свинью, притащив в его уютный закуток весёлую компанию Каванах.

— Он что, не может закрыть глаза на исчезновение Фланагана?

— Фил не может жить с закрытыми глазами. У него есть своё начальство, и департаменту Антрима не нравится, когда в тихой деревушке бесследно исчезают туристы. Должность шефа полиции Бушмилса настолько проходная, что с назначением нового начальника может возникнуть только одна проблема: трудно будет уговорить кого-то сменить городскую квартиру на деревенский дом. Понимаешь, Фил ждёт от меня хоть какого-то объяснения, чего-нибудь, что он может предъявить своим боссам. Но не этот же бред про параллельные реальности?

— А теперь ты не сможешь ему дать и Маккуина.

— Правда твоя. Я сказал Джонстону, что Билли два дня как исчез из виду. Он на это только вздохнул… — Бреннан тоже вздохнул. — Да уж, подставил ты меня, друг Крейван…

Мне только и оставалось, что развести руками.

— Да брось. Твоей прямой вины в сложившейся ситуации нет. Кстати, за Маккуина тебе отдельное спасибо! Лично от меня. Взял на себя мой будущий грех. — Дилан хохотнул.

— Да, пожалуйста, это моя работа.

— И ты в ней знаешь толк, да? Ну ладно, о работе после. Ты на меня не держи зла за то, что мне придётся тебя спрятать на время. Фото Фланагана разве что последняя слепая собака не видела. Представляешь, каково будет тебе сейчас появиться на публике?

— Кого-то это, безусловно, шокирует, — у меня в голове возник образ рыдающей матери и успокаивающей её Энни, — а кто-то, может, и обрадуется.

— Может и обрадуется… — рассеяно повторил Дилан, и вдруг оживился. — А что, идея недурна! Не хочешь вернуться в любящую семью? Шикарно будет. Ты дома, Фил прыгает до потолка и строчит триумфальные отчёты наверх. У меня гора с плеч.

Я вздрогнул и замотал головой.

— Извини, не могу. Это не моя семья. Моя осталась там, на Дорасе. Я ничего не знаю об этих людях. А они… Можно сослаться на потерю памяти при падении, например, но не могу же я не помнить вообще ничего? То есть, наверно могу… Но… Сейчас не могу. Ещё раз извини…

— Да брось, это ты извини. Я зарвался, засел мыслями в планировании: как обустроить ребят; как сделать так, чтобы ребята ничего не натворили; как сделать так, чтобы все вокруг были довольны… Юношеский максимализм на пятом десятке. Ещё Игра эта, будь она проклята! Ты отрезанный ломоть, жертва обстоятельств и чьего-то злого замысла — я не имею права подталкивать тебя к удобным для себя решениям. Так. Всё! Ещё один вопрос, который не могу не задать.

— Ну, не стесняйся.

— Ты уже думал, что собираешься делать дальше? То есть, по мне — так торчи здесь хоть до скончания веков, но ты сам не сможешь провести здесь всю жизнь. Во-первых, я довольно тяжёлый человек. Во-вторых, правда, так или иначе, выплывет наружу. Что подумают соседи? Что я похитил Кревана Фланагана, простого столичного менеджера, и, пока безутешные родные проливают по нему слёзы, использую его в своих сексуальных утехах? Говорю тебе, так и будет. Ну и, наконец, здесь становится небезопасно. Рядом со мною и любым из членов команды. Течение Игры со дня на день может ускориться. Мы свой ход сделали — очередь за Келли. Старый Гай держит паузу неприлично долго, но он не может не ответить. Так что скоро здесь, или где-то в окрестных пустошах запахнет порохом и горячей кровью. Хотелось бы, чтобы было по-другому, но будет именно так.

— Слушай… гхм… Если уж речь зашла об Игре, — мы добрались до главной темы сегодняшнего разговора и, хотя я старался говорить как можно непринужденнее, от волнения мой голос осип, — будь добр — поясни, в чём смысл этой вашей забавы?

Бреннан как-то странно посмотрел на меня, потом вскочил с дивана, на котором мы сидели, и начал мерить ковёр шагами.

— Видишь ли, — после непродолжительной паузы начал он, — тут вот какая штука получается. Рядовые бойцы кланов чаще всего вообще не интересуются сутью происходящего. "Нажимай на курок и получай за это деньги", псы войны во все времена были одинаковы. В подробности посвящены, естественно, члены семей и их, так называемые партнёры, если они привлечены со стороны. Но ты даже не рядовой, и, тем более, не член семьи. Поэтому, я не могу идти против правил, установленных сотни лет назад.

— Нет, так нет. Я не…

Бреннан, не переставая расхаживать, раздраженно махнул рукой в мою сторону:

— Подожди же! Я могу ввести тебя в курс дела только в одном случае. Так или иначе, я собирался тебе предложить…

— Предложить что?

— Слушай, давай без этих игр в "я не понимаю, что ты хочешь мне сказать". Предложить участие в Игре.

Я, наконец, расслабился. Наш разговор пришёл к логической развязке. Оставались только технические сложности. Но я решил ещё немного протянуть.

— Хм… Неожиданно…

— Да брось. Ты знал, что я предложу. Сам ведь понимаешь, положение у нас аховое. Людей не хватает даже для патрулирования, не говоря уж про активные действия. Я подумываю о том, чтобы не сегодня, так завтра отправить Нэнси к Лизе Каванах, в её тайное убежище, потому что весьма вероятно, что послезавтра нас будут убивать. И тут мне в руки падает золотой. Пусть небольшой, легковесный, но, мне кажется, способный принести удачу. Ты ведь убийца. Профессионал. Лучше Маккуина — это как минимум. А твоего максимума я не знаю, а может, не знаешь ты сам.

— У тебя, возможно, сложилось неверное впечатление о Ремесле…

— Я всё понимаю. Заказ, обращение, выполнение заказа, отход, разобращение. Всё так. Но у тебя есть все навыки, в которых нуждаемся мы. И потом, кто сказал, что я предлагаю тебе стать рядовым бойцом? Вполне возможно, что твоё Ремесло будет очень полезным.

— Дилан, давай начистоту. Ты ведь уже придумал что-то, какой-то план, в котором одну из ролей буду исполнять я?

Бреннан остановился и почесал в затылке:

— Если начистоту, то да — ты прав. Есть одна идея. Она пока только формируется в моей голове. Я начал прокручивать её ещё до твоего появления, и шансы на успех, надо сказать, были мизерны. Теперь, если ты согласишься войти в клан, они возрастут в разы. Но главное: у нас появится реальный шанс покончить с этой чёртовой Игрой. Покончить разгромной победой.

— Бреннан, я ценю твоё доверие, но…

— Насчет денег не переживай. Получишь достаточно, а если у нас выгорит — получишь ещё больше.

— Ты правильно понял главный посыл. Но не проник в детали. Ты сам говоришь, что мне нельзя появляться в своём истинном обличии. Значит, мне нужно измениться.

— Мм, убить кого-то?

— Послушай, хорошо? Видишь ли, для того, чтобы изменять внешность безликим не обязательно обращаться. Мы довольно прилично умеем менять лица, используя подручные средства. Как ты думаешь, что я сделал в первую очередь, узнав о существовании здесь такой чудной штуки, как интернет?