Двести женихов и одна свадьба (СИ) - Романова Екатерина "katerinaromanova". Страница 15

— Сэр Иол дома? — перебила самозабвенно щебечущую девицу. Как глухарь, она по инерции продолжила.

— Рубины, несомненно. Подчеркнут цвет вашей кожи и глаз!

Я кашлянула и подняла бровь.

— То есть. Я хотела сказать изумруды!

Ну да. Изящно подчеркнут мою кожу трупного оттенка.

— Эм, — она дрожащими руками составила подставки с украшениями обратно на прилавок, спешно проговаривая: — Да, леди. Изволит завтракать. Желаете, чтобы я сообщила о вашем приходе?

Да боже упаси!

— Да, — ответила с натянутой улыбкой.

— Вы же. вы же не будете жаловаться? Я про цвет глаз как-то не подумав.

— Я вас даже не слушала, — созналась честно и девушка с облегчением выдохнула.

— Одну минутку!

Она с прытью газели скрылась за стеклянными дверьми. Я даже не успела попросить ее не торопиться.

Что ж. У меня минуты три — не больше. Если сэр Иол изволит завтракать в трусах, он явится прямо в них, дожевывая на ходу.

Перевернула табличку на дверях на «закрыто» и бросилась за прилавок. Книга учета заполнена одним почерком, но принадлежит ли он Иолу — неизвестно. Может, этот журнал ведет его матушка или вовсе продавщица?

Сверила почерк с запиской — не сошелся. Бегло проглядела корреспонденцию, какие-то записи — ничего и близко подходящего. Значит, нужные книги либо в его кабинете, либо в столе.

Один из ящичков стола не поддался — заперто. Возможно, здесь!

В стиле Сидни Бристоу из моего любимого сериала «Шпионка» (которого так не хватает на Тэйле!), вытащила из прически ювелирную шпильку и сунула в замочную скважину. Шерудила, шерудила, под тем углом, под этим — ни в какую. И почему в фильмах они так умеючи проворачивают такие дела? На взлом замка шпилькой в фильме уходит секунд пять от силы. Вместе с философской болтовней за жизнь.

Едкий смех Моры, возникшей на столе, заставил вздрогнуть. Шпилька упала на пол и закатилась под стол. Сама того не желая, вредная богиня сослужила мне отличную службу! Как раз поползла за украшением, когда раздалось:

— Леди Джулия?

Твою ж!

Я замерла. Поза, скажем прямо, не очень достойная. Я стояла на четвереньках, вульгарно оттопырив третий холм и засунув руку под письменный стол. Сердце от страха и смущения пустилось в тахикардию!

Эдгар в меня влюблен, но хоть какое-то объяснение найти все равно придется. Подцепив шпильку, потянула на себя и поднялась.

— Одну минутку, — ответила степенно, расправляя складки на подоле и смахивая пыль с рукавов. Уборкой под столом здесь никто себя не обременяет.

— Что вы здесь делаете?

— Пришла навестить вас, — слащаво улыбнулась.

— Я имею в виду, что вы делаете за прилавком? — еще не хватало демонстративного расстегивания ремня. Но вот незадача. Как я и полагала — сэр Иол прибежал, едва накинув на плечи халат. В треугольнике выреза на груди виднелись густые волосы, а на подбородке

— крошки от недоеденного завтрака.

— Шпилька! — продемонстрировала орудие преступления. — Поправляла прическу, а она — юрк на прилавок, а дальше… Подождите! — осеклась, подкалывая прядку этой самой шпилькой. — Вы меня в чем-то подозреваете?!

Мой негодующий тон резко осадил Эдгара. Он бросил встревоженный взгляд на стол за моей спиной, на возмущенную меня, снова на стол и улыбнулся:

— Нет, что вы, что вы. Мы не очень хорошо расстались вчера, не надеялся, что вы пожелаете встретиться.

А теперь я сама воскресила надежды. Особенно Эдгар младший надеется, оттопыривая черный шелк хозяйского халата. Брезгливо проскочила мимо сэра Иола и направилась к выходу. Что ж, отрицательный результат — тоже результат. Хотя бы попыталась.

— Леди Джулия! — раздался вдогонку обиженный возглас. Прямо как ребенок, которому сказали, что не купят мороженку. — О чем вы хотели поговорить?

— Поговорить? — остановилась возле двери и… эврика!

Мне пришла гениальная идея, как убить сразу четырех зайцев: усыпить бдительность Эдгара и окончательно убить его надежды, получить образец его почерка и отомстить сэру Кристиану за Корнела. То есть, я очень за него благодарна, но это настоящее свинство бросать такого зверя на попечение женщины, которая не умеет за ним ухаживать. Научусь, конечно, но.

Ой, все! Месть и точка. Заслужил.

— Сэр Иол, — проговорила с обворожительной улыбкой, возвращаясь к прилавку. — Как вы знаете, граф отходит от дел. Его место займет мой будущий муж.

Эдгар усмехнулся и отвел взгляд. Это по какому поводу? Что Кристиан станет графом или моим мужем?

— Так вот, — продолжила с нажимом. — Мой обожаемый Кристиан желает, чтобы на приеме в честь его возвращения я сияла. Да, между нами есть некоторое недопонимание, но вы лучший в своем деле.

Эдгар довольно крякнул и отер подбородок, заодно стряхнув с него крошки. Забавно смотреть, как важничает сэр, одетый в халат на трусы.

— Ваша мастерская лучшая в Китридже.

— На Тэйле.

— Что?

— Лучшая на Тэйле.

Да хоть во вселенной, ты главное ведись на мои речи.

— Разумеется, — ласково улыбнулась. — Вы справитесь с заказом за три дня?

— Срок, конечно, небольшой. — разом сдулся сэр Иол. — А что именно требуется?

— Корона! Щедро сдобренная самыми дорогими камнями, которые только есть в ваших запасах. Еще серьги, колье помассивней, разумеется, заколки, кольца, браслеты. штуки три, — добавила спешно. У сэра совершенно не по-сэрски оттянулась нижняя челюсть.

— И все это вы наденете на прием?

— Нет, конечно! Но, раз уж Кристиан платит, не грех немного злоупотребить его любовью, разве не так?

Я довольно улыбнулась, представив себе, в какое бешенство придет сэр Ортингтон, получив чек на очень-очень квадратную сумму! Я бы даже сказала пяти, нет, шестиугольную, ведь мне еще хочется украсить драгоценными камнями туалетный ершик. Тот, который восьмой по счету. Сэру Кристиану его подарю в благодарность за ворна.

Глава 10. В которой меня пугает возможная свекровь и спасает ворн

Ближайшие пятнадцать минут мы потратили на список украшений. Эдгар тщательно выводил слова, а я украдкой сличала буквы с теми, что в записке. Каково было мое разочарование, когда они не совпали. Настолько не совпали, словно нарочно писались иначе! На записке почерк с наклоном вправо, небрежный, грубый, а Эдгар наклоняет буквы влево, старательно выводит. Они у него холеные, пухлые, с вензелями, прямо как он сам. Не в смысле пухлый и с вензелями, а холеный и напыщенный.

— Хорошо. Теперь подумаем над дизайном?

Что-то подсказывало — дело затянется.

— Сэр Иол, я полностью доверяю вашему вку…

— Леди Джулия!

Двери лавки распахнулись и на пороге застыла женщина: высокая, подтянутая, моложавая. На возраст намекали седые локоны, забранные в изящную высокую прическу, и искусная трость, украшенная россыпью самоцветов от затейливо изогнутой головки до низу.

Взгляд серых глаз показался знакомым.

— Я леди Иол, мать Эдгара. Здравствуй, сын, — мимоходом заметила она, степенно приближаясь ко мне. Как неминуемый конец. Как сердечный приступ. Как стеноз артерий. Поток аналогий становился тем ужасней, чем ближе надвигалась Эдгарова мать. С виду вся такая благожелательная, но вокруг нее будто черти пляшут.

Женщина остановилась и протянула ладонь, затянутую в ажурную перчатку изумрудного цвета под стать платью. Вежливо коснулась ладони лбом и склонила голову.

— Приятно познакомиться.

Так же приятно, как лечить зубы без анестезии.

— Прошу, уважьте старуху, выпейте со мной чашечку чая, — она говорила медленно, манерно, растягивая слова.

Что, простите? Чашечку яда?

— Мальчишки меня совсем задурили. Я истосковалась по интересному обществу. Не отказывайте, леди Джулия!

А в Китридже не принято отказываться. Можно дату сменить, но приходить сюда вновь у меня нет желания.

— Конечно, леди. С превеликим удовольствием.

Красиво врать — тоже искусство. С превеликим удовольствием я бы опрокинула чашечку горячего чая на коленки сэра Иола, чей халат по-прежнему вульгарно оттопыривался, чтоб поменьше мать дурил и чтоб она не тосковала.