Невеста для серого волка (СИ) - Марей Соня. Страница 21
Они гнусно захихикали и переглянулись с таким выражением лиц, что мне стало по-настоящему страшно. В такие моменты я всегда теряла дар речи и не могла сдвинуться с места.
Трусиха, трусиха, глупая трусиха! Надо бежать!
Я заметалась из стороны в сторону, но дорогу преградил самый крупный из них, а путь к отступлению внезапно отрезал другой. Они оказались не настолько пьяны, насколько я думала.
- Цып-цып-цып! Иди сюда, курочка, не бойся! – Робби гостеприимно распахнул объятия, и ощерился пьяной улыбкой. Даже в неровном свете фонаря я смогла разглядеть паволоку в мутных болотных глазах.
- Мы тебя не оби-идим...
- Не оби-идим...
"Оби-идим" - отозвался лес.
- Тебе мама не говорила, не гуляй по ночам. Иначе придёт серенький волчок и укусит за бочок, - продолжал глумиться он.
- Оставьте меня в покое и дайте пройти!
Ответом мне стал издевательский хохот. Эти трое совсем позабыли про цель похода и переключились на меня. Правильно, ведь в существовании сокровищ никто не уверен, а я – вот она, живая, беззащитная и близкая – только руку протяни.
- Не оставим, если не скажешь, что делала в проклятом лесу.
- Да по ней видно, что к любовнику бегала! Ик! - долговязый поставил фонарь на землю и размял пальцы. - Все вы, бабы, одинаковые!
- Это ты только со мной ломалась, Рози? Я для тебя недостаточно богат и знатен?
Происходящее напоминало мне дурной сон, нереальность. Казалось, стоит открыть глаза - и я очнусь в своей постели, в тепле и безопасности, а не посреди тёмного леса один на один с пьяными мужчинами.
Я судорожно прикидывала, в какую сторону броситься, чтобы они не смогли меня перехватить, когда потерявший терпение Робби с гиканьем метнулся ко мне. Я чудом вывернулась, его грубые лапы только мазнули по ткани плаща, но не вовремя подвернувшийся то ли корень, то ли кочка свалили на землю.
- Ты куда, красотка? Сбежать надумала? - Робби с шипением дёрнул меня за ноги на себя, и я проскребла ногтями по заледенелой земле, царапая ладони чем-то острым.
- Отпусти! - я лягнулась наобум, но внезапно затрещал подлесок, и воздух сотряс свирепый рык.
"Волчок!"
Хватка на лодыжках мигом ослабла, я перевернулась на спину.
Огромная тень нависала над мигом сдувшимся парнем, распластанным по земле, будто тряпичная кукла. На меня пахнуло влажной шкурой, землёй и сыростью.
Зверь наклонился к самому лицу Робби, втягивая его запах, щеря острые зубы, а тот выглядел так, будто сейчас испустит дух.
- Ааа! - тоненько заголосил его приятель, тот самый здоровяк. - Аааай!
Фонарь покачнулся, упал на бок и погас. Пламя полыхнуло и как по волшебству впиталось в мерзлую землю.
Пользуясь тем, что волк увлечён их другом, двое трусливо попятились, а потом дали стрекача. Драли, как зайцы, едва ли не падая – мигом хмель из головы выветрился.
- Грррр...- Волчок клацнул зубами перед лицом Робби.
- Не трогай его, не надо, - я нашла в себе силы подняться. Отряхнула колени.
Зверь поглядел исподлобья, мол, чего лезешь? Моя добыча. А внук управляющего, с которого мигом осыпалась бравада, жалобно захныкал.
- Рроззи... ппомоги ммнее...
Я вздохнула. Ну что мне делать с этим дураком? Нельзя позволить волку загрызть его, но что, если Робби начнёт трепать языком о том, что случилось?
Волчок смотрел на меня выжидающе. На морде было написано, что его эта ситуация злит.
"Его надо убить... так будет проще" - шепнул ветер над ухом. Или то была моя мысль?
Парень завозился, но Волчок упёрся лапой ему в грудь, пригвождая к земле.
- Рози!.. П-пожалуйста!
Зло творится с разрешения человека.
Я знала, что не смогу приказать Волчку разорвать Робби, каким негодяем бы он ни был. Знала, но почему-то медлила.
- Обещай, что никому не расскажешь о том, что случилось в лесу, - я вздохнула и успокаивающе погладила густую волчью шерсть.
Зверь вздрогнул.
- Оббещщаю-ю… - проскулил тот, и, когда волк разрешил ему подняться, ринулся прочь, дрожа и оскальзываясь.
Когда парень скрылся скрылась за деревьями, я осела на землю.
Как я устала… Голова кружилась от нахлынувших чувств – я тонула в них, захлёбывалась.
Волк горячо дохнул мне в шею и толкнул носом между лопаток, мол, вставай, чего расселась!
- Спасибо тебе, Волчок. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной сейчас было.
Каким-то внутренним чутьём он ощутил, что мне грозит беда, что мне нужна его помощь.
- Говорят, что у дикого зверя не может быть души, - собрав волю в кулак, я обернулась и зарылась пальцами в густой мех, приблизила волчью морду к своему лицу.
Он смотрел на меня внимательно, будто ждал, что я скажу следом, и от его осмысленного печального взгляда стало вдруг так больно. Краешек луны выглянул из-за туч, и свет осел на шерсть серебряной пылью.
Так красиво…
- Но это ложь, - я помотала головой. – У тебя есть душа, мой добрый друг. Я вижу в тебе что-то, чего никак не могу объяснить. Ты поможешь мне, Волчок?
И я принялась рассказывать ему всё, что скопилось на душе, поведала обо всех своих страхах, о сновидениях, о Сердце Леса. А он слушал, только один раз отвёл глаза, когда я заговорила о прежнем короле и принце Эрике.
- Ты живёшь в этом лесу, ты должен хотя бы догадываться о том, что здесь происходит. Ты ведь знаешь, что творится что-то неладное, злая воля превращает Лес в чудовище. Волшебный плащ может защитить меня от тёмного колдовства, поэтому, пожалуйста, помоги. В старых легендах говорится, что этой ночью Лес сам укажет путь к Сердцу. Может быть, ты его дух? Хранитель? Если так, то проведи меня к нему, – я погладила морду ладонью и коснулась своим лбом его. Закрыла глаза.
Мы молчали долго, слушая дыхание друг друга. Если когда-то я и боялась Волчка, то теперь чувство это ушло без следа. Казалось, он понимает меня лучше, чем многие люди.
А ночь, тем временем, жила собственной жизнью: наполнялась шорохами, совиными криками, журчанием ледяного ручья за сизыми камнями. Из низины поднимался туман, стелились тонкие лозы со смертоносными шипами, а где-то далеко стучало раненое Сердце.
Наконец, Волчок встрепенулся, махнул хвостом и потрусил прочь. Подобрав юбки, я бросилась следом. Приходилось прорываться через бурелом, высоко задирать ноги, чтобы перешагнуть упавшие стволы, напрягать глаза, чтобы хоть что-то разглядеть в этой темноте. Зверь вёл меня резво и уверенно, порой оборачивался, чтобы проверить, как там его медленная человеческая спутница, не потерялась ли, не угодила в болото или в лапы какого-нибудь паука-людоеда?
Я не знала, что буду делать, когда увижу Сердце Леса. Надеялась на подсказку, сейчас главное – дойти.
В тот момент, когда левый бок уже горел огнём и дыхание стало сбиваться, я заметила – плотный сумрак чащи начал сереть. И вот там – знакомый взгорок, а тут – кривая берёза, которую я уже видела.
Ночь пошла на исход, а волк привёл меня…
- Ты что, всё это время вёл меня обратно в город?! – напустилась я на него. – А как же Сердце Леса? Я думала, ты собирался мне помочь!
Волчок окинул меня невозмутимым взглядом, а я всплеснула руками от бессилья. Вот как это понимать? Всё зря!
- Ты сделал это нарочно! – погрозила ему пальцем, но зверь махнул головой в сторону опушки, мол, иди, откуда пришла.
Со стоном я села на землю и обхватила голову руками, спрятала лицо за алым капюшоном. Хотелось разрыдаться. Какая же я дура, напридумывала себе невесть что!
Сердце Леса… кто-то должен его спасти! Вот только не факт, что этот кто-то – растяпа и размазня Рози. Даже мой друг так думает. Единственное, на что гожусь – плакаться на судьбу и плыть по течению, как дохлая рыба.
Но тогда зачем эти сны, знаки, слова феи? Получается, всё было зря? Или я просто медленно схожу с ума?
Я осторожно выглянула из укрытия – волк настоящий. Я его не придумала – хоть какая-то радость. Вот он, сидит и в ус не дует.