Невеста массового поражения (СИ) - Никитина Анастасия. Страница 45

— Его Высочество Государь-наследник Белого континента! — возвестила девица, сунувшись в дверь.

— Я не одета! — взвизгнула я, в лучших традициях взбалмошной принцессы. — Не могу решить, какое платье выбрать!

— Вы во всех нарядах хороши, Ваше Высочество, — льстиво заулыбалась фрейлина.

Жестом отослав глупую девицу, я поспешно стала натягивать первую попавшуюся амазонку, одновременно перекрашивая ее в розовый цвет. Такая небрежность не прошла мне даром: чары не любят невнимательности, и вместо цвета взбесившегося поросенка ткань покрылась какими-то лиловыми разводами. Я не обратила на несуразность особого внимания — в моем случае чем хуже, тем лучше, и схватилась за кисточку.

А вот тут образовалась проблема — художественного таланта я была лишена начисто. С минуту поколебавшись, я все-таки отказалась от идеи позвать художника и попросту намалевала на физиономии кривоватое подобие полумаски: в парке темно, авось не заметит. Налепив на лоб плоский изумруд, выковырянный из первого попавшегося колье, я взглянула в зеркало. В стекле отразилась странноватая девица в линялой амазонке.

«И так сойдет!» — сплюнула я и, навесив на физиономию самую радостную улыбку, выплыла в прихожую.

— Прек… расно выглядите, Ваше Высочество, — не замедлила с комплиментом фрейлина, запнувшись лишь на секунду при виде моей неземной красоты.

«Профессионалка», — с невольным уважением подумала я, пока Максиан ловил неуклонно отвисающую челюсть.

— Я слышала, узоры издалека смотрятся как морщины. Поэтому решила попробовать вот так. Как вы считаете, так лучше?

Неопределенное «м-м-м…» стало мне ответом. Я мысленно усмехнулась: вот и нашлась тема, которой можно мучить Государя-наследника во время сегодняшней прогулки. Впрочем, пока мы не добрались до парка, я дала ему время слегка расслабиться, без умолку болтая о новых возможностях для моды в виде многоцветных тканей. Макака, судя по выражению лица, решивший, что его тронутая невеста сегодня вырядилась в линялую тряпку, только поддакивал, не всегда попадая в такт.

Сегодня он вообще меня удивил. Отвечал невпопад, не реагировал на мои провокации. Казалось, он напряженно о чем-то думает. Вообразив, что мои усилия возымели действие, и Государь-наследник, наконец, задумался о том, как избавиться от навязанной невесты, я даже примолкла, давая ему время сформулировать вежливый отказ.

Хотя молчать оказалось неожиданно сложно. Избавившись от необходимости ежеминутно придумывать, что еще можно сказать о моде, мне пришлось бороться с желанием спросить принца о брате. А это стало настоящим испытанием.

Какое-то время мы шли молча. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как из боковой аллеи появилась темная фигура.

— О, Алек! — воскликнул Максиан.

Это граничило с дерзостью, вот так заступить дорогу Государю-наследнику и принцессе. Но я и не вспомнила об этом. Даже подняв глаза и воочию увидев того, о ком думала, в первый момент я не поняла, чем мне это грозит.

— Вечер добрый, — в полном соответствии с этикетом произнесла я, чуть склонив голову. Да что лукавить? Я обрадовалась, впервые за несколько дней снова увидев его.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, — мелким бесом рассыпался Макака, сообразив, что сеанс жеманного возмущения не последует. — В прошлый раз я упустил возможность официально представить вам своего брата. Его Высочество принц Алексан. Ее высочество принцесса Двух Континентов Оли-аири.

Я машинально протянула руку для поцелуя, медленно осознавая, что происходит. По телу прокатилась дрожь, когда мои пальцы оказались в его горячей ладони. Алексан склонился, согласно этикету поцеловав воздух в миллиметре от моей кожи, и тут же отступил.

— Ваше Высочество. Счастлив видеть вас в добром здравии.

Мне казалось, что вот сейчас он посмотрит мне в глаза и узнает черначку Олгу. Но Алек не смотрел на меня дольше необходимого. По-моему, он вообще не удосужился взглянуть мне в лицо. Я только успела отметить темные круги под запавшими глазами и неестественную бледность, а мгновенье спустя Максиан снова двинулся вперед, и я волей-неволей зашевелилась. Алек оказался от него по левую руку. Сообразив, что уходить он не собирается, я перепугалась окончательно и начала лихорадочно соображать, под каким предлогом немедленно вернуться к себе. Основной загвоздкой оказалось то, что я и говорить боялась. Алек не стал разглядывать мою размалеванную физиономию, но что, если он узнает голос?

— На самом деле, я очень рад, что мы встретили Алексана, — заговорил Государь-наследник, не дождавшись очередного вопроса о модных оттенках осени. Он то и дело косился в мою сторону, то ли выискивая признаки очередной бредовой обиды, на которые глупая принцесса всегда была щедра, то ли отслеживая реакцию на свои слова. — Дело в том, что отец пожелал, чтобы я присутствовал на сегодняшнем заседании Малого совета, и мне пришлось бы прервать нашу замечательную прогулку раньше времени.

— Да? — заинтересовалась я.

Вот он, так необходимый мне предлог! Сейчас можно обидеться и потребовать, чтобы меня проводили во дворец. Но не успела я открыть рот, как ифитов Макака в хлам разбил мои радужные надежды.

— К моему величайшему сожалению! — воскликнул он. Искренности в голосе ему недоставало, но я не способна была обращать внимание на такие мелочи. — Но я слышал, что среди дам высшего света вечерний моцион считается очень полезным для… э-э-э… Для цвета лица!

— Да? — снова проблеяла я, не находя, что еще сказать.

Шах и мат, Ваше Высочество. Вы же сами старательно создавали образ фанатичной поклонницы всего белакского. Теперь, если я откажусь, это будет выглядеть по меньшей мере странно.

— Да, — энергично закивал Максиан. — Я слышал, что они буквально в восторге от прогулок. Но вот Алексан, думаю, не откажется нам помочь. Он тоже каждый вечер гуляет в парке.

Мысленно огрызнувшись, что нездоровый вид его брата вряд ли может служить рекламой пользы прогулок, я попыталась придумать более адекватную причину для отказа. Но, разумеется, в очередной раз опоздала. Алек промычал что-то невразумительное, и Макаке этого хватило, чтобы снова фонтанировать словами, как лопнувшая водопроводная труба, не давая мне вставить и слова.

— Как все прекрасно устроилось. Тогда я сейчас вас покину. Алек, умоляю, не дай заскучать прекрасной лерре! Прошу прощения, что дела государственные заставляют сокращать столь ценные для меня мгновенья, проведенные в вашем обществе! Надеюсь, я заслужу ваше прощение завтра вечером!

Несмотря на то, что я цеплялась за его локоть, как утопающий за соломинку, ифитов Макака выпутался из моей хватки и резво зашагал по аллее в сторону дворца. Я проглотила и эту дерзость. Слишком уж занята была изобретением подходящей мести шустрому женишку: «Что он себе позволяет! Да его папаша по стенке размажет не хуже, чем Алека, если я хотя бы заикнусь об этой сцене! Пора бы уже понять, что со мной такие номера не проходят! Эй! Куда?! Стой, скотина!!!»

— Окажите мне честь, Ваше Высочество… — тихий, чуть хрипловатый голос Алексана заставил меня осознать, что мысленные вопли никто не услышит. Да и я сама уж точно не побегу ябедничать. В данном случае месть ударит совсем не по тому, кому предназначалась.

Опершись на подставленный локоть, я пошла вперед. Может, мы просто молча сделаем круг по аллеям, и я сумею уйти неузнанной?

— Вы разгневаны, Ваше Высочество? — спросил Алексан, ясно давая понять, что отмолчаться не удастся.

Я догадывалась, почему он появился здесь так вовремя. Черначка Олгa. Других причин, чтобы Алек добровольно заговорил с глупой принцессой Двух Континентов, Максиан рискнул нарваться на очередную головомойку от отца, и оба дружно забыли слово «этикет», мне в голову не приходило. Наверняка братья сговорились за моей спиной. Один принц захотел узнать, куда подевалась его коллега по котлам, и попросил помощи у брата. А второй, побоявшись спровоцировать сцену моей ревности прямым вопросом, устроил эту встречу.