Одинокий некромант желает познакомиться (СИ) - Демина Карина. Страница 45

— Один?

— Да… неувязочка… вот скажи, если я эту бумаженцию местному градоправителю в харю суну, мне поверят?

— Нет.

— Нарочным обещали бляху прислать, — Земляной вздохнул и пнул ящик. — А по зверю вот. Забирай. Только пусть сама активирует. Привязка внешним воздействиям не поддается. Изменению не подлежит.

Глеб откинул крышку и подумал, что тварь получилась… странной. Они у Земляного всегда выходили необычными, нарушающими, казалось, основы анатомии. По сравнению с крабами, у которых от крабов остались лишь длинные чрезвычайно гибкие конечности и панцирь, тварь выглядела симпатично.

И даже мило.

— То есть, отдаешь?

— С расчетом, что меня пустят в ту чудо-кладовую… а уж если по саду походить позволят, я и шерсти надсажу. Будет вообще на собачку похожа.

На борзую.

Узкая длинная голова, которая, расширяясь, переходила в мощную шею. Широкая грудь. Тонкие лапы. Горбатая спина, покрытая крупной чешуей.

— Выдержит прямое попадание «Огненного шквала», — Земляной заглянул в ящик и чихнул. — Правда, не буду лгать, что совсем без последствий. Но до горла доберется.

— Управление?

— В ней дух.

— Что?! Ты… с ума сошел.

— Просто… хотел попробовать, — Земляной отступил. — Думаешь, почему я ее третий год с собой вожу?

…тварь не дышала. Она лежала, свернувшись клубком, поджав лапы, на которых поблескивали когти, и казалось, слушала.

— И не надо смотреть… я никого не пытал. И никого не убивал. Я… просто хотел понять, есть ли альтернативный способ. Ты знаешь… скоро срок выйдет, и меня вызовут. А я не хочу! Не хочу больше, мать его… — он ударил кулаком стену, будто та была виновата и в его принадлежности к древнему роду, и в клятве, что петлей висела на горле, и во всем остальном. — Каждый раз как… и начинаешь думать, что дед прав, что проклятья далеко не самый худший вариант. Если бы я точно знал, что от меня отстанут, что примут, я бы ими и занялся. Сидел бы дома, рисовал бы схемы… изредка выбирался, чтобы кому-то помочь. Но ведь не отстанут. Мне в последний раз намекнули, что неплохо бы наследником обзавестись. А лучше двумя или тремя… и если бы не наша особенность, давно бы женили.

Глеб провел ладонью по шершавой шкуре голема.

Тварь была слегка теплой, и эта теплота создавала иллюзию жизни, хотя являлась лишь побочным эффектом воздействия кокона.

— И ты…

— Нашел смертельно больного. Договорился… у него была семья, а у меня деньги. Много денег.

Вариант не то, чтобы очевидный, но и не самый сложный.

— Я поселился рядом с ним. Забрал морфий и отогнал целителей. Все равно только оттягивали кончину. Так вот, это был один из самых отвратительных месяцев в моей жизни. Я собирал его силу по капле, а потом забрал и душу… и знаешь, что? Получилось в итоге не меньше…

Он взялся руками за голову.

— А уж насколько просто было душу изъять… хватило малого толчка, и она заняла новое тело. Легко… так легко у меня никогда не получалось.

— Но ты…

Промолчал.

— Потому что сейчас мне приходится убивать тех, кто виновен. Это длится несколько часов. Иногда сутки. Я забираю их души, саму их суть. Изымаю почти все, на грани разрушения. А если заменить, то… что поменяется? Я не буду никого пытать, но я буду сидеть у постели умирающих, лишая их возможности унять боль? И длится это будет неделями, месяцами, а потом…

Земляной вздохнул.

— Я доклад все же составил. Мне рекомендовали провести серию… экспериментов. Наглядно, так сказать, доказать целесообразность альтернативного метода, — он скривился и почесал разодранную руку. — Я отказался. Я… тогда безумно устал. А чувство вины никуда не исчезло.

Анна смотрела на существо, которое было одновременно уродливым и притягательным. Распластанное на столе, оно было неподвижно, но все равно казалось, что оно готово сорваться в бег в любой момент.

Узкая костистая голова, обтянутая кожей так плотно, что видны были малейшие выемки на черепе.

Короткие уши со щеткой темных волосков.

Мелкая чешуя, которая постепенно становилась крупнее, и покрывала торс плотным панцирем.

— Это голем, — Глеб провел ладонью по спине существа. — В инактивной фазе.

Говорил он это для мальчишек, которые выстроились полукругом и теперь старательно тянули шеи, силясь разглядеть подробнее. Причем глядели они и на существо, и на саму Анну.

— Кто скажет, что представляют собой големы?

— Големы — это искусственно созданные существа, — подал голос Богдан, который держался слегка в стороне от прочих. — Органическая материя структурируется и изменяется под внешним воздействиям, приобретая новые свойства, а затем соединяется в надструктуру, наполнение которой энергией приводит к появлению голема. Големы бывают простыми или однофункциональными, созданными для выполнения конкретной задачи. И сложными или полифункциональными, управление которыми осуществляется посредством ментального воздействия на информационное поле.

Он выдохнул и пожал плечами.

— Хорошо, — Глеб поманил мальчишку, и тот нерешительно подошел к столу. — Что еще можешь сказать?

— А…

— Трогать можно.

Богдан коснулся черепа.

— Это… скорее всего на основе костей борзой, но дальше… тело великовато, предположу, что остов от крупного хищника из кошачьих, вероятнее всего, гепарда. Скорость должен развивать немалую. Стало быть, основная задача — преследование.

Глеб не мешал.

А мальчишка, убедившись, что никто не смеется, продолжил.

— …когти втягиваются, но не до конца. Это тоже характерно для гепардов. Зубы… есть выраженные клыки. Резцы… челюсть мощная, мышцы искусственно укреплены. Предположу, что хватка у него хорошая. Тело покрыто уплотненной чешуей, которая способна выдержать воздействие температур и… не только. То есть, уничтожить его будет непросто. Охотник?

— И следопыт, — согласился Глеб. — Молодец. Он создавался для работы в горах. Поиск. Преследование. Ликвидация. Что касается управление, то что ты знаешь о вживленных духах?

Мальчишка сглотнул.

И тихо произнес:

— Дух является условно разумной сущностью, которую можно получить, отделив часть человеческой души. Дух можно сохранить или переселить в искусственно созданный организм. Только это запрещено.

— К сожалению, не для всех, — Глеб знаком указал мальчишке его место. — Некоторые… старые рода имеют весьма сомнительные привилегии, в частности, заключающиеся в разрешении использовать… биологический материал по своему желанию. Точнее, есть реестр, в котором указаны правила изъятия подобного материала, но они достаточно вольны. И да, для создания этого существа была изъята человеческая душа, после чего проведено разделение, поскольку использование души в полном объеме противоречит Нантскому эдикту и является априори незаконным.

Душа?

Пусть и часть ее, но душа, заключенная в этом уродливом теле?

Анна обошла стол, так и не решившись прикоснуться к существу, которое теперь виделось ей… несчастным? Как можно взять и запереть чужую душу в… теле? Искусственном теле?

— Не стоит переживать, — тихо произнес Глеб. — Берется лишь небольшая часть души. В ней нет ни памяти человека, ни личности его. Существует, конечно, теория, что в подходящих условиях возможно развитие и возникновение новой личности, но она, как по мне, весьма сомнительна. В темное время находились… умельцы, использовавшие душу целиком. Ни к чему хорошему это не приводило. Человек, запертый в теле голема, как правило скатывался в безумие. Отсюда, собственно, и пошло развитие нового направления, названного элементарным, поскольку использовались лишь так называемые структурные элементы. Они легче приживаются, куда спокойней относятся к переменам, вернее в целом не осознают их, ибо лишены и памяти, и привязанностей.

Он подал руку, и Анна осторожно коснулась ее.

…а он? Он тоже относится к древним родам, которым разрешено забирать чужие души? И если так, то… случалось ли использовать эту, и вправду сомнительную привилегию?