Пленница проклятого демона (СИ) - Силаева Ольга. Страница 13

Ну, хватит.

— Эй, смотрите, а тут… — начал один из головорезов.

Нож, метко брошенный Конте, вошёл ему прямо в горло.

В следующий миг я подставила подножку второму головорезу. Тот взвыл и захрипел, наткнувшись на меч, — и освобождённая девушка рухнула в объятья Конте. Секунду спустя в руке Конте появился крошечный самовзводный арбалет.

— Как же зовут твоего нанимателя, добрый человек? — поинтересовался он у демона. — И с каких это пор уличные демоны не боятся Триумвирата? Говорят, маски страшны в гневе — а самовольные жертвоприношения запрещены.

Демон расхохотался, выхватывая меч.

— Ты не знаешь, кому ты перешёл дорогу. Это не простое жертвоприношение. Это…

— Что? — невинно уточнил Конте. — Дружеская вечеринка? Принимаете гостей? Я, между прочим, неплохо танцую на столе. Так кто заказывает музыку?

Демон усмехнулся:

— Нет, охотник. От меня ты этого не узнаешь.

Конте пожал плечами, прижимая к себе испуганную девушку.

— Жаль.

Короткая, в палец длиной, стрелка вошла демону прямо между глаз. Щелчок, и вторая вошла прямо за ней, расщепив первую стрелу пополам.

— Впрочем, вру, — заметил Конте. — Мне ни капельки не жаль.

Я успела лишь уважительно свистнуть, как двери дома распахнулись. Двое в полумасках ринулись нам навстречу. В золотых полумасках. Дворцовая стража Триумвирата. Меня пробрала дрожь. Если здесь развлекается кто-то из них, я обречена.

Но отступать было поздно.

Я обернулась. И увидела, как Конте, схватив девушку за руку, исчезает за углом. Всё, Конте о ней позаботится: девушка была в безопасности. А вот я, увы — совсем нет.

Я вгляделась в полумаски бегущих ко мне охранников и выдохнула с облегчением. На полумасках не было изысканной гравировки из лучших мастерских Рин Дредена. Передо мной были дешёвые подделки из папье-маше. Кто-то решил, что будет в большей безопасности, если его людей примут за силы Триумвирата. Что ж, умно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Клинки моих двух противников со свистом вылетели из ножен, и я приняла боевую стойку.

— Потанцуем? — выдохнула я.

Они налетели одновременно: двое ловких и сильных бойцов, явно привыкших работать в паре. Но не один из них не был Тенью. Я могла бы справиться с ними обоими, если бы выложилась по полной.

Как жаль, что делать этого было нельзя.

Я легко ушла от первого удара, подставила клинок под второй, упала, перекатилась и изо всей силы выбросила ногу вперёд, прямо в пах первому из атакующих. Ударила я щедро, не жалея сил: тот тут же захрипел и сложился пополам.

Второй налетел на меня с такой скоростью, словно он и сам принял пару зелий — и, похоже, так и было. Я мысленно выругалась, когда его лезвие прошло в волоске от моего плеча, разодрав куртку.

Ладно, в эту игру могли поиграть и двое.

Я с деланной неуклюжестью отклонилась назад, уворачиваясь от хлёсткого удара, позволила выбить из левой руки клинок и парировала атаку правым.

— Фальшивые полумаски, — выдохнула я, защищаясь. — Это кто такой смелый, интересно? Ваш хозяин не боится встречи с Тенью в тёмном переулке?

— Кто боится грязного полукровки? — осклабился мой противник. — Пока над нём висит проклятие, он нам не угроза.

Я замерла.

— Какое ещё проклятие? — произнесли мои губы.

— Проклятие, которое сделало его кое-чьей покорной игрушкой, — жарко прошептал мой противник мне в лицо. — И нам это только на руку. Но сначала мы разберёмся с тобой.

Зря я отвлеклась: следующий удар чуть не сбил меня с ног. Я едва успела подставить меч и отпрыгнуть. Я уворачивалась, финтила, но боец в золотой полумаске теснил меня к стене, и я невольно оценила его мастерство. Он, пожалуй, заслуживал и настоящую золотую полумаску. Кто бы ни таился в доме, он умел подбирать людей.

Наши клинки с силой скрестились. Казалось, ещё чуть-чуть — и по ним побегут искры. Я подалась назад, делая вид, что слабею, что не принимала никаких зелий, что я — всего лишь обычная наёмница, которая вот-вот сломается…

Ещё один выпад, и я словно бы случайно тряхнула головой, откидывая капюшон. Коса скользнула по груди, ненароком показавшейся в вырезе рубашки: кое-каким штучкам хейко меня всё-таки научили. «Ну же, парни, — мысленно взмолилась я, — разве вам не нравится то, что вы видите?»

— Эй! — прохрипел наёмник в золотой полумаске, поднимаясь с земли. Его маска съехала на бок, и под ней горели злые глаза, в которых вдруг промелькнула похоть. — Берём эту девку вместо той. Какого чёрта её убивать? Эта ещё и лучше будет трепыхаться. А как застонет, знаешь?

На губах моего противника заиграла зловещая усмешка. Я резко подняла клинок, изо всех сил стараясь выглядеть так, что я была готова дорого продать свою жизнь.

— О да, — протянул он. — Разложить её в пентаграмме будет самый смак.

Под ложечкой вдруг засосало. Если дело и впрямь дойдёт до этого, встреча с Тенью покажется цветочками.

— Только не это, — выдавила я. — Пожалуйста, не надо.

— Ну нет, — ухмыльнулся тот, кому я врезала в пах. — Ради такого случая мы развлечёмся как следует, если Церон даст отмашку. А он её даст, малышка. Он очень хотел получить ту светловолосую девку, и тут появилась ты со своим приятелем и всё испортила. Думаю, что ночка у тебя выйдет весёлая.

«Я убью этого Церона, — холодно подумала я. — Найду и убью».

— Идиот, — зашипел мой противник, бросив мимолётный взгляд на мёртвого демона со стрелой между глаз. — Кто тебе позволил трепать языком и называть имя? Хочешь так же валяться в аллее?

— Она всё равно до утра не доживёт, — равнодушно бросил второй. Он встал, морщась. — Давай, заканчивай и волоки девку в дом.

Я отступила вдоль стены, не отрывая взгляда от этой парочки. Краем глаза я заметила, как от дверей в мою сторону метнулась тень — и мысленно застонала. Было дьявольски тяжело: оказывается, правильно проигрывать куда труднее, чем одерживать победу. Чёрт, как же я не хотела проигрывать…

Но Церон ждал внутри. Если я убью этих двоих и убегу, он тихо исчезнет. Значит, бежать было нельзя. Им нужна я, и они меня получат — что бы это ни значило. Главное, чтобы Конте успел прийти мне на помощь.

Я увидела, как позы моих противников мгновенно расслабились. Всё.

В следующий миг мне на голову обрушился страшный удар. Точнее, обрушился бы, если бы прямо перед этим я — совершенно случайно, разумеется, — не сдвинулась чуть в сторону. В результате удар пришёлся вскользь.

Но зашаталась и упала я по-настоящему.

«Всё так, как мы с Конте и планировали», — отрешённо подумала я, когда меня поволокли внутрь, по пути разрывая на мне куртку.

Ничего. Я справлюсь.

Вот только у демонов, которые ждали меня внутри, были совершенно иные планы.

Глава 10

Я пришла в себя по-настоящему, когда меня протащили по двум деревянным лестницам вниз, в подвал, бросили на пол и тут же вздёрнули, заставляя встать на колени.

Ну да, противника сначала надо унизить. Кто бы сомневался.

Мои руки были связаны за спиной, крепко и на совесть. Не прими я хорошую дозу зелья, я могла бы сразу забыть об освобождении. Впрочем, увы, это и сейчас было почти невозможно: двое давешних бойцов в полумасках стояли по бокам, не спуская с меня глаз. Третий — чуть сзади и справа.

— Отдаст её нам, интересно? — пробормотал он. — Может, просто решит прирезать?

Послышался смешок, и второй из конвоиров больно дёрнул меня за косу.

— Церон-то? Да-да, жди.

Я медленно подняла голову.

Вокруг горели свечи, но больше никакой церемониальной атрибутики я не увидела. Ни прислужников в балахонах, ни утвари, ни даже алтаря. Низкий закопчённый потолок нависал над пентаграммой, заключённой в круг, — и всё. Тот, кто устроил это, не заботился об эффектности представления. Только о результате.

Пентаграмма и впрямь была вычерчена на совесть. Всё по канонам — и крови, похоже, ушло немало. Где-то здесь должен быть очень бледный демон…