Жар-Птица. Былина (СИ) - Белл Том. Страница 23

Подходя к Лемску, Заид, имевший больше опыта сражений в горах, давал Солоду советы об особенностях таких боёв.

- Сложность не столько в натиске противника, сколько в необходимости грамотно ориентироваться на местности, - говорил он, топая по затопленному дождём лугу в предместьях города. - Войско противника будет растянуто, и не сможет напасть на нас всей гурьбой. Потому нам лучше применить варяжскую фалангу для защиты, и расставить на возвышенностях стрелков.

- О! - воскликнул за их спинами Мьоль. - Я умею сражаться в такой фаланге!

Но Солод пропустил его слова мимо ушей, продолжая засыпать харматца вопросами.

- Разве это не сыграет и против нас? Наш строй тоже не шибко широким будет.

- Если у нас вообще будет войско.

- Это верно...

- Гляди-ка! Кого енто к нам ветром придуло!

- Евпат, здравствуй, старый друг, - с улыбкой поприветствовал Солод.

- Зачастил ты к нам, стервец, зачастил! - рассмеялся в ответ рыжеволосый толстяк.

Тронная зала пустовала. Воевода смог принять гостя только к вечеру, когда управился с важными делами. Именно его, к счастью для Солода, оставили на защите крепости. Опытный дружинник и бывалый богатырь, Евпат как никто другой понимал серьёзность ситуации. Он спокойно выслушал рассказ Солода о приближающейся угрозе и с задумчивым лицом развалился на лестнице подле княжьего трона.

- Горный перевал, о котором ты поведал, - заговорил он после длительного молчания, - в наших землях только один. Годков так с десяток, как его засыпало напрочь, и потом мы перестали выставлять там секреты и дозоры, ведь как, лазить-то все прекратили! Но коли ты говоришь, что рать вражья ударит там, значиться расчистили путь они. А всё войско наше ушло воевать...

- В горах у нас больше шансов их сдержать, Евпат, - сказал Солод, присев рядом с воеводой. - Если они хлынут в долину, то осадят крепость и тем временем спокойно пойдут грабить и жечь наши тылы...

- Ты сказал "наши тылы"... Хмм! - воевода расплылся в улыбке и почесал рыжую косматую бороду. - Думается мне, Князь Дмитрий не стал бы сидеть сложа руки, и выступил бы в поход немедля. Денька два пути, и мы будем там.

- Ты сказал "мы будем там", - ухмыльнулся Солод. - Так ты поможешь мне?

- Скажи мне Солод, друг мой! Ты совсем ополоумел там, в лесах и полях? - Евпат вскочил на ноги и ринулся к выходу из зала. Конечно я с тобой, старый стервец! Бегом трубить сбор!

Поутру весь гарнизон, не больше двух сотен боеспособных мужиков-крестьян с копьями, вполовину меньше лучников, да столько же ветеранов-богатырей - могучая рать, как приговаривал воевода, собрался у врат крепости. С этими скромными силами и выступили в поход, отправив на всякий случай весточку Князю. Шли пешим порядком. К несчастью для Мьоля, коней всё равно на всех бы не хватило. Несколько кляч, тянущих обозы с провиантом и оружием, вот и всё, на что приходилось рассчитывать. К счастью для всех остальных конница бесполезна в горах, и биться с врагом придётся на равных условиях.

По крайней мере на это надеялся Солод.

Ему начинало думаться, что вся эта затея - выдумка, бред безумца. Может, Кейт была права? Он где-то рухнул головой о камень и всё это ему привиделось? Но коснувшись обмотанной новенькой полоской кожи рукояти меча-кладенца и ощущая внутри невиданную ранее силу, переданную ему древним князем, Солод осознал: всё это происходит на самом деле.

Так или иначе, оставался только один путь - вперёд. Скоро всё решится. Прав он был, или нет, станет известно уже завтра.