Иллюзия бессмертия (СИ) - Снежная Александра. Страница 71

Вернулся он спустя полчаса с родниковой водой во фляге и свежими листьями живильного дерева, первым делом взявшись перевязывать ногу Вайолет. Сегодня рана от стрелы не выглядела так ужасно, как вчера. Благодаря целебным свойствам растения, края ее затянулись, но опухоль мягких тканей еще не спала, и багровое пятно вокруг уродовало сливочно-белую кожу.

Айт, надеявшийся на лучший результат, лишь хмуро сдвинул к переносице брови, когда Вайолет удрученно произнесла:

— Опасаешься, что я далеко не уйду с такой ногой? Сегодня она почти не болит.

— Это потому, что ты еще не нагружала ее ходьбой.

— Найди мне удобную палку, и я буду идти, опираясь на нее, только не злись на меня за беспомощность, пожалуйста.

Айт поднял голову, пристально посмотрев в глаза девушки:

— Я злюсь на себя, Фиалка. Тебя не должны были ранить. Это моя ошибка. И это я сейчас беспомощен, потому что у темной искры инглии нет способностей к целительству.

Вайолет грустно усмехнулась, пожав плечами:

— Значит, мы с тобой в равных условиях. Что толку от моего дара, если на меня саму он не действует? Жаль, здесь нет Урсулы. Ее помощь была бы кстати.

— Я обошел округу, — сообщил одарин. — Следы дриммов ведут на запад. За ночь они должны были уйти довольно далеко. Мы с тобой пойдем в противоположную сторону. Во-первых, попытаемся найти Кина, а во-вторых, Урсула рассчитывала на помощь с востока. Да и Кейтеро говорил, что звезда Судьбы зажглась там же.

— Звезда Судьбы?

— По преданию триктов, она появляется на небосклоне раз в сто лет, и свет ее указывает единственно-правильный путь для людей этого мира. Трикты связывают твое появление с ней.

Тяжело вздохнув, Вайолет покорно кивнула и с помощью Айта решительно поднялась на ноги.

— Значит, нам надо идти туда. Если Урсула с Доммэ ушли от погони, то будут двигаться в том же направлении.

В который раз восхищаясь мужеством девушки, Айт помог ей выбраться из схрона, а затем спустил с дерева вниз, присоединившись к ней всего через мгновение.

Удобную палку одарин для девушки нашел сразу же, но даже с ней она сильно хромала, хоть и пыталась показать, что каждый шаг ей дается легко.

Когда случались овраги или труднопроходимые места, Айт брал Фиалку на руки и старался нести так долго, пока она сама не начинала требовать поставить ее на ноги.

К поутрось* они дошли до Лунной долины, и одарин позволил себе и хранительнице немного времени на отдых.

Из еды остались только скудные запасы сухарей и орехов, которые они запивали ключевой водой, молча передавая флягу друг другу.

Огонь Айт не стал разжигать намеренно, опасаясь, что если дриммы разделились и рыщут сейчас по всем направлениям, то дым могут увидеть издалека. Хотя его мог бы унюхать и Кин, несомненно не прекращающий попыток отыскать сестру по запаху, но риск был слишком велик, и Айт пытался свести его к минимуму.

Лес в долине немного редел, что затрудняло скрытность передвижения одарина и Вайолет и увеличивало опасность их обнаружения преследователями. Со склонов холмов долина отлично просматривалась, поэтому проплешины приходилось обходить по краю, чтобы не показываться из тени деревьев.

В одном из таких мест Айт выдвинулся вперед, проверяя дорогу, и в этот самый момент Фиалка, находящаяся за его спиной, громко вскрикнула.

Стремительно развернувшись, он крикнул: "Нет", но было уже поздно: ладошка девушки прихлопнула укусившее ее за руку красное насекомое, похожее на овода, и в воздухе распространился специфический кисло-сладкий запах.

Видя, как резко меняется цвет глаз одарина, наливаясь чернильной темнотой, Вайолет испуганно моргнула и спросила:

— Что это было?

— Коспир.

Бежим, — подхватывая ее на руки, Айт рванул вперед, и Вайолет, оглянувшись через его плечо, с ужасом обнаружила мелькающие за деревьями серые тени.

Откуда-то сбоку раздался жуткий вой, от которого спина покрылась ледяными мурашками.

Несущийся с сумасшедшей скоростью одарин резко свернул влево, но заметив и там движение, мгновенно сменил направление, ломая кустарник и перепрыгивая через сушняк.

Добежав до широкой поляны, он остановился, стремительно опуская Вайолет на землю, а затем, выхватив из-за пояса хлыст и нож, заговорил скороговоркой:

— Нам не уйти от схватки. Они окружают нас. Ты убила коспира, и его запах на твоем теле теперь служит маяком для хиозов. Эти твари так охотятся. Высылают вперед своих разведчиков, а потом вместе забивают жертву. Стань спиной к моей спине. И запомни: насекомых можно уничтожать любым способом, но к хиозам ни в коем случае нельзя применять прямое магическое воздействие. Эти существа поглощают чужую магию и становятся еще сильнее.

Вайолет заметалась по сторонам взглядом, чувствуя, как по вискам скатывается липкий пот страха.

— Сколько их?

— Обычно в стае около десятка, — раскручивая кнутовище, подобрался Айт. — Убьем больше половины — остальные уйдут. Ни в коем случае не отходи от меня ни на шаг.

Девушка не успела что-то ему ответить, потому что из-за деревьев красной тучей вылетел рой коспиров, молниеносно набрасываясь на нее и темного одарина.

Вскинув руку, Вайолет поймала в ладонь стихию воздуха, но нанести удар не успела. Сквозь нее вдруг прошла волна могильного холода, а затем иссушенные тельца красных насекомых стали плавно осыпаться на землю.

Трава под ногами Вайолет превратилась в истлевший прах, над которым сизой поземкой клубился черный туман, как-то совершенно жутко и неестественно сочащийся из тела Айта, словно он сам был из него соткан.

— Приготовься, — прорычал мужчина.

Кнутовище одарина длинной змеей взвилось в воздух, и Вайолет не удержалась от крика, когда его конец с чудовищным свистом распорол горло чудовища, которое бесшумной тенью атаковало их с Айтом. Огромная туша рухнула всего в шаге от одарина, заливая темной кровью землю. Предсмертный хрип умирающего хиоза огласил округу, и на поляну со всех сторон стали выходить его сородичи, неся на крепких жилистых лапах свои мощные тела, покрытые бурой лохматой шерстью.

Рвано вздохнув, Вайолет поймала на себе немигающий взгляд желтых звериных глаз, кожей ощущая эмоции чудовища. Он уже предвкушал теплый вкус мяса и крови. Острые костяные наросты на его спине вздыбились, уши прижались, а из раскрытой пасти послышалось низкое утробное рычание.

Хлыст Айта снова взвился вверх, а одновременно с ним Вайолет потянулась силой к двум небесным чертогам, поднимая в воздух слой земли и вытягивая из нее корни вековых деревьев.

Грязный смерч из дерна, листьев и сухих веток накрыл атакующих тварей, забивая им землей глаза, а ожившие корни обвились вокруг ног хиоза, тут же останавливая его в прыжке. Повалившись на землю, зверь с яростным ревом выбросил вперед длинную лапу, успев чиркнуть когтями Вайолет по бедру. Хлынувшая из глубоких царапин кровь мгновенно пропитала ткань брюк Хранительницы, и почуявшие ее хищники остервенело накинулись на магов всей стаей.

Айт, молниеносно орудуя хлыстом, рассек одному нападавшему морду, лишив глаз, другому всадил нож в сердце и отбросил назад, тут же отбивая атаку еще одного зверя.

Запущенная Вайолет воздушная волна разбросала хиозов по сторонам, дезориентировав стаю совсем ненадолго. Спустя мгновение звери вновь вскочили на лапы, осторожно обходя противников по кругу и выискивая в их обороне брешь.

Сердце Вайолет испуганно билось о ребра, и его пульсация отдавалась во всем теле, заставляя девушку еще сильнее вжиматься в спину Айта.

В голове от страха не было ни одной мысли, только отчаянная мольба небесным покровителям сохранить ей с одарином жизнь.

— Ты сможешь своей силой разорвать на мелкие части дуб, что растет справа? — просипел Айт.

Вайолет чуть повернула голову, прикидывая, сколько потребуется времени, чтобы расколоть огромное дерево с помощью воды и огня.

— Боюсь, что нас тоже достанет, — мотнула головой она. — Разброс будет очень мощным.