Моё Пламя (СИ) - Герас Татьяна. Страница 31

И краски! Они поражали яркостью после сдержанных тонов предыдущей части пути. Лесистое, зеленое, и даже отливающее синевой предгорье, сиянье извилистой водной ленты, берущей начало где-то в далеких ледниковых вершинах, так как в эту цветущую долину полноводная горная река спускалась огромным каскадным водопадом, что серебристой завесью виднелся с противоположной от нас стороны.

Поля, фермы, сады…

А ещё на развернувшемся полотне просматривался пока далекий город. Даже издали он виделся не бесформенным нагромождением квадратиков убогих домов, а настоящим шедевром зодчества, который строили не абы как, а по разработанному плану, с ровными прямоугольниками кварталов, прямыми и диагональными улицами с широкими дорогами, площадями с высокими зданиями, зелеными участками парков и скверов. И все это великолепие, построенное в основном из какого-то золотистого камня, было окружено четко просматриваемой высокой защитной стеной, с огромным количеством башен.

Видимо, безопасность и тут была на первом месте.

— Долина Тандем и Изайлум — главный город Огненного Предела, — все же соизволил выдать пояснение Юс. Наверняка его уже достали мои эмоциональные вздохи, — Тысячелетний оплот Владеющих Огня и главная вотчина семьи Ардере, можно сказать столица Предела Огня. — Маг притормозил коня, давая мне минуту на то, чтобы вглядеться в пейзаж без тряски. И добавил, показывая рукой на дальние укрепления города, которые стояли вплотную к выходу из долины, — И не последняя, но, пожалуй, главная преграда на пути армии Ангеи, если таковая вновь сорвется с цепи и рванет штурмовать Империю Четырех Стихий. Но только пока ни разу на протяжении всей своей истории город не был взят, пусть и пытаются постоянно. Раз в три года, как минимум — раньше редко успевают затянуть раны и набраться сил. Но зубы обламывают, — неожиданно, наверное, даже для самого себя, разоткровенничался мужчина. — Ты бы видела как Ингис их в прошлый раз гонял — просто песня! Битва была что надо! В ущелье Теней, — он как раз ткнул пальцем в то место, что соединяло этот райский уголок с горами, где явно виднелся проход, — До сих пор бело от костей поверженных. И жителей Предела Огня среди павших оказалось немного, уж поверь!

Я обернулась, бросив быстрый взгляд на мага. Рассказывая о победе над врагом Юстум явно воодушевился, будто позабыл кому это все вещает. Он улыбался немного криво, словно устал сдерживать себя, не позволяя все это время в мой адрес подобной эмоции, а сейчас не смог удержаться. Я тоже улыбнулась в ответ, и вновь посмотрев вперед, повела вытянутой рукой, словно видение могло от этого исчезнуть. Ведь действительно, верилось с трудом в этот сказочный пейзаж.

— Потрясающе! Как же красиво! — прошептала. — Никогда не видела ничего подобного. Здесь словно иная природа. Да и город будто из другого мира! Знаешь, я и не сомневаюсь, что такую красоту будут беречь всеми силами и не только по необходимости, но и по зову души!

Юстум чуть нагнулся ко мне и вновь протянул руку, указывая на очень смутно пока видимые шпили далекого строения.

— Волантес, — пояснил он. — Отсюда его ещё плохо видно, но это самое безопасное место на всем континенте, и самое недоступное. Поймешь, когда окажешься близко. Жителям Предела есть куда отступить, если судьбе все же будет угодно, чтобы Изайлум пал. Мы немного опаздываем, но на месте будем ещё засветло, так что впечатлений тебе ещё хватит.

Я всматривалась в далекую точку. Отчего-то восторг в душе пропал, сменяясь тревогой. Собственно, эйфория от сказочного вида была причиной временному отступлению уже привычной настороженности и недобрых ожиданий, а ведь проблемы и безрадостное будущее никуда не делись. Я поежилась, словно вновь почувствовала холод, машинально обнимая себя за плечи руками.

За спиной хмыкнул маг, будто прочел мои мысли и четко уловил причины перемены настроения.

— Ты сказала защищать эту красоту по зову сердца? И ты права, ведьма… Изайлум и главная долина Предела Огня хороши, однозначно. И, наверное, стоят тех непомерных усилий, а порой и вовсе чрезмерных жертв, что жители гор и поколения Владеющих прикладывали для того, чтобы город таким и остался, — прозвучало неожиданно грустно. — Жаль, что на все прекрасное всегда находятся охотники. А ещё жизнь в постоянной близости смертельного врага не делает нас пушистыми котиками! Так что не обольщайся, Марша, и в этом волшебном саду хватает ядовитых змей.

Он пришпорил резко коня, удерживая меня одной рукою от выпадения из седла. Серый в яблоках жеребец резво рванул вперед, да так, что у меня перехватило дыхание, и задавать роящиеся в голове от сказанного вопросы желание пропало. И то, что маг это сделал намеренно, я даже не сомневалась. Вот только причины могли быть разные: как попытка скрыть свою внезапную словоохотливость именно со мной, так и нежелание развивать тему при посторонних ушах. Ведь это вновь прозвучало как предупреждение.

Все же поведение Огненного порой вводило в ступор. Понять его я не могла, хотя почему-то мне этого хотелось.

И меня удивляли мои реакции. Близость этого безусловно красивого мужчины отчего-то не вызывала у меня никакого интереса. По крайней мере, ничего общего с тем, как на меня действовал Игнис. И это, мягко говоря, настораживало. Вообще, то как на меня действовал Владеющий — это отдельная тема для беспокойства, но сейчас речь не об этом: Юстум ни только не тяготил меня, хотя ещё недавно я была рада, что он не появлялся близко, но я даже с удовольствием с ним общалась. Наверное, дело в том, что через посылаемые им Марше волны неприятия начал проступать совсем иной человек. Впрочем, людьми, в привычном для меня смысле, этих магов можно называть с натяжкой.

Спускаться с горы, как известно, намного быстрее, чем туда забираться. Особенно, когда холод отступает под воздействием непонятно откуда взявшегося тепла. Нет, я знала, что внизу по определению должна быть температура выше, но чтобы так радикально…

Разгадку этого феномена я узнала в конце пути, когда мы приблизились к Волантесу. Но сначала был сам Изайлум, который вблизи оказался ещё прекраснее, чем представлялся на таком открыточном виде сверху.

Стены города были сложены из огромных монолитных блоков. И то, что в этом мире вряд ли существовали технологии способные передвигать такие тяжести, говорило о том, что при строительстве присутствовала магия, столь привычная здесь и все ещё удивительная для меня. Разглядывая хорошо подогнанные швы, невольно усмехнулась, вспоминая свою убогую квартирку в совсем новом доме, где уже через год появились трещины на потолке и стенах. Да, земным, особенно отечественным строителям, не помешало бы такое умение возводить здания, может тогда их «шедевры», стоимостью в небольшой дворец, не разваливались бы с такой скоростью. Хотя я к ним несправедлива: они просто обеспечивали себя работой на будущее. Ведь волей не волей, а когда дома развалятся, придется покупать новое жильё. Казне, опять же, прибыль, да и народ при деле! И изменений к лучшему ждать моим соотечественникам не приходится, ведь таких наказаний, как в мире Сангеи, для нерадиво исполняющих свои обязанности в России, увы, не водится.

Ворота мы миновали без проблем, если не считать пары саркастических замечаний, что отвесила госпожа Мольд страже, которая имела глупость поинтересоваться у тысячника, что делает Верховная ведьма в Пределе Огня.

Юстум мрачно объявил, что Ганна личная гостья Владеющего, после чего вопрос был исчерпан. Кстати, часть нашего обоза растворилась ещё на подъезде к городу, вежливо прощаясь с сопровождающими стражами и отправляясь, кто с телегами со скарбом, а кто просто пешком или на лошадях, по неизвестным мне небольшим селениям, что окружали Изайлум. Как я и думала, люди просто воспользовались тем, что отряд Владеющего отправлялся домой — горный тракт, хоть и тщательно охранялся, все же был небезопасен, насколько я сама убедилась, вспоминая ночную стычку Игниса с ангейскими лазутчиками.

А за стенами на меня обрушился шум большого средневекового города. Города, что безумно напоминал готическую старую Германию, или даже Латвию — Старая Рига, пожалуй очень схожа по архитектуре. Особенно это стало заметно, когда наш изрядно поредевший отряд приблизился к центру, разве что улочки пошире. Хотя, наверное, я поторопилась с определением эпохи, по крайней мере здесь. Потому как Предел Огня выглядел явно более развитым, чем та часть Империи Четырех Стихий, в которой мне суждено было появиться при столь безрадостных обстоятельствах.