Смертельный исход: возрождение воровки (СИ) - Кенли Мэри. Страница 28

Одетая, словно куколка, Селестина ласково улыбалась народу, а её фрейлины шли сзади. Ну, и я среди них, правда совсем в конце. Леди объяснили это тем, что у меня нет подходящего платья, да и вообще я — «новенькая».

Тот самый элемент ревности, хех, хорошо, пусть так!

На первую встречу принц Эрвин не приехал: не по статусу было. Да и традиции не позволяли жениху видеть невесту прямо перед свадьбой, вроде как, плохая примета.

Не знаю, у нас, на Севере, такого не было.

Поездка ко дворцу была достаточно комфортной и заняла несколько часов. В карете находились все фрейлины принцессы, которые азартно обсуждали свои позиции при новом дворе.

Всего фрейлин было четверо, не считая меня. И некоторые из них, судя по всему, проявляли некоторый интерес к самому принцу.

Очень часто хорошенькие фрейлины становились любовницами правителей, с чего получали и земли, и внушительные суммы денег. Так что, никого сие не смущало.

… Кроме, разве что, самой Селестины Ронтер? Я загадочно усмехнулась. Ох и плохо же это кончится.

Наконец, мы въехали на территорию дворца, который казался до того классическим рисунком из какой-нибудь книжки сказок, что я могла лишь иронично похмыкать. Ну, вполне себе большой, красивый дворец.

Принцессу с почестями разместили в громадных покоях, ну а фрейлинам приходилось ютиться в боковых комнатах, которые были обставлены минималистично: всё самое необходимое под рукой — и на том спасибо.

Изнеженные леди вначале возмутились, а я лениво пожала плечами. Да, простору маловато и слуги за каждым моим движениям не следят, но, если честно: так даже лучше. Не люблю быть под ежеминутным конвоем.

Для фрейлин служанки, конечно, предоставлялись, но не 24 часа в сутки. Например: они приносили завтрак, обед и ужин, убирались и стирали вещи, но всё это происходило в определённые часы и смены. Также, по одной служанке приходили помочь собраться на бал и подобные мероприятия (ко мне захаживала Марта). Но в остальном справляться надобно своими силами.

Вполне справедливо, я считаю.

… Тем более, времени на нытьё ни у кого не оставалось. Через пять дней принцесса выскочит замуж и уставшие после корабельного путешествия придворные были вынуждены заткнуться и приступить к лихорадочной подготовке.

Принцесса Селестина проводила это время в чаепитиях с матерью принца, королевой Мерланда. Ходили слухи, что та была крайне довольна невесткой.

Ко мне же заглянули портные, которые и впрямь взяли срочный заказ на пошив платьев, немного поохали на мою экзотичную внешность и удалились.

Я лениво развалилась на кровати. Не так уж и плохо, что фрейлины забрали все обязанности себе — можно побездельничать!

Кажется, за ближайшие месяцы, это было самое спокойное моё времяпрепровождение.

… А впрочем, длилось оно недолго, по той причине, что в итоге к всеобщим работам решили приписать и мою персону. Пришлось помогать со свадебным платьем, у которого планировался настолько длинный шлейф, что нести за невестой его должны были десять мальчиков-пажей.

Ко всему прочему: Селестине вдруг не понравился цвет кристаллов, выбранных для отделки платья, потому в срочном темпе пришлось доставлять другие.

Хотя, лично я подозревала, что подобные капризы принцессы связывались со слухами о том, что её благоверный совсем недавно залез в окно к своей бывшей любовнице, «проститься».

Как бы не пытался король это скрыть, сплетни по дворцу разлетелись быстро.

… В день свадьбы все вздохнули с облегчением и я в том числе. Многие переживали: не сорвется ли Ронтер? С неё станется экспрессивно отменить свадьбу.

Однако, я считала, что принцесса никогда не поступит столь импульсивно. Но это не значит, что Эрвин не поплатится за этот (и все последующие) инцидент.

Но, вернемся к бракосочетанию. Светило ясное солнышко, невесту собирали в главный храм. Её выход из дворца отличался великолепием и роскошью. Лично я наблюдала за этим в толпе придворных, так как (слава богам!) мне не нужно было присутствовать на самой церемонии.

Только в конце на балу появиться, вместе с остальными фрейлинами.

Селестина выглядела торжественно. Макияж сделал её внешность существенно ярче и миленькая принцесса сегодня и впрямь смотрелась писаной красавицей.

Она уехала а я, которая с утра ничего не ела, собирая принцессу и наводя марафет, быстро помчалась на кухню. Благо, где находится сие чудесное место, я знала не понаслышке.

Привыкнуть ко дворцу оказалось не сложно, хоть времени было и мало. Возможно, оттого, что местные придворные крайне уважительно относились к приближенным принцессы.

Ещё бы — их собственная королева любит Селестину, а значит, у той будет не только положение кронпринцессы, но и всесторонняя поддержка нынешней правящей семьи.

Об этом я думала, уплетая сладкие пирожки.

Спустя пару часов (которые я продрыхла в комнате) фрейлины, присутствующие на бракосочетании, объявились во дворце, разбудили меня и начали активно сплетничать:

— Принц Эрвин такой красавчик!

— Да, привлекательный шатен, просто чудо как хорош.

— Они с нашей принцессой — такая красивая пара!

— На свадебный бал приглашены знатные лорды из всех стран, говорят, даже Ледяной Король и королева Церера прибудут…

Чего?!

Я аж подобрала отвисшую челюсть. На балу будут северяне?…

Вот вам и новость!

Глава 16

Я пряталась за портьерой, поминая нехорошим словом принца, принцессу и весь этот дворец в целом.

Причины, поверьте, были. А началось всё с того злосчастного бала…

Нет, вначале всё проходило вполне себе чинно и благородно. Я затерялась в толпе фрейлин, не слишком выделяясь фасоном наряда, или его мятным цветом.

Издалека можно было наблюдать торжественный выход Эрвина и Селестины. Я отметила, что принц выглядел весьма неплохо: шатен с короткой стрижкой, синими глазами и обаятельной улыбкой.

Однако, внешне он сильно уступал мужчинам с Хейнаня (уж простите, сравнение в пользу лучших). Новоявленные супруги начали здороваться с высокопоставленными гостями и, первым делом…

О, боги. Я аккуратно спряталась за колонну, чтобы осторожнее наблюдать. В чёрном камзоле, с мечом, поблескивающим на поясе, стоял тот самый Король Севера, которого прозвали Ледяным. Рядом с ним — высокая, изящная женщина. Чуть раскосые золотые глаза, буйные рыжие кудри и мягкий загар — выдавали в ней южные крови.

Несмотря на тяжелую атмосферу рядом с Ледяным — она держалась непринуждённо и независимо, как и полагается королеве.

… Да уж, они настолько отвлекают внимание от новобрачных… Богоподобно красивы. Я опасалась подслушивать откровенно, но примерно поняла, что принц заискивал перед ними. Внезапно, я почувствовала на себе чей-то острый взгляд и едва не пискнула: желтоглазый мужчина с наглым прищуром и лёгкой ухмылкой повернулся ко мне. Он словно был из свиты Короля, но я-то помнила…

Этот человек как-то связан с тайной стражей и, вероятно, является одним из министров! Именно его упоминал Симон в тот день, когда мы спасались бегством с Севера.

Тем не менее — сейчас он не может ни о чём догадаться, поэтому я словно бы в смущении опустила глаза, мелко дрожа.

Он не стал говорить со мной и просто приблизился к правителю Севера.

Фу-ух… Пронесло, вроде бы. Чёрт, я реально испугалась!

Настолько, что решила весь оставшийся вечер держаться подальше.

Ах, да, это ведь мой первый бал, так ещё и с королевскими особами. Как ощущения?

Ну… Если честно: дико скучно.

Все эти танцы-шманцы, напыщенные рожи… Я бы лучше потанцевала в таверне, под струны лютни и напевы странствующих бардов. За кружкой пива, или эля, прямо на столе, поигрывая ножами, как, бывало, мы с парнями праздновали удачное дельце…

Печаль сковала сердце. К чему все эти роскошные балы, когда даже на них я не чувствую себя в безопасности?

Тугие платья, украшения — подобные цепям. Аристократы будто сознательно лишают себя свободы во всех деталях.