Айрин (СИ) - О'. Страница 38

С заметным усилием поднявшись, потянулся.

— Я полон энергии и готов к бою, — колдун вяло ударил воздух кулаком.

Ук-Мак обречённо вздохнул: такая атака не покалечила бы даже мышь.

Мирг же продолжал демонстрировать воинское искусство. Он всплеснул второй рукой, точно пытаясь врезать кому-то в ухо. Пошатнувшись, оступился. Неловко пнул короткой ногой воздух впереди, потом лягнул воображаемого противника сзади. Вновь потеряв равновесие, неистово замахал руками, точно раненый гусь крыльями. Устояв, чуть согнул колени, вытянул верхние конечности перед собой, скрючил пальцы, словно когти, и громко зашипел.

Дерел обмер от отчаяния, решив, что колдун спятил.

— Только не подумай, что я спятил, — отдуваясь, произнёс Мирг. — Я просто разогревался… Это боевой стиль «бешеный ленивец». Изучил во время долгого путешествия на Восток. Может, когда-нибудь расскажу эту увлекательную историю… Ху-ух… Идём, покажем подлому похитителю девиц, где раки зимуют!

По пути в город колдун расспрашивал рыцаря об Айрин. Отвечая, Дерел поведал о первой встрече, плене и об остальном, что довелось пережить им с принцессой.

— М-да, — сказал колдун, когда рыцарь добрался до описания боя с пиратами. — Решительная и воинственная дама. Уверен, что хочешь её спасать?.. Не гляди на меня так, дыру прожжёшь… Кстати, не понял, кем она тебе приходится, что ты настолько за неё переживаешь?

Ук-Мак сбился с шага. С момента кораблекрушения у него не было времени серьёзно задуматься. И даже если выпадал миг передышки, он гнал прочь мысли на эту тему. Вероятно, потому, что не мог ответить себе на тот же вопрос, что задал Мирг. И от этого почему-то было плохо.

— Просто спутница, — выдавил Дерел.

— Неужто? — недоверчиво почмокал губами толстяк. — Ради «просто спутницы» на смерть обычно не идут.

— Мы… мы и прежде выручали друг друга. Она меня вытащила из мешка в подземелье барона Стан-Киги. Я должен ей.

— Ой ли? Разве ещё раньше ты не помог ей отбиться от отряда врагов? Вы в расчёте.

Некоторое время слышалось лишь пыхтение Мирга да плеск волн. Наконец, Ук-Мак произнёс:

— Пока мы вместе, я отвечаю за неё. Поэтому обязан спасти.

— Так себе обоснование, — небрежно бросил колдун. — Должно быть что-то большее… Ты влюблён в неё?

У Дерела пересохло во рту.

— Я… — он растерянно замолчал. — Какое это имеет значение?

— Это ты сам реши.

Подумав, рыцарь кивнул.

Миновав городские ворота, Мирг целеустремлённо повёл рыцаря по запутанным улочкам.

— Куда мы идём? — попытался выяснить Ук-Мак. — Замок в другой стороне!

— Нет времени объяснять, — коротко ответил толстяк. — Доверься мне.

Предположив, что у колдуна есть какой-то план, Дерел решил не докучать ему расспросами и покорно пошёл рядом.

Двигаясь размеренным шагом по неровной, выщербленной мостовой, спутники добрались до покосившегося двухэтажного дома, выстроенного из дерева и глины.

— Здесь, — сказал Мирг и решительно шагнул в тёмный дверной проём.

Рыцарь поспешно вошёл следом, успев ухватить взглядом ржавый обруч, покачивавшийся над дверями на ещё более ржавой цепи.

Из-за резкого перехода с ярко освещённой улицы в мягкий сумрак помещения без окон, Ук-Мак один или два удара сердца толком не мог ничего рассмотреть. Зато сразу учуял запахи готовящейся еды и пролитого пива. Одновременно в уши ударил многоголосый говор, позвякивание оловянных блюд, стук кружек. Через миг, привыкшие к полумраку глаза подтвердили то, что он понял и так: колдун привёл его в таверну.

Сам Мирг уже сидел за одним из столов и энергично колотил по нему пустой пивной кружкой, сделанной из скреплённых обручами дощечек. Его толстые щёки болтались вверх-вниз, приоткрытый рот скосился набок, а зелёные глаза радостно сверкали.

Рыцарь приблизился к колдуну одновременно с подскочившей с противоположной стороны стола пухлой пожилой женщиной в белой блузке, широкой алой юбке и коричневом переднике.

— Пиво, хозяюшка, — вальяжно проговорил Мирг. — Да поживее, будь любезна. После долгого пути, полного преград и лишений, я иссох, будто выброшенная на берег рыба!

— Что будет ваш друг? — женщина с опаской покосилась на злобную гримасу Дерела.

— Ему того же, — распорядился толстяк. — Бедняга перегрелся на солнце — глянь, как его перекосило…

Хозяйка отошла.

— И жареных колбасок принеси! — крикнул вслед Мирг.

Ук-Мак, склонился над колдуном, упираясь ладонями в стол.

— Где мы? — в голосе воина звучал гнев.

Толстяк изумлённо вскинул брови.

— Я полагал, ты более догадлив. Мы в харчевне «Железное колесо».

— И что мы тут делаем?

В этот раз Мирг посмотрел на него с жалостью, словно на пускающего слюни деревенского дурачка.

— Зашли пропустить по маленькой. Зачем, по-твоему, посещают харчевню?

Рыцарь медленно выдохнул, мысленно перечислил всех богов Эмайна и сдержанно поинтересовался:

— Какое отношение это имеет к спасению Айри… Айрин?

— Совершенно никакого. По крайней мере, пока, — сообщил Мирг. — А что?

От столь наглого вопроса Ук-Мак побагровел. Не находя подходящих слов, он волком взглянул на колдуна. С трудом подавив желание вцепиться Миргу в глотку, рыцарь выхватил у него из руки кружку.

— Она в опасности, — почти прорычал Дерел, — слышишь, ты, жирный кусок…

— Ваш заказ, — вмешалась в их задушевную беседу хозяйка «Железного колеса».

Женщина поставила на стол две кружки и деревянное блюдо с горячими ароматными колбасками, на которых всё ещё шкворчал жир.

— Да пошлют боги процветание твоему заведению, моя спасительница! — радостно воскликнул Мирг, кинул на стол несколько медяков, сцапал пиво и сунул нос в густую пену.

Улыбнувшись, хозяйка ловко подхватила деньги и удалилась.

Сделав большущий глоток, толстяк причмокнул и довольно зажмурился:

— Восхитительно!

Пустая деревянная кружка в руке Ук-Мака треснула и рассыпалась на кусочки. Рыцарь стряхнул с ладони щепки. В его исполнении обычный жест выглядел неимоверно грозно.

— Ты потребовал золото. Я принёс его, — медленно начал воин. — Теперь ты обязан выполнить свою часть договора. Не сиди, сделай что-нибудь! Помоги мне проникнуть в замок!

— Тише, — шикнул колдун, открывая один глаз, — не ори, как роженица. Сядь.

Рыцарь не шелохнулся. Мирг открыл второй глаз и повторил настойчивее:

— Я сказал не стой, словно памятник преданности и ненависти. Присядь и выслушай меня… Живее, ты привлекаешь внимание.

Помешкав, Ук-Мак опустился на скамью.

— Так-то лучше.

Колдун вновь припал к кружке. Когда он полностью осушил её и поставил на стол, Дерел увидел, что верхняя губа, нос и часть щёк толстяка покрыты пивной пеной. В иной раз рыцарь улыбнулся бы, но сейчас это лишь усиливало раздражение.

— Зря я с тобой связался, — в сердцах проговорил он. — Нужно было действовать самому.

— Что же тебя остановило? — живо поинтересовался Мирг. Почмокав, язвительно сказал: — Давай угадаю: несколько защитных стен, целая армия вооружённой стражи и понимание того, что в одиночку тебе сквозь них не прорваться?

— Я нашёл бы способ, — мрачно ответил Дерел. — Но это требует времени. А я даже не знаю, жива ли Айрин сейчас.

— М-да… Считай, я проникся твоей бедой, — с фальшивым сочувствием сказал колдун. — Помогу тебе, раз обещал. Я ведь никогда не отказываюсь от своих слов. Разве что изредка. И то — исключительно по уважительной причине. Например, если спать захотелось или лень одолела…

— Издеваешься? — Рыцарь порывисто встал.

— Если бы я издевался… — прервав речь на полуслове, Мирг уставился на человека, вошедшего в харчевню.

Проследив направление его взгляда, Дерел увидел крепкого мужчину средних лет. Хорошая одежда и короткий меч у пояса показывали, что это не обычный горожанин. В то же время незнакомец не походил и на дворянина.