Хроники Драконьей империи. 2. Не единственная (СИ) - Караюз Алина. Страница 18
Эльф ненамного выше меня. Метр семьдесят пять, не больше. Сухощавый и жилистый. Я бы даже сказала, хрупкий, если бы на его открытых предплечьях не перекатывались тренированные мышцы.
В отличие от Дариона и Эрдена, одетых в камзолы, на эльфе простая серая туника без рукавов, перехваченная в поясе кушаком. А за плечами торчат рукоятки двух сабель…
Странно, что он не назвался полным именем. Хатш – скорее, не имя, а кличка. Ему есть что скрывать?
– Эрден – поверенный императора, – бесстрастный голос Дариона напоминает, что я слишком долго таращусь на гостя. – Он будет сопровождать меня в Дардаас. А Хатш просто давний знакомец.
Тяжелый взгляд Дариона переходит с меня на эльфа.
– Не скажу, что рад видеть тебя в своем доме, Су’Арракс, – говорит мой муж, суживая глаза. – Присутствие дроу на наших землях – предвестник беды.
Тонкие губы эльфа кривятся в усмешке. А я едва успеваю прикусить язык: ух ты, дроу! Живой! Раньше про них только в книжках читала, впрочем, как и про драконов.
– Благодарю за гостеприимство.
В ровном голосе дроу слышна насмешка. А еще у него интересный акцент. Он словно нарочно тянет гласные и шипящие буквы.
Делаю мысленную пометку: надо бы разузнать об этой расе побольше! Пока мне известно лишь то, что все эльфы живут на другом континенте. Где-то чудовищно далеко.
– Ани?
Вздрагиваю.
Все трое смотрят на меня. Дарион – хмуро, Эрден – удивленно, эльф – неприязненно.
Кажется, я попалась.
– Извините, – пытаюсь замять неловкий момент, – никогда прежде не видела дроу так близко…
Надеюсь, Анабель не водила дружбу с темными эльфами.
– Садись, – Дарион указывает на стул рядом с собой.
Ах да, я же хозяйка дома. Значит, должна сидеть по левую руку от хозяина…
Потому что по правую уже сидит поверенный императора. А вот второй гость оказался напротив меня.
Я стараюсь не глазеть на него открыто. Но нет-нет да посматриваю. Да и кто бы на моем месте удержался?
А вот ему, судя по выражению на лице, такое внимание неприятно. Он вообще не смотрит ни на кого. Как уткнулся в свою тарелку, так и сидит.
Над столом повисает тягостное молчание, которое неожиданно прерывает Дарион:
– Так на чем мы остановились? Кажется, Эрден рассказывал нам последние столичные новости. Дорогая, попробуй вот это жаркое.
«Дорогая» в его исполнении звучит так хищно и вкрадчиво, что я едва не роняю вилку.
Поднимаю на Дариона изумленный взгляд. Кажется, он ревнует. Ревнует?!
Вот это новость…
Только к кому?
Перевожу взгляд на дроу.
Тот сидит замкнутый, с ожесточенным выражением на лице. И молча кромсает ножом кусок жаркого. Причем делает это так, что мне становится не по себе. Уж не представляет ли этот Хатш Су’Арракс, что кромсает меня?
Дарион подносит к моим губам вилку с кусочком мяса. И явно ждет, что я его съем. Что это, демонстрация наших близких отношений? Показательное выступление для гостей?
Изображаю улыбку:
– Да, милый.
Послушно наклоняюсь к Дариону и беру с его вилки блестящий от соуса кусочек жаркого.
Слышу придушенный вздох. Дарион не спускает с меня странного взгляда.
Ужин продолжается более или менее спокойно. Мужчины говорят о чем-то своем. О каких-то местах и людях, точнее, нелюдях, которых я не знаю. О делах, в которых я ничего не смыслю.
Поначалу внимательно слушаю, зная, что информация лишней не бывает. Но постепенно разговор сводится к обсуждению преимуществ одного оружия перед другим, и я начинаю откровенно скучать.
В какой-то момент ловлю на себе чужой взгляд и понимаю, что вот-вот зевну во весь рот.
К щекам приливает кровь. Надо же так оконфузиться!
– Дорогая, ты свободна, – произносит Дарион с нажимом и смотрит на меня таким взглядом, что не понять намека просто невозможно.
Меня выгоняют из-за стола. Вежливо, но выгоняют.
Ну и черт с ним. Не больно-то и хотелось…
Я уже в дверях, когда меня догоняют слова:
– Прикажи Тариссе растопить камин в моей спальне. Не хочу, чтобы этой ночью ты снова продрогла.
Глава 11
Вылетаю из столовой, от души грохнув дверями.
Дарион не дракон. Он козел! Самый натуральный. Вот к чему публично делать такие намеки? Да еще вспоминать эту Тариссу?
Перед мысленным взором возникает картина: молодая служанка у ног господина. Наклоняется, демонстрируя роскошную грудь. Призывно блестит глазами…
Аня, ты что, ревнуешь?
Кто, я? Да ни в жизнь!
И вообще, я его знаю от силы три дня. Он меня просто бесит! Наглый, самовлюбленный тип, решивший, что женщина – это постельная грелка.
– Госпожа?
Робкий голос заставляет меня оглянуться и взять себя в руки.
– Элька? – удивленно смотрю на кухонную девочку. – Что ты здесь делаешь?
Та неловко жмет концы фартучка.
– Меня Юна послала, узнать, чего ваша светлость желает на завтрак.
Хмурюсь. Интересно, чем там завтракает Анабель?
– Передай ей: все как обычно.
Из-за двери трапезной до меня долетает приглушенный мужской смех и звон бокалов. Я невольно начинаю прислушиваться. Кажется, кто-то там неплохо проводит время.
Элька продолжает топтаться на месте:
– А в дорогу вам что собирать?
– В дорогу? – не могу понять, чего она хочет от меня, потому что пытаюсь услышать то, что творится за дверью.
– Ну… так вы же завтра уезжаете…
Непонимающе смотрю на нее:
– Куда?!
– Л… лаэрд так сказал, – лепечет девочка, теряясь под моим взглядом. – Что вы едете с ним на границу…
– Дарион?
Вот это новость! Меня, значит, он забыл уведомить, отделавшись неопределенным «я подумаю», зато вся прислуга уже в курсе. После такого хочется только одно: развернуться, вышибить дверь с ноги и при гостях закатить этому гаду грандиозный скандал.
«Стоп, Аня, – останавливаю себя, – дыши ровнее». Что-то не припомню за собой такого буйства эмоций. Наоборот, всегда считала себя разумной особой, способной держать нервы в узде. Наверное, это на меня так действует местный воздух. Или впечатлений последнее время с излишком, вот нервная система и дала сбой. Драконы, призраки, двойники… Оно и немудрено. Нужно просто выпить успокоительный чаек и хорошенько выспаться…
Кстати, насчет чайку. Рилия должна была приготовить отвар. И как мне не хочется его пить, но придется.
Элька продолжает стоять, переминаясь с ноги на ногу. Вздохнув, говорю ей:
– Пошли со мной, горе луковое. Поможешь камин растопить.
– А почему луковое? – удивленно лепечет она, но идет.
Краем глаза замечаю, как девчонка обнюхивает себя. Хмыкаю:
– Потому что ты мне нравишься.
Только произнеся это вслух, понимаю, что все так и есть. Элька выглядит самой безобидной в этом осином гнезде. Ну, может, еще Юна. К Тариссе у меня с первого взгляда возникла стойкая неприязнь, а Рилии я просто не доверяю. Вряд ли Анабель не посвятила горничную в свои игры. А если не посвятила, значит, тоже не доверяет ей.
Поднимаясь наверх, я стараюсь не думать о предстоящей ночи. Один раз пережила «любовь» Дариона и еще раз переживу. В конце концов, больно он мне не делал, не оскорблял, просто обращался как с бесчувственным бревном. Но, может, так даже лучше? Неизвестно, как бы я отреагировала, начни он меня ласкать…
– Госпожа, – слышу неуверенный голос Эльки, – это же комната лаэрда…
– Ну, конечно, – фыркаю, – он приказал растопить камин у себя.
– Н-но это же обязанность Тариссы!
Я оборачиваюсь и смотрю на нее с чувством классового превосходства:
– Кто из нас госпожа, я или Тарисса?
– Вы, – уверенно говорит девочка.
– Вот, значит, слушай меня. Теперь это твоя обязанность – следить за покоями лаэрда. Не переживай, у тебя будет помощник, – добавляю, увидев сомнения на ее лице.
Не нужно, чтобы девочка сама таскала дрова или тяжелые корзины с бельем.
– А Тарисса?
– Думаю, ей найдется работа на кухне.