Мастер меча рассечет тьму! (СИ) - Канарейкин Андрей. Страница 46

Однако, самым странным было то, что культы Двинорга, Ночимара, Дакшу и Хора практически сразу же принялись вырезать этих странных пророков. Вырезать всех и всех завербованы, под ноль, без каких-либо разговоров. Вот это действительно занимало Арналию.

Впрочем, как обычно, Арналия не вмешивалась в дела Санаска. Когда-то давно она дала клятву оставить в покое одного мальчика и всех его потомков… Один из которых сейчас как раз сидел на троне Санаска. А поскольку все дела королевства были его делами, Арналия не вмешивалась. Ей абсолютно ничего не стоило нарушить эту клятву, да и вряд ли кто-то из жителей Санаска был бы против, если бы богиня перестала ограничиваться лишь лёгкой поддержкой и минимальной помощью. Однако богиня, зародившаяся из суеверия древних авантюристов о том, что магические кристаллы в пещерах Туманных гор выбрасывают энергию не спонтанно, а подчиняются каким-то законам и возможно наделены разумом, сохранила в себе эту первоначальную черту — следование законам. Нарушать клятвы было просто против её природы…

Не столь далеко от Санаска, в королевстве Тарэль, герцог Милцеф Такар собирал войска. Рядовых бойцов, наёмников, призванных героев… Ни один родственник не избежал зова. Детям Милцефа и их призывам тоже предстояло сражаться. В конце концов, Милцеф так и не поймал Софию. Так и не вернул герцогский камень. Уникальная магия главы семьи оставалась ему недоступной. Сильнейшие родовые артефакты так и лежали мёртвым грузом в хранилищах. Земли не признавали его как хозяина, и в отсутствии полноправного правителя начали чахнуть, из них уходила магия. Милцеф уже слышал, что у многих крестьян чахнут посевы, что скотина начала болеть то тут, то там, что алхимические ингредиенты, добываемые на их землях, вдруг резко сбавили в силе. Вчера исчезло доходное Подземелье куда Такар полсотни лет пускали авантюристов за процент от добычи. Родовое Подземелье, где мужчины Такар и их призванные герои набирали опыт со времён основания семьи, после очередного рейда закрыло старшему сыну Милцефа вход на неслыханный срок — три года. Поступали отчёты, что ещё несколько доходных Подземелий стали приносить куда менее качественные артефакты и ресурсы.

Всё это не осталось незамеченным. Семью Такар начали пробовать на прочность. Одна стычка на границе, другая, слишком наглые шутки всякой мелочи на последнем королевском балу, развязное поведение чужих людей на их территории… Церковь Четырёх и вовсе отжала кусок территории, под предлогом необходимости сдерживания и изучения странной аномалии в Кравеском лесу. Но это ещё можно было проглотить, под таким удобным-то поводом. Но дальше всё стало только хуже.

В конце концов, была пройдена точка невозврата. После того, как младшего сына Милцефа покалечили на дуэли в академии, и на это закрыл глаза ректор, а отец обидчика, глава куда более слабой семьи, лишь рассмеялся герцогу в лицо, терпеть больше нельзя. Остаётся только воевать. Пусть враг идиот, верящий, что сможет возвысить свою семью до герцогской, не будучи родственником короля. Его семья, несмотря на более низкий статус, не так уж и слаба, и давно зариться на земли Такар. Пусть их родовая магия слабее, а лучшие артефакты на порядок уступают в качестве. Они хотя бы могут их использовать. Пусть даже это и будет честная война двух семей, пусть никто не станет бить Такар в спину или тайно снабжать их врагов. Серьёзных потерь, потерь среди членов семьи не избежать. Милцеф не уверен, что Такар оправятся даже в случае победы. А они ведь могут и проиграть.

Глава 21. Крайне агрессивная флора

Открытый Джудо переход привёл нас в город. Не так я представлял себе «дикую» зону… Впрочем, город был мёртв. Небольшие каменные здания пустовали. Без дверей, без окон, по большей части захваченные дикой растительностью. Плющ, лианы, крупные шипастые цветы — всё это бурно оплетало здания. От дорог мало что осталось, островки брусчатки перемежались высокой травой.

Проход за нами стал нестабильным. Связь с лесом Джудо исчезла. Теперь за невидимой границей лежал хаотичный «суп», через который нужно прокладывать путь самостоятельно. Видимо это София и собралась делать, шагнув назад. Я еле успел остановить девушку, взяв за плечо.

— Куда собралась?

— Так это…

— Не-не-не, ножками пойдём. Тут дальше есть стабильный переход в следующую зону, а за ней уже тот «дворец».

— А ты-то это как понял? — нахмурилась София.

Остальные закивали в знак согласия с вопросом.

— Майя. С её помощью я гораздо больше вижу и гораздо лучше ориентируюсь здесь. Поэтому я первый и справился с экзаменом Джудо. Правда, как мы потом болото будем искать — без понятия.

— Ладно… Эх, а я-то уж думала, что не придётся по лишним местам ходить…

Раздался коллективный тяжёлый вздох. Видимо, не одна София так думала.

Наш путь по заросшему городу не прошёл без приключений. На одной из улиц дорогу нам перегородило огромное растение. Из трещины в брусчатке вдруг полезло множество лиан, и за считанные секунды перед нами оказался гигантский куст, метров пятнадцать высотой. Он состоял из полутора десятков разноцветных цветков на толстых шипастых стеблях, и множества толстенных лиан, своими движениями и размерами больше напоминавших щупальца кракена.

— И как он спрятался? Всю зону ведь духовной силой прощупали… — задумчиво пробормотал я, быстрым ударом выпуская волну духовной силы.

Атака рассекла одну из потянувшихся к нам лиан, и заставила отступить остальные. Цветок издал громкое злобное клокотание. Он ещё и разговаривает? Как интересно…

— Маскировка, — сказала Майя, — и моё, и твоё восприятие духовной энергии недостаточно сильно, чтобы прощупывать тех, кто специально прячет свою ауру и умеет это делать. Ну или растение вообще функционирует с помощью какого-то другого типа энергии.

— Но следы-то он должен оставлять, хоть какие-то! Нельзя же вообще без духовной энергии жить, она даже в Рике с Софией есть. Я вообще уже давно пришёл к выводу, что духовная энергия — это что-то вроде внешнего проявления души, а не просто «мана» для мастеров боевых искусств.

— Ну вот небольшие следы духа скрывать куда проще, чем твоё море энергии. К тому же, кто сказал, что у этого растения вообще есть душа?

— Ладно, убедила. Давай теперь его убивать.

— Давай! — радостно воскликнула Майя, отправив мне мыслеобраз своей улыбки.

Наш телепатический разговор, занявший лишь долю секунды, прервался, и я начал действовать.

— Сам разберусь, отступите и не лезьте! Айша с Томой, прикройте Софию и Рику! Иршал, призывы по необходимости!

Я раздавал команды, шинкуя всё ускорявшиеся и ускорявшиеся лианы, лезшие вперёд. А тем временем, вокруг нас прорастали из земли всё новые и новые растения. К счастью, это были не совсем враги — просто стены переплетающихся стеблей. Прочные и насыщенные энергией, но не похоже, что способные двигаться или атаковать. Они появлялись в основном в проходах между домами, перекрывая путь с улицы. Лишь одна, большая стена, выросла прямо посреди улицы, в десятке метров за спинами девушек.

Вообще, духовную силу, цветок, похоже и правда лишь маскировал. Сейчас она чётко ощущалась в нём, позволяя оценить степень угрозы. Справлюсь. Но остальным лучше не лезть. Хоть какой-то толк будет от Айши и от усилений Рики, но их лучше оставить прикрывать остальных. Пусть отрабатывают свой билет обратно в нормальную реальность.

Обрезанные лианы в секунду восстановились, а их отрубленные части одновременно с этим резко усохли и рассыпались прахом. Я успел ощутить движение лишь смутно знакомой, но узнаваемой энергии. Манипулирует собственной жизненной силой? Нехорошо. А ну-ка, единение!

Мы слились с Майей, многократно усиливая друг друга, и объединяя восприятие. Я снова, как в бою с гвардейцами принца, видел и ощущал всё вокруг себя как единое целое. Во всех направлениях… Ощутил я и корневую систему находящегося передо мной существа. Вовремя — из земли подо мной выстрелил тонкий жгут с толстым деревянным шипом на конце. Я успел сместиться фантомным шагом. Шип, может, и деревянный, но энергии в него влито столько, что моя плоть это точно не выдержит, ну разве что я начну вливать в кожу и мышцы дикие объёмы духовной силы. Но это не наш метод. Увернуться выходит быстрее, надёжнее и дешевле по тратам энергии. Плюс, нет риска самого себя покалечить из-за несовершенного контроля энергии, не говоря уже про банальную возможность неправильно рассчитать силы и получить рану от врага. Так что такая грубая защита, как и всегда, на крайний случай.