Я люблю! (СИ) - Летняя Анна. Страница 59

— И мне ваш племянник Зефт решил подарить тотем сердца или любви? — пришла к логичному умозаключению я.

— Да. Фигурка небольшой крылатой рыбки, выскочившей из воды, расправив свои плавники. Если момент дарения увидят те, кто будут находиться рядом с вами, то все будут ждать исхода, наблюдая очень внимательно. Как ты отнесешься к дару, как посмотришь на него и Зефта, примешь вообще или нет? Куча вопросов возникнут в голове окружающих и из увиденного они сделают свои выводы.

— И как я должна поступить?! Что бы вы сделали на моем месте, получив столь значимый дар от фактически постороннего человека?

— Так, как тебе велит сердце, и никак иначе. Тотемы обладают магией, и если ты соврешь в своих чувствах, то в твоих руках он потемнеет или вовсе рассыплется в металлическую крошку.

— Даже так?

Видимо, танец и один из тотемов я уже видела на том экзамене по магии огня. Ведь там был и танец, и фигурка змеи, что вполне могла быть одним из тотемов. А судя по упомянутой магии, они работали, как и книга в храме, карая тех, кто не принимал искренние чувства дарителя.

— Да. Я прошу, пообщайся с ним еще немного. Попробуй увидеть в нем, в Зефте, что-то такое, что сможет хотя бы увлечь тебя.

— Простите, но я ничего не могу обещать конкретного, — покачала я головой, останавливая ее фантазии. — Я не механизм, а живой человек. Любовь не появится просто потому, что так нужно ради вашего рода и его чести.

— Я понимаю. Но теперь ты сможешь попросить его сотворить иной тотем. Так как этот ты принять не в силах, — взмолилась женщина, зачастив в разговоре. — Да, осадок у него в душе останется, но и правила не однозначны в этом ритуале. Никого и никогда не принуждают быть с тем, к кому ничего не испытываешь.

— Я не уверена, что он видит меня саму, а не ту девочку с экзамена. Я уже не она. Не плод его фантазий…

— А он это уже сам понял. Только ты настоящая нашла в его душе отклик. Вредной, не лезущей в карман за словом личностью с мужем и долго идущими планами. Я и с Зефтом проведу не одну беседу. Попробую отговорить от этой его идеи. Но…

— Но думаю, что отступать не в его характере.

— Да. Все именно так. Здесь, на островах, моему мальчику будет сложно вновь влиться в жизнь знатных семейств, уже познав свободу, которую может подарить море. Поэтому я хочу если не пристроить его к тебе, то хотя бы отправить подальше от наших портов. В новой стране пройдет немало времени, пока он сможет обустроить свой быт. Может, встретит кого подходящего под его идеалы.

— У нашей семьи нет своих кораблей, как и обширных торговых дел с теми, кто переправляет грузы морем. Мы занимаемся внутренней торговлей и караванами, которые сами не водим, — я покачала головой, разъясняя ситуацию. Хотя я признавала, что сам план годный. Мы же не завтра едем домой. Впереди куча стран и десятки тысяч женщин. Как свободных, так и уже состоящих в отношениях. Может, еще и остепенится лорд-пират, подарив тетушке спокойствие.

— Думаю, это даже хорошо. Зефту нужны перемены. Любые крупные перемены в его жизни. А с финансами мы поможем и ему, и вам. Не обидим спасителей нашего мальчика, уж не сомневайтесь. Откроем вам торговые пути к нам, дадим льготные условия ввоза ваших товаров.

У меня складывалось четкое ощущение, что сейчас я вела переговоры для заключения особо выгодного контракта на десятилетия вперед. Однако меня не устраивало, что основным условием была не обычная помощь в переезде Зефта Микиала. Я должна буду поманить его своим расположением, а потом отказать, если посчитаю неподходящим на роль мужа. Да, в прошлом у меня были и более сомнительные сделки, но такую я решилась заключить в первый раз. Как не прискорбно сознаваться, но мне нужно доверие родов Ми, а не их неприязнь в случае моего безоговорочного отказа.

— Хорошо. Но предупреждаю сразу, обманывать я не буду его. Честно объясню все сама, и предложу поехать. В любом случае, вольный капитан с загадочных Осарских островов будет интересен многим домашним девушкам. Не сложатся отношения у нас, так я смогу познакомить его с другими девушками, с которыми знакома сама. И еще я попрошу его не дарить никаких тотемов. По крайней мере, до того времени, пока мы не будем уверены во взаимности чувств. Спешить ради возможности застать меня врасплох и добиться реакции, исходя из эффекта неожиданности, уже поздно. Весь план у него провальный с самого начала был. Я не принимаю подарков из чужих рук, будь они хоть из золота, хоть с отборными алмазами! — строго ответила я, решив выставить свои условия, пока это еще возможно. Терять и так мне нечего, а время могу упустить.

Посмотрев на меня странным взглядом, где среди прочих неопознанных мной чувств было уважение, леди-хозяйка одобрительно кивнула.

— Замечательный способ сразу поставить на место ухажера, который тебе не интересен. После отказа принимать от него дар, преподнесенный хоть прилюдно, хоть в темном уголке сада.

— Касается это не только ухажеров, а всех мужчин! Любого возраста и статуса при условии, что они не являются королем, принцем и моими родными. Первым двум, увы, отказывать себе дороже, сами понимать должны. А семья — это святое для меня.

— Да. Благодарность и предрасположенность королевских особ порой бывает навязчивой и даже чрезмерной, но отталкивать эти руки не стоит никому.

Кивнув, я едва не вздохнула тяжко. Удержалась буквально в последний момент. Мое отношение к озвученному мной мнению должно быть нейтральным. Всякое проявление эмоций может сыграть против меня. Так что держим маску истинной леди до самого конца.

— Прости меня, старую сводницу, Тиана Ириссон, — вновь сменила тактику собеседница, разыгрывая карту пожилой матроны, заботящейся о будущем родных. — За то, что навалилась на тебя и требую слишком многого. Просто Зефт на моей памяти впервые столь сильно увлекся женщиной. Возможно, это всего лишь глупые мужские мечты, вытащенные из прошлого, чем действительно имевшие место в реальности события, но я не могу не попытаться помочь ему. В память о почившей сестре.

— Я понимаю вас, хоть и не могу полностью одобрить такой метод помощи. Но мы всегда будем делать для наших близких все возможное, стремясь помочь и защитить их интересы. Как для младших, так и тех, кого с нами, увы, уже нет.

— Да-да. А еще моя бабушка однажды сказала мне, что те, кого мы растим в любви и ласке, позже остаются беззащитными перед большим горем. Например, таким, как гибель родителей. И наоборот, те, кого не особо окружают теплом, обладают силой вынести практически все. Но если первые тянутся к любви и на ее основе строят свои семьи, вторые задумываются о расчете и отступают от законов нашего мира. И я не желаю, чтобы мой мальчик пошел по их стопам, разочаровавшись в жизни еще один раз.

— Но и меня поймите, я не собираюсь нарушать законы мира ради вашего расположения к моей семье. Это сделает вашего же племянника еще более несчастным, чем мой безоговорочный отказ, озвученный сразу.

— О, нет! Не нужно идти на поводу лишь у его желаний. Из подобного ничего хорошего и не выйдет. Напротив, без подтверждения в храме Зефт будет страдать дольше и намного сильнее. Все должно быть либо по обоюдной любви, либо окончиться еще здесь, на островах. Тут он сможет уберечь собственное имя от позора.

— Итак, нужно наше общение, чтобы не остаться в будущем несчастными, — подытожила я, желая прекратить танцы с бубнами. Они порядком надоели мне, но и прогнать леди-хозяйку я не могла. Однако, этого и не потребовалось. Она сама прекрасно понимала, что разговор подошел к с своему логическому концу.

Провожая нежданную гостью, я вновь долго гуляла по дорожкам, не замечая ничего вокруг.

Благородные мотивы леди делали ей честь, но результат такой помощи мог грозить мне приобретением второго мужа. Глупо скрывать, что Зефт не вызывает во мне отторжения, скорее, наоборот, с каждой нашей встречей он кажется более привлекательным претендентом. Да, это еще не любовь, а лишь интерес к незаурядному мужчине, но что-то подобное я испытывала и к Рольфу. Кстати, и в тот раз мое окружение меня поддерживало и подталкивало в его объятия.