Земледельцы (СИ) - Селиванов Андрей. Страница 62

– Говори, раз уж начал, – согласилась землянка, хотя и была крайне занята поиском.

– Я считаю, что мои королевские полномочия всё-таки нельзя так однозначно называть «большим бедствием»… Абсолютную монархию можно сравнить с игрой в «русскую рулетку»: если правитель – гений, государство идёт вперёд, развивается, летит на крыльях прогресса и благополучия, но если на троне идиот или мерзавец, то всё наоборот… Его империя придёт в упадок, народ будет страдать, а над вселенной нависнут величайшие угрозы. Проблема в том, что предсказать, кто будет следующим – гений, идиот или мерзавец, – невозможно. Так и случилась Вторая Межгалактическая война – во всех империях до высшей власти дорвались своего рода злодеи...

– А ты кто из трёх? – насмешливо поинтересовалась Лиза, прекрасно понимая, что её возлюбленный не может быть ни идиотом, ни мерзавцем.

– Пока не знаю, – скромно ответил принц. – Коронации не было, так что я ещё официально не правил.

Тут Фейрис нашёл в барсетке, висящей на крючке на стене, шприц со знаменитым «средством-от-инфаркта-инсульта-комы-и-просто-обморока». Он вышел из будки и вколол его пострадавшему. Тот сразу же очнулся и вскочил с земли, и в ту же секунду к нему вернулась память о его последних мгновениях перед отключкой.

– Что вы хотели, господин принц?.. – проговорил будочник виновато. – Реактивную обувь?.. Пожалуйста, сейчас, несу...

Старик зашёл в будку, открыл ключом вмонтированный в стенку шкаф и достал оттуда восемь устройств, похожих на каблуки от женских туфель. Фейрис взял их, и они с Лизой, попрощавшись со спасённым, направились к спуску к воде. «Каблуки» они надели на свою обувь спереди и сзади, затянув их на ремнях, после чего ступили на воду у берега. У землянки первые шаги в «воздушных роликах» сопровождались громким визгом, но вскоре она привыкла к этим абсолютно новым ощущениям. Чуть наклонив корпуса для разгона, они с принцем полетели, паря в считанных миллиметрах от поверхности озера. Топливом для реактивной обуви служил сам воздух, из которого она выделяла и преобразовывала водород.

– Слушай, а не хочешь посетить... Королевский Зверинец? – предложил Фейрис через пятнадцать минут тренировочных полётов кругами. – Чего мы без дела летаем? Он тут, рядом с озером, на том берегу! Полетели?

Лиза согласилась.

* * *

Примерно две минуты полёта потребовалось влюблённым, чтобы пересечь озеро. Сойдя на берег, они отцепили «каблуки», чтобы не потерять управление над твёрдой землёй и предотвратить несчастный случай. Здание зоопарка располагалось всего в нескольких метрах от набережной. Это было одноэтажное, но очень крупное по площади строение. Внутри принц с землянкой сразу наткнулись на пожилую охранницу, сидевшую на стуле у стены с журналом кроссвордов.

– Ах, это вы! Я видела вас днём в амфитеатре! – воскликнула женщина и тут же открыла им вход в основной зал.

* * *

Влюблённые бродили по коридорам Зверинца гораздо дольше, чем летали над Королевским Озером. С обеих сторон перед ними высились вольеры с самыми разнообразными, привычными и экзотическими животными, в каждом вольере был создан свой собственный микроклимат, имитирующий естественные условия.

– А динозавров тут нет? – всерьёз забеспокоилась Лиза, заметив в соседних вольерах вымерших на Земле сумчатых волков и птиц додо.

– Нет, их мы спасти не могли. Шестьдесят пять миллионов лет назад нас ещё тоже не существовало!

– А, точно...

Влюблённые шли медленно, держась за руки, любуясь тиграми, львами, носорогами, жирафами в специальном увеличенном в высоту вольере, гориллами, кенгуру, броненосцами, белыми медведями...

– Лиза, стой! – внезапно воскликнул Фейрис, подбегая и прислоняясь к стеклу последнего вольера. – Да это же... та самая медведица из Арктики! И её медвежата! И как это их успели вывезти с Земли!

– Какая ещё «та самая»?

– Которую я лично подстрелил! Я ведь рассказывал!

– Ух-ты! – землянка тоже подбежала к вольеру и принялась увлечённо разглядывать гигантского хищника.

– Не то слово! Ты даже не представляешь, сколько у меня с этой медведицей связано приятных воспоминаний! – принц с блаженной улыбкой погладил стекло. Медведица внутри грозно фыркнула и подошла ближе. – Мой день рождения!.. Мой первый выход на земную поверхность!.. Прогулка по Арктике!.. Охота!.. И моя первая и последняя живая встреча с папой и братом... Вот, посмотри... – Фейрис принялся рыться во всех своих внешних и внутренних карманах, и вытащил сложенную вдвое цветную фотографию. – Это я и моя семья! Наше единственное совместное фото...

Лиза вгляделась в снимок, сделанный на фоне арктической пустыни, грузового звездолёта и обмякшей туши усыплённой медведицы. Все четверо Фейрисов – отец, дядя, младший и старший сыновья, – улыбались сдержанно, не обнажая зубов, держались гордо, уверенно, прямо, как четыре пограничных столба. Фейрис первый был почти на голову выше своего младшего брата и на две головы выше обоих сыновей. На лице его угадывались крайнее душевное измождение и общая усталость – последствия хронической паранойи. Фейрис второй был типичным Земледельцем, как их и представляла себе землянка – сильный, широкоплечий, со множеством военных орденов, медалей и куда более ценных наград – боевых шрамов. Фейрис третий казался воплощением Нибируанского аристократа, даже в суровой земной Арктике он не смог расстаться со своим элегантным смокингом. В его глазах под круглыми очками светились глубочайший ум и высшая интеллигентность. Фейрис четвёртый на этой фотографии также не был легкомысленен: с ружьём в руках, небольшой ухмылкой и волевым взглядом, устремлённым точно в камеру, он полностью соответствовал определению «бесстрашного рыцаря», жаждущего приключений и подвигов во имя дамы сердца.

– Супер! – сказала Лиза, возвращая фото владельцу. Принц, конечно, ожидал чего-то иного, но не подал виду.

* **

Дойдя до другого конца здания, влюблённые покинули зоопарк и вернулись на улицу.

– Фейрис, тут как-то... безлюдно! – вдруг пожаловалась Лиза, оглядевшись. – Мне это не слишком... по душе!

– Хм! Моё общество тебе так быстро наскучило? – огорчился принц. – Всего-то два часа гуляем! Что, устала? Вернёмся во дворец?

– Нет, нет, просто я отсюда слышу... гуляния за стеной! И фейерверки, слышишь, как бахают? Им там так весело... Вот у них настоящий праздник – Игры пройдут на Нибиру! Я так хочу выйти отсюда, присоединиться к ним!

– Ах, вот как! Так что ж ты не сказала раньше! Идём, разумеется! Тут рядом есть вторые ворота, пройдём через них – и сразу на проспект отца выйдем!

– Отличная идея! Но куда же мы отправимся? «По течению»?

– Есть один... Известнейший в нашем квартале ресторан... Называется... Впрочем, пусть будет сюрприз!

– Да, так лучше!

И влюблённые поспешили отыскать второй выход с дворцовой территории...

Глава 25. Ресторан «На Королевском»

Как только Фейрис с Лизой вышли за пределы Парка, они сразу очутились на одной из популярнейших туристических улиц Неополиса, соединявшей Королевский Дворец с центральной набережной – проспекте Фейриса первого. Их тут же вобрала в себя бурная река неоатлантов, двигавшихся вверх, в сторону моря. Город в эту ночь будто проснулся после пятилетней комы. Изнутри, из гущи потока, эти многомиллионные гуляния казались куда неудержимей и грозней, чем сверху, из окна звездолёта.

Вечернее шествие было карнавалом. Все его участники были одеты в предельно вычурные, похожие на театральные костюмы орков, гоблинов, фей и прочих сказочных или иногда обычных существ, а лица свои прикрывали соответствующими наряду масками. Кроме радостного воя, вся эта бесформенная толпа одновременно скандировала лозунг: «У нас!!! У нас!!!», что в правильной трактовке примерно означало: «Игры пройдут на Нибиру». Влюблённые очень скоро почувствовали себя здесь не в своей тарелке – у них не было абсолютно ничего, чем они могли бы компенсировать свою «нормальную» одежду. На их счастье, прямо посреди дороги им встретился целый ряд заваленных масками столов, где любой желающий мог выбрать и оставить себе костюм. Принц с землянкой, шедшие как раз по центру проспекта, подобрались к этим столам и, из-за скорости толпы даже не выбирая, схватили себе по одной маске. Фейрису досталась маска попугая, Лизе – дракона, и они, надев их, решили, что теперь могут спокойно дальше участвовать в празднике. По пути они несколько раз пытались заговорить, но банально не могли друг друга расслышать – практически всё на этой улице заглушала музыка. Она гремела из подвешенных к фонарным столбам колонок, из пролетающих мимо звездолётов, даже из окон домов, и в моментах кульминаций достигала мощности в полторы сотни децибел. Само шествие с его непрекращающимся: «У нас!!!» было не менее шумным. Нагрузка на уши была вполне соизмерима с нагрузкой на глаза. Отовсюду – и от хромированной стали фонарей, и от начищенной до блеска плитки, и от серебристых стёкол небоскрёбов, и от нарядов неоатлантов, – били ярчайшие, слепящие отблески. Волшебство, сказка, феерия окружали влюблённых буквально со всех сторон: по бокам, где сотнями проносились бушующие толпы в жутковатых масках и карнавальных костюмах, сверху, где с грохотом возникали и дождём осыпались на землю разноцветные зонтики фейерверков, и даже снизу, где валялись миллионы пёстрых конфетти от хлопушек.